“那什么拼？你带兵刃了么？”陶舟一句话噎死吴阔。他们是混在戏班子里，不敢带真家伙。有的，只是唱戏用的行头。
“那我也不能放你……”吴阔手捏成拳，恨恨道，“再说，太子殿下也不会答应。”
“太子殿下，自有万老板应付。”陶舟施施然道，“如果要硬拼，结果只有一个：你们死光，我和他，还是留下来。我说的对么？吴王殿下。”
一直静坐在旁边的周敏，忽然被问到，愣了愣，似乎刚刚回神。叹口气道：“我留下，或者你留下。再或者，我们两个都留下……”
“二选一，你贵为亲王，又有伤在身，无异议了吧？”陶舟作势要起身。
“不行！”吴阔一把拉住陶舟，使得他又跌坐下来。
乒乒啪啪，是兵器敲击的声音。外面不耐烦了。
“早知道，不如打一场。”吴阔心中懊恼之极。
“别说傻话了。敌强我弱，最好一局定胜负。多余的，我们耗不起。”见吴阔还是没有松手，陶舟指了指周敏，“那你的意思是选他？”
“不是！”吴阔连忙分辨。
“他娘的婆婆妈妈，你是个男人么？这样下去，一露馅，大家都玩完。”陶舟摔了手，忍不住破口大骂。
这次周敏忽然起身，旁边两人一时不防，他已摸索着跳下车。吴阔忙不迭追下去。外面的兵已经围上来。
“怎么？”总旗大人蹙眉，手在刀柄上摩挲，“没商量好？”
周敏刚要开口，被吴阔一把拉倒身后。吴阔上前作揖，“兄弟，这次能否行个方便？大恩不言谢，我记下了，来日定当涌泉相报。”
“我们刀口上混饭，朝不保夕，等不到你的来日。不过……”对方忽然话锋一转，眯起眼笑道，“难道这两个都是你的相好？艳福不浅啊小子。咱们玩个游戏怎么样？”
领头的使个眼色，上来几人，分别架住陶舟和周敏，又在两人脖子上搁了把刀。吴阔作势欲前，被对方喝住：“小心，刀剑无眼。”
“二选一，我看你实在为难，就想了个法子帮你。一死一活，怎么样？你来定，活的那个你带走。”两人被推到吴阔面前，总旗又补充道，“我数到三，选不出来两个都得死。”
下巴被抬起，两个人露出一段美好的脖颈，白如雪细如瓷，月色下撩人心神。不同的是，其中一个有那么一点猩红，极是触目。
春夜，夜奔。
车子跌跌撞撞，一路驶去，远离了这个关外重镇。
即便南风微醺，四更天依然是寒气袭人。周敏被冻醒，掖了掖身上的斗篷，一眼看到吴阔，还是上车时的坐姿，双目放空，一动未动。
“怎么了，还没回神？”周敏凑上前，见吴阔依然入定，又冷冷加上一句，“可惜现在后悔，怕是也来不及了。”
砰地一声，上了桐油的车壁，被生生打出一窟窿。吴阔猛地起身，掀了帘子跳下车。
片刻后，万世冕截住吴阔，将他送了回来。
“他是替我的。这样吧，他受什么，我受什么，你是不是好过些？”说话间，周敏将自己剥个精光，裸身裹一件袍子，也跳了车。
旷野上，寒风猎猎。不远处大军在列，是早早备在城外的兵马。关应泰攻永平城之际，便是他们启程南下，直取京师之时。
周敏没走出几步，就被吴阔一把扛起，拖着丢进车子。
车子整晚吱呀作响，摇的快散了架。连驾车的马都有些不耐，连打了几个响鼻，蹄子踢踏，扬起不少尘土。
帘子被捂紧实了，风从车壁的窟窿口进来，方能窥得一丝春光。
完事后，两人分开，吴阔这才发现对方面色苍白，冷汗淋漓。
“伤口裂了，怎么也不吭声？”
“你尽兴就好。”周敏捂了伤处，唇微微发颤，“他知道你会选我，刀架在脖子上的时候，用唇语跟我说了一句话。”
“他说什么？”吴阔急急问道。
“如果我没看错，应该是：别负了他。”说着幽幽叹口气，“他真是个难得的好人。可你为什么，要选我呢？吴将军。”
“怎么，后悔了？这，可是你自己出的主意，什么死鱼活鱼……”命根子埋在对方体内，却不敢动，怕一动就泄。于是只好双手托臀，大力揉那两团细滑白嫩，总旗大人爽得咝咝吸气。
“先予之死，后予之生。”当兵的手粗，陶舟被揉的生疼，却还是认真纠正道。
“对对，管他娘的。真紧，吸得我魂儿快没了……”口里污言秽语不断，终于还是没坚持住，几下便交代了。
完事后，趴在陶舟身上喘粗气，不好意思解释道：“最近憋得久了点，主要是在这鸟不拉屎的地方守了好几天，又不让进城。他奶奶的就为了找个女人，老子要……”
“找女人？”陶舟好奇。
“对，据说皇上的相好，被这城里的反贼劫了。你说这是个啥人物，敢跟皇上抢女人，胆儿也忒肥。”
以讹传讹，三人成虎，便是这样了。
陶舟苦笑，“那人找到了么？”
“应该是找到了，所以天一亮，我们就要攻城。”说到这里，对方忽觉失言，忙调转话头道，“时间不多了，再来，这次看老子发威。”
第二次果然持久，对方死憋着不射，外面却等不及了，在门口悉悉索索弄出动静来。一个头盔飞出去，也不知砸到谁身上。
“你不像个跑江湖的。”第二次完事，他还赖着不走，手在陶舟裸背摸索，“这些伤哪来的？”
“做生意的时候，有些客人好这口。”
“你真是做这个的？”对方沉下脸，皱起眉头，“看着不像啊，才两次，就连翻身的力气都没了。”
“那是因为大爷你雄壮威武。”
被拍马屁总归受用，总旗大人喜滋滋道：“哈哈，果然嘴甜活又好，老子都想把你收了。但你知道，见者有份，万一下面那些兔崽子吃不到，跑去告状……”
陶舟摆摆手，表示理解。
于是，营帐外的人鱼贯而入。
永平城一如既往，卯时三刻开城门。
城东面地势平坦，易攻难守。往往是城楼上眼看远处尘土扬，转眼骑兵已到眼前。
所以这次关应泰调集精锐，也打算先从东门突破。可谁知道，人马冲到城前百丈开外，便纷纷落地，前进不得。后头人看了，小心避开陷马坑，却还是连连中招。一时间马声嘶鸣，形状凄惨。
这一道无人把守的防线，竟然是怎么也冲不过去。眼看对方守兵慢条斯理地关了城门，收起吊桥，架好防事。关应泰明白自己中了计，气得面色发黑，更似铁板一块了。
攻城从辰时开始，差不多已经进行了三个时辰。关应泰折了不少兵马，却毫无进展。
陶舟醒来时天已大亮，他裹着毯子蜷了很久，才攒足了力气，慢慢起身。好在营帐里人已走空，将士们都在城前厮杀，少人看守，他才得空溜了出来。
折腾了半宿，浑身酸痛，站起来腿还是抖，就这样跌跌撞撞，三步一歇，费了半天劲才到达城外六里外的约定处。
此时已是金乌西沉，漫天红霞。
荒野上孤零零一棵歪脖子树，树下有辆马车停靠。没等陶舟走近，车上便跳下一人。
“参见陶大人。”来人到了跟前，立即行礼。
陶舟点点头，那人上来扶了他，靠了树干歇息。“万老板让你在这里等我？”
“是，小的已等候多时。”
“其他人呢？”陶舟四处张望，问道。
“前头不远有几户人家，吴将军他们都在那里歇脚。”
“好，你带我过去。”
上了车，一路往北，走了大概一刻钟。
“到了么？”陶舟在车里问。
“就走前头不远，马上到了。”对方抽了一鞭子，加快脚程。
“还没请教壮士名字，在哪里当差。”陶舟又在后面问。
“噢，我叫刘得，在永平城里当个小小的把总……”话没说完，忽觉腰上一紧。转头看，发现陶舟不知何时已到了他身后，正埋头拔他腰间的佩刀。
眼看刀已出鞘一半，情急之下，刘得一手抓住刀身，奋力推开陶舟。
陶舟本来体虚力弱，吃不住劲，往后一仰，就势滚下车去。马车不停，车轮碾过脚腕，能听到骨头格的一声脆响。
刘得勒住马，也从车上跳下来。
利刃割了他手掌，血沿着刀身，有几滴落在身上。刘得伸出一只血手，拔了刀靠近，“想不到，还没到地方，就被你识破了。”
“是万世冕，指使你来杀我的？”陶舟支起上身，看到自己右足腕上，有一截断骨戳出，白中带红，分外触目。
“我是拿钱做事，万世冕是谁，不认识。”
“明白了。临阵授人以兵，哪有这种事，是我自己傻。”陶舟苦笑道，“你可以动手了。”
“我看你一点不傻，啥时候看出来的，你告诉我，我给你个痛快。”对方好奇心重。
“刚刚过去，有几个土坑。”
《御宅屋》
