“灰砸，过来！”
一只通体灰毛肥硕圆滚的兔子朝着江心言跑来，准确的说不是她，而是她手里的萝卜，附带牵引绳的作用。
这机灵的小东西跟江心言混熟了之后，警觉性降低了不少，要是在野外遇见食物引诱而跑过去，等待它的没准就是猎人的陷阱。
“乖啦，慢慢吃，我有很多哦”
江心言蹲在地上，轻轻抚摸着灰砸身上柔软的毛发，看着它若隐若现的两颗兔牙吧唧吧唧地啃萝卜，露出一脸满足的姨母笑。
蓦地，一声长叹。
“唉，我要是也像你一样就好了，只有生理本能，只会吃喝，那日子一定过的很开心。可偏偏我是人，有思想有灵魂的人，上帝赋予了我们智慧的大脑，创造出辉煌的文明，注定了我们做任何事都要经过这颗大脑左思右想，其实这一点也不好。”
“人为什么要有丰富的感情呢，像我，孤身一个人呆在这个陌生的地方，每天都在想家，没有一个可以说心里话的朋友，就连她……”
停顿了一下，漆黑如夜的眸子里泛起朦胧雾气，有些惆怅和迷茫。
“我知道她并不相信我，可是谁让我犯蠢一样地喜欢她呢，我总在想她今天会不会来找我，或者我要用什么借口去找她，见到她时却又什么也说不出来，被动且傻，还自作多情，是不是很可笑？”
“有时候她那么温柔，让我忍不住想靠近，有时候她又那么冷酷，我很害怕，一点点也看不透……可能因为我们不属于一个世界的人吧，她是名垂青史的女王，而我只是沧海桑田中的平凡过客，隔着四百多年的光阴，怎么会有交集呢……”
“命运真是爱跟我开玩笑，我怕我走进这个玩笑就出不来了…”
眼中雾气渐浓，模糊了江心言的视线，心头的窒息感却逼出她唇边扬起的笑容，牵动了面部肌肉，晶莹的泪珠不慎滴落在兔子背上，打湿了一小片灰棕色的皮毛，晕开一抹咸涩。
怔愣，抬手迅速抹去眼泪，吸了吸鼻子，环顾寂静无声的四周，没有人看到，这才放下心，收敛了泪意，揉着灰砸被沾湿的毛发，自嘲道：“你瞧，我这又在犯蠢了，幸好是说给你听，你可不许告诉别人，否则就饿你肚子。”
小东西并不理她，只一个劲啃萝卜。
等它啃完，江心言牵着绳子站起来，理了理头发衣裙，一人一兔往花园另一边走去……
半晌，阴冷寒风吹过空荡荡的园子，廊柱背后转出来一抹白色身影，静静地凝望着女孩儿远去的方向，灰蓝色的眸子里交织着理智与疯狂的博弈，然后，心中紧绷着那根弦，突兀地断裂。
一缕红棕色发丝从头上那顶象征权力的金冠里垂落下来，伊丽莎白倚靠着廊柱站立，身上的礼裙和首饰太重，她却在此刻才觉出这份重量，仿佛穿透肩膀生生压在了心上，压到呼吸随心跳一块乱了…
好不容易从疲累的表演中抽身离开，想一个人走走，以缓解心里的倦意，却不想听见了这番委屈纠结的自言自语。
似乎命运，也跟她开了一个玩笑。
☆、27
圣诞夜，宫廷迎来盛大的晚宴。
宴会在白厅举行，这个面积约六百多平米的大厅被布置得相当富丽堂皇，精美的橡木浮雕天花板穹顶绘满精美的宗教彩绘，不计其数的树状吊灯和烛台上装点着上千只蜡烛，燃烧着金色火焰的光芒，除此之外墙上还点有壁灯，将整个大厅照得亮如白昼。
两侧巨大奢华的壁炉散发出温暖热量，将冬夜里凛冽的寒气隔绝在室外，也充当了一部分光源角色，其上方挂有精美的壁画和壁毯，侧边石柱上各一盏多脚烛台，雕刻着玫瑰与狮子这两种代表王室的图案。
由几十位宫廷乐师组成的乐队坐在大厅一角，怀抱鲁特琴、竖琴、长笛和小提琴演奏着一曲又一曲背景乐，合唱团成员们和着悠扬婉转的旋律高声演唱，为晚宴增添着热烈高亢的欢快气氛。
前来赴宴的宾客们有英格兰贵族，也有外国使臣，有独自一人出席，也有带着女伴的，无不精心装扮，衣着华丽，举手投足间仪态优雅，风度翩翩，大厅门口处的御膳总管拿着名单和手杖，一边核对身份，一边给每位来宾按等级安排座位。
长长的餐桌上摆满全套的金银餐具，用以插花作装饰的是来自东方的瓷花瓶，桌面铺着被缝合在一起的花缎面亚麻桌布，摆满了培盘、瓷碟，配上成对的晶莹剔透的琉璃高脚杯，折射着烛火光芒，每一个细节都死扣到完美。
这样大的排场，江心言没见过。
她紧张得握住了珍的手，好奇而克制地打量周围的一切，努力不让自己表现出“刘姥姥进大观园”的样子，却还是忍不住两眼放光。
“这么多人，早知道我不来了…”
哀怨地叹息，被领到座位坐下，胆怯地看了眼热闹的大厅，那些笑着拥抱寒暄的贵族里面，没有一个是认识的，就连讨人厌的凯瑟琳郡主都不在。
身边的宾客们陆续落座，侍从们端着水盆和手巾从大厅侧门鱼贯而入，每个座位背后除了站着各自的仆人，还有两个手持蜡烛照明的侍从。
珍不能跟她同席，离了人的她，在陌生喧闹的环境中更加焦虑，坐她附近的宾客们都投来探究的目光，她只能低埋着头辛苦地躲避。
还没开始，她就想赶快结束了……
门口传来手杖敲击地面的沉闷声响，伴随着礼官的高呼，大厅里悠扬的乐曲戛然而止，取而代之的是威严壮烈的小号声。
——her majesty, the queen！
整个大厅顿时鸦雀无声，所有人齐刷刷地站起来，面朝门口方向俯身致礼。
盛装的伊丽莎白款步踏入大厅，高高盘起的长发上佩戴着奢华璀璨的宝石金冠，一袭红裙热烈似火，缀以琳琅满目的华丽珠翠，散发着熠熠生辉的耀眼光芒，她步态稳健，头颅微昂，冰冷的灰蓝色眼睛直视前方，裙边随步伐轻轻擦过地面，在一片高亢庄严的小号奏乐声中走向主位。
在她身侧两边，跟着凯瑟琳郡主和莱蒂西亚，后面并行的是阿什利夫人和诺利斯夫人，以及其他侍女。
女王入座后，晚宴就算正式开始了。
御膳总管将各类餐点分成小队，依次由各领头带队井然有序地上酒菜，站在伊丽莎白身后的侍女为她斟满上好的葡萄酒，再退到一边。
扫视大厅一圈，噙着淡笑，举杯：“诸位大人新年快乐，愿上帝庇佑我英格兰！”
“新年快乐，陛下！”众人纷纷举杯回礼。
戏剧表演和歌舞节目依次呈上，乐团奏起舒缓流畅的曲目，大厅又恢复了热闹欢快的氛围，宾客们一边用餐一边欣赏舞者的演出，不时同身边人交谈。
唯有江心言像个异类似的，孤零零坐着。
醇香美酒滑入咽喉，冰凉的液体激得她泛起鸡皮疙瘩，打了个颤，总感觉有人在看自己，勉强抬眸，迅速扫视一圈，不慎撞上伊丽莎白投来似笑非笑地一瞥，愣住。
她们之间，隔着七八个人，不近也不远，那道暗含促狭挑逗意味的目光就这样越过重重障碍，直勾勾落在她身上。
江心言很不争气地红了脸……
然后就见伊丽莎白侧过头，低声对侍从吩咐了什么，那年轻的小伙子躬身点头后走开了一阵，回来时手上端着个银壶子，走到江心言身边，小声道：“小姐，陛下说您不能喝酒，给您换了果汁。”
说完他拿走了盛满葡萄酒的杯子，换上新的，再倒入银壶里的果汁，把壶交给了站在后面的珍，恭敬退下。
“……”
红着脸望向伊丽莎白，那女人正以极优雅的姿态饮下小口美酒，舌尖状似不经意轻轻扫过杯沿，勾起一抹魅惑微笑，冲她眨了下眼。
这是赤|裸|裸的……调戏。
喉头微动，有些口干，江心言抓起果汁喝了一大口，吐气，借吃东西的动作避开了那暧昧的目光。
过会儿，又忍不住偷偷瞄一眼。
这下好了，瞄到罗伯特喂伊丽莎白吃东西，他就坐在女王右手边，可以看到当他把食物喂给女王，而后者慷慨接受并回以宠溺微笑时，坐附近的宾客们不约而同地移开了视线。
这女人……有毒吗？
心像是被一股力量拽住，硬生生往下拖，沉重得喘不过气，她觉得也许是今天胸衣系得太紧了，勒的慌。
坐在罗伯特身边那个稍显拘束的女人，脸色顿时就变了，可很快又强忍着恢复了常态，同样变脸的还有凯瑟琳郡主，她就坐在女王的左边。
“小姐，那位夫人是勋爵大人的妻子。”贴心的珍低头轻声低语，为她科普。
妻子？艾米？
心里一惊，蹙眉，缓缓咽下嘴里的东西，江心言的所有动作似乎都被放慢了。
当着原配夫人的面，跟人家丈夫公然**，这种事她很不希望是伊丽莎白做的，可她就是做了，并且，真真切切被自己亲眼所见。
蓦地，心里像是有什么东西崩塌掉…
吃进嘴里的食物突然就没了味道，觥筹交错间，周围喧闹的环境让她感到心慌焦虑，很想逃离。
晚宴结束后是舞会，宾客们各自回去安排的宫中住所换衣服，侍从有条不紊地将长桌收拾干净，换上各式各样的甜点、酒、水果，而表演的舞者们依次退下，空出大厅正中央的位置。
舞会比晚宴要自由得多，宾客们可以在大厅内自由走动、交谈，男士可以邀请女士跳舞，不想跳舞的人则靠坐在两侧的长桌边，品尝美酒和点心。
而有一些没有受邀参加晚宴，但能出席舞会的宾客，会在这个时候觐见。
王座上那个高傲得不可一世的女人，手执金杯，斜倚着扶垫，神情姿态慵懒，用那双精明诡异的灰蓝色眼睛不动声色地扫视着人群，头上那顶镶满宝石的王冠，在烛火的映衬下折射出金灿灿的光芒，让人不敢直视。
像极了伺机扑咬猎物的狮子。
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