第五章
大阪分公司的事态一刻比一刻恶化。客户突然停止合作的通告层出不穷。除了取得总公司雇佣约定的管理层人员外，大家都在为打开局面而奔走。为了他们和自己的想法，光己也试图利用人脉开拓新顾客，成果却并不理想。他想拜托身为社长的养父助自己一臂之力，但对方却唆使他快点关闭军需产业之外的部门。可这样就会正中塚原的下怀，即全权掌握高柳商事、让社长沦为傀儡。
充满危机感的光己挤出时间赶赴东京，尝试说服社长。可是，由于通过塚原的介绍得以与官界政界建立深交，养父沉迷于其中，光己的谏言对他来说象是耳边的蚊子。他振振有词地说，关掉出不了业绩的部门，对经营者而言是理所当然的事。
见正攻法不行，光己又拐弯抹角地以情动人，摆出家族一员的姿态，一边告知有外部压力介入，一边诉说从孩提时代起就一直见证对方的操劳，实在不忍心见社长辛苦培育的部门就此关闭。
似乎是想起了光己令人怜悯的孩童时期，养父放松了表情。“确实，象我们这样既非大型又非专门的公司，要生存和发展壮大绝非易事。陷入经营危机也不是一次两次了。”
没错。养父常疲于工作，于是就到年轻的情人那里寻求治愈。而对此感到愤慲的养母，便将抑郁的矛头指向光己。与养母两个人相处时，感觉精神象是被一圈又一圈细密的丝线绕得紧紧的。只要稍不称她的心，线就会越缠越紧，使精神遭受创伤。
“不过，靠我东奔西走保住的高柳商事，现在却壮大为担起国防使命的荣誉企业之一。”
光己看着表情陷入陶醉的养父，心中涌出了更深的愤怒。即便并非亲生，自己也算是高柳家的零件之一，奠定着高柳的基石。不只是养母的事，与美帆结婚也是为了让高柳获得塚原这个强力后盾而设的布局。对超过六十五岁的养父来说，能获得国家武器商人的特别地位，或许已经很令人满足了。
——但是，我……我一点也无法接受。
继承无从期待的军需产业专门公司，而且还会被塚原不断塞进来的亲戚弄得施展不开手脚。连私生活也将由塚原的女儿牢牢把持。
预见到自己的未来走向，光己的心情暗淡沉重。自己特地赶来东京，花了两小时以上的时间想说服养父，可对方却红光满面地聊起了和有望成为下任总理大臣的议员一起吃饭的事。
对养父、还有靠对养父阿谀奉承而生存下来的自己，光己从心底感到厌烦。不过，即使感到厌烦，也不会做出看轻自己的人生、自暴自弃的事。而且，大阪分公司还有在努力的员工。
自己惟有全力奔走，直至断崖尽头。
从品川的办公室出来后，光己稍加思索，用手机拨了某个号码。三声后，电话接通了。既然对方也在东京，他便告知想见面谈一谈。光己在国际论坛的咖啡室露天座位上边喝咖啡边等待。不久，一辆黑色的车停靠在路边，他坐进了后座。
驾驶座上的是八十岛泰生，助手席上则是折原洸太。
“换个能慢慢聊的地方吧。”
“就在车里聊也没关系啊。”
面对带有警戒心的回答，折原回过头说道。“难得见面，不想了解一下岐柳组吗。高柳先生是想收集信息、看看岐柳组是否是值得信赖的对象，才会联系我们的吧？”
被说中心事，光己陷入了沉默。折原笑了笑，取出小型笔记本电脑敲打起键盘来。
轿车驶入了东中野的住宅街，停在一扇门前。一眼望去，门牌上写着“岐柳”。
“这里是……组长家？”
没想到会突然被带到组长的宅邸。面对脸色不佳的光己，折原用开朗的声音说道。“和小凪——不，和四代组长谈一谈，是了解岐柳组的最好方法。”
光己被带着从侧门进入了岐柳家。里面的日式庭园修整得十分出色，简直象是重要的文化财产。和式房屋也造得极有品格。光己不自觉地挺直了脊梁。对着这样的光己，折原在他耳边悄悄说道。“四代组长在平常时，真的很平常，大可不必这么紧张哟。”
——说得对。即便是组长，对方也才二十一岁。
再怎么样，也不过是个孩子，无法与炽津臣相提并论吧。
光自己这样想着，踏入了接待室，目光却一瞬间就被端坐在黑檀木桌前的两个人吸引住了。一名是穿着和服的青年人，另一名则是身着黑西装、三十五岁上下的男人。
青年——岐柳凪斗看上去确实符合二十一岁的外貌。他肤色白皙，头发和眼眸的色泽都偏浅。不过，虽然色素淡薄，容貌却并不象外国人。无论是有着浅浅双眼皮的大眼睛，还是不高也不低的鼻梁，都很有日本人的味道，略为柔软的嘴唇给人以可爱之感。
而端坐在他旁边的男人，则有着如雕刻般鲜明的面容。再加上漆黑的头发和眼眸的缘故，不见半点轻浮。只是，虽然他看似正派，周围的空气却散发着险峻的气息。他的体格恐怕也与臣不相上下，即便隔着西服也能看出锻炼过的结实**。
“四代组长，这位是先前提到过的高柳商事大阪分公司的高柳光己先生。”八十岛改变了语气，介绍起彼此。“高柳先生，这位是岐柳组第四代的岐柳凪斗组长。那边的则是担任四代组长辅佐人的角能尭秋。各位这就算是认识了。”
“高柳先生，正等着您呢。请坐。”凪斗用沉稳清爽的声音邀请光己入座。
“那我就失礼了。”跪坐在垫子上，光己感到了难以言喻的紧张。
——平常？平常吗……不。
只要是多少有点观察力的人，恐怕都不会看轻了岐柳凪斗吧。仅凭年龄、外貌之类的虚浮尺度无法测出的高压能量，光己却本能地感受到了。这种感觉，和在臣身边时的感觉十分相似。
光己暗自在下腹的丹田处用力，整顿着内心，然后直截了当地丢出个问题，直指岐柳组的本质。“和炽津组的争斗，准备继续到什么时候？”
“到流出的血获得平衡时。”凪斗立即答道。
“……这种平衡，现在到什么程度了？”
对于这个问题，角能开口加以说明。“三个月前，炽津组绑架了四代组长，在东京的中国黑帮趁岐柳组内防空虚的时刻，血洗了我们的干部。作为报复，岐柳组向炽津组派出了刺客，让他们的干部以血还血。但是，炽津组的血流得还不够。”
川野的血也被加在了平衡的秤盘上吗。
光己的脸颊僵硬了。
黑社会地盘之争的缘由，不过是彼此彼此。重复着无聊的纷争，国境线时左时右。象这样光顾着扩大自己的阵地，实在谈不上发展性。
