“有这种事？那宋家大院日夜有人把守，哪里来的盗贼，竟然能从这么多家丁的眼皮底下把银子偷走？”
“你真是眼皮子浅。那几千两银子当然是用银票啦，哪个还拿袋子装不成。据说那盗贼得了银票，便以迅雷不及掩耳之势将之化整为零，等宋太岁发现失窃，那数千两银子的银票，早已被数家钱庄兑换成金额不等的小银票换出去啦，这下就算是有通天的本事，也是寻不见了的。”
“你们都知道个啥，这宋家是什么人，哪里真会为了区区几千两银子心疼。”
“快说说，那究竟是为了啥事？对了，你家二郎不是在宋家当护院么，可有什么消息。”
“据说失窃那天夜里，宋家老夫人供奉的佛堂里，出了一些动静，那供奉在佛龛里的观音菩萨，竟然开口说话了！”
“啥！你少乱嚼舌根了，这菩萨真能开口说话？”
“嗐，一开始我也不信呀，可是我家二郎说了，那日夜里，他也是亲耳听见的。那菩萨真开口啦！”
“那观音菩萨说了啥？”
“我家二郎说啊，也没见菩萨开口，但凭空就能听见一个女声。而且神奇的是，那个声音呀，仿佛就在你耳边说话一般，但又是在场的每一个人都能听见。哎，你们不知道，我家二郎说啊，从来没有听过这么好听的声音，要不是菩萨，又怎么可能有这么好听的声音。”
“那观音菩萨究竟说了什么呀，啊呀，老王，你就别卖关子啦！”
“听我家二郎说呀，那菩萨说宋家本有血光之灾，但念在宋老夫人天天吃斋念佛一片诚心的份上，特来提醒，让宋家破财消灾，切不可报官声张，以免因小失大。对了，听我家二郎说啊，那菩萨还说了，让宋太岁近日里须得斋戒，不得行酒色犬马之事，更不得采纳新人。哎，说来也真神，这菩萨怎么会知道宋太岁想讨小老婆了？”
“这菩萨千手千眼，又能有什么事情能够瞒过她老人家法眼。哎，这宋太岁也真是个有福的，就连观音菩萨都上门给他提醒啊！”
“是呀，估计这宋太岁在菩萨跟前还许了愿，所以今日是来还愿的吧。”
这边一众人等说的热闹，有消息的更是吹嘘的天花乱坠，殊不见离他们几丈外的树荫下，正有人暗自窃笑不已。
树荫下坐着一名美貌女子，身边左右伺候着两名俏立丫鬟，正替她打扇驱蚊。那女子面前正站着一个白袍少年，生的是唇红齿白，一身富贵，正悄悄冲着那女子嬉笑。
这几人，正是楚清溪一行四人。为了不过于引人注意，便由赵宁乔装成了少年公子，队伍中有男子相伴，自然也能免去不少的麻烦。
“楚姐姐，那观音菩萨当真是这么说的吗？”，赵宁笑嘻嘻望着楚清溪道。
楚清溪被她这般明知故问的举动亦是闹的有些哭笑不得：“观音菩萨说什么，我哪里知道。”
朱纹、碧痕犹自掩嘴偷笑，这宋太岁家闹出的这般动静，旁人不知晓，她们又怎会不知。那日楚清溪打发走了李氏母女，便跟没事人一般在家里将养了几日，正当赵宁她们以为她忘了这事，一天夜里，楚清溪突然就说要出门去。
她一边要赵宁在家佯装与自己下棋，一边又嘱咐朱纹、碧痕看好门户，然后自己一溜烟地摸夜蹿了出去，直到第二天天快亮时方才回转。
等她回来的时候，楚清溪身上早已不是出门时的穿戴了。当她又从身上取出面值不一的数千两银票时，赵宁等人更是吃惊的几乎合不拢嘴。
此时她们才知道，楚清溪这趟出门，不单单是替李桂姐解围，更是顺手在宋太岁身上狠狠宰了一刀，也难怪当日楚清溪会跟赵宁说，断不会在金钱上使她委屈了。
只是楚清溪从未说过，当夜她在宋家，还扮演了一番观音菩萨，这简直让赵宁她们有些意外：“楚姐姐，你说说，那菩萨究竟是怎么说话的？”
楚清溪无奈地扫了一眼眼前三个好奇的面孔，微微开启了双唇却是不发一言，而赵宁、朱纹、碧痕三人的耳中却是清晰传来她的声音：“有一项功夫，叫做传音入密。”
赵宁等人露出了恍然大悟的神色，赵宁接着又悄悄问道：“方才你去找那老和尚，可也与此事有关？”
楚清溪美目流转，默认道：“此地的签甚为灵验。这临门一脚，效果尤佳。”，说着起身站了起来，含笑道：“时辰不早了，咱们也该回了。”
赵宁嘻嘻笑着，附耳道：“那你怎么知道老和尚一定会帮你？”
楚清溪瞥了她一眼：“识时务者为俊杰，慧空若是那些冥顽不灵之辈，又怎能当这一寺的主持？”
赵宁嘻嘻一笑，一边冲着楚清溪道：“我去把轿子喊过来，你们慢慢走。”，说着转身就跑，她自幼奴仆如云，虽是锦衣玉食，却终究犹如金玉牢笼，有着万般规矩遵守。如今她身在草野，却有着当年想都不敢想的自由自在，又加之其生性烂漫，自然更是如同脱缰马驹一般，纵情享受着无拘无束的自在。
楚清溪见她这般快活，只好暗自摇了摇头，也就随她胡闹了。殊不知这边厢她正和朱纹碧痕准备迎上轿去，那边厢赵宁却一不留情与一鹅蛋脸的少女撞了个满怀。
那少女娇呼一声，恰恰扑入了赵宁怀中，那赵宁措手不及，一惊之下，一把便将之推倒在地。
“哎，你这人怎么这样！小姐，小姐你没事吧？”，那少女身边急匆匆冒出个丫鬟来，一边手忙脚乱地上前搀扶自家主子，一边忍不住急赤白脸地斥责起赵宁来。
“翠儿，我没事。不知公子可有伤着？”，那鹅蛋脸的少女倒是彬彬有礼，她拍去了身上的灰尘，睁着一双水光盈盈的杏仁眼儿望向赵宁。
赵宁回过神来，方知自己冲撞了人家，又见眼前少女非但不怪，反而回过头来询问自己可否受伤，不由得脸上一红，连连作揖道：“一时情急，冲撞了小姐，还望原谅。不知小姐可有受伤，是否需要去看看大夫？”
那少女微笑道：“无妨，贱妾徐氏，不知公子如何称呼？”
赵宁道：“在下姓赵，名……名嗣，小姐唤我赵嗣便可。”，她留了个心眼，不肯轻易将真实姓名告知，便随意以行四之意取了个嗣的，倒也不算欺骗。
少女的目光在她身上流连：“赵乃国姓。公子龙章凤姿，想必定是出自名门。”
赵宁心中暗惊，口中却连连笑道：“若真能是龙子凤孙，在下可真是求之不得呀。”，她装出一副无限神往的表情，却是逗得少女“扑哧”一笑，娇声道：“公子可真会说笑。”
她美目流转，眼神中似有倾慕之意，赵宁心中一凛，暗道莫不是这少女怀春，深闺之中难得见到陌生男子，如今又得春光明媚之日，恰恰遇到了自己假扮的少年公子，这两下里一凑，恰恰让她动了春心？
这一惊之下非同小可，再看眼前少女，只见其眉眼盈盈，欲语还休，靥晕双颊，娇羞欲滴，更是让赵宁心中大叫不妙。她尴尬地笑了笑，忙道：“在下还有要事，就此别过。”，说着匆匆一揖，急忙就要闪人，却听那少女低声道：“赵公子，家父讳焕之。”
赵宁脚下一顿，慌忙装作没听见的样子，恨不得落荒而逃。这徐小姐也甚是大胆，这言下之意，难道是相中了自己，让自己托媒提亲不成。徐焕之，莫不是就是这边关小镇的徐总兵么！这可真是虎父无犬女啊。
赵宁这边这般狼狈，殊不知这一切全都落在了楚清溪三人眼里。朱纹、碧痕本是有些忍俊不禁，但看着楚清溪面无表情的神色，她二人偷偷对视一眼，便亦暗暗提起了精神：“刚刚还挺高兴的，这楚姑娘的脸，可真是说变就变呀。”
第16章 心似双丝网,中有千千结
赵宁不明就里，这边厢喊了轿子过来，一边亲热地唤着楚清溪道：“楚姐姐，轿子来啦。”，她很自然地伸出手去，就如以往一般想扶上楚清溪的手腕，却被楚清溪冷冷地看了一眼，顿时犹如一盆冰水当头淋下，直教她木立当地，一时转不过弯来。
“走吧。”，轿中的楚清溪却似没事人一般，吩咐着轿夫上路。朱纹和碧痕意识到气氛不对，亦不敢多言，又见赵宁情绪有些低落，朱纹偷偷地扯了一下她的衣袖，便急急忙忙跟着轿子走了。
赵宁有些丈二金刚摸不着头脑，方才还说说笑笑好好的，怎么一下子又冷若冰霜了呢？莫不是方才自己去喊轿子的那阵子，有什么人得罪楚清溪了？
一念及此，她慌忙甩开大步追了上前，一把拉住碧痕偷偷指了指轿内，低声问道：“方才可有人得罪她了？”
碧痕小心翼翼看了眼轿子，微不可闻地摇了摇头，赵宁心中愈发奇怪，一时却搞不清楚清溪究竟出了何事，只好郁郁然跟在轿子后面，一溜烟地回了宅子。
接下去几日，楚清溪一直对她有些冷淡，虽然并无半分恶言相向，但那种疏离的气氛却教赵宁更是如坐针毡。更让她觉得难过的是，楚清溪似乎在有意躲着她，若在以前，两人虽不是形影不离，但也至少起居同食。楚清溪每日午后需得饮茶，亦时常会邀她同品。
然而这几日里，虽仍是同桌而食，楚清溪却始终不发一言，她原本就有些不苟言笑，如今身上平添了几分冷漠意味，愈发教人难以亲近起来。
小院里的气氛压抑的让人有些喘不过气来，赵宁虽有设法试探楚清溪因何故不高兴，却始终得不到回应，然而好几回热脸贴上了冷屁股，亦让她心中憋屈不已。
这一日，楚清溪在院中侍弄花卉，赵宁又一次腆着脸靠近前去，笑道：“楚姐姐，这花儿经你这般搭配，倒更是好看了许多。”，她言语讨好，更是偷偷观察着楚清溪的神色，可是楚清溪却是未置可否，自顾自修剪了几枝鲜花，起身便要离开。
赵宁已经被这样的冷淡折磨的急火攻心，她拼命地忍耐着即将爆发的脾气，上前一步拉住了楚清溪的袖子，正色道：“楚姐姐，你究竟是为何事生气？若是我不小心得罪了你，你说出来便是，别不理我呀。”
她自认没有做过对不起楚清溪的事，言语上自然不觉带了几分质问的口气，然而她的内心却是一片赤诚，她真切的盼望着楚清溪能够开诚布公与她谈一谈，而不是采用这样冷漠的方式。
冷漠是解决不了问题的！然而这只是赵宁一个人的想法。当她对上楚清溪冰冷的眼神，她的一颗心便渐渐沉入了谷底。楚清溪显然就不打算跟她有所交代。
赵宁的心渐渐冷了下去，她的脸却飞快的红了起来，她的呼吸有些急促，拉着楚清溪袖子的手指也在微微发抖。楚清溪将一切都看在了眼里，却依旧清清冷冷站在那里，硬是不发一言。
“我自认并没有做错什么，你为什么要这么对我！”，赵宁终于忍不住爆发了，豆大的泪珠汹涌而出，连同着她这几日积累的委屈：“就算我做错了，你也可以明白的说出来，也好让我知道自己做在哪儿。你什么都不说，又不理我，你到底要我怎么样！”
她哭的涕泪滂沱，声声控诉着楚清溪的冷漠：“我知道你不愿意理我，那我走！我走便是！”，她歇斯底里，越想越觉得自己委屈，猛然一甩楚清溪的袖子，掩面就朝门外跑去。
楚清溪似乎也被她突如其来的情绪唬楞了神，直到眼看着她冲出门去，方自回过神来，微不可闻地叹了一声，对朱纹道：“跟着她，可别出了什么事。”
朱纹应声而去，楚清溪怔怔地望着门外，却是一脸茫然。任是谁也猜不到她此时的心情，只因为就连她自己都搞不清，这几日来的别扭，是缘于何故。
赵宁急怒之下冲出门后，却发现自己一时之间能不知道该往何处去。她一个人百无赖聊，只好到处乱逛，突见不远处人声鼎沸，不由得的好奇的走过去看。
只见临街一个小摊位，上头摆放着各种姿态迥异的玉器摆件，有的通体碧绿，有的体若羊脂，各式各样，栩栩如生。摊主是个其貌不扬的老头，可是他那双沟壑纵生布满皱纹的手掌却是有着魔法一般，那一块块灰不溜秋的石头到了他手中，竟都能逐渐显示出神奇的面貌。
此时，他的摊位前正站着一个大腹便便的客商模样的中年男子，手中正握着一块鹅卵大的石头反复打量。老摊主手中的刻刀上下纷飞，正熟稔地雕刻着手中的玉石。
刀过处，石屑纷飞，老摊主手中的玉石初现端倪，长耳、豁嘴、小短腿儿，原来竟是一只活灵活现的小白兔。更让人惊叹的是，那玉石上原有天然生成的两处殷虹之色，恰恰被当做了小兔子的红眼睛，真可谓是巧夺天工，鬼斧神工。
围观众人尚在啧啧称赞，却听那中年客商掂了掂手中的石头，朗声问道：“老人家，这石头可卖？”
老摊主淡淡地扫了他手中的石头一眼，摇头道：“大官人，这块石头不值钱，你要的话，就换一样吧。”
那中年客商眼底闪过一丝狡猾，暗道：“这老东西哪里会有这般好心，估计这石头玉质含量甚高，按照石头卖，卖不出好价钱，他故意这般说法，好让我换一个打磨好的，若是这打磨好的，又能有几分利润可图？”
如此想来，这中年客商笑道：“老头儿，我就相中了这一块，要多少钱，你开个价。”
那老摊主摇头道：“大官人，老汉不蒙人，这块石头，当真不好卖，你还是换一个吧。”
那中年客商见他再三推诿，便愈发认定自己手上的石头价值不菲，不由有些不耐烦起来：“哎，老头儿，你既然开了这个摊儿，这摊上的东西自然都是卖的。我今日就看中了你这块石头，好歹也该说个价。若是价钱合适，我买你卖，两厢情愿，有什么可犹豫的。”
老摊主连着摆手道：“大官人，跟你说句实话，这摊上的东西都卖，可是这原石，实在是不好开价。这东西，皆凭一个眼力，这买贵买贱了，容易起争执。”
那中年客商闻言，不由得瞪眼道：“今儿个我还就非买不可了。老头儿，既然你担心起争执，那我们不妨让在场的老少爷们做个见证。这愿赌服输，买卖一成，咱谁都不能反悔。”
这一下，周围看热闹的众人顿时沸腾起来：“好！我们就做个见证。老头儿，你就开个价吧。”
那老摊主苦着张脸，似乎有些惶恐，他犹豫半晌，壮着胆子伸出了三根手指：“三……三十两！”，人群中发出了一阵议论，区区这一小块石头，竟然开价三十两，这老头儿莫不是穷疯了吧。
那中年客商脸上散发着兴奋的光芒，他伸出肥肥的一只手掌，举起了两个手指道：“二十两！”
老摊主闻言，连连摇头道：“不成，最低二十八两。”
中年客商道：“二十五两！”，这两人讨价还价，最终以二十七钱四分的价格成交了这笔买卖。这一下钱货两讫，中年客商如获至宝，握着那枚玉石简直是笑得合不拢嘴。
有好事者哪里肯放过这个机会，不由得大声喊道：“大官人，花了这么多银子，也教哥儿几个开开眼呀！”
