“承蒙一路照顾，咱们，就此别过。”杜先生拱手道。
“先生为何不去衡文书院？以先生才华，必可入的。”竹儿问道。
杜先生淡淡摇了摇头，“非子美所愿也。”
竹儿握杯的手紧了紧，他该知道的，杜先生哪怕撞得头破血流，他的志向仍旧是得济苍生。沉默片刻，竹儿淡淡的开口，“只可叹，冠盖满京华，斯人独憔悴。”值得吗？半生碌碌，颠沛流离，还要坚持下去？
“是。”杜先生一怔，低低叹息一声，饮尽杯中残酒，“保重。”
脚步声渐远，竹儿忽然回身举杯，“先生保重！”
“螃蟹小饺来喽——客官您尝尝，本店的招牌菜。”
竹儿兴致缺缺的尝了一个，外酥内鲜，鲜肉中有蟹黄的滋味，美味异常，他的心情竟忽然又好了起来，忍不住吃了一个又一个，待到反应过来时，盘中已经剩不下几个了。他不好意思的偷眼看师兄，夹了一个小饺子到师兄碟子里。
楚兰庭一身墨色竹叶暗花长衫，神情清冷，见小家伙贪吃的模样也只是眼底流露几分笑意，把一碟小饺子全部推到竹儿跟前，淡淡嘱咐，“蟹肉性凉，不可贪多。”
竹儿不情愿的应了一声，打消再叫一份的念头，转而叹道，“可惜杜先生没尝到。”
“为志向而奔走，何叹之有？”楚兰庭的声音依旧淡淡的。
这话乍听有点莫名，竹儿却咧嘴笑了，“为师兄这句话，竹儿喝一杯！”
“还要赶路，不许多饮。”楚兰庭声音里隐约透出几分不悦，阻止道。
竹儿悻悻的放下酒杯，倒也不敢多喝。
“我有些事情要处理，你随你师兄回山里读书，功名未就，不可轻怠。”莫敬韬不知何时上楼来，面色阴沉，语气倒还平静。入了江南，莫敬韬便换了一身灰色绵绸厚袄，略微掩住清瘦的身形。
竹儿起身敛色，“爹。”又问道，“可是因为竹儿？”爹为了自己动用那么多银子，其他叔叔们多半会有意见吧？虽然爹自己说只是动用的存银，未伤到莫家筋骨，可是单为一子损失巨大，竹儿不信这事能这么轻松过去。再说了，爹离家那么多天，弟弟们又都还小，家里怕有不少人趁机作乱的吧？
莫敬韬看都没有看竹儿，“与你无关。”
“竹儿也是爹的儿子，是爹的长子。爹，让竹儿陪您回去吧。竹儿跟着爷爷学了这么些年，不会给爹丢人的。竹儿给爹赚银子，帮爹的忙。”竹儿仰了头甜甜的说，眼中全是期待。
“放肆！我的吩咐，你没听到？”莫敬韬皱眉冷喝道。
“爹！爹为什么不让竹儿跟在您身边帮衬着您？竹儿比弟弟们年长些，自忖资质也不差。再说了并不耽搁读书的。”竹儿委屈的道，自己好容易下定决心留在爹的身边，爹却根本不要自己。
“我身边，有你二弟。”莫敬韬低沉的声音不带片刻犹豫。
竹儿愣了一下，二弟！是了，他都快忘记了，二弟才是爹最喜欢的儿子，是爹心目中的家族继承人。他明明已经不可能继承莫家产业了，可是爹仍旧怕他越过二弟去，危及二弟地位吧？那他这个嫡长子又算是什么？不，他现在连嫡长子也不是了，因为娘已经被爹……亏他还在幻想什么父慈子孝。想到这儿，竹儿心中又是生气又是酸涩，忍不住冲口而出，“对，二弟才是你最心爱的儿子！你的继承人！”
“你混账！”莫敬韬低喝，“谁教你的规矩？”
“爷爷教的！”竹儿梗着脖子道。
莫敬韬强自压抑了怒气，指着竹儿道：“别逼着为父在这儿动家法！”
竹儿还要说话，莫敬韬已经拂袖起身，“我没时间在这里与你计较，你好自为之！”
“竹儿也不稀罕！竹儿只求父亲把我娘还给我！”
“你娘？你是我儿子，你娘是我什么人？还给你？”莫敬韬的声音带了一丝嘲讽。他走近竹儿，冷淡的无情的，“再说，是她自己偏要留在莫家，没人逼她。”
竹儿难以置信的看着父亲，莫敬韬的声音已经恢复了惯常的平淡，“你母亲在青石镇老宅，你可以去见她。”
看着莫敬韬从容离去，竹儿呆愣在地上，爹这是什么意思？是了，爹厌恶娘亲，苛责娘亲，也讨厌他。既然这样，爹为什么还要去京城，还要……他扯下身上的披风追上去，“还给你，我不要！我不稀罕！”
莫敬韬脚下微顿，看也没看身后的儿子，淡淡的，“父母赐，无敢辞。”
秋将尽，西北风呼啸而过，饶是竹儿自幼习武，也觉得冷。他拿着手中那件犹带暖意的披风，看着爹远去的背影，终究不舍得扔在地上。耳边是围观人群的讨论声，“这孩子怎么这样？”
“他爹脾气真好，这要是我家小子敢这么冲着我吼，一早打烂屁股了。”
“瞧这孩子穿的，必是家里骄纵惯的，我看他爹自己都没披这么好的披风。”
“好怎么了？没听到人家说吗？不稀罕！”
“竹儿，可要追上去？”师兄清冷的声音响起，周围嘈杂的议论声戛然而止。
竹儿仰头，勉强笑笑，“不必了。”爹说的那么明白了，他还非得赶着上着追上去凑到爹身边不成？
楚兰庭清冷中隐约有一丝不悦，让人不敢靠近。他低头看着竹儿，小家伙坚强的没有红眼圈，仰着头几分倔强，明明想哭还强忍着的表情。如果这是一年前，莫敬韬敢在他面前这样对竹儿，他定不会让莫敬韬轻易离开。可是如今，他看到了莫敬韬怎样为着竹儿奔走，所以他只是淡淡的对竹儿说，“放心，包裹里还有银子。”
青石镇仍旧是老样子，晓风寒，橹声遥。晨星依稀在，雾薄灯火稀。
红泥小火炉，绿蚁新醅酒，竹儿喝得不急，一股暖流顺着胸腹而下，略微懒散的把玩着手中的酒杯，他抬头看掀帘而入的师兄，笑了没有说话。
楚兰庭放下手中的几个荷叶包，淡淡的，“称意了？”
他最喜欢喝得酒，最喜欢吃的菜。竹儿连连点头，“恩，竹儿小时候在这儿偷买酒喝……”说到这儿，忽然打住，偷眼看了师兄仍旧平淡的脸色，才笑道：“别看这里偏僻的很，看起来又旧又破的，酒真真儿好的很呢。”
又是大半年没有回来了，这江南安静的小镇依旧，竹儿忍不住多喝了两杯，忽然就红了眼圈。他眨了眨眼睛，强忍着那一股酸涩的味道，对楚兰庭道：“师兄，待会儿你先回去吧。”
“想陪你娘？”楚兰庭问道。
“不，竹儿偷偷看过娘了，她现在，很好。”很好，穿着很好，吃的也很好，面色也不错。
“也好。”楚兰庭不再多问，点头道。
兄弟两个吃得差不多了，竹儿当先掀了帘子出去，淘气的，“师兄说好了，你请我啊！”
楚兰庭无奈的摇了摇头，小家伙刚才顺手摸走了包裹里的银子，当他没有瞧见？他从容的从怀里摸出一两碎银，若有所思的看了一眼缩在柜台后一身粗布麻衣打着盹的老头儿，放了银子在桌上，也没有做声，转身看竹儿沮丧的样子，淡淡嘱咐，“再不许夜里走山路，听到没有？”
“恩。”竹儿吸了吸鼻子，乖巧的点头。
北风呼啸而过，竹儿紧了紧身上的衣服，默默站了好一会儿，郑重的跪下，“爷爷。”哽咽的声音在寂静的山里分外清晰，“爷爷，孙儿不孝，看您来了。”
“孙儿不能承继家业，振兴莫家，虽然考中了衡文书院，却是功名未就，辜负了爷爷的期望和教导，孙儿，孙儿不敢来见爷爷了。可是竹儿想爷爷呀，竹儿做梦都想爷爷，爷爷……”
墓碑静静的伫立无言，冰冷的大理石如何能知道人间的悲喜离合？那冷冰冰的碑文刺痛了竹儿的眼睛，耳边仿佛想起爷爷那宠溺怜惜的声音，“傻小子，咱们才不稀罕那些，爷爷可舍不得咱们竹儿吃那些苦。”
竹儿嘴角露出一丝回忆的笑容，想起爷爷每次最舍不得看他哭了，又慌忙的拭干眼泪。他就这么安静的跪着，陪在爷爷身边，直到阳光直射进林内，初冬的阳光不暖，却仍旧驱散了林间冰寒的雾气。小小的孩子孤单的身影在偌大的林子中间，显得那样渺小。
楚兰庭安静的坐在窗前看书，远远的楚云潇端了碗走来，他却兀自不觉。
“趁热喝了。”楚云潇的语气不严厉，却很沉肃。
楚兰庭也不多说，安静的喝着碗中的羊肉萝卜汤，不疾不徐，仿佛是在完成任务。
楚云潇没有催他，看他放下了碗方才问道：“见到了？”
“是。”楚兰庭平静的点头，神情不见波澜。
楚云潇看着自己这个永远清冷平淡的大弟子，眼底闪过一抹无奈与疼惜，叹道：“可放得下？”
“放得下。”楚兰庭神色微动，旋即垂下了眼道。
楚云潇笑叹，“纵便是放不下，也是人之常情，没有什么。”
楚兰庭一怔，看向师父。楚云潇却转了话题，“竹儿呢？这小子可是长了教训？”
提起竹儿，楚兰庭的面色柔和一些，“小师弟这些天，心情不大好。”
听到楚兰庭隐晦的求情，楚云潇倒是笑了，“他也吃足了教训，暂且饶过他这一次罢了。”
楚兰庭不见笑意，却隐约松了一口气。
竹儿回山的时候，尚不知自己躲过一劫，吃晚饭的时候师徒三人谁也没有提起这件事，竹儿忐忑的吃了两口，食不知味。偏偏师父和师兄都不停的给他夹菜，长者赐，不敢辞。竹儿苦着小脸吃了一餐没有滋味的饭菜。
晚上沐浴过后，一身清爽的竹儿犹豫半天，还是决定主动一点，争取减刑。
楚云潇正在制作成药，见门外探进个小脑袋不由摇头沉声道：“进来！”
竹儿规规矩矩的在师父跟前跪下，“师父，竹儿行事鲁莽冲动，请师父责罚。”
楚云潇看了他淡淡的问，“自己说，该怎么罚？”
竹儿咬唇偷眼看师父，想从那沉静的面容中看出些端倪，终是没有。他怯怯的看了看师父手边的戒尺，鼓起勇气走到床边趴下，伸手褪了小裤子，头埋在被子里，闷声闷气的，“请师父责罚。”
冰冷的戒尺贴上来，竹儿无端打了个寒颤，扭头哀哀的，“师父。”
“你爹没打你？”楚云潇问。
啊？竹儿愣了一下，绷紧的肌肉松弛下来，立马挨了一板子，“问你话呢！”
“打，打了……”竹儿委屈的小声道。伸手想要揉，却不敢。
“哼，我看打得轻了，就该天天揍你一顿，让你教训。”楚云潇严厉的道。
“师，师父”竹儿忽然想起爹气得要命却顾及他才出狱身子骨虚弱的无奈模样，不知怎的有些跑神。
“男儿当有胸襟气度，无论你爹对旁人如何，他肯为了你千里奔波，总是实情。”楚云潇沉声说道，见竹儿呆着，又打了一板子，“了？”
“了。”竹儿哽咽道。
“起来吧。”
《御宅屋》
