这才是真正的高手，他们点石成金，化腐朽为神奇。
亚当点着头惊叹，笑的弯了眼睛。他不再去思考其中的搭配和原理，放纵他自己好好地去享受着难得一见的菜肴。
鸿睿坐在一边，见亚当吃的很高兴，他嘴角也露出一抹笑容。他们都是厨师，没有什么比自己的作品被人欣赏更让厨师本人高兴了。他尤其欣赏亚当能以单纯的心情去吃。不管是做法多么复杂的食物，他们被创造出来的本意都并不是让人分析拆解的，那些功夫是为了让进餐的人能够得到最佳的感官享受。
亚当恋恋不舍地吞下最后一口肉馅，又倾斜盘子舀干最后一勺汤。鸿睿觉得如果亚当手边有面包的话，他一定会拿面包擦干净盘子残留的汁水。
亚当意犹未尽地放下勺子，向鸿睿咧嘴笑着说：“那可真好吃啊！谢谢你了。”
鸿睿起身收起乐扣盒，说：“现在你知道做法了。”
“我会继续努力的，主厨。”
也许一开始的确是汀诺请求鸿睿过来的，但亚当明白这些食物可不是临时能准备完毕的。那道蔬菜高汤至少要7-时的火候。亚当很是感激鸿睿这一番心意。
年轻人笑容灿烂，他眼里的满足也感染了鸿睿。鸿睿心里一松，就像是完成了一个大任务般愉快。鸿睿见目的达成，点点头不再多说，起身走向后门。也许是站起来的时候有些突然，他眼前掠过一道黑影，手里的乐扣盒就这么滚落到地上。胃像是被无形的手掌抓住，狠狠地一扭，传来烧灼一般的疼痛。
“你怎么了，杜卡斯博士？”亚当冲上来牢牢地扶住了他。
他的胃发出了一股抱怨的咕噜回答了亚当的话。如果鸿睿会脸红的话，他就该脸红了。鸿睿扶着亚当的手臂稳住自己脚步：“我没事。”
他忍着痛，仍然想要向外面走去。亚当一把按住大门把手，挡住鸿睿的路：“杜卡斯博士，你不能就这样离开，请务必让我做些东西给你吃。”
鸿睿回身扫了一眼打扫得干干净净的厨房，眼里的意思非常明显，在说你这里怎么可能有东西吃。
“你先请坐。”亚当做了一个请的手势，他脸上带着几分羞涩，又带着几分期待地笑了：“不嫌弃的话，可以先喝点汤。”
鸿睿拒绝亚当的搀扶，按着腹部，昂着头走向座椅。亚当一直看着他坐下，才放松眉头。亚当掀开灶台上的不锈钢钢锅，从里面舀出汤头。亚当下午就去参加了比赛，因此小店并没有营业。那汤头早就冷透，什么也闻不到。
亚当将舀出的汤头架在火上，又拿出洗干净的砧板，把从钢锅里舀出的白萝卜切成透明薄片。
用火加热后，汤里的气味才重新活过来。那是萝卜，海带，鸡骨，木鱼熬成的日式高汤。在等汤被慢慢加热的时候，亚当从冰箱里拿出一小段鳗鱼，在水里洗净。精钢刀刃在白色鱼肉之间穿行，很快就从中剥出一段骨头。鸿睿不太清楚他的意图，只看到亚当后来又在鳗鱼肉上反复切了很多刀。
“杜卡斯博士，你等会什么时候休息呢？”亚当头也不抬的问。
鸿睿饶有兴致地看着亚当的准备，他虽然觉得这个问题有些莫名其妙，仍然诚实回答：“我等会回家就睡了。”
“那就不要吃太难消化的东西。”亚当抬头冲着他笑了一笑。
汤还没有烧开。亚当又去拿了两个蛋，在碗里打蛋。他用了一些冷掉的高汤调味，鸿睿注意到他又在蛋液里点了一些味醂和盐。亚当并没有试味道，显然是对自己得调味很有自信。亚当用滤勺反复过滤打好的鸡蛋，最后小心倒入容器之中。
他另起蒸锅重新烧水。这时他的汤终于烧滚。亚当把萝卜铺在白瓷碗底，又把生鳗鱼夹进去。他捏着小勺子将滚烫的高汤一勺一勺地浇在生鳗鱼上，最后合上碗盖闷。
亚当将鳗鱼汤放到鸿睿面前，放下餐具后又去忙其他的东西了。鸿睿掀开盖子的时候，浓郁的香气冲进他的鼻孔，闻起来极其鲜美。卖相也很好看，白色鳗鱼切了花刀，在浅黄色汤中舒展，像是盛开的花朵。鸿睿喝了第一口，汤头咸鲜，吞下去后卷曲成一团的肠胃顺着热度舒张开来。一口热气从胃里输送到四肢百骸，最终返流顺着脊柱从头顶蒸腾而出。鸿睿喉咙里发出一阵舒服的轻叹，他身体内部的疼痛和疲倦都被这一口汤抚平，全身都轻快起来。
鸿睿沉默地喝着汤，鳗鱼熟得也刚刚好，鱼肉柔嫩，刺都被处理的干干净净。他喝完汤，吃光鱼肉后，亚当又捧出一个红色陶碗，用毛巾擦干以后才放在鸿睿面前。
亚当出声提醒：“这个可能还有些烫，请小心。”
那竟然是蛋羹。平滑的蛋羹上放了一只虾，只有红黄两色简单明了，一圈圈的是透明的葱油。鸿睿用勺子舀起蛋羹，淡黄色蛋羹颤巍巍地冒着白色热气。他吹了一会，感觉不是那么烫了才送入口中。蛋羹细滑，口感接近绢豆腐，但豆腐没有这样鲜甜的味道。
鸿睿觉得蛋羹并没有他想像中那么烫，他伸手摸了摸碗，发现蛋羹外部的温度比内部要低。亚当一定是在蛋羹蒸好之后，就把蛋羹放在温水里降温。他为亚当的细心笑了一笑。
亚当放下蛋羹后就去收拾砧板刀具，没有询问鸿睿的看法，像是并不在意鸿睿的反馈。鸿睿凝视着亚当的侧影，亚当低头站在水槽边，用和缓的水流小心洗刷锅具，只能听见很细微的水流声。年轻人嘴唇微张，正含着一抹笑，从中仿佛随时都能哼出歌来。在以往，鸿睿并不喜欢他吃东西的时候有人在一边动作。但此刻亚当的存在一点也不让鸿睿分心，反让他感觉到厨房的特有的人情味。
窗外下着雨，落叶被吹得哗啦作响，外面一定很冷。蒸锅蒸腾起来的雾气覆盖住玻璃，模糊了外面的风雨。厨房内因为刚才开火而变得暖烘烘的。鸿睿想起那对没拉开门撑着伞离开的情侣，猜测他们此刻是否吃上了东西，比湿冷更加恼人的是饥寒。他庆幸他刚才并没有坚持离开，所以他才能坐在狭小却又温暖的厨房中央，拿着勺子慢慢吃着鲜嫩热滑的蛋羹。他的胃随着一口口入肚的食物一点点满涨起来，充实安定的感觉一直涨到他的心里。他又想，他总是在分析味道和搭配，又或者心里记挂着别的事情，他是有多久不曾像这样仅为吃饭而享用一顿饭了？
而食物在最需要它们的时候，被做成最适合自己的形态，即使是简单的食材搭配，也有着让人念念不忘的美味。没有哪一家餐馆，就连鸿睿自己也无法复制这一餐。
chapter 5 在你门前
顶级职业厨师决赛六进三现场。
亚当脸上带着笑容和每一个人打招呼，他邻桌史蒂夫紧张得无法说出连续的话，亚当也不介意，反而微笑鼓励对方。西蒙和汀诺两位裁判在最前方简述比赛规则，亚当背着手站在原地，随演讲节奏上下点头，听得很认真。
在所有人都专心准备食材的时候，汀诺和西蒙走到亚当的桌前：“你今天看起来似乎很高兴啊，亚当。”
“是呀，烹饪是一件很让人高兴的事情嘛。”
“发生了什么好事吗？因为你上次看起来可不是这样的。很高兴看到你又恢复了。这让我更加期待你今天的作品。”
“上次状态不好，我很抱歉，我不会再那样了。”亚当放下手里的厨刀，摸了摸头笑了：“我碰到了一个很重要的人，那个人看起来很喜欢我做的菜，所以我备受鼓舞。”
汀诺插言：“是女朋友吗，或者你希望她成为你的女朋友？”
西蒙白了汀诺一眼说：“也可能是男朋友呢，你别那么古板。”
“你们都想错了，和那个没有关系啦，是一位很尊敬前辈。”
鸿睿再没有提过亚当，因此汀诺完全不知道鸿睿去找亚当的那天晚上具体发生了什么事。
西蒙突然说：“我记得我在比赛最开始的时候，问过你一个问题，你为什么参加顶级职业厨师比赛。”他别过头对摄像师说：“要把那段录像找出来插播在这里。”西蒙回到之前的话题之中：“你说通过比赛，也许有机会为一个很尊敬的人做一顿饭，那个很尊敬的人就是你说的这位前辈吗？”做饭的渠道很多，亚当可能会去那个餐厅实习——亚当已经去过一星餐馆实习，也可能通过给厨师餐桌以及其他的活动为那个人烹饪。
汀诺这才想起来这段往事。结合亚当之前的话，以及他振作起来的时间来看，他说那个似乎挺喜欢他做的菜的人很有可能是鸿睿。可汀诺绝不能让亚当在这时说出鸿睿的名字，他作为裁判不应该和亚当私下有来往，而亚当不可能不通过汀诺就遇见鸿睿。汀诺还未开口，亚当就笑嘻嘻地回答：“我很尊敬的人里面也包括了两位啊，我很高兴有机会为你们做菜。你们的评价都让我受益匪浅。”
“你上次脸上的表情才不是这么说的，你明显更稀罕那位前辈的看法而不是我们的。”西蒙转移了话题：“不过，既然提到了这个话题，亚当你目前单身吗？”
这个问题让汀诺想起同为单身的小简来。汀诺仔细上下打量亚当，亚当外形俊朗，性格也不错。上一次小简看起来对亚当也很有好感。只是小简可能年龄比亚当大一两岁。汀诺问：“你介意你对象比你年长吗？”
“不介意啊。”亚当飞快地削土豆皮，同时顺口回答：“我前女友就比我大4岁，但她很迷人。我目前的确是单身，怎么，你要给我介绍对象吗？”
“那么，你要不要顺便做个说明？自从节目开播以来，我们就替你转寄了不少求爱信，你如果说明你喜欢什么样的女性的话，说不定会减少来信数量。”
“你怎么知道是求爱信？说不定是商业合同呢？”汀诺和西蒙一唱一和。“因为信封上面都画着红心啊。”
亚当笑得握不住厨刀。他停下手里的活，怕不慎切到手指。其他5位参赛者都停了下来，转头看向这个气氛异常的角落。亚当定了定神，对着镜头露出八颗牙齿微笑：“我一天要工作17个小时，一周只有半天休息时间。所以恐怕暂时无法考虑个人感情，谢谢各位厚爱。”
亚当的眼睛是深褐色的，在明亮灯光的照耀下，那双眼睛浅了一个色号，看起来像是洒了金屑的巧克力糖浆，让人想要舔上一口。他微笑的样子完全不像是拒绝他人，反而更像是说，我等着你们的信啊。汀诺暗自咂舌，觉得小简不一定会是亚当的对手。
“好啦，我会让节目组删掉这段的——也许不会，谁知道呢。西蒙，让我们认真点。”汀诺摆正脸上的表情进入正题：“亚当，你觉得你有希望进入最后决赛吗？”
亚当也换了一副认真的表情，“这里的每一位选手都很优秀的，我当然希望我能进入最后的决赛。但现在我只能说我一定会竭尽全力。我会做出最好的作品来，绝不会让你失望。”
“加油！”汀诺伸手像他对其他选手常做的那样拍拍亚当的手臂，亚当冲他点了点头，眼里只有汀诺才看的懂的感激。
2小时匆匆过去，汀诺提着手腕，宣布比赛结束：“时间到，请大家都后退一步。”
亚当后退一步，手指上还沾着开心果碎片，他瞪着面前的绿色的开心果蛋糕和白色的慢煮多宝鱼，长长地吐出一口气。万幸一切顺利，就连他薄弱的摆盘环节也没发生意外。
他旁边桌子的史蒂夫瞪着面前的盘子，一脸木然，亚当不知道他是否发挥失常，还是超常发挥。他看了一眼史提夫的红黄两色的草莓香草芝士蛋糕，和骨髓牛柳，红色为主的菜肴看起来非常喜庆。史蒂夫在比赛开始前就异常紧张，现在他面色苍白，看起来马上就要晕倒。亚当上前拍了拍史蒂夫的肩膀，轻声问：“你还好吗”
史蒂夫楞了一下，便放松肩膀转身报以拥抱：“也许我该恭喜我们自己走到今天。”
其他参赛者也走过来，揽着肩膀相互祝贺，一切已成定局，他们欣然接受努力的结果。
亚当低头看着脚尖，汀诺和西蒙沉默的那几分钟，感觉就像是一万年。他不觉得紧张，他有一种强烈的使命感，他必须进入前三名，那是他对鸿睿做下的承诺。
人永远都是贪得无厌不知餍足。亚当在心里嘲笑自己，他的梦想曾经是给鸿睿做一顿饭，可他想到前三名可能有机会去alimentum实习，又忍不住想要去鸿睿的厨房看上一看。
那个夜晚，雨哗啦啦地下了整晚。鸿睿再铁石心肠也不能看亚当冒雨骑着摩托车回家。鸿睿坚持送他一程。他们俩冒雨冲上车，关车门，系好安全带。车子发动后，一路上两人都没有说话。鸿睿专心开车，亚当一路上都低着头想alimentum实习的事情，他想要开口，却又不敢开口问——怕鸿睿以为自己给他做饭是有所图。
鸿睿在门口停好车，拉上手刹，提高嗓音颇有些不耐烦：“你想要说什么？”
“我知道alimentum过去几年都没有接受决赛选手去厨房实习，但是我想问问，今年有可能收实习生吗？如果不方面回答的话，你可以不回答的，杜卡斯博士。”
鸿睿皱着眉，他并非不耐烦或者心生厌恶。他脑中空白，不知道亚当在说什么。“这是不是……你不应该去问汀诺吗？”
“我听见汀诺对西蒙说，最终决定权在你手上。难道……汀诺还没给你说？”
“我没听说过。”
“哦。”车里陷入了尴尬的沉默。
鸿睿回想比赛的流程，反问：“我记得那是决赛选手的特权。你觉得你能进入决赛？”
“应该……能吧。”虽然声音听起来不太自信，但亚当觉得他如果不失误的话，应该还是能够进入前三名。
“如果你进入前三名，我会给你个机会。但我要事先说明，那个机会可不是容易抓住的。”鸿睿没有说的是，他发现是误判之后就想过要把亚当挖到他自己手下。鸿睿计划明年要在骑士桥开一家新店。现任大厨格雷会去那家新店当主厨，亚当可以接替格雷成为alimentum主厨马库斯的新徒弟。亚当学得很快，也许过个两三年就能成为alimentum的新大厨。
但是亚当自己有店，这只是鸿睿脑中流转的无数念头中的一个。而他面前正有一个机会将他的想法变成现实：如果亚当有意来alimentum实习的话，也许他想要在实习后留下。毕竟alimentum的工作还是比他开餐馆要轻松不少。
亚当眨着眼睛，一下又一下，他几乎不敢相信他刚听到了什么。
雨刮器一次又一次从雨痕里刮出亚当家门的轮廓。门突然被推开，泄出一角昏黄灯光。那个餐馆服务员卡拉披着长发，裹着粉色晨袍，手里撑伞正朝车头走来。她像是刚被头灯惊扰因此下床出来查看。鸿睿向亚当挥挥手，亚当立刻会意打开车门，迅速跳下车。
卡拉垫脚将亚当遮入伞下，亚当低头将她拉怀中，仍然不忘回头对鸿睿说：“杜卡斯博士，我一定会进入决赛的！”
白色车身利落地后退，掉头，驶入街灯照不到的黑暗。唯一可见的便是红色尾灯，车身渐行渐远，红点越来越小。雨水落在黑色地板上，点出一处处涟漪。亚当闭上眼，雨水旋转成漩涡，那红色的灯光化成一个模糊的小点，他一直看着，直至他开始怀疑那红点不过是视网膜的错觉。
“我一定会走到那里。”亚当在心中默默地说。
西蒙叫了史蒂夫的名字，现在只剩最后一个名额。
亚当抬起头，正巧看到汀诺向着他微笑：“亚当，请为我走上前来，恭喜你进入决赛！”
落选的选手都被带离房间，整个房间只剩下史蒂夫，斯科特，以及亚当自己三名决赛
