“那个和尚他不肯走。”来人跪地禀报。
“什么意思?”周栎语含怒意,“他不走还想干嘛?”
“他说皇上欠他的粮食还没。”
“什么?”
“陛下当初承诺,他从吴阔那里化多少粮,就给他多少。”陶舟从床上坐起来,出言提醒。
“真想不到,他还记得这茬。”
周栎带人出去拨粮,陶舟又复躺下,合眼没几分钟,门又被人撞破。
“二弟,二弟!”这次来的是吴阔,一进门便四处找人。
“我在这。”陶舟起身,靠着床架揉揉太阳穴,“又怎么了?”
“皇上把落烨放了。”
“我劝他放的,怎么,你还想留着稳定军心?”口气中隐隐不忿。
“不是,我想……”吴阔蹭到床边,“我想带他上京。”
“上京做什么?”不消他答,陶舟随即明了,“你还要去找吴王?”
“听说太子殿下被禁锢内宫,也许落烨能救他出来。”
说到周然,陶舟心中也是惶惶,低头一阵默然。
“落烨武功好,对宫里也熟,等他把太子救出来后,我再去找他。”吴阔又补充道。最后那个他,指谁,彼此心知肚明。
“可是,落烨没道理再趟这个浑水。”沉吟片刻,陶舟下了论断。
一听对方如此说,吴阔急道:“只要你去求他,他会答应的……”
“你搞错了吴将军。”陶舟打断他,正色道,“是我希望他这一走,与我们再无干系。”
“二弟别忘了,如果不是因为你,我也不会带走京城大部分兵力,如此仓促南下。眼下太子被囚,生死不明,你真能安心?”吴阔也不示弱,将了陶舟一军。
“吾不杀伯仁,伯仁因我而死。”陶舟语调凄凉,踌躇了半响,终于妥协,“好,我去找他。”
眼看天色已晚,索性等到入夜,众人歇下后,陶舟才驾马出城。好在落烨赶着粮车,走不远。
星夜里寂静无声,官道上也冷冷清清,所以快马奔驰的蹄声分外清晰。落烨远远听见后面有人追来,便停车卸缰,静候路边。
马太快刹不住脚,冲出去好远才调转马头,小步踱到落烨跟前。
“高僧留步。”陶舟下马。
“阿弥陀佛,贫僧好像见过施主。”落烨一眼便认出陶舟,记忆中彼此有过一面之缘。
“我现在是……胡禄海。”陶舟笑道。
落烨也微笑回礼,“胡公公,找贫僧有事?”
“这车粮食,要送到哪里?”陶舟打量粮车,上前转了一圈,开口问道。
“河南受灾,临近各地都有不少灾民,贫僧打算将这些粮食分发出去。”
“才这么点儿,不是杯水车薪?”
“善哉,贫僧能力有限,也只好尽力而为。”落烨低头叹气,不无遗憾道。
“出家人果然慈悲。”陶舟咧嘴一笑,坐上马车,“我这里有个差事,只要你愿意,不管成不成,我都送你十倍粮食,让你去普度众生,好不好?”
落烨不吭声,抬头端详陶舟。眼中此人一头美好青丝,却束的不大整齐;衣衫古怪宽大,儒不儒道不道;赤足踩一双锦屐,按理说简直不伦不类。但他举手投足,一颦一笑都自然无比,好似时时真情流露,引人亲近。
“我听……有人说,胡公公乃是贫僧故知?”紧接着,落烨又解释道,“贫僧遇过一劫,致使头部受创,很多事情都不记得了。”
“既然不记得了,是或不是,又有什么分别。你说对不对?”陶舟忽然发现,要强挤笑来,脸真的很酸。
“施主真是……”落烨无奈,“有些不同凡人。”
“如果我说是,把实情告诉你,你还记不起来,那我不是更要伤心;但如果你记起来了,放在眼下,似乎……”陶舟快要说不下去,因为不知怎么的,鼻子也酸起来的,酸到不行。
“我本不该来找你。”陶舟吸一吸鼻子,跳下车,去牵自己的马。
“等一等。”落烨上前拦住他。
陶舟低头,将眼眶里满溢的水挤落。再抬头,望向落烨的,又是一对清亮照人的眸子。“干嘛?别说你要答应……”
“我答应你。”话一出口,连落烨自己也感意外。
“可你还不知道要做什么。”
“你现在……可以告诉我了。”
陶舟呆呆看着对方,眉头不知觉紧蹙,“我想让你去皇宫里救人。”
“救谁?”
“前太子,周然。”
“刚失势的皇帝?”
“对。”
落烨没再说话,两人呆立良久,四下静悄悄的,只有马在一旁摇头打响鼻。
“你与他……”好一会儿,落烨才继续问道。
“他是我结义大哥,与你也是旧识,不过……”到这里陶舟顿了下,“这又说来话长了。”
“这样吧,等贫僧回来,再听你细说?”
“好,我在夔州等你。”说完陶舟翻身上马,走几步,又掉头回来,停在落烨面前,“我不叫胡禄海,我的真名是陶舟,一叶孤舟的舟。”
“阿弥陀佛。”落烨双手合十,行礼后抬头,暗夜中目光如星般炯炯,“胡也好陶也好,名是虚人是实,贫僧记得施主就是。”
“说的好,人世间实虚难辨,你记得我便好,这次可别忘了。”说完陶舟便扬鞭,不等落烨作别,头也不回的策马而去。
静夜里蹄声清亮,好似步步踏在心头。
春夜里暖风习习,温柔将泪水扫入鬓角。
几日后,周栎西行,吴阔北上。对此周栎并无异议,有陶舟在,吴阔终归不能为己所用,留不得杀不得,打发走也好。
临走前,陶舟来道别,交代了落烨同行的相关事宜,便向吴阔讨要那把短刀。吴阔闻言一惊,“你要那个做什么?”
“吴王身上尚有未解之谜,我需要那把刀做破门砖。”
吴阔自靴中拔出刀来,打量片刻,终于还是交与陶舟,同时嘱咐一句:“此次入川,千万小心。”
“我无须担忧,反倒是你。如今吴王是敌非友,你可不要感情用事。”
“这个我明白。”吴阔黯然道。
☆、梁祠
因为河南受灾,周栎一行绕道湖广入川。
当然,湖广也不太平。不但沿途都是灾民,而且许多州县由于流寇肆扰,官走民避,很是萧条。可见延年水患,又逢乱世,民生已凋敝很久。
一路上,周栎很是郁郁。加上陶舟还时不时火上浇油,“陛下要是走河南,可以见识更多。”
周栎闭上眼睛,深叹口气,半响才憋出一句,“朕也有朕的苦衷。”
“这个自然。怪不得古人说:兴,百姓苦;亡,百姓苦。”
面对陶舟揶揄,周栎难得不发威,只是抬头望天,片刻后许下诺言,“若他日朕重登大统,免河南、湖广两地赋税三年,此后十年内不加赋。”
在野的皇帝可以随便承诺,在朝的却不干。为了维持军用,朝廷继续横征暴敛,各地揭竿的不在少数。见此陶舟又说一句,“最后不管谁坐了天下,到手的也不过是一片残山剩水。”
周栎听了索性道:“那不如不要这劳什子皇位了,朕与你找个地方隐居,快活半生。”
“那就去云南,听说那里终年阳光明媚,四季如春。”
“好主意。”两人相视而笑。
此时,正是一年好时节。有道是,客路逢春也是春。
自古蜀道艰难,夔州更是险峻,杜诗有云:白帝高为三峡镇,夔州险过百牢关。可见其地势险要。
《御宅屋》