“金桔的盆栽，是那棵吗。”
光己看向搁在房间角落里的盆栽。“……怎么可能。已经是二十一年前的事了。”
*原文是十一年前。沙野小姐又笔误鸟。
“早就长成树了吧。”
“现在这个已经不知是第几棵了。很容易生虫，还挺难养的。”
“是么。真是温柔的女人呐。”
既然谈及母亲强迫殉死的事，臣应该并非指她在这方面是温柔的女人，姑且就认为是说把金桔养得很好这点很温柔吧。
即使听到充满血腥味的话题，臣也没有特别表现出同情或哀怜。这点令人心安。
——我并不想要这些。我想要的是，别的……什么？
仿佛记不起自己熟知的言语，光己咬住了嘴唇。
光芒渗入了黑暗，短暂的睡眠结束了。
臣大大地伸了个懒腰，睁开了眼睛。窗帘全部被拉开，早晨的阳光灿烂地照耀着卧室。光己从卧室门口走了进来。他已经洗漱完毕，修长的身躯上裹着西装，鲜明的白衬衫上紧系着蓝色领带，头发也梳得很整齐，怎么看都感觉是正派精英。
他无视于躺在床上的臣，连视线都不斜一下。看得出来，他似乎是对昨晚谈起过去的事而感到后悔。
光己的手上，握着一只大玻璃杯。从那里倒下的水，折射着从窗户照进来的光线。
放在窗边的盆栽吸收了水分。说起来，先前自己曾给盆里的土浇过水。当时的叶子相当枯萎，现在却舒展着、呈现出鲜亮的绿色。
臣将手肘枕在脑后，仔细地打量着光己。
……象这样从左面看着侧脸，只能瞧见左眼外侧的那一半榛色。想起以前看过的某部外国影片中的将校，也是这副模样。
——现在看起来，不怎么象喽
一直觉得异母兄与高柳光己很象，但今早却无法将两人的姿态重叠起来。不，不止是今天早晨。一点一点地，异母兄与高柳光己的影像开始逐渐分离。这是因为自己不再把光己当作与异母兄相似的容器，而是把他作为个人来认识了吗。但是，如果不再将他与异母兄重合，象这样跑来践踏蹂躏他岂非毫无意义？
在床上望着光己出了房间，臣不快地问着自己。他边问自己，边看向床头柜上的时钟。/
八点十分了。
记得在睡着前，他听着光己的呼吸声，看到的时针是指向五点。
“白白多睡了一小时吗。”
连续睡上三小时，自从二十二年前的昨天、那场火灾之日起，这还是第一次。
昨晚光己丢下美帆就走人了，但让她就这么回东京去还是会造成麻烦。巧言令色操纵社长的正是身为顾问的塚原，现在跟他女儿搞僵并非上策。光己准备了一瓶美帆出生那年的葡萄酒，结束工作后便前往旅馆。说起来，由于怕见面时惹上麻烦，对方又引诱他上床，光己并未事先预约。如果她晚上出去玩了，通过旅馆前台转交即可。
只要最低限度地表现出自己的谢罪之意，那就行了。
光己从电梯里出来，迈向走廊。突然，他的步伐一瞬间被打乱了。妻子住宿的房门前有个人影。是旅馆的侍者吗？那个人进去后，关上了房门。
光己站在门口，凝视着擦得噌亮的门。即便是侍者，在进入客房后一般不都是开着门吗。莫非是友人或熟人吗。美帆的交友圈广泛，在大阪也有关系亲近的人。说起来，从背影看上去，那人毫无疑问是男的。
——如果是情人那方面呢？
在夜里十点半后还进入女子独自住宿的房间，有可能就是那段视频里的男人。至少，此刻自己迈进房间的话，美帆多少会觉得不妙吧。如果能用这种心态来抵消她对自己的怒气，那也就充分达到目的了。
光己用手指梳理了下头发，又正了正领带，然后敲起门来。门很快便被打开，露出了美帆表情愉悦的脸……她重重地眨了眨扇形的睫毛。
“老、公……”
“工作比预想中结束得早。”光己边说边举起手里提的袋子。“想跟你开心地喝一点。”
“那个，好啊。很、好呢。” 美帆的视线游弋不定，光己伸手搂住她的肩膀，走进了房间。窗边的沙发前，站着一名身穿西服的男子。
当视线碰到一起时，对方的眼中渗出了动摇。
“分社长……”
“怎么是你。”
在光己的记忆中，他很不擅长应付美帆。那为什么，他会在这种时间拜访美帆？*
屋里有股食物的香味，似乎是从安昙手中的泡沫盒里飘出来的。在光己的询问之下，安昙说是好味烧和章鱼烧，并打开一只盒子给他看。
“没办法呀。我无论如何都想吃嘛。”妻子在旁边高声地解释道。“因为不知道哪家店的味道好，老公你又忙着工作，我才拜托安昙先生的。”
“分社长，是我多事了，很抱歉。”安昙低下了头。
也就是说，美帆任性地使唤了安昙。令人意外，美帆居然知道安昙的联系方式。大概是从家里的地址簿、或通过父亲而得知的吧。
说起来，不懂得拒绝是安昙的优点，因此才会惹上这种无关紧要的私事。
连陪她喝一杯的心情都没有，十分钟后，光己便与安昙一起出了房间。
“如果她再讲什么任性的的话，要赶紧联系我。”
“……是。”
不顾安昙的执意推辞，光己硬是把名为出租车费的补偿费塞在他手里，然后朝上望向旅馆。此刻，美帆应该还是一如既往，边批评边将葡萄酒和好味烧、章鱼烧一扫而光吧。
