太子瞥了一眼颜靖远裹扎着的双手，道：“本王已经吩咐铨司，过了岁常便擢你去中书省补个台官的缺，今后留在我身边，行事也方便些。”太子摆弄着几上的茶杯，心不在焉的又道，“你看这些读书人，个个当自己是违命直谏的忠臣、肱骨。昨日父皇才将通商之事交与我决断，今日早朝左相韩承礼就翻出一团乱帐，那些文臣一窝蜂跟着附和！本王下了朝正心烦着，那大理寺卿竟也不知好歹的跑来逆我行事，实在大胆！”
“郎君息怒，”颜靖远面色一正，问道，“靖远不知韩大人所言何事？既然战事已罢经年，段氏也归服我朝，恢复通商乃是民心所向。”
“恢复通商？徐则才因擅与大理通商获了罪，即便左相出头、九弟支持，恐怕唯有那些不要命的文官才以为父皇真会准了他们的折子。”
颜靖远道：“大理一战虽胜，想必也损兵不少，再战不如不战，我朝出兵既以清剿烟匪为名，现烟匪尽剿，恢复通商也顺理成章。我与大理既是邻邦，原本礼尚往来、乡情切切，大理玉石、茶叶虽久负盛名，但西南偏僻，丝质、手工并不发达，每年大羌的商队都能借此获利，倘若长久封疆闭关，难保有人因生计所迫复又倒卖土烟，为害一方；况且百姓一旦相互仇视，恐怕太平难以永固，纷争势必一触即发。” 靖远略迟疑了一下，“况且，窃以为圣上并非真心反对通商。”
“大理人能成什么事？”太子意有所指的邪笑着，“世子爷不是还好端端的在京城住着？”
颜靖远不自觉的一把抓住椅子扶手，指尖吃力之下渗出些微血渍。他深知太子无治国之才，但真没想到会是这种近于昏聩的程度，这便是他一心想要辅佐的、未来的皇帝吗？颜靖远是个书生，笃信仁义道德、忠君爱国的纲常，但书生自有书生的勇气，他又道，“千里之堤毁于蚁穴，即便大理人当真是蝼蚁，日后祸及栋梁怕也大大不妥——还望郎君三思。”
太子听着不奈，冷哼一声，仰头饮尽盏内清茶犹如烈酒，于是高声招唤侍婢，奈何再三唤而不答，一手便将茶杯掼在了地下。
一名绯衣侍婢闻声而至，可惜姗姗来迟，跪在当地身子抖个不停，头也不敢抬的连道恕罪：“世子着奴婢在……在院子里……看着酒，故而……殿下饶命啊！”
两人听她一说，才发现厅内果然能闻到极淡的酒香，太子朝后院而去，颜靖远一愣，也不由得跟了上去，远远便见那院中果然置一泥炉。
那婢女复又解释道：“禀郎君，这酒是世子刚来时在后院亲手埋下的，乃是用家乡的青梅酿造，今儿一大早刨出来，使小泥炉子温着。不过，世子说去去就来，走前让奴婢好生看着，仔细火不可灭了。可世子去了好一会了，奴婢没煮过酒，所以不敢枉动——还望郎君饶命。”
颜靖远看那泥炉中，水上下翻滚，显然已经煮沸，不禁惋惜的摇了摇头，说：“温酒如同泡茶，最忌沸煮，这酒怕是煮的太久了。”颜靖远深深看了一眼太子的侧脸，又道，“靖远家乡饮黄酒时偶尔也要小煮片刻，听说，温酒有驱寒祛湿之功效，小酌一杯温润御寒。”
太子也似有动容，吩咐道：“舀一杯来，”绿盏微暖不盈握，太子只呷了一口，便轻叹道，“竟淡极似水。”
莫若酒沸不知香，奈何沸酒转淡、似情如水，若多情总无寻处，直教玉壶倾尽，痴心错付！
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5、第五章 无箭断弓
一间旧舍。
半亩荒苑。
那处旧舍在一条极窄的巷子里——石榴巷——实在不如其名，巨族祠堂留下的峻拔的高墙斑驳敝旧，靠着一面凹进去的所在便是颜靖远的家。
两扇窄门紧闭着，房檐上倒挂着两盏大红灯笼。
那女子正走进去，瞧见颜靖远坐在长凳上笼着火，一张脸孔给炭火映得通红。她抬头看向屋里挂着一幅字——无箭断弓。
小篆，极刚，极劲。
颜靖远似有察觉，看见那女子一身茜色罗裙不由得展颜笑了。那女子却没好气的说：“怎么也瞧不出一点精进来？既还病着就别忙弄墨了。”
颜靖远不觉脸红了红，还好炭火烧着，看不那么真切，他回头也看那墙上挂的字，却听那女子又道：“是他设的局。”
——谁？
颜靖远一怔，接着明白，她所说的，自然是九王爷公子梧桐了。
“可他却终于出手救了你。”那女子挨着靖远坐下。
“我们要成亲了，大哥不能赶回来。他在家信里对婚事只字未提，是默许我自己做主了。这是单封着的，命我给你。” 她慢慢的说着，从怀里掏出一封薄笺。
她望着门口高悬的两盏红灯，脖颈仰起柔软的曲线，只听她笑道：“大哥知道他是我想嫁的人。剑器原是他教我跳着玩的，那日金沙江却吓煞了大理军，当真以为有剑器、浑脱这等绝顶兵器。”
想那白浪江头翩跹一舞，竟真不过一舞罢了——颜靖远心里一沉，如若还有他法，以他对徐则的了解，身为统帅万万不会如此冒险。
徐翩跹忽而微微一笑：“你看那弓、箭可以制敌，歌舞也一样能屈人之兵。”然后她看着颜靖远，“阿远，你可还断弓？”
颜靖远脸上绽开笑容，已经把朝野之事抛在一边，他看着徐翩跹，只见她美目炯炯，一点灼灼的火光在她眉心闪耀——颜靖远还是第一次见她未贴花钿的样子。
颜靖远心中微微动了动。
“你救的人呢？”
颜靖远不禁苦笑，想起那夜的狼狈来。
骏马受惊，眼看画车就要冲向人群时，他忍不住夺琴相抗。因为他懵懂的觉得不能袖手，哪怕不为太子，哪怕人命轻贱。他突然出手，本就是勉力而为，又如何能抗过倾铁剑、笑红尘的徐翩跹！
他当时是真的懵了，徐翩跹是他结拜大哥的亲妹，是他敬、爱的第一巾帼，如何又成了三茶的花魁——这局太诡！颜靖远现在想起来都觉得头大。
君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？
行、留，真乃千古一问！
他听见徐翩跹略带沙哑的本音，伤惨至极，却又决绝至极——那一刻，她是真的对自己生了杀意，而那杀意同样直剜入她心底。
当他为琵琶曲激得呕血，眼看太子马车落水时，虽心灰却又畅然，行藏用舍，他最怕因追逐而自失，因自失而自丧，而今看来他没有，他守的是他的义，死又何惧！
“终还是让他逃了。”徐翩跹轻叹了一口气，“你那小伙计还挺机灵。”
原来，颜靖远心神俱乱，只当太子落水中局，却不知廖五儿情急之下竟一把将太子扯出马车，朝人群里遁了。
“廖五儿，他是我的朋友。”
“朋友。”徐翩跹眼神放的很远，似在回味这两个字，“他却连个朋友也没有。皇宫、王府、崇文馆，他这一辈子都局限在这个小圈圈里。再说，这世上还有谁敢做他的朋友！”
他还不及答话，却见徐翩跹面色微微一变，竟再没说什么话，拾起裙裾，走了。
颜靖远看着她的背影，张了张口，终于什么也没说——
尽管，他不明白公子梧桐为何执着弑兄夺嫡；他不明白这诡局如何有把握引来太子；他不明白翩跹又为何要牵扯其中……
他忽而想起昨日太子的狠绝，心中突突的跳，手上不由摩挲着信，心里似又安定了些许。那信封的很齐整，完全看不出竟自重山之外而来，颜靖远小心的拆开、展平。
——苟利国家生死以，岂因福祸趋避之。
他心下一窒。
那炭火却突然扑灭了，就剩门口的灯笼挂着，阑珊处不知何时已多了一个人。那人站在廊檐下只见个背影，两手垂在身侧，瘦长的衣服裹着肌肤，能感到他紧绷的肩胛和舒展的颈项。
颜靖远怔怔的看着他，那感觉十分怪异，好像自己成了虚无漂浮的小岛，即便是阴森林立的高墙也显得无所依靠，唯有将锚挂在兀立着的男子脚上——他便是自然的法则。
颜靖远还是头一回见公子梧桐，他那么静的站在那，却突然动了一动，房檐上两个灯笼竟一齐熄灭，这下屋里黑透了，唯有月光忽明忽灭。
却听公子梧桐一声轻笑，道：“灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
他分明早就在屋里了，竟还拿自己调笑，颜靖远又气又恼，一哂道：“九王爷到了这么久，连杯粗茶也无，还望……”
“嘘——怎么颜郎连句玩笑话也和我计较？” 冰冷的唇上温暖的触感，分明是有人的手掌轻轻抚过，颜靖远背心也觉出一丝暖意，甚至能感到那人呼吸间胸口的起伏。
他愕得一句话也答不上。
“若真计较，颜郎与我未过门的妻子独处一室，怕也大大不好。”
“你知道甚么！我心中敬她是巾帼丈夫，爱她更如亲妹一般。”颜靖远见他扯得越发没了边际，已知道他只是好奇，却又不肯直接问，才拿话故意激自己。他哪里想到这正人君子的公子梧桐竟也会耍这等小伎俩，明明上了当还是叹息了一口，解释道：“昨年我上京应考不第，心灰意冷，太子拉拢文人结党，我哪里肯为人犬马，将清高捐弃，只想着耕读半生罢了。
“却偶然机缘得与徐则——翩跹的兄长——结金兰之谊，他与我推心置腹，彻夜长谈，兴起便通宵达旦，倦极便抵足而眠。”颜靖远轻轻叹息了一声，又道“安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃，然徐大哥却尝劝我存百姓社稷之心，为经世致用之学，若以佐国忧民为义，纵千般折损、虽万死不竭。
“想那浙江弊案、东南剿匪，他情愿躬身入局，兀立风口浪尖，才堪英雄本色、名士风流——所谓赤子丹心，原不过不忍二字——不忍看黎民蒙难、百姓贫苦，不忍看正道捐弃、邪道日长，不忍看江山沉浮、血染故土！
“徐则、徐允道之名周知妇孺，他非富非贵，名声虽不及你清华，却也允称丈夫！”
“神州无日月，东南有青天。”公子梧桐似有所感，“徐允道实为大羌肱骨，只是生性刚直，触怒了不少权臣，才遭贬官发配。”
“徐大哥远赴黑山，归期难料……”颜靖远双目微闭，良久又道，“我亦深处泥淖，逐江湖秋水，实在不愿翩跹也牵扯进来。那夜湖心一晤，知她心意再无回转之余地，心下恻然却也轻松。她既已对你倾心，必不许我扰局，纵使心痛如沸，那日也终会决然下手。”他说了许多，或慷慨、或轻叹，却始终悠然道来。
好一时，两个人都不说话。
颜靖远有时在窗前一坐就是几个时辰，也有时整夜、整夜枕臂观星，可现在，这种两个人相对的沉默却超越了他的体验。这种沉默，让人觉得黑暗的夜、光明的昼，敝旧的巷子、堂皇的宫殿，可以是速朽的，亦可以是永恒的。这一刻的静默以对，是持续着的宣战，又是憧憬中的言和，这甚至比举杯共酒更着生死相交。
良久，良久，颜靖远叹道：“太子，你是非杀不可？”
公子梧桐轻轻一笑：“巍巍雄关、赫赫城垣、风沙不掩、秦岭如磐……二十年前，古部南侵，两军较量，长河流血，损兵八万——父皇登基改国号永泰，兹求永世太平。奈何廿余年过，少帅阿拉坦称可汗，人在西北，心向逐鹿，手举芳樽，鞭指中原，塞北四十二部落无不闻风欣然，以古部马首是瞻；大理段氏偏居一隅，环肆周遭，以静制动，蓄谋经年，岂肯甘心屈居人下，永世俯首称臣……”
他说来风雅，把当前情景，目下岌岌，风云际会，世事浮沉，一一列举个遍。颜靖远只觉，眼中如见一大片狼烟滚马，烽火万里，一时眉目紧锁，不由大叹道：“此诚危急存亡之秋！”
“父皇辗转病榻，太子性情乖戾，不可一世，内无修身容人之德，外无临政领兵之能，或擅取国帑、或豢养面首……我生为皇族，若能使大羌再创盛世，便是弑兄谋主，也要将乾坤翻转过来！”
他只觉背后那人身上气势耸动，如若有此志，平生甚轻狂！
“弑兄谋主是为不忠，我们是敌人。”
公子梧桐却轻声笑道：“我只当你是对手。”
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