第7章 洗手作羹汤互为护花人
话说赵宁小心翼翼靠近正在清洗眼镜蛇的楚清溪，壮起胆子问道：“这毒蛇真的能吃吗？”
眼看水已经煮沸，楚清溪一边手脚利落的涮起了蛇肉，一边又用一些较长的枯枝串起了蛇肉，直接放在火上炙烤起来，一时间，肉香四溢，直教人食指大动。
赵宁看着眼前“吱吱”冒油的蛇段，不由情不自禁地吞咽了几下口水。那扑鼻的肉香钻入鼻中，径自便激发起了她的食欲。赵宁也觉得十分奇怪，当日在皇宫里，她什么山珍海味没吃过，特别是四公主府的小厨房，那可是穆宗皇帝从御厨中精挑细选出来的几名出类拔萃者组成，无论是八大菜系，还是南北小吃，皆是无出其右。
可是即便是已被养刁了嘴巴的赵宁，却被楚清溪手中的烤蛇串牢牢吸引了目光。只见那蛇段色泽金黄，表面上尚有油脂爆裂，散发出令人垂涎欲滴的香气。
楚清溪见赵宁目不转睛地盯着自己手上的烤蛇串，一副想吃又不敢吃的模样，忍俊不禁地微笑道：“要不要尝尝？”
她一边说着，一边将其中一串已经烤熟的蛇段递将过去，赵宁犹疑了半晌，方才伸手接了过来。她望着喷香的烤蛇段咽了咽口水，又纠结地想到了那眼镜蛇生前可怖的模样，禁不住有些踌躇起来。
楚清溪见她如此，心知她依然有些心理障碍，不由得鼓励道：“你咬一口试试，不好吃反正可以吐掉。”
赵宁听她这般温柔地对自己讲话，心中顿时生出了几分勇气，加之又想到这是楚清溪亲手烤制的食物，便愈发起了精神。她小心翼翼地伸出舌头在烤蛇段上舔了舔，只觉得芳香扑鼻，并未有半分不适，当下便又乍起胆子微微咬了一口。
这一口下去，满口的肉汁和香味禁不住教赵宁笑眯了眼睛。她几乎可以确定的说，自己从来没有吃过这么好吃的东西！
这烤蛇段香中带甜，每嚼一口竟似有不同的滋味，简直好吃的让赵宁忍不住想跳起舞来。
看她吃的这般快活，楚清溪的心情也禁不住好了起来，她微笑地又递了一串烤蛇段给赵宁，这一次，赵宁却是没有丝毫犹豫便接了过来，一边笑道：“楚姐姐，这简直太好吃啦！”
楚清溪挑了挑眉，却是未知可否，似乎她早已猜中赵宁会是这个反应。要知道当日楚歌与唐情一起去寻白犀牛，在那巴山蜀水中，也是以一手烹饪手艺让唐情叹为观止，殊不知那楚歌的手艺，恰恰便是自小跟着楚清溪学来的。
赵宁一边吃的不亦乐乎，一边笑着对楚清溪道：“楚姐姐，你也吃呀，不然全被我吃完了。”
楚清溪见她这般活泼，也不禁被她有些带动，又舀了一碗蛇汤递了过去，微笑道：“尝尝这个。”，紧接着，她又补上一句：“小心烫。”
赵宁轻轻吹了吹碗里的蛇汤，又小小地嘬了一口，忍不住尖叫起来：“我的天呀，真好吃！”，这看似不起眼的蛇汤，简直鲜美的差点让她咬掉了舌头。
赵宁激动的简直就要哭了起来，什么出塞和亲，什么公主落难，此时此刻这些苦难在眼前的一碗蛇汤面前，统统化作了过眼云烟。
要不是被神宗指婚给了耶律花喇，赵宁便不会来到这茫茫戈壁滩，赵宁若是不来这里，自然也就碰不到楚清溪，若是碰不到楚清溪，又怎可能吃得上如此美味的烧蛇汤和烤蛇段！
原来这一切都有天意，上天让自己出塞和亲，就是为了让自己遇见楚清溪！她长的好看，武功又高，关键的关键，竟然能做的如此一手好菜！一念及此，赵宁忍不住想仰天长笑，如此佳人，岂能错过？
楚清溪并不知道赵宁心中所想，眼看她对自己制作的食物这般推崇备至，若说心中不喜，自然也是假的。
两人高高兴兴吃着，倒也觉得不甚寂寞，在这般荒无人烟的地方相互作伴的两个人，自然比平日里更显得容易亲近的多。
只听赵宁问道：“楚姐姐，你说要去寻那火云红昙，可有眉目了？”
楚清溪道：“嗯，我在此三年，就是为了守候红昙花开。”
这火云红昙传闻生长在昼夜温差极大的荒漠戈壁滩上，又往往是在最寒冷的夜晚盛开。它的花期很短，比普通的昙花开放时间更要短上数倍，是以几乎没有人见过它生长开放的样子，若不是因为自己面临散功之虞，楚清溪也不会到这等地方才受罪。
幸而她运气不错，在几乎要放弃的时候，在这一处戈壁的高山顶上发现了一株火云红昙的踪迹。是以她便在此寻了个山洞住了下来，可谁知这一住，竟住了三年。
赵宁兴冲冲道：“那火云红昙什么时候开放，楚姐姐，我陪你去摘。”
楚清溪的眉宇间闪过一丝愁绪，沉声道：“这火云红昙几年一开花，也没有一个定数。我在此守了三年，却一直未能如愿。只是最近那红昙上已有了小花苞，想来也应该就应在这几日了吧。”
赵宁道：“那咱们没事就去守着，等它开花了就把它采回来。”
楚清溪皱眉道：“你忘记戈壁上的夜晚有多可怕了么？看这天气，恐怕还得降温，再加上若是遇到暴风雪或者狼群，更会有想不到的意外发生。”
赵宁道：“我不怕，既然去采摘火云红昙这么危险，我更不放心让你一个人去啦！楚姐姐，我陪着你，也多一个人照应。”
楚清溪望着她信誓旦旦的小脸，心中突然莫名涌起一丝感动。已经很久没有人对她如此说话了，当日的她，高高在上，那些即便是想要亲近她的人，亦多了几分战战兢兢，哪里会有人像赵宁这般，竟是一片赤子之心。
自己真的已经寂寞太久了。楚清溪心中暗忖道。
当下她便不再刻意拒绝，反正在那般寂寞而肃杀的夜晚，有一个人陪伴，总归不是坏事。至于赵宁的安全，楚清溪自忖即便如今自己只剩下二三层功力，要想护她周全，恐怕也不是甚么难事。
“既然如此，今夜我们就出发。”，楚清溪下定了决心道。
赵宁拍手笑道：“嗯，说不定咱们运气好，今晚就能遇到红昙盛开。”
二人商议已定，赵宁便主动收拾起碗筷。楚清溪也不做声，默默地看着她动作。虽然手脚不甚利落，但这四公主起码也表现了她的诚意，没有当饭来张口衣来伸手的寄生虫。
待得赵宁将碗筷收拾干净，她发现楚清溪早已将用过的炭火和柴禾收拾的干干净净。紧接着，只见楚清溪突然自她面前伸出手来，手里握着的，正是方才用来劈柴割肉的那把匕首。
“这把匕首你留着防身。”，楚清溪淡淡说道。
如此绝世神兵就被她这般轻轻巧巧送了出去，就好似一柄寻常的破铜烂铁一般。
赵宁想也不想就伸手接了过来，她喜孜孜地看着手中的匕首，想着这必是楚清溪贴身之物，不由得心中愈发欢喜起来。她伸手将匕首拔出鞘来，看着眼前如一泓秋水般的刀身，虚张声势般做了几个动作，笑道：“楚姐姐，你看我功夫好不好？”
楚清溪见她几个招式倒也有些模样，点头道：“不错，看来那张紫阳倒也有些尽心。”。
赵宁听她夸赞，不禁有些得意，笑道：“那是自然。他是御前侍卫，巴结我还来不及，又怎敢藏私！”
楚清溪见她将匕首使得跟泼风似的，不由得也动了几分兴致，又见天色尚早，便道：“来，且让我陪你过过招。”
赵宁闻言大喜，她自幼尚武，在宫中虽有侍卫与之过招，却总归顾忌其公主身份，不敢有过多僭越。然而当她白龙鱼服，混迹江湖之时，穆宗派出的暗卫又时时伴随其左右，甚至于还没等她动手，与之冲突的人便早已被打发了去。
只可惜穆宗皇帝突然驾崩，竟来不及将暗卫的名单告诉自己。如今神宗当势，自己寄人篱下，也不知道该如何与暗卫联系，这时日一久，这些暗卫竟然渐渐失了踪影，想必定是无人再许以高官厚禄，才让人生了离心。
没有暗卫也好，虽然失去了保护，但也多了几分自由自在。赵宁对此从未放在心上。如今楚清溪主动提出要与自己喂招，正好搔到了她的痒处，当下忙不迭应道：“好呀！楚姐姐，正好让你看看我的本事。”
楚清溪见她兴致勃勃，兴高采烈，当下便与之遥向站立，又抬手在胸前起了个门户，便道：“你出招吧。”
赵宁正要将匕首放入刀鞘内，又听楚清溪道“无妨，你只管用匕首出招。”，赵宁犹疑道：“我若用匕首，伤到你怎么办？”
楚清溪见她这么一说，忍不住扑哧笑了起来，道：“你若是能伤了我，我便依你一件事。”
赵宁眼睛一亮，忙问：“什么事都可以吗？”
楚清溪点头道：“任何事，只要是你能提出来的，我都答应。”
赵宁闻言，愈发振奋了精神，当下一挥匕首，叫道：“小心接招了！”，话毕，一招“玉女穿梭”便朝楚清溪当胸刺去。
楚清溪见她剑势甚急，倒也的确是武当剑法正宗，当下微微点头，将身微微一侧，便自躲过了剑招，一边笑道：“我倒要看看，你究竟学了多少本事？”
第8章 红昙盛开日清溪受难时
赵宁一剑落空，更是起了兴致，娇笑道：“楚姐姐，你躲的倒快。”，她一边说话，一边手下不停，一时间指东打西，直朝楚清溪上中下三路攻去。
楚清溪裙角蹁跹，犹如穿花蝴蝶一般在她的剑光中闪避，赵宁剑势虽快，却连她的一片衣角都沾不上，不由得又是惊奇又是不服气，连连加快了手中的动作，却依旧是于事无补。
这般交手了一阵，赵宁猛然顿住了招式，跺脚道：“不打了！楚姐姐，我怎么都打不到你。”
楚清溪停下脚步，点头道：“我方才看了下你的招式，倒的确是崆峒剑法。若是遇到二三流的江湖中人，想要自保确是没有问题。只是万一遇到一流高手，恐怕却不是对手。”
赵宁闻言，眼珠一转，上前便揪住了楚清溪的袖子，笑嘻嘻道：“楚姐姐，你武功这么好，教我几招好不好？”。
楚清溪见她言笑嫣然，一副讨好的神气，倒也十分可爱，当下倒也不拿捏，沉吟了片刻便道：“如此我便教你蔷薇三式，万一遇险，尚可自保。”
赵宁欢欣鼓舞，忍不住拍手笑道：“太好了！楚姐姐，你快快教给我罢。”
楚清溪看她兴致盎然，眼下又无所事事，当下便道：“这蔷薇三式，乃是我自悟而得，三招皆是绝杀，不到万不得已，你也不得轻易使用。”
眼见赵宁点头应允，楚清溪方道：“蔷薇三式，第一式：名花倾国，第二式：薇香袭人，第三式：花魂蚀骨。”，她一边说，一边以身示范，这蔷薇三式每一式，都有一个美丽的名字，可是这每一个名字下面，却都是一式十分凌厉的杀招。
赵宁看着楚清溪动作，只觉得每一招都是那么好看，可是每一招又都是那么出人意料，只教她看的目不转睛，激动万分，连声叫道：“楚姐姐，你慢慢动作，让我学学！”
楚清溪依言放慢了动作，将蔷薇三式每一招都细细拆解了详述与赵宁。这赵宁倒也聪慧，三番五次下来，竟硬生生将这蔷薇三式记了下来，虽然动作稍微有些生硬，但终究比楚清溪预想中的，不知要快上多少倍。
她二人一个教，一个学，时间便在不知不觉中流逝了过去。眼看赵宁练的有模有样，楚清溪心中也不禁有些高兴，含笑道：“你学的还挺快，待有时间我再教你一套吐纳功夫，若是能增强内力，这蔷薇三式的威力更甚。如今时辰不早，火云红昙恐怕盛开在即，咱们立即出发，莫要耽搁了才好。”
赵宁应声便将匕首放入了靴筒，上前挽住了楚清溪道：“好，楚姐姐，咱们这就走罢。”
这段时间相处下来，楚清溪已渐渐习惯她这般自来熟的举动，当下也未置可否，任由她这般挽着，便径自出了山洞。
两人施展轻功，几个兔起鹘落，便到了一处高山脚下。赵宁抬头望去，却见夜色浓浓，目力所及之处，不过几丈开外，哪里看得到山顶端倪。
只听楚清溪道：“那火云红昙就长在山顶。只是这里乱石嶙峋，天色又暗，尚有不少路要走，你可能坚持？”
赵宁点头道：“无论如何我都跟着你。”，她左右环顾了一下四周，吐了吐舌头道：“这里安静的一丝风声都没有，简直教人有些瘆的慌。你若让我一个人等在这里，恐怕我是片刻都待不下去的。”
楚清溪听她如此坚持，当下便丢给她一条绳索，令其绑在腰上。赵宁不明所以，却也依言所为。只听楚清溪道：“上头山势甚险，你千万看着脚下。”
赵宁见她一边说，一边亦将绳索绑在了自己腰间，心中陡然竟升起一股同生共死的念头，只觉得一颗心扑通扑通，竟似雷鸣一般。
楚清溪见她不由自主红了脸，还以为她是因为害怕，于是便出言安慰道：“别怕，你跟着我走便是。”，说着举步便朝前行去。
赵宁胡乱应承着，亦步亦趋跟在楚清溪身后。正如她所言，这山坡越走越陡，其中乱石散沙，竟如一条好路。
赵宁跟在楚清溪身后，一步一步踩着她的脚印向上攀爬，倒是省了不少力气。又加上楚清溪在前头拉着腰间的绳索，无形之间更是让她借了不少力。
纵使如此，这一路下来，赵宁依然走的气喘吁吁，再看楚清溪，却是一派风轻云淡之态，就连靴子上，都几乎是一尘不染，犹如那仙子出尘，超凡脱俗。
二人越接近山顶，气温便愈发寒冷起来。过了半山腰处，便依稀可见皑皑白雪覆盖着山巅，竟是一片洁白世界。
