“放肆，叶将军一旦死亡，我北漠才是国难当头。当年，是谁杀我北漠子民，是谁护我北漠子民，杀我者乃西靖，护我者乃叶独，陈雅利，你居然颠倒黑白，妖言惑众，是何居心？”
任承清厉声斥责陈雅利，陈雅利一下子对着皇上跪下：“臣冤枉啊，陛下，臣一片赤子之心，天地可鉴。”
“陈爱卿快快请起，朕都明白。”皇帝扶起陈雅利，才对任承清开口：“阿清怎么如此糊涂，叶独那厮现在霸占军权，一旦造反，谁能制服他，比起西靖来，叶独才是当务之急啊，需要早早除去，何况，我北漠和西靖年年打，耗费多少，不如两国结亲，才是正道。何况，父皇也看了，那西靖二皇子仪表堂堂，配我儿足够了。靖二皇子承诺，我儿一定是皇后之位，以后阿清的孩子也就是西靖的太子，大家都是一家人，不是正好。”
“父皇，叶将军除了霸占我北漠的军权以外，可曾霸占过别的？朝廷之上，文官当道，朝廷之下，世家垄断，除叶独将军以外，父皇告诉儿臣，可有第二个人能当得起将军之职？西靖狼子野心，对我北漠虎视眈眈已久，与虎谋皮，何其可笑？至于手下败将，也配得起本殿下，父皇，您是糊涂了吗？”任承清不惧的直视着无比陌生的父皇。
“放肆，你和阿浊怎么都被叶独那厮迷糊了，早知道，我就不该让你跟着叶独那厮去边境。你居然是帮着外人。叶独那厮才是狼子野心，对着皇位虎视眈眈。朕对你们是寄与了多大期望，你们就这样回报朕的。中原干戈古亦闻，岂有逆胡传子孙！遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪痕！闻戈公主，复遗亲王，朕一直指望这你们回复皇室的辉煌，你们再干什么，居然是帮着叶独那厮，你们是要气死朕吗？”
“陛下息怒，殿下只是年幼，受到叶独蒙蔽。”陈雅利跪倒，求天子息怒，任承清跟着跪下，内心却是不屑。居然想从一匹饿狼那里求得平安，真是愚昧至极。任承清不再看皇上满脸愤怒的样子，把目光投向一言未发的姜尚，姜尚皱着眉头，和如此强大目光对上，又迅速回避。
无论任承清多么抵触，金口玉言一开，任承清立即变成待嫁之身，整个公主府张灯结彩，一片喜气洋洋。去边境前，任承清一直是在皇宫居住，等任承清回来，公主府居然都盖好了，整个漠沙城都变得让她有些不熟悉了，特别是她的父皇。
自从上次御书房返回，圣旨立即下达公主府，招西靖二皇子为驸马，以公主需要准备出嫁是由，将任承清软禁在公主府。公主府不得留男子，任承清从边境带回的人全部被隔开，整个公主府的下人都是御赐，身侧站立的数十个侍女，皆是容貌清秀，气质温婉，皇上亲自为她挑选。皇后身体不适，此次婚礼的筹备由陈贵妃□□，任承浊被委任南下处理水灾。皇上出手之快，远远超过任承清想象。从边境临行前，叶独就怕漠沙城有变，特意让苏岩和江文衍跟着任承清回来，同时，任承清还在墨羽骑里选了千名百里挑一的好手一同返回，结果全部被隔开。好计谋，任承清面无波澜，眼神越来越冷，父皇，您若能把这份心机和魄力用在对外上，我北漠何至如此。
闺房内，任承清身着华丽长裙倚靠在床上，目光所触，富丽堂皇，门外就是轮番当值的几个侍女，不用出去，任承清都可以感受到隐藏在四周的暗卫，居然已经防自己到这个程度，任承清也不知道应该荣幸还是心酸。‘‘殿下，这个世界上有些事情，明知不可为偏要为，一如臣当年斩杀诸皇子。”想起叶独的说，任承清也躺不下了了，走到窗前，看着窗外，乌云滚滚，天最终还是要变，不破不立。
“殿下，朝阳郡主求见。”
“请郡主。”
叶凌昭被带着进入任承清的闺房，这是第一次由别人带着叶凌昭进入公主府，分外憋屈，叶凌昭发誓，这也是最后一次，由别人带着进入任承清的房间。公主府已经很熟悉了，因为在修建公主府时，叶凌昭就天天过来，不时为这里提个意见，不时在那里加个东西。想起以后和任承清两人住在这里的样子，就感觉很幸福。但是这次有些陌生，变得浓妆艳抹起来，让叶凌昭有些看不清公主府了。推开房间的门，任承清等在里面，看见叶凌昭，回头微微勾起嘴角。北漠一向以深色为贵，推崇华丽之美，而任承清一向反其道而行，着装多以浅色简洁为主，哪怕前世一人之下万人之上的位置，也长以浅白色胡服现身，所以世人多传，长殿下之美，英姿勃发，俊秀难当。而此时，任承清一袭华丽宫装，黑色为主，红色打底，平时清冷的人在一片大红的映衬下，偏偏带出了三分妩媚，对着叶凌昭一笑，生生勾走了叶凌昭的魂魄。
“阿昭怎么今日想起来看我呢？”不知道是不是错觉，叶凌昭总觉得任承清这话中带着点小脾气的感觉。叶凌昭这能在心中吐槽，本来以为任承清有计划，怎么本着不脱后腿的想法克制着来看任承清的冲动，结果这么久了，任承清居然什么动静都没有了，该不会真的想嫁到西靖去吧，想从外部改变北漠吧。这个想法放在任承清身上还真有可能，叶凌昭想着想着自己就有点慌了。
“阿清姐姐，你，不会，真的？”叶凌昭想问，你该不会真的想嫁到西靖去吧，但是这么多侍女在旁边，叶凌昭不用想也知道这句话问出口的后果，又不知怎么表达，只能一下子抱住任承清，咬着牙，不知不觉就哭出来了。满怀都是少女的清香，任承清感觉脖子处湿湿的，连带着叶凌昭多日不出现的怨念也没有了，只能轻拍着少女的背，安抚着。
等叶凌昭抬头，房间只剩下任承清和自己，对上叶凌昭疑惑的目光，任承清无奈的解释：“好歹我现在还是北漠名义上的长公主，西靖可能的未来皇后，没有你想的那么凄惨。调动几个侍女还是不成问题的，你要是想来公主府就过来，没有什么大不了的。”
看任承清说得如此轻松，叶凌昭更紧张了：“你，你该不是，真的想要去西靖吧。”
“怎么，阿昭舍不得了？”
“我不许，我跟你说过我喜欢你的，我要一辈子和你在一起的，你不许去西靖，不许喜欢西靖的那个皇子。我说真的，你不许笑。那个窝囊废肯定当不上西靖皇帝的”
“阿昭这么肯定，那阿昭帮我算算，谁能当上西靖皇帝？”
“你又逗我，不告诉你。”叶凌昭当然谁才是任承清真正的敌人，却开不了口，西靖三皇子靖远，现在都没人听过他的名字，这个男人，能忍善谋。
“别生气了，阿昭，我怎么可能去西靖，那种地方。”任承清笑了笑。
“那你到底准备怎么样啦，还有一个月，西靖的迎亲队伍就来了，你，你们到底准备干什么呢？”
“今宵有酒今宵醉，阿昭何必管一个月之后呢。阿昭只要信我就够了。”
“真的吗？”叶凌昭抬头看着任承清，满脸迷茫，任承清认真的点点头，叶凌昭的目光转为全然的信任，这个人啊，就是她这一生的全部。
自上次来过公主府之后，叶凌昭经常过来找任承清，她发现任承清说得是真的，是她把任承清想得太悲催了，只要在公主府，任承清还是保持着绝对的自由，后来，只要在侍女侍卫的眼皮底下，任承清在漠沙城的行动都是不受约束的。
任承清本身就不习惯陌生人近身，也就把梅洁，兰幽，竹君，菊逸四个人再要回来了贴身伺候。梅洁已经嫁人了，每日晚上回夫家，早上来公主府。兰幽已经从当年的小宫女变成了兰姑姑，见到任承清还是哭得不能自己。竹君还是保持练武，一手剑法出神入化，任承清觉得自己应该在竹君手上过不了几招。菊逸变化不大，围着任承清不停的问着战场的见闻。偌大的公主府总算热闹了些。
北漠唯一的公主殿下回来了，各大世家的帖子也纷纷递到了公主府，有请求接见的，有邀请任承清参加活动的，在叶凌昭的带领下，任承清来者不拒，流连于各大世家的宴席中，也让皇上放心了不少。虽然皇上下令对任承清的监控，但是每日进进出出公主府的人多了，总有纰漏。这家的公子，那家的小姐，王家的小厮，李家的丫鬟，总不能一个个跟踪，侍卫也就只能守着任承清，不让她和陌生人接触。和苏岩的信通过叶凌昭，宫依，梅洁等各种人传进来，两人虽然从那天分开就没见过，但是不影响交流，计划快速的落实着，皇上把目光都放在了任承清身上，反而方便了苏岩他们的行事。
漠沙城的守卫分两块。一是禁军，二是皇城驻军。禁军人数只有一万人，而且多是世家子弟，负责皇宫安全，轮班制，也就是说，当值的只有五千人而已。禁军正副统领分别是张玮和黄詹，两人面和心不和，张玮是由当今皇上一手提拔，虽然年纪经验都在黄詹之下，却上位迅速，而黄詹，应该是忠于皇帝这个职位的。皇城驻军驻扎在皇城外不足十里，人数由整整五万，直接听命于皇上，但是驻军发兵必须要皇上手令或皇城危急。
五万驻军才是个棘手的问题，很难安插人进去。任承清想要拿下皇宫，驻军是个越不过去的坎。这几天任承清一直愁眉不展，虽然对叶凌昭表现的自信满满，但是任承清自己知道，此事九死一生。
这日，任承清在书房读书，梅洁站在旁边欲言又止。任承清放下书，让左右退下，只留下梅洁。
“梅姐姐怎么了，有什么事？”
梅洁上前抚平任承清皱起的眉头，笑着开口：“殿下这几日老是愁眉苦脸，还问我有什么事情。”
“是吗，看样子我表现的太明显了。”任承清笑着回应。
“我们几人自幼同殿下一起长大，殿下有什么烦心事，可以和我们说说说，不一定能帮到殿下，最起码不要闷在心中。”
“我能有什么烦心事？可能是在公主府呆的太无聊了吧。”
“殿下无聊，那让兰幽多陪陪你，兰幽那丫头知道的事情多，准能逗笑殿下。不知道兰幽有没有告诉殿下，我嫁的是谁？”任承清抬头看了一眼梅洁，又皱了一下眉，被梅洁抚平。任承清当然知道梅洁的夫君是哪位，驻军都统梁广，不大不小的官，但是只要用的好，拖住驻军不成问题。
“我知道殿下是个有大志向的人，我也不懂什么政治，只是如果能帮到殿下，就很开心了。”
“不行，此事太危险。”不是任承清不信任梅洁，梅洁是皇后精挑细选出来的大宫女，自幼伴她长大，她视梅洁如亲姐姐一番，此事一旦失败，是株连九族的大罪。
“做什么事情没有危险了，殿下虽然离开了五年，但是仍旧是我们的殿下。此事，就交给梅洁吧，成，梅洁夫君以后富贵就仰仗殿下了，不成，希望殿下帮梅洁和夫君葬在一起。”梅洁说得决裂，一旦说服不了梁广，她也不会留梁广性命来拖累任承清。
任承清思索了一番，接触驻军的事情交给谁去做，都有泄密的风险，现在手上确实没有合适的人。“好，就拜托梅姐姐了。”
“殿下刚刚回来不久，可以多在皇宫内转转，免得烦闷，还是有不少熟人的。”
“好。”
几日后，梅洁就告诉任承清，此事已经办妥。任承清叮嘱了梅洁几句，让叶凌昭把消息带给苏岩。
任承清这边已经准备好了，苏岩或者说叶独早已经准备好了。从知道皇上诞下三皇子开始，叶独就做准备了。这个世界最不靠谱的事情就是帝王的感情。
第13章 清君侧
一大早，任承清就被伺候着梳妆打扮，城内鞭炮声阵阵，西靖的迎亲队伍已经京城了，是西靖三皇子代表兄长前来迎亲，足以表示郑重。除此之外，西靖的彩礼在陆续运来的路上，各色奇珍异宝，不计其数，三皇子怕耽误吉时，人马先行，由后面的军队护送彩礼入漠沙城。
下午却发生了一个小插曲，西靖的彩礼居然在漠沙城不远处遭遇强盗，朝廷上下震怒，皇上立即下旨捉拿，禁卫军奉旨出城。
晚上皇上摆下宴席，为西靖来使接风洗尘。任承清一身华服端坐在皇上身侧，直到今日，任承清才看到任承浊和皇后。和任承浊目光对接，一切在计划中。
“儿臣明日就要远赴西靖，也许有生之年再难踏入故土一步，此酒儿臣进父皇，愿父皇万岁。”
任承清对着皇上举杯，皇上眼中闪过一次不忍，还是压下，笑着对任承清开口：“我儿大喜之日，父皇很高兴。”两人酒入口，尘埃落定。
任承清起身，走到皇后身边，端着酒杯，跪下：“母后，儿臣不能在您身边尽孝，唯愿母后安康。”皇后扶起任承清，久久不愿意放手。
这场家宴众人各怀心思，任承清不胜酒力，先回公主府为明日准备。皇上喝了一会，也感觉有些不适，为了以示恩宠，决定今夜留宿皇后的坤宁宫，帝后一起携手离席，由任承浊负责招待西靖来使。
回到坤宁宫，皇后先去沐浴，皇上已经在床上酣睡。在浴室内脱去华服，泡在水中，手中的字条已经模糊不清，文字的内容已经刻在皇后脑海中。这一个多月，皇后一直备受煎熬，本来以为女儿回来就会好了，没想到，皇上居然想让阿清去联姻。一旦去西靖，何等艰险。阿浊身体又不好，陈贵妃身后势力繁杂，三皇子备受皇上宠爱，如若不是没有废后的理由，恐怕自己已经后位不保。但是就算保住了这个后位又如何，还不是被人利用而已。皇后一直觉得任承清会有动作，她的女儿从来不是坐以待毙之人，只是这一个多月毫无动静，皇后的心也跟着一直悬着，今天宴席，从任承清手中接过纸条，皇后发现自己居然如此冷静，好像是准备了这么多年，一直在等这一天一样，纸条上只有一句话，简简单单的一个要求：留住父皇。也就是无论外面发生什么，皇上都必须在她这里，在她的寝宫。等纸条完全融化在水中，皇后才起身。
北漠城外，禁卫军居然在此时诛杀了强盗，要求入城交差，免得明日西靖队伍返回留下不好的印象。守门官想了想皇上确实说过此番剿匪一定要迅速，挥了挥手，给禁卫军放行。禁卫军压着数百车的珠宝浩浩荡荡的往皇城方面去。
夜色下，今日雾分外浓，今日当值的城门守卫看着停在宫门外的几百车金银玉石，一边羡慕，一边又有些不安，还是钦天监算出来的好日子，怎么雾这么大，没有皇上口谕或令牌，夜晚就算禁卫军也不能随便入皇宫，一队人马都在等着进去请命的侍卫回话。五百人的禁卫军站城门前沉默着，同平日里的闹腾有些不同，估计也是因为皇宫内这些天的怪异气氛闹的。一会儿宫中就回话了，皇上已经睡下，皇后亲自下令，车中彩礼还有一些是需要给长殿下明天带走的，今晚就拉入宫中，放入长殿下的嫁妆中。没有拿到皇上授意，守卫还在犹豫，禁卫军已经不耐烦了。禁卫军一向嚣张跋扈，而且后台硬，守卫也不敢得罪，正好禁卫军副统领黄詹巡视到此，守卫向黄詹请示。黄詹也不想惹麻烦，这批珠宝确实重要，也有了皇后手谕，应该不会处问题，但是不知道为什么，感觉有些不对，让这批禁卫军交出腰牌仔细检查，确实是下午派出去剿匪的五百人小分队，那到底哪里不对。
雾蒙蒙脸都看不起，五百人小分队为首一人询问：“大人，怎么啦？”年轻而又清亮的男子声音，黄詹不认识，自从张玮成为禁卫军统领后，黄詹的心就没怎么放在禁卫军上面了，出现了一些不认识的年轻人正常。
“没事。”黄詹挥手放行。检查箱子时，打开就算一片珠光宝气，谁都知道这些东西的贵重，也就是草草检查一遍，就由被拉入宫中。
任承清回到房内，脱下华贵的宫装，换上了一身禁卫军服饰，在黑暗中坐在床头，静静等待着。一道亮光划过天际，任承清从窗口翻越而出，负责监视任承清的暗卫觉察到不对，追了出去，被早已经埋伏在公主府外的墨羽骑一网打尽。围墙外，白色的骏马吐着鼻息，焦躁不安，任承清骑上马，回头，身后正是身着禁卫军服饰的墨羽骑，浩浩荡荡的向着皇宫奔去。
皇宫内，本来拉着珠宝箱子准备走向库房的禁卫军却突然改变了路线，打开身后的箱子。箱内跃出数百个身穿黑衣的死士。禁卫军脱去外衣，里面都穿了黑色的夜行衣，和藏于箱内的死于一模一样的打扮。一行人数达到数千人的黑衣死士杀入宴席。参与宴席的西靖使者来不及反应，慌不择路的逃命，想要摆脱身后的屠杀。鲜血，惨叫，火光打破了夜晚皇宫的宁静。禁卫军迅速集结，一部分赶去坤宁宫保护帝后安全，一部分去拦截黑衣死士，黑衣死士人数接近上千人，禁卫军一时也奈何不了。
宫内的骚乱已经传到了宫门处，守卫大惊失色，死死守住宫门，防止有人强攻。正在此时，却看见任承浊骑着一匹快马，由一队禁卫军护送，向宫门奔来，远远就高喊：“快开宫门，禁卫军已经抵挡不住了，帝后危在旦夕，本宫奉令去调城外驻军。”任承清高举的右手上是一块令牌，宫门守卫不敢阻拦，宫门被打开了一条通道。这事，前方官道上出现又出现了一队禁卫军，任承浊大喜过望：“是张大人带兵来援助了，快快打开宫门，让张大人入内。张大人请赶紧入宫，护我父皇母后平安，本殿下这就去请驻军救驾。”宫门守卫随着任承浊和张大人正面接触的熟悉感而打消，城门被大大的打开，又一队装备精良的禁卫军进入皇宫。
任承浊却停留在宫门前，转身，对着宫门守卫说：“父皇旨意，禁军首领张玮私通西靖贼人叛乱，现在封闭宫门，如有给张玮放行者，杀无赦。”宫门守卫明白过来被骗了，刚刚进入宫中假的禁卫军已经接管了宫门。
看到最重要的宫门已经在自己这边人手中，任承清从人群中出了，骑马走到队伍最前面，撕开禁卫军服饰的伪装，一身黑色皮甲，身后的墨羽骑也都脱下了禁卫军的服饰。“西靖贼人已经潜入宫中，随本宫护驾。”任承清一马当先，墨羽骑追随在后。
墨羽骑很快就碰上禁卫军，任承清手持墨隐，亮明身份：“西靖贼人已经潜入宫中，本宫奉命捉贼，如有违者，杀！顺者，赏！”禁卫军马上反应过来了：“长公主反了，保护皇上。”
两队人马兵戎相见，从皇后的坤宁宫过来支援的禁卫军源源不断。虽然已经确定任承清反了，但是皇上明确的旨意没有下达，对着任承清也没人敢下死手。两队人马打得不分上下，一时间难以分开。任承清明白自己这边打得是时间，如果禁军全部集合完毕，这个一点胜算都没有，还有城外的驻军，一旦有人拿到皇上的腰牌出城，自己必死无疑，一定要最快拿下皇城。皇宫内禁军也是打得这主意，主要拖住任承清，等到援军来，里外合围，。
黑衣死士解决了身边的禁军，快速向任承清汇合，任承清的军队起码壮大了一辈，墨羽骑都是战场厮杀出来的，远远不是禁卫军所能抵挡的，黑衣死士又都是不要命的，对峙的禁卫军立即劣势起来。“此次联姻，本就是阴谋，本宫奉命护驾，叶大将军十万军队，不日即到，凡是投降者，一律不再追究，违者，杀。”任承清再次高呼一次，禁军中听到叶独的名号，有些退缩。“放下武器者，一律不追究。尔等还不退下！”禁军中真有少部分人放下了武器，任承清不再言语，加速前进，马匹踏过的地方，一片鲜红。
最终达到了坤宁宫，宫中的禁卫军还剩下两千多人，都守在坤宁宫外，只要拦住任承清，等到宫外的禁卫军攻入皇宫，自然可以解皇宫之围。任承清知道时间不多了，任承浊守不了多久的宫门。
黄詹现在满身是血，有禁卫军的，也有墨羽骑的，他对面的任承清也好不到哪里去，一身黑色皮甲都看不出原本的颜色了，墨隐上的鲜血已经积了厚厚一层。黄詹盯着任承清，在想着禁卫军还能抵挡多久。
苏岩开口劝说黄詹投降：“张玮已经叛变，我知道黄大人是受到蒙蔽，黄大人现在投降，殿下自然不会怪黄大人。”这个声音好熟，年轻清亮，黄詹想起来，在宫门口被他放行进入宫内的禁卫军，黄詹脸色刷一下白了，手脚冰凉。
苏岩上前几步，几乎贴着黄詹开口：“黄大人就算今日尽职尽责了又如何，还是逃不过杀头的罪名。富贵险中求，黄大人何必不换个立场了？”
黄詹看着坐在战马上的任承清，这位年轻的长公主思维缜密，武力不凡，而且，长公主是皇后亲生女儿，现在皇上在皇后的坤宁宫，又一直没有露面。
“是臣受到张玮蒙蔽，求殿下恕罪，给臣戴罪立功的机会。”黄詹腿一软就跪下来，一看统领都跪下了，剩下的禁卫军都放下了兵器。
将投降发俘虏武器收缴，再留下一小队人马将坤宁宫围住，任承清就带人赶往宫门。张玮带领的禁卫军一直在冲击着宫门，任承浊在苦苦支撑着。“皇姐。”
任承清登上皇宫城门，张玮怒视着任承清：“闻戈公主，你居然谋反，可对得起圣上。”
“张大人说笑了，本宫是奉命护驾，清理乱臣贼子。”“奉命护驾，圣上在哪里？”“父皇被贼人所伤，不方便出面，特让本宫领命清君侧，张玮，你勾结西靖，谋害皇上，可知罪？”
“血口喷人，可有证据。”
“张大人要证据也可以，刑部等着张大人，如若是冤枉了大人，本宫以命相赔。张玮乃是要犯，尔等居然还跟着他，可知罪。父皇仁慈，念在诸位都是受到张玮蒙蔽，凡是弃恶从善者，不在追究。”
“放屁，还不放了圣上，驻军一旦入城，还有你们活命的吗？还不放下武器投降。”
“叶将军不日将率领我北漠十万大军回城，张玮你的死期到了。”
