叶独拿出地图给任承清看，叶独准备依托山脉，修筑城墙，将整个南线边境给包起来。任承清却不赞同。“如果我们将整个南线依托山脉封锁，虽然西靖的铁骑踏不进来，我们的脚步也迈不出去了。生于忧患，死于安乐。或许一段时间，我们不用的担心西靖的兵马，但是我们也彻底的封锁了自己。传闻南洲有奇物，可以引水上流，会不会有一天也有奇物，可以移山倒海，那我们封锁了南线又有何用。我到觉得现在很好，既加固了城池，又不过度阻碍出行，迁移了村庄，西靖再来掠夺，所得也少，而且，我们现在有骑兵驻守，西靖未必敢来。”
叶独考虑了一下，也点点头：“殿下所言极是，但是大部分士兵和百姓的意见，是想修起来。”
“为何。”
“不修，西靖有可能随时打过来，不修，他们有可能随时丧命。”
“作为军人，怎么可以如此贪生怕死！”
“士兵，先是人，才是士兵。人，都是怕死的，而战争，是会死人的。如果可以不打仗，没有人愿意打仗。殿下怕死吗？”
“本宫，本宫不怕死，人都有一死，本宫要死，就死得其所。”
“殿下不怕死，是因为殿下有比生命更重要的东西，而对于普通士兵来说，现在，活着更重要。”
“活着，现在我北漠只不过屈辱的活着，西靖频繁骚扰我边境，如果我和将军没来，还有多少边境的百姓死于西靖的屠刀下，这种随时丧命的活着，有什么意义。而且，西靖日益壮大，放任西靖的狼子野心，不亚于养虎为患。终有一日，我北漠会被西靖吞掉，连骨带皮。”
“对我北漠虎视眈眈的只有西靖吗？三国鼎立，平衡真的能如此容易被打破吗？”
“南洲兵弱而民富，恨不得我二国鹤蚌相争，坐收渔翁之利。西靖一贯以掠夺南洲为主，这次转而对我北漠下手，南洲不也是在后面下了黑手。”
“我北漠一无强兵，二无资源，殿下以为我北漠如何在夹缝中生存？”
“非我族类，其心必异。我北漠要想长治久安下去，一定会开战。与其等待着南洲西靖联手，不如先灭西靖，逐个击破。”
“殿下深谋远虑，臣惭愧。灭西靖，平南洲，殿下要的不仅仅是北漠啊。”
“本宫要的当然是北漠，是一统天下的北漠。与其坐以待毙，不如奋起一搏。天下三分，百姓困苦，不如由本宫结束这乱世，还天下一个清明。”
“臣定当辅助殿下完成宏远，平定四海，一统天下！”叶独跪在任承清面前，无比郑重。
任承清扶起叶独，“还请将军教我。”
“二十年前，西靖侵犯我北漠，西靖来势汹汹，而我北漠的将士无一人退却。殿下知道为什么吗？”
“一为我北漠地势易守难攻，二为将军领导有方，三为亡国之惧，无人能退。”
“殿下所说三条都对，但是都不是最重要的。我北漠地势一向如此，西靖早有对策；臣虽然领兵作战颇有心得，还算不上难逢对手；国家兴亡，百姓皆苦，臣说句不应该的话，朝代更迭，自古以来，未有不变。”
“那？”
“先皇下令，节衣缩食，支援战场，贵族世家纷纷效仿，将士后援充足，无后顾之忧；皇室贵胃亲涉战场，战死沙场者不计其数，整个国家以杀敌捐躯为荣。当时君臣同心，上下一体，共抗敌人，是臣所以赢得战争关键。殿下，我北漠的士兵，是人，也是士兵，如果需要上战场杀敌，为国捐躯，我北漠的男儿也个个是好样的，关键是，殿下是否能做到让我北漠的士兵个个都无后顾之忧，为国家而死，为北漠而亡。君臣同心，上下一体，我北漠才能壮大。殿下此去漠沙，臣可能需要好几年才能见到殿下，臣愿意为殿下在这边界，守护我北漠的百姓，训练我北漠的士兵，为殿下宏愿尽绵薄之力。臣只请殿下记住今日之言，结束这乱世，还天下一个清明。”
“本宫明白，劳烦将军了。”任承清结束了和叶独的谈好。
回到房间，任承清疯狂跳到的心脏才暂且平息一点，这是任承清第一次将自己的愿望这么明晰的说出口，一统天下，是的，她任承清想要的绝不是一个北漠那么简单。
从孩童时期，她就知道，她是北漠未来的主人。皇弟身体羸弱，母后只有他们两个孩子，北漠虽然女帝较少，却不是没有过先例，她占据嫡长二字，继位，名正言顺。皇室衰败，叶独强势，从年幼时，父皇母后就在她耳边教诲，复兴皇室威仪。学文习武，从未敢倦怠，她是众人称颂的聪慧的长公主，皇室的希望。仿佛就等着她长大，继位，成亲，诞下继承人，延续皇室血脉。但是不对，不对，她任承清想要的不是这样。她知北漠处于西靖威胁之下，而叶独是唯一能制约西靖的人，她知大臣乃至父皇都对叶独多有不满，但是满朝文武居然没有一人能替代叶独，国家兴亡，居然系于一人之身，是不是可笑。所以她不惜自贬身价拜叶独为师，也要习得叶独的兵法谋略，希望有一天可以取而代之。她没有妄想叶独会真的倾囊相授，没想到叶独居然豪不藏私，她才渐渐改变对叶独的看法。西靖再次进犯，她不是没考虑过后果，但是她清晰的知道，如果要超越叶独，这一步是必须走的，而且，有一种莫名的感觉，跟着叶独，反而会安全的很多。
边界五年，才真正开阔了她的眼界，天下之大，世间之妙，超出她的想象，同时，边境之苦，百姓之苦，也给了她很大触动。她想要的不仅仅是一个一成不变的北漠，不是仅仅作为一个北漠过渡的君王，她想要改变北漠，带着北漠发展壮大。北漠想要发展，第一个阻碍就是西靖，二十年前的战争，虽然北漠胜利了但是损失惨重，反观西靖，损失的人和物或许还没有北漠多，经过二十多年的发现，西靖越发强大，北漠几乎停滞不前。主动迎击西靖，在整个北漠朝堂上几乎不可能，对于北漠的一众人来说，上到帝王下到百姓，西靖都是无法击败的存在，除了叶独，所以他作为北漠的战神，守护神一般存在，但是任承清不信，从来没有无法击败的敌人，从来就没有。父皇母后都不支持她的观念，觉得北漠依靠天险守住国土就可以了，出动出击，无异于以卵击石。直到突袭的成功，任承清乃至整个北漠才第一次尝到主动攻击西靖的胜利，也坚定了任承清的想法。直到今晚，和叶独谈话结束，任承清才明晰的知道自己要什么，北漠要发展壮大，必然要灭西靖，平南洲，一统天下。
作者有话要说：
终于要回去了，555555
第11章 再见叶凌昭
为了能赶在年关回去，任承清一路快马加鞭，自己要回来的消息已经早就传给叶凌昭了，五年没见了，不知道她变成什么样子了。
叶凌昭早早接到任承清要回来的消息，但是具体归期并不知道。从掐算着她要回来那一天，叶凌昭天天在城门口等着任承清，每日早出晚归，一天失望过一天，今年的雪下得分外大，她也不一定能赶回来。从任承清离开到现在，两人的通信一直没有断过，但是任承清是报喜不报忧的性子，只能从字里行间的去揣摩她的想法，她的样子。这封信的笔迹重了些，是写信的时候还在想什么沉重的事情吗，是不是像个小大人一样，眼角眉梢都带着些凝重；这封信的笔迹凌乱了些，是不是有急事，发生大事了，否则不可能让你这么失分寸，只希望你平安，真想看看你错愕的样子……叶凌昭无聊的站在城门口胡思乱想着，仿佛有感应一般的侧过头，远方平坦的官道上一队人带着斗笠马风尘仆仆却又井然有序。为首的人骑着一匹白色骏马，□□的马已经疲惫不堪，他却身姿笔直，闪亮的眸子看到叶凌昭，温柔了几分，加快了前进的速度。
叶凌昭看着任承清下马，一步一步的向她走来，心在咚咚的跳动。任承清脱下斗笠，对着叶凌昭微微一笑，叶凌昭瞬间失了神。前世，她和任承清并称北漠双姝，而她总觉得任承清过于清冷，一点都没有女子的娇美，而这一刻，她才发现，眼前的女子，真是好看的过分。白皙干净的肌肤，秀气精致的眉眼，特别是注视着她的目光，带着醉人的温柔。“阿昭，我回来了。”任承清在叶凌昭的耳边低声说，叶凌昭仿佛没有听见一般，呆呆的看着任承清的唇，有些苍白却无比诱人，仿佛收到蛊惑一般，叶凌昭踮起脚。
“不会被冻傻了吧？”任承清语气中带着轻快，笑着拍拍叶凌昭的脑袋，打破了此刻的旖旎，叶凌昭恼怒的甩开任承清的手，嘟起了嘴。
任承清反握住叶凌昭的手，寒冷刺骨，脱下身上的披风，把叶凌昭包得严严实实，才微微蹲下，平视这叶凌昭的眼睛，认真的说：“阿昭长大了，真是漂亮。”任承清如此认真的夸奖，让叶凌昭害羞的低下头，露在外面的耳朵粉红粉红的，可爱极了。任承清用指尖戳了戳，叶凌昭感觉像一阵酥麻的感觉从任承清的指尖窜过全身，抬头怒视真任承清。而任承清满脸无辜和惊艳。
任承清是真的无辜，她也不明白一个小小的碰触怎么会让叶凌昭这么大的反应，而眼前的少女抬起头时，真是惊艳了任承清。少女艳丽出色的五官带着点薄怒，带着带害羞，在阳光下熠熠生辉，真是美不胜收。
就算叶凌昭再想多和任承清呆一会，叶凌昭也知道任承清要先回宫内，送任承清到皇宫门口，一步三回头的离开了。任承浊早就得到消息了，在宫殿门口等着任承清。当年那个羸弱文静的男孩子已经长成了内敛俊秀的少年。看见任承清，任承浊迎了上去，哪怕五年没见，独属于他们姐弟间的默契也从未变过。
这个世界上，只有他们，是最亲近的人，最相似的血脉。任承浊紧紧抱住任承清，仿佛要把这五年的岁月全部压缩在这个拥抱了，隔了好大一会儿，才开口：“皇姐，你回来了，太好了，我和母后已经等你很久了，还有，父皇。”任承浊奇怪的断句，任承清了然的看了任承浊，点点头，两人并肩往御书房走去。
御书房里面早就燃起了地暖，任承清脱下大衣，交给一旁的侍女。
“阿清回来了。”
“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”任承清任承浊一起跪下，高呼万岁。
“我儿快快请起。”皇上示意侍女扶起任承清任承浊。任承清抬头，看着眼前许久没见的父皇。五年的岁月并没有给这位帝王带来多少沧桑，反而比起五年前有了一丝活力。她离开的五年，也是叶独离开的五年，也是她和叶独同在边境的五年，而这五年里，打击了叶家多少，也许只有端坐在上面的人自己知道。任承清收起心思，恭敬的问安，细细的汇报这五年的战果。
“阿清这些年做得很好，很令父皇自豪，父皇已经从文书上都了解了，阿清和父皇说说，叶家军的一些情况吧。”皇上打断了任承清汇报，比起边境的情况，他更关注叶家军的情况。
叶家军，叶家军，任承清在心中默默念着，如果跟过叶独的就是叶家军，估计整个北漠的军队都是叶家军了。
“是。”任承清转变汇报的方向，开始细细介绍目前叶独统军的边境军队，训练的方法，部署的方式。最起码任承清觉得是没有多大漏洞的，这五年，她也一直在和叶独完善士兵的训练，部署等。等完任承清的讲述，皇上的眉头皱起来了。
“儿臣见父皇甚为烦忧，有什么儿臣可以为父皇分忧的吗？”
“算了，也不是一朝一夕可以完成的，今晚父皇为阿清设了接风宴，正好也认识认识你的皇弟。”
“是，儿臣谢父皇。”
“你们先退下不，去看看你母后吧，她念叨你念叨的紧。”
任承清和任承浊从御书房出来，已经临近中午了，两人并肩走着，后面的侍女侍卫远远的跟着。
“阿浊，你觉得皇姐怎么样？”
“我记得十年前，皇姐也问过我这个问题。”
“那你今天的回答还和十年前一样吗？”
“当然不，十年前，我觉得叶将军最厉害，而现在，我心目中最厉害的就是皇姐，而且，不管十年前还是现在，在阿浊心中，”任承浊慢慢低下声在任承清耳边低语：“皇姐都比父皇厉害。”
“阿浊真的长大了。”
“阿浊的第一副画就是皇姐教我的，画得是我北漠的美好山河。这几年，阿浊一心向学，书画大有起色，愿为皇姐再画一副我北漠大好山河。”
“好。”
两人边走边聊，不知不觉已经进入后宫，皇后老早就派人候着，领着两人进入内殿。皇后看着五年未见的女儿，也省去那些虚礼，紧紧抱着任承清。相比于皇上的意气风发，透过皇后脸上的妆容，任承清已经可以看到细细的皱纹。两人在皇后这边用了午膳，下午任承清陪在皇后身边聊天，一边等待着晚上的接风宴席。
晚上的宴席直接安排在了后宫，本来就是皇家的家宴。任承清扫视了一遍，真是多了不少新面孔。
“阿清，你还没见过吧，这是你的三皇弟，任承业。”皇上亲自为任承清介绍坐在他右侧的女人怀中的奶娃娃，大概三四岁的年纪，一双眸子透着机灵。
任承清看向抱着任承业的女人，皇上接着介绍：“承业是陈贵妃所生，目前寄养在你母后名下，你母后掌管后宫繁忙，承业还是陈贵妃抚养中，这样，你们也算一母同胞了。朕子嗣本身就被不兴旺，希望你们三姐弟能和和睦睦。”任承清淡淡的点点头，承业承业，不知道你所承是何业？父皇登基十七年，总共才有三个孩子，陈贵妃好手段。
“恭喜大殿下凯旋而归，殿下果然是我北漠功臣，妾身敬大殿下一杯。”陈贵妃起身。
“贵妃娘娘严重了，阿清受宠若惊。”任承清拿起酒杯对着陈贵妃举起，两人目光相遇，陈贵妃笑的更加温婉，任承清无所谓的勾起嘴角，一饮而尽。
“妾身今日见了殿下，才明白上天有多么不公平，原来有些人儿确实得上天独宠，殿下不仅战功赫赫，还生的如此容颜秀美，不知道我北漠哪位男儿郎能有幸得大殿下青睐。”
“当然，阿清可是朕的掌上明珠，算起来阿清今年也十七了，是朕耽误了阿清，皇后也可以帮阿清看着点了，要不朕可怕这整个北漠找不到配得上朕女儿的。”
任承清配合的笑了一下，眼中冷静的可怕，既已雄飞，安能雌伏？
作者有话要说：
终于见面了
第12章 公主待嫁
第二天皇上就正式封赏了任承清，但并没有让任承清到朝堂之上听封赏，而是圣旨直接降到公主府。
刚刚下朝，就在御书房宣了任承清。任承清一边跟着内侍走向御书房，一边理了理漠沙城的现状，虽然和叶凌昭任承浊都有书信来往，但是毕竟交流有限制。自她走后，不，应该说自叶独走后，叶氏一派的人都受到各种打压，另外一派迅速崛起，以宰相姜尚为首的文官一派，姜尚在北漠地位显赫，他的门生遍布北漠。新化十三年，也就是叶独走的第二年，大司马的职位就落在了陈雅利手中。陈雅利是姜尚的学生，也是姜尚在朝廷势力的中流砥柱，并且，陈雅利也就是陈贵妃的哥哥，也就是自己三皇弟任承业的亲舅舅。
到了御书房，不出所料，不仅皇上在，宰相姜尚和大司马陈雅利都在，皇上对任承清又是一番夸奖，姜尚和陈雅利附和，好一副群臣和睦，父慈子孝的情形。好大一会，才切入正题：“阿清也知道，叶独那斯独霸军权，嚣张跋扈，实在是我北漠一大害，不得不除。我本想我儿能接手叶独军权，但是朕不能为了一己之欲，耽误了阿清，只能从长计议。陈爱卿出了一个好主意，深得朕心。”
皇上目光看向陈雅利，陈雅利才开口：“是陛下英明，殿下英勇，活抓了那西靖皇子，这个主意才能行，在老师指导下，学生才完善了这个计划，最终能为陛下分忧。”
“陈大人请说。”
“当年西靖皇子压来漠沙城，学生就在想，是否是一个机遇，改善我们和西靖的关系，顺便借西靖之力，为我北漠除掉叶独这一大害虫。后来，臣通过接触西靖皇子，果然发现了机会。西靖皇子颇多，诸子争权，靖二皇子在里面并没有太大优势，靖二皇子答应，如果我们放他放回去，并且，让他杀了叶独，他一定在西靖皇上心目中地位大大上升，一旦他登基，愿意与我们北漠永结秦晋之好。这对于我们北漠和西靖是双赢的局面。”陈雅利说完，皇上面上是一片赞许之色，而姜尚则皱起了眉头。
任承清对着陈雅利轻蔑的笑了笑开口：“陈大人所言极是，不知道陈大人怎么能让靖二皇子杀了叶独？不知道西靖与我北漠永结秦晋之好，和亲的哪位公主？”
“国难当头，还请殿下抛下私人恩怨，叶独不除，北漠难安。”
