《淡如涟漪》三

    三

    盛花国天子脚下—簇花城。

    轿子在城东一处宅邸朱红大门前停下,门前两名侍卫站冈,一见我下轿,低头行礼。

    我让锦绣领了进去参观了一圈,宅邸很新很大,大致分了前庭、主楼、侧楼、后院花园、水榭、仓库、帐房、灶房、僕侍小屋。

    「圣上吩咐锦绣在宅邸住下以就近照顾小主,如您同意,锦绣便住进侧楼一楼第一间厢房,离小主二楼闺房近些。」

    本小姐没什幺意见,点了点头,算是同意。

    他领我进主楼大厅,里头已跪了一干人,一见我来,纷纷磕头行大礼。

    「恭迎小主!」

    我一愣,这辈子打第一次让这幺多人下跪行礼,转头用眼神徵询锦绣,他微笑让我放心,转头朝他们说:「可以了,小主让你们起来。」

    「谢小主!」

    锦绣一一向我介绍大家的职务、年资以及家从何处,我微笑看向他们点头,仔细记下每人脸孔,包括打扫门面的小哥都记得清楚。

    介绍完后,锦绣让他们下去,徒留我与他在大厅,他从宽袖里取出一捲轴,恭敬地给我,「稟小主,这是圣上颁下的授任书,从明日起,妳即是盛花国御用花尉官,直属圣上所用,官阶一品,负责掌管全国所有花商之大小事,另外,因圣上爱及小主手艺,除却平日公事外,每月需呈上一盆花进宫供其玩赏。」

    本小姐听完后怕…花尉官?掌管全国花商?官阶一品!这会不会太夸张了点?本小姐不会被老头儿操死吧!我如花四玉的年纪竟然就当官?妈呀饶了我…

    我气虚问:「你这可有工作明细项目?老实说吧…本小姐根本不懂这职务涵盖哪些内容…」

    他一笑,清秀的脸庞滑过了然,双手一拍,几位壮汉咚咚抬进了两大箱东西,他打了开,满满的册子…让本小姐头痛的想大叫。

    「这一箱是全国花商的名册及经营细项,另一箱则是花道世家列表以及非主流的花艺苑名册,小主莫担心,锦绣会陪同您记熟。」

    本小姐揉着额际,再问:「我需要每日上朝吗?」

    「除却圣上传召,不需进宫上朝,每日之工作排程,锦绣前一晚必会向您报告。」

    听到这话,我鬆了口气。

    「谢谢了,锦绣,今日放我个假吧,陪我上街走走。」

    闻言他嘴角带笑,「早膳过后,锦绣带您游城。」

    隔日早饭吃完,锦绣便跟我进了侧楼书房开始那可怕的背书作业。

    本小姐凭着过人的记忆,一一背下册子上与锦绣口中重点,半天下去,他满意地逼迫本小姐阖上册子休息一下,亲自沖了壶花茶,倒入精緻白色瓷杯递给了我。

    「这是皇家御用之品花茶,集结了二十多种花朵风乾精製而成,香而不腻,您喝喝看。」

    我嚐了口,齿颊留香,回甘顺口,忍不住再嚐第二口。

    「圣上知您一定喜欢,昨日特让锦绣从宫中茶室领了十斤过来。」

    哦?我正待回话,却让叩叩敲门声打断了。

    「报。」锦绣转头面向门处。

    「稟小主、关大人,宫里齐公公正在大门外等着,让小主立刻随他入宫。」

    他放下回沖的茶壶不慌不忙,「告诉齐公公,我与小主即刻过去。」

    我与锦绣坐上马车一同入宫,一路长驱直入,关关未验即放行,下车处,位于宫中皇帝的书房。

    齐公公单独领我进去,留下锦绣,门一开一阖后,仅剩立于中央的我与坐于主位的他。

    本小姐正待行礼,他忙开口阻止:「别!」

    我一愣,他忙说:「唉唷小姑娘,老头儿平常给人磕惯了心闷啊!放眼全国就妳与卧佛寺那两尊不给我磕头,我高兴啊往后除了厅堂上,妳就免行大礼了!」

    听他这幺一说,倒是好办,本小姐快活地随意往一旁椅上坐,劈头就问:「我说老头儿你谁不请偏偏请我当官作啥?这礼也回得太大了些!」

    他哈哈一笑:「不大不大老头儿见妳就是开心,就想安插个名目让妳住得近些,以后好常常串门子去,府里可有缺什幺不?有想要的儘管吩咐锦绣让他给妳办去,妳这官职是大,但我也怕妳事多忙不过来,才让我这得意门生去帮衬帮衬,妳就好好物尽其用吧!之前这官职的差事可都是他暂待处理的!」

    说得好听…这老头儿,怕是已从离尘那听到些关于我的消息了吧…

    「好啦!小姑娘,今天找妳来不为别的,只是要告诉妳,一週后,妳必须进宫在文武百官面前与花道三世家比试花艺,胜出的评选…则由抽选出之百位城民票选。」

    「蛤?为何?」我坐直了身子,抬脸看他。

    他随手扔下手中折子,一脸不爽,「还不是那三世家不满我把空悬许久之花尉官给妳当了去,他们不服,今日早朝众官连书上奏,最后我决定以花道比试,赢者可得此官位。」

    我朝他看去,「你怎如此自信我会胜出?」从他讲话的语气,好像只是交代我要来,却完全不认为我有输的可能。

    他眉一挑,满脸得意,「妳是我看中之人,那是自然。」

    我起身,亦自信朝他一笑,「老头儿,看在你这幺看重我的份上,本小姐便认真比上一回。」

    闻言,他哈哈大笑起来,走到我跟前,双目满载欢乐。

    「不愧是我的开心果啊!能这般同我玩笑的也只有小姑娘妳了!七日之后见了!」

    我头一点,迈步开门而出。

    后来连续六日,我与锦绣仍然在书房苦读我那两大箱册子,他不放心的问我:「明日比试在即,您当真不练习?」我头也不抬回:「不需要,明天你如常时间叫醒我便是,可别一早就把我挖起来。」

    他抽走我手上的,叹口气回:「那为了明天,您今日还是早些休息养目,别看了,我让人準备些点心,您别窝在这儿了,起来活动活动,一盏茶后再回来吃茶点。」

    拗不过他的坚持,我只好离开书房到后院水榭处悠转,没想却让我听到两名女婢在柳树后聊天。

    我好笑摇头,这女人啊…好像不管在何时何地,只要有另一张嘴,这话匣子就开个没完。

    我没兴趣听壁角,正待往回走,耳边传来她那令我在意的话语…

    「我听我那在三皇子府邸当差的表哥说,前些时日那全城第一美男罂粟…就那个赫赫有名的纵情楼红牌啊让三皇子买了回去呢!」

    「真的啊?三皇子喜欢那红牌可是几年前便传得满城皆…」

    我冲了过去,一把拉住那女婢,忙问:「妳刚说三皇子买下罂粟这消息是真的吗?」

    那女婢让我吓坏了,忙下跪告罪:「小主…对不住!奴婢不该在后院里嚼人舌根…」

    我拉她起来,「我不怪妳,妳只要回答我妳在三皇子府邸当差的表哥给妳的消息当真不会有错?」

    她点头如捣蒜:「回小主,我表哥在三皇子府邸是个守侧门的门卫,上週他确实亲眼看见纵情楼的红牌罂粟自府邸侧门而入…被带进了…专供策士、门生洩慾的院里…」

    我一听,胸腔的某处似被狠揍了一拳般无法呼吸,我鬆开她手,道了声谢后,冲去找还在书房处里事务的锦绣。

    「怎幺了小主,如此慌张?」他停下手边事,起身拉我坐进位子,我不依,反握住他,吩咐:「替我查个人现今是否仍在三皇子府邸,我明天进宫前一定要知道!」

    「谁?」

    我一字一字自嘴里吐出:「纵情楼的罂粟!」

    「好,我去去就来,您等我消息。」

    这晚,满桌的佳餚令我食不下嚥,锦绣带回的消息使我无地自容…

    本小姐竟然只顾着自个儿事,全忘了还有个罂粟在等着我去接他…

    他x的三皇子…明日就让本小姐会一会你!

    清早,入宫的时辰未到,本小姐已迫不急待地站在老头儿寝宫外,等他会见我。

    站没多久,那齐公公便躬身请我入内,我忙跟了进去,那老头儿已换下一身朝服坐在桌边,桌上早膳精緻,我却因心事而不觉胃空。

    「老头儿。」

    他拍了拍身边椅子,让我坐过去,一旁女官替我盛了碗清粥,在碟上布了几样清爽的小菜,便退至一边。

    「小姑娘,先陪老头儿吃顿饭。」意思就是吃饭皇帝大,其它的事等吃饱再说。

    「好吧。」我举起筷子吃了起来,没忘用公筷帮他夹些远边的菜,好好伺候他老人家舒爽,免得待会儿要人的事被作罢,毕竟那可是现正得宠的儿子啊!

    「唉唷无事献殷勤」他吃完了一碗,递给本小姐,我只好起来帮他再盛一碗。

    「错,我这是有事相求,特别服务。」

    人家听完龙心大悦,手指头搓了我额头一记,「好好,要我答应的话…妳可得吞下两碗粥才行,瞧妳气色差的…回头差人去药室领些补品回去。」

    「恩。」

    我努力吞下两碗粥,等他老人家满意后,才命人撤下残羹。

    「说吧,是什幺事让妳这小睡虫特地起个大早等门了?」

    我喝下品花茶清口,才回:「我想要个人,可他现在是三皇子底下人,我今日比试赢后,请老头儿顺势替我把这事办了。」

    他双眉一拢,满脸恶趣味:「是哪个人能让我家这儿小姑娘这般较真?」

    「纵情楼的红牌罂粟。」

    他一听,整个人差点跳起来,「涟漪喜欢男妓?!」

    我翻了个白眼,无奈回:「老头儿你这句话甚怪,我不是喜欢男妓好吗?只是罂粟刚好是男妓而已,而且我要他也不是因为我喜欢他,我欠他一份情,需还而已。」

    他了悟地喔了长声,「我这三子最近是玩得过火些…就趁这机会告诫他也好。」

    「你答应了?」

    他用手捏了捏我鼻子,「是啊!谁让妳乖乖喝完了两碗粥,赏妳了!」

    我高兴极了,起身大大给他一个拥抱,「谢谢你了老头儿。」

    他让我抱得怪不好意思,「好啦好啦!我这把老骨头都快让妳拆了」

    我赶紧放开,「对不起,我太高兴了!」

    他整了整衣装,起身。

    「离比试时辰还有些空档,妳就认命陪我去阅策殿批奏摺吧!妳来给老头儿我磨墨」

    我随他起身走了出去,天刚大亮。
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