“小姐,要不要回去换身衣服?”
靠在长桌边,珍始终陪着她,一边给她科普谁是谁,一边试图缓解她的紧张。
江心言冲她感激一笑,摇摇头:“不用,就这样挺好。”
她今天难得花心思打扮,还是在珍的软磨硬泡下同意的,选了一条式样新潮图案繁复的米色裙子,搭配成套的耳环、项链、戒指等首饰,已经很张扬了。
但是跟其他浓妆艳抹的贵妇比起来,她这简直是小巫见大巫。
“唉,小姐,你真的不打算跳舞嘛?”
耸肩,一副无所谓的样子,“反正我也只是临时学的,人这么多还是别跳了,出丑可不好。”
“那就在这里坐一晚上嘛?”
“有吃有喝,坐着也不错。”随手摘了颗葡萄吃,目光瞟过王座上正跟郡主说笑的女人,忽略掉心底淡淡的不适,看向人群。
其实,不过是自欺欺人罢了。
坐了一会儿,有个侍从走到江心言身边,微微欠身:“小姐,陛下请您过去。”
“???”
下意识地望过去,伊丽莎白懒懒地靠在王座上,勾着一抹淡笑投来戏谑的目光,那双会摄魂的蓝眼睛正无声地命令着她。
“……”
垂眸,泄气地叹息一声,顺从地走过去。
“陛下。”
“过来坐。”招了招手,眼底笑意渐深。
侍从给她搬了把椅子,放在王座边,离伊丽莎白只有伸手的距离,比凯瑟琳郡主还要近。
一瞬间,四面八方汇集来的目光全部盯在江心言身上,顿时她整个脑袋烧得通红,好似要滴出血来。
片刻的犹豫,还是坐了过去。
待大厅的喧闹淹没在轻快的乐曲中,江心言才勉强敢抬头,这个位置太受人瞩目了,览尽厅内所有,也时刻接受着来自各个角落的视线,她心慌得手都不知道往哪放。
“一会儿跟我跳舞吗?”微微倾身,凑近,感受到女孩儿过分紧张的情绪,轻轻握住了她的手,眼神温柔得能拧出水。
“我……”
门口传来手杖敲地的闷响,打断了江心言的回答。
“赫廷斯公爵到!”
随着礼官一声高喝,音乐停止,全场安静下来,一高大魁梧的中年男人踏入大厅,身着纹金线黑衣,气势冷硬,目光灼灼,迈着不紧不慢的步伐走过来。
“陛下。”
男人停在王座前,脱帽,致以最高礼。
松开了握着的手,伊丽莎白微微眯起眼,视线扫过男人略显凶相的脸庞,眸底骤然闪过一丝冷意,继而扬起热情的微笑,起身,将手递过去:“公爵大人,欢迎回到宫廷。”
“感谢陛下不弃之恩,您是如此的慷慨仁慈,愿天佑我王。”俯身,亲吻指尖,接着起身颔首,介绍身边的家眷:
“这是夫人雅格塔,这是小女奥洛。”
越过他高大的身体,中年美妇和金发少女上前致礼,前者的英语似乎不太利索,打扮也不像英格兰贵妇,而后者……
看清少女的脸,江心言愣住了。
☆、28
——我们还会见面的。
那天在剧场外遇见的金发少女,对她说完这句话后便消失在人群中,未曾想今天居然真的又遇见了,还是在如此正式的场合。
约莫十几岁的年纪,身材丰腴,肤白貌美,海藻般浓密的金色长发垂落腰际,一袭简单白裙,头戴百合绿叶花环,在一众浓妆艳抹的宫廷贵妇中宛如清新的出水芙蓉,让人联想到童话故事里的林中精灵。
“恭祝陛下圣诞快乐。”
奥洛跟在母亲身后致屈膝礼,虔诚而恭敬地亲吻女王的指尖,脸颊漾开灿烂的笑容,嗓音如蜜糖般甜腻,“蒙上帝恩典,能瞻仰陛下天颜,实属三生有幸,无上荣光。”
这小嘴甜的……
江心言第一次知道英语里的马屁词可以这么用。
然,并不重要,少女的身体里住着一个来自她家乡的灵魂,这才是江心言在意的事情,捏着椅子扶手的指骨都疼了,她花了好大的力气才压制住体内的激动情绪,额头渗出一层虚汗。
这些日子以来,她过得犹如黑夜里航行在浩瀚汪洋中的小船,看不见尽头,看不见未来,看不见希望,孤独而迷茫。但现在,她的害怕、焦虑与不安,突然就因为奥洛这座灯塔的出现而烟消云散……
——感谢上帝。
不对……
——去nm的上帝!
没人注意到江心言脸上丰富多彩的表情变化,大家的视线都集中在这个独特到有些怪异的少女身上,还有她那个公爵父亲和言语不利索的母亲。
“多年不见,奥洛小姐已经长这么大了,圣诞快乐。”伊丽莎白亲自扶她起来,含笑的眼底却是幽深凛冽的寒意,余光瞟过身边的人。
呵,一个月前才见过。
这句话里藏着潜台词,在场所有的未婚男性贵族不约而同看向女王,多数人都掩饰着平静的表面下内心的暗潮涌动。
“我很开心能随父亲回到祖国,也很荣幸来参加陛下的宫廷舞会。”
“既然如此,今夜须当尽兴。”
轻笑,将少女的手交给一位年轻的男性贵族,“托马斯,照顾好奥洛小姐。”
被唤作托马斯的男人绅士地致礼,接过少女的手,微笑:“我的荣幸。”
大厅响起热烈的掌声,随后两人的身影融进人群,赫廷斯公爵携夫人也退到一边,宛转悠扬的小提琴乐曲重新响起,和以节奏欢快的鼓点,厅内宾客们各自组队踏着节拍翩翩起舞。
侍女为伊丽莎白满上酒,金杯中的猩红色液体随着她无意识地摇晃,泛起折射着烛火的粼粼波光,她不动声色地饮了一小口,平静的灰蓝色瞳孔中流露一丝阴寒戾气,又迅速消失,转而望向身边发呆的女孩儿。
“想跳舞吗?”放下酒杯。
江心言的目光追随着奥洛的身影,回过神来,一脸茫然:“什么?”
“跳舞。”
“我…我跳的不好…”红着脸低下头,虽然学了一个礼拜掌握了些基本舞步,但是在这么多人看着的情况下,她会紧张。
尤其是,跟伊丽莎白这个妖精……
“没关系,我带你。”
倾身凑近,低哑的声线近在耳畔,眸底一丝戏谑笑意,伸出纤细修长的手,“美丽的江小姐,我有这个荣幸邀请你跳一支舞吗?”
温热的呼吸轻轻拂过耳根,脸色突兀地爆红,侧目,瞥见伊丽莎白近在咫尺的脸,刹那间瞳孔就失去了焦距,颤颤道:“好……”
迟疑地搭上那只纹路清晰的手,指尖触及掌心里微烫的温度,瞬间被紧紧包裹住,收到一个安抚的眼神,随后,伊丽莎白牵着她站了起来。
心脏倏地提了起来,头晕目眩…
随着女王的起身,乐曲声戛然而止,舞池里的人们也纷纷停下动作,退向两边,所有宾客的视线再次集中过来,雷鸣般的掌声响彻大厅。
江心言觉得自己快要窒息了,她想逃。
在这片掌声中,伊丽莎白紧紧牵住她的手走下台阶,来到舞池中央,朝她温柔一笑,低语:“放松,你手心都出汗了。”
“……”
江心言迎上她的目光,轻轻点头,深呼吸一口气,松手,面对面站定。
熟悉的小提琴音缓缓流泻,伴以鲁特琴与长笛和鸣,是学过的一种舞步,曲子也听过,她放下心来,轻扬嘴角,跟着节拍抬起胳膊,互相致礼。
转过一个圈,提起裙子,顺着熟悉的节拍拉住伊丽莎白的手,十指相扣,四目相对。
周围的贵妇们手拉手围成一个圈,将她们两人圈在中间,合唱团的女歌手们亮开高亢的嗓音演唱,舒缓的乐曲里陡然加入欢快的鼓点,厅内的气氛被推向高|潮…
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