“我想没有。”
“是你想，还是确实没有。”
“确实没有。”弗恩说，“被人看到又会怎么样？”
“那就坏事了。”路克斯指了指角落里的单人床说，“你可以坐那里。”
即使放了一张床，这里也不像个舒适的卧室。弗恩在床边坐下，立刻就想进入正题。
“有件事，我得先知道答案。”
“我们等一会儿再谈主宰。”
“不是主宰。”弗恩从口袋里拿出笔，“这是你的吗？”
“不是。”
“可是在你给我的衣服口袋里找到的。”
“我没见过这样的笔。”路克斯说，他确实不像个会收集笔的人。
“我觉得奇怪。那个叫艾伯特的胖子踩碎过一支，另一支我留在珀利的柜台上，现在又有一支。”弗恩对镇上的人很警惕，不可能有人悄悄在他口袋里动手脚而他又完全不知道。
一样东西反复出现肯定有特殊意义。
路克斯听完他的话，表情变得有点惊讶。
“你平时会买彩票吗？”
“不太会，偶尔在加油站买过几张劲球彩票。”
“运气如何？”
“糟透了。”
路克斯笑起来，他和在外面时不一样，弗恩觉得他的冷淡和漠不关心是装出来的。
“看来你的运气真不怎么样。”
“我认为一个人一生的幸运是有限的，我愿意把它用在更重要的时候。”
“好吧，不是人人都能时刻得到幸运女神眷顾，我来告诉你是怎么回事。”路克斯从另一边的角落里拖来一个油桶，当做椅子坐在弗恩面前。
“在听我说之前，你得确定你愿意相信我说的一切，不管这些事听起来有多离奇多不可思议。”
“好。”
“可以中途提问，但是不要质疑。而我向你保证，我说的一切都是真的。”
“好的。”
“这个小镇有一种神力。”
第05章 能力、代价
人生而不同。
每个人都有自己的生活，拥有与生俱来的天赋与才能。人的一生幸与不幸或许是命中注定，早在出生甚至更早之前就有个初始条件。当然，这只不过是个有趣而神秘的观点，弗恩从没认真想过其中的奥秘。现在路克斯告诉他一个更离奇的故事。
“小镇有一种神力。”
“它能干什么？”
“它赋予人们超能力。”
弗恩不得不咳嗽一声掩饰自己差点笑出的声音。
“抱歉。”他立刻为自己的失礼道歉，路克斯却不介意他的反应，因为那是任何人听了之后都会有的正常反应。
“什么样的超能力？”
“各种各样，有些你能想到，有些想不到。”路克斯说，“有些非常有用，有些只能算是小花招。”
“打个比方？”
“比如凭空移动物体、透视、招灵、隐身。这都是你听说过的人们耳熟能详的超能力，有些会在电视节目上表演。另外一些就不那么著名了，甚至还有点无聊。有人得到的能力是让灰尘变多。”
“灰尘？”
“对。几分钟就能让一个房间看起来至少十年没人进去过。”
“这有什么用？”
“什么用都没有。除非他就想制造一间脏屋子。”
弗恩忽然想起那个叫宋差的灵媒折弯勺子的事，没有任何障眼法，勺子就在毫无外力的情况下弯曲变形，如果用超能力解释就方便多了。超能力不一定非要有用，神奇才是它最重要的作用。
“那么……我是说，小镇如何选择赋予人们哪种能力？”
“它不选择，得到哪种能力完全是随意的，就像刮刮乐，要是幸运你可以像超人一样无所不能，运气不好只能当个灰尘男。”
“你知道占卜店的那个灵媒吗？”
“霍尔克？”
“对，他自称叫宋差，他的……能力是什么？”现在弗恩说每一句话都有点艰难。
路克斯想了好一会儿，似乎在回忆。“他可以破坏东西。”
“我看到他折弯了一个勺子。”
“对他来说很容易，但他只破坏不能还原。”
“他可以破坏多大的东西？”
“这得看代价。”
霍尔克也提到过代价。
“破坏的东西越大，代价也越高，但每种力量需要付出的代价并没有统一的标准。你去不同的国家买东西，物价会不一样。在这里，当你要使用赋予你的能力时，它要收取的代价也不同。霍尔克可以任意毁损物品，每次这么做的时候，他随身携带的某件身外之物就会化为灰烬。”
桌上的那堆灰。弗恩想起来。
“还没弄明白能力和代价的时候，他一定损失惨重。最初发现自己的能力总是让人很激动，会忍不住尝试更困难的挑战，折弯一个勺子不会引起注意，毕竟代价不高，但如果毁掉的是一辆车呢？”
“代价只是身外之物的话，他最多赤身**。”
“他整整一星期没法穿上衣服，不管碰到什么东西都会化成灰。这里有一条铁则，可以亏欠，但必须偿还。”
“是什么在收取代价？小镇？小镇怎么能做到这种事，它又不是活的。”
“听着克拉克警官。自从你的车进了这个小镇，所有事情都不一样了，你要尽快接受现实。我也可以让你自己琢磨这里的秘密，但你会遇到很多麻烦。每一个不幸进入小镇的人都要经历这一切，最后他们无一例外地接受了现实。这个小镇是活的，它有自己的意志，我们也想知道是怎么回事，但它只让我们知道规则，我们称它为主宰。”
弗恩想到一个重点，他思索片刻，十分慎重地问：“你是说，只要进入小镇，就会得到一种能力？”
“是的。”
“这个镇上的每个人都有一种能力？”
“是的。”路克斯说，“不用怀疑，你也有。”
“我没有感觉到什么不同。”
“只是你没有察觉。凯勒他们也想知道，这里已经很久没有外来者。小镇上的人习惯了彼此拥有的能力，通过一段时间的冲突、妥协和磨合之后，维持在一个和平状态下。外来者会破坏这种和平，因为谁也不知道主宰会赋予新人什么样的能力。”
“这里的人会死吗？”
“当然会，我们认为主宰在有意识地控制人口，一旦有人去世，就会有新来者加入。”
“这么说最近有人去世了？”
“他叫乔伊·巴伦克，是个小说家。作家总是想得很多，他写了不少书，都堆在自己的房间里，可是这里既没有出版商也没有读者。”
“难道进了小镇就再也走不出去了？没有人能在与世隔绝的地方生存下去。”他在镇上闲逛时进入过一个超市，货架上的东西看起来都很新鲜，这表示一定有货车定期送货。
“如果镇上的人都死了，小镇也会荒废，变成一座死镇。它自然有办法让自己活下去，它赋予了那么多人不平凡的能力，要维持一个看起来美丽而有活力的小镇一点也不难。”
这是当然的，毫无疑问，世上最离奇怪诞的故事。
弗恩保留了一丝微弱的质疑，这是他的习惯，而路克斯的目光太诚挚，让人无法怀疑他在说谎。弗恩甚至开始思考自己到底获得了什么能力，路克斯说每个人都会有，如果能够证实自己的能力，那么最后一丝质疑也会烟消云散。
“凯勒把我关在那个房间里，就是想知道我得到了什么能力？”
“在绝境中更容易展现出来，这是本能。”
