看着赵宁和楚清溪相拥而泣的场面，众人既是感动又是唏嘘。唐情悄悄地扯了扯执扇的袖子，示意众人稍稍回避，以让她俩能够单独相处，聊以一诉衷情。
众人正要悄然而退，却见赵宁猛地从楚清溪怀里抬起头来，她挣扎地想要下得床来，感激的目光始终不离唐情左右，口中连声道：“唐姑娘对我无疑有再造之恩，如今我无以为报，只好给你磕几个头罢。”。
唐情和执扇连忙阻止，却见绮云抢先一步上来，连连对着唐情磕下头去：“绮云代公主谢过唐姑娘恩德，他日绮云力所能及之时，定当结草衔环，以报大恩。”。
唐情和执扇扶了这个，却又拦不住那个，直急的连声叹道：“自家姐妹，何必此等虚礼。快快请起，快快请起！”。
楚清溪感激的目光亦片刻不离她们左右，只是她知道，感谢的话说的多了，反而显得生分了，故而她轻轻地拭干了泪水，真诚地上前拥抱了执扇，两人之间，却是一切尽在不言之中。
就在这时，只见屋外匆匆走来一名小厮，见到楚清溪等人皆在东厢房内，赶忙上前见礼道：“王贲将军请诸位前往前厅一叙。”。
楚清溪奇道：“老将军这会儿叫我们过去，所为何事？”
那小厮躬身回道：“小子不敢妄议，还请公子小姐们移步，将军已在前厅候着了。”。
楚清溪点头应道：“你去回老将军，我们这就过去。”。
那小厮应命而去，这边厢楚清溪柔声对赵宁道：“你身子骨还虚，好生再歇息一回，我让朱纹碧痕在这里陪你，片刻我便回来。”。
赵宁点头应承，这几日她硬生生咬牙承受蛊毒之苦，早已是精疲力竭，神思憔悴，故而即便是万般不舍楚清溪，亦知自己已是心有余而力不足，倒不如趁机好生休养一番，倒也或许能尽快恢复元气。
唐情在边上插嘴道：“不知灶头还有没有龟甲炖鸡，若是有，尽快取些鸡汤来给赵姑娘饮用，倒是有助于她恢复气力。”
执扇闻言不禁奇道：“就赵姑娘这身子，禁得起寒潭龟甲么？”
唐情道：“你懂什么。所谓万物相生相克，这龟既然出身寒潭，自然是温热之物，如今取其甲炖鸡，自然有益于赵姑娘如今气虚体弱的症状。”
众人闻言，不禁恍然大悟。碧痕连声道：“我这就去拿。”，这边厢朱纹上前与绮云一道陪伺在赵宁身边，对楚清溪道：“师傅放心，我与绮云姑娘一道在这里，定会小心伺候赵姐姐的。”。
安置好了赵宁，楚清溪方才略略放宽了心，正要起身与众人前往大厅面见王贲，却只听靴声蹀蹀，正有人大步朝东厢房走来，她连忙示意朱纹碧痕将床帘一放，只见一人正大步走了进来，口中连声道：“你们在此聚一起作甚，老夫在前厅等的气闷，实在有十万火急之事要与尔等商议。”
来人正是王贲。原来三日前，这萧元朗排兵布阵多日，如今万事俱备，终于派人前来送了战书，破口大骂宋人背信弃义，非但教唆公主逃婚，更将大辽太子伤于马下。此等恶劣行径，实乃是可忍孰不可忍，而今大军列兵城下，宋军若能乖乖将公主交还辽国，一切皆可商量，若是藏匿不放，他大辽将士便将攻城略地，以宋人之血肉，一洗大辽之耻辱。
王贲接到战书愤愤不平，早些年赵仁主张和亲之时，他便颇不以为然，好几次直言上奏声称先帝在时绝不会与之姑息，然赵仁一心求和，却对他的逆耳忠言充耳不闻，故而这几年中王贲身为先帝老臣，在当今朝中并不见得受宠。
如今赵仁将他派遣到倒马关，也是有些眼不见为净的意味。毕竟王贲乃是先帝亲信重臣，他若在京里，时不时地倚老卖老奏上一本，也着实令赵仁有些骨鲠在喉，倒不如远远地打发他才镇守边关，倒也能一别两欢，各生欢喜。
是以如今王贲见到辽人如此咄咄逼人，一口恶气自然直达胸臆，当即便升帐点将，令倒马关总兵徐焕之为先锋，准备先去挫一挫辽军的威风。
徐焕之迎战的，正是呼延雍麾下牛头峪守将古里呼儿。昔日他在楚清溪手下颇吃了好大苦头，仗着皮糙肉厚，经过这几日的休整竟自已好了七七八八。他心中正憋着一口恶气，准备痛痛快快大开一番杀戒方能洗刷他输在女人手上的耻辱，故而眼看宋军阵中冲出一员满面虬髯，面目阴鹫的大将，手执方天画戟，在阵前破口大骂，当即便虎吼一声，一挥斗大黄铜锤，哇呀呀便杀出阵去！
这两下里一交锋，只见戟出如雨，团团呈碗大枪花，锤锤生风，滚滚如惊天神雷，一时间，战马嘶鸣，只杀得漫天黄尘；战鼓咚咚，直催人互博性命。如此你来我往，打的是不分伯仲，正值焦灼间，徐焕之猛瞅见古里呼儿腋下卖出个破绽，当即大喝一声，方天画戟犹如猛龙出江般笔直抖出，直朝古里呼儿腋下刺去！
可谁知这不过是古里呼儿故意露出引他上当之举，只听狂笑声中，古里呼儿左手铜锤已然狠狠砸在了方天画戟之上！徐焕之猝不及防，来不及换招，顿时被震的双手发麻，虎口流血不止，方天画戟顿时脱手而飞！
说时迟那时快，古里呼儿一招击落徐焕之的方天画戟，紧接着右手黄铜锤又带着呼啸的风声直击徐焕之后心！徐焕之急中生智，当即大喝一声，猛然脱镫藏身，那斗大的黄铜锤紧贴着头顶扫过，直唬的他出了一身冷汗！
徐焕之死里逃生，忙不迭打马疾走，古里呼儿暴喝一声，当即便催马追赶。徐焕之急慌慌犹如丧家之犬，一时间竟辨不清东西南北。王贲在阵中见势不好，正要令弓箭手出手掩护，以派出将士救援，却见古里呼儿大手一扬，右手铜锤疾如流星般正中徐焕之背心，顿时将他后背的护心镜砸的粉碎！
眼看徐焕之口中鲜血狂喷，猛然摔下马来，王贲欲救之而不及，只能眼睁睁看着古里呼儿亲手斩下其头颅，高挑于佩剑之上，呼啸示威于阵前，其嚣张跋扈之意，着实是耀武扬威，不可一世。
一战而捷，辽人士气大涨，无一不欢呼雀跃，更有甚者，愈加是摩拳擦掌，以期能够一鼓作气，杀宋人于阵前。
王贲见己方战将几个照面便被辽人斩落马下，极大地挫伤了本阵营士气，当即不敢恋战，慌忙鸣金收兵，径自退回城中，高挂免战牌，任凭辽军在城下挑衅生事，屠杀过路百姓，他亦只能装作视而不见，坚决不出城应战。
正当他在城中苦思良策而不得，一筹莫展之际，突然灵光一闪，猛然想起城中尚有楚清溪等这些江湖异士。他当日里亲眼见过楚铮降服太阿神剑，以及楚歌大战南宫世家的场面，故而对这些江湖中的玄功异术更是深信不疑，故而他连片刻功夫都等不及了，一边遣随身小厮到东厢房请人，一边自己情不自禁地跟着也来到了东厢房，只求能够尽快与之商议出一个退敌良策。
听完王贲说完这几日发生的事，众人皆不禁露出了愤愤不平之色。楚铮第一个忍不住大声道：“辽狗无状，当真欺我大宋无人不成？老将军，楚铮愿为马前先锋，取其狗头为将军祭旗！”
王贲闻言，不禁大喜过望，连声道：“公子愿往，定当旗开得胜！”，他紧皱苍眉道：“如今士气不振，若无一人能够斩敌首于阵前，长期以往，恐怕对我军不利。”，说着，他猛然间又似想到了什么，一口啐在地上怒道：“那辽狗一直说我大宋背信弃义，可怜我那先帝爷的四公主，到如今是音讯全无，生死不知，岂能单凭辽狗一面之词，就认定是我公主逃婚？”
他恶狠狠地用脚在痰上一拖，又道：“若四公主当真能够脱离辽邦，那倒是件喜事！老夫一直劝皇上莫要送公主和亲，可无奈人微言轻，却是徒叹奈何。”。
他的话音未落，只听床帘微微一动，一个陌生而又熟悉的声音颤声道：“可是王贲老将军？”
王贲悚然一惊，上前一步大声道：“正是老夫！”，他惊奇地望着密闭的床帘，谓众人道：“这里头还有人？”
只见床帘缓缓掀开，露出一张苍白而绝美的脸来。王贲一见之下，只觉心神大震，颤巍巍上前行了几步，“噗通”一声便自跪了下来：“公主！真的是您？”，他看到赵宁虚弱而憔悴的模样，禁不住老泪纵横：“臣有罪！竟不知公主凤驾在此。”，他一见赵宁之面，心中顿时了然：这辽军兴兵来犯果然事出有因，原来这四公主赵宁，当真是逃出了辽邦！
一念及此，他忍不住又惊又喜。昔日穆宗待他不薄，这赵宁少时亦没少在他府上玩耍，亦当他如父似兄。自从穆宗驾崩，神宗继位，他王家犹如江河日落，圣眷日微，是以当日眼看赵宁被迫和亲，亦无力挽狂澜之力，自此一直在心中甚为不安。
现如今，他亲眼见到赵宁逃出生天，不禁长出了一口心中闷气，情不自禁地挺起了胸膛大声道：“既然公主当真脱身辽邦，老臣定当竭尽全力，护公主周全！”。
赵宁虚抬手臂，示意执扇上前将王贲扶起，柔声道：“老将军请起。之前一直瞒着将军，实乃迫不得已，如今既然将军不负先皇，本宫自当与将军相认。”
王贲哽咽道：“先帝对老臣恩重如山，末将纵使肝脑涂地亦难报答万一。公主乃先帝掌珠，世人皆知，老臣若有半分不臣之心，他日百年之后，又有何颜面去面见先帝？”。
赵宁泣道：“有老将军这句话，本宫就安心了。昔日山高水迢，唯见鸿雁南飞方能稍解思乡之情，如今历经千难万险方自得归中原，本宫再也不要回到那吃人的地方！”。
王贲奋起大声应道：“公主放心！所谓主辱则臣死，老臣纵使拼了性命，亦不会再教公主再落入辽人之手！”
第94章 老将挂帅印阵前拜先锋
话说王贲与众人商议之后，遂决定由楚铮当任阵前先锋，以挫辽人锐气。楚清溪与楚歌拗不过楚铮，亦只好应承了他，只是坚持须得二人亲自掠阵，并非得楚铮答应不可贪功急进，任性妄为。楚铮一一应承，一时间神采飞扬，跃跃欲试，恨不得当即跨马挺枪，将那辽将斩于马下。
柳浅浅皱眉谓楚铮道：“你要上阵杀敌我不拦你，只是不管如何，我都是要在你身边的。”。
楚铮跌脚道：“浅浅，沙场上刀枪无眼，又岂是好玩儿的。你好生在城内安坐，待我杀敌归来，便可与你团聚。你若是跟着我上战场，我又岂能放心！”
柳浅浅瞥了他一眼，淡然道：“你既然知道战场险恶，又怎知我不会牵挂于你？与其枯坐城中担惊受怕，我宁可与你夫妻同心，共赴前线，即便是要死，也要死在一处。”。
楚铮闻言，心中又是感动又是无奈，一边连声道：“呸呸呸，你就不会说点好话。”，一边上前拉着她柔声道：“好浅浅，我知你关心我，只是如今辽人兵临城下，整天里耀武扬威，我方将士经徐焕之一役，士气一蹶不振，若是长期以往，恐怕后果不堪设想。我楚铮既为大宋男儿，如今身在城中，又岂能见辽人杀我同胞而坐视不理。你放心，待我杀了古里呼儿，便立即转回，你说可好？”，他轻轻地晃了晃柳浅浅的手，又看了一眼楚清溪和楚歌，接着又道：“更何况还有大师姐和歌儿为我掠阵，你即便是不放心我的本事，也该相信她们不是。”
柳浅浅听他这般软语央告，百般理由，心知其心意已决，若是强行阻止，亦不知他会偷偷摸摸做出什么事来，当下只好点头应允道：“那你要答应我，一旦斩杀了辽将古里呼儿，便不可恋战，一定要听候军中号令，切不可擅作主张，深入敌阵。”
楚铮见她言语松动，忙不迭地应承下来，只见柳浅浅紧紧地拉着他的手掌，语音中略带颤意：“你要始终记得，如今你不是一个人了，你还有我在等着你。”
楚铮心神颤动，忍不住一把将她揽入怀中：“浅浅！你放心，我即便是再不懂事，又如何能放下你！”。
此时，胡梦茵亦坚持要与楚歌共赴沙场，她不比柳浅浅见多识广，性格坚韧，这时候听闻楚歌亦要上阵与辽兵拼杀，不由得又回想起昔日在蜀地与那黄石麟铁甲军的生死相搏，禁不住涕泪滂沱，死死拉着楚歌的袖子不放，一边颤声道：“你能不能不去？”
她话刚出口，便知不妥，于是一边死死咬住自己的嘴唇防止自己放声大哭，一边珠泪盈盈，却是止不住的滚滚落下：“我要跟你一起去。”，她抽泣道：“我不要一个人在这里。”
楚歌轻轻的揽住了她的肩头，柔声道：“铮儿身为先锋，我与大师姐自当替他掠阵。如今小四的身子尚需调理，你在此与她做个伴，我与大师姐也可放心。”，她轻轻地吻了她一下，又道：“你总不会让我提着心去杀敌吧？”
胡梦茵闻言，想起昔日赵宁赠发之恩，只好含泪道：“好，我在这里照顾她，你们放心便是。”，说着她轻轻地挣脱了楚歌的怀抱，转身进入了屏风背后，少时手中便多了一件白中泛黄的皮质背心，拉着楚歌道：“你穿上着犀皮背心，我便让你去。”
这背心乃是蜀地百年犀牛皮制成，可谓是刀枪不入，水火不侵。昔日执扇设法制成两件，一件给了唐情，而另一件则由楚歌转赠给了胡梦茵，自此以后，这背心便一直穿在胡梦茵身上，以作防身之物。
如今赵宁将这白犀牛皮背心要求楚歌穿上，个中情意自是不言而喻。楚歌见状，心中岂能不知，她一边接了过来，一边又揽着胡梦茵的腰肢道：“这衣裳本是让你防身用的，又怎能轻易离身。”，她将背心轻轻地套在了胡梦茵身上，柔声道：“你乖乖的去穿好衣裳，好生在此保护小四，便是帮了我大忙啦。”，她温柔地拍了拍胡梦茵的背，微笑道：“我们天岳宗的本事，你又不是不晓得，还有甚么可不放心的？如今在这城中，有你和执扇，唐姑娘——”
她话未说完，却陡然一惊：“咦，执扇呢？”，她环顾一周，却丝毫未见执扇踪影，不由得心中惊奇：“执扇呢？怎么不见了？”
众人见她提起，方才惊觉执扇姑娘竟已在不知不觉中不告而别，亦不禁大为稀奇起来。唐情这一惊之下更是方寸大乱，连声道：“刚刚我还看到她站在这里，怎么一眨眼的功夫，竟顾自己走了？”
她大惊失色，顾盼无名，恨不得几步冲出门去寻找执扇，却被楚清溪轻轻拉住了手臂：“唐姑娘请稍安勿躁，执扇有留言在此。”
她几步行至窗前的乌木高脚花架前，从花盆底儿下抽出一张笺纸来，上头草草用胭脂作笔写着：“不日即回，莫要挂念。”，正是执扇的笔迹。
唐情跌脚道：“有甚么要紧事，竟是连说都来不及说一声！”，她气的发昏，恨不得当即就赏执扇一根毒针：“有本事就这辈子都不要再回来！”。
执扇不告而别，众人心中亦是诧异万分。依执扇姑娘的脾气，她断不是贪生怕死之人，又怎会在如此紧要关头，舍众人而去？难不成发生了甚么要紧事？然即便是出了甚么要紧事，如今亲朋好友齐聚一处，又有何事不可言说呢？
众人心中疑团重重，一时间却也不知该如何是好，只好七嘴八舌宽慰着唐情，声称这执扇定然是有什么情急之事需要处理，想必待她诸事善了，定当前来与唐情团聚。
唐情发了一阵脾气，稍微冷静了下来，转念一想这执扇素日里虽是嬉皮笑脸没个正形，对自己却是千依百顺，万般上心。两人自从互通心曲，情意相投以来，从未见她如今日般不告而别，莫不是当真出了什么意外？一念及此，唐情不由得坐立不安起来：“不行，反常则妖，我实在不放心，我要去找她！”。
楚清溪一把拉住她，劝道：“执扇既然留了话，定然是知晓你不放心要去寻她。她既说了不日即回，想必也耽搁不了多少工夫。如今咱们都不知道她究竟是去了哪里，人海茫茫，你要如何寻找？若是你出去了，她又恰好回来，又教她去哪里寻你？”。
唐情见她言之有理，只好勉强打消了前往寻找的念头，恨声道：“这个杀才，下次见到了，看我不打断她的腿。”。
众人见她这等泼辣凶狠，再想着执扇姑娘素日里一副天不怕地不怕的神情，不由得皆觉得她两人着实是天造地设的一对鸳鸯。楚歌抿嘴笑道：“执扇那破落户儿的性子，也的确只有唐姑娘方能治得了她了。”。
就在这时，只见东厢房外匆匆有人来报：“启禀将军，那辽将又在城外叫阵，还说——还说——”，他的声音越来越低，却是将后半句话咽进了肚里。
王贲沉声道：“还说什么？别像个娘们儿似的磨磨唧唧，有什么话给老夫大声讲！”
那士兵挺起了胸膛，大声道：“那辽将道，若是将军怕死不敢应战，还是趁早回家抱老婆孩子去罢！”
他的话声未落，只听“哐啷”一声，一个茶盏连汤带水被砸碎在地上，只听王贲大喝道：“好个辽狗，竟敢如此出言不逊，莫不是当真欺我宋军无人了么！”
只见楚铮应声而出，抱拳道：“还请老将军速传将令，待楚铮取其首级，为将军祭旗！”。
王贲大喝道：“升帐！点将！”，言毕这老将军转身冲着赵宁深施一礼，大声道：“公主请安心休养，老臣先行告退。”，赵宁颔首示意，王贲当即转身带领众人大步朝帅帐走去。
少时，大帐之前。
只听鼓声隆隆，步声蹀蹀，无数将士从军营中倾巢而出，齐刷刷列阵于帅帐跟前。楚清溪等人跟着王贲进入帅帐，沿路只见斧钺林立却是鸦雀无声，严肃的军容军纪顿时教众人情不自禁地提起了精神，亦不敢轻举妄动起来。
王贲升帐，众将士见礼。看着楚清溪等人一身江湖打扮，无数好奇的目光不由得皆落在他们身上。
“众将士！”，王贲大声道：“如今辽人兵临城下，劫我财帛，屠我百姓，□□掳掠，无恶不作，身为大宋官兵，你们说，我们该当如何？”
众将士义愤填膺，纷纷抽刀当胸，大喝道：“杀！杀！杀！”，一时间豪气干云，杀声震天，直教在场的楚铮等人亦觉热血沸腾，陡生报国之心。
