《长枪与十字》长枪与十字分节阅读23

    “因为他爱上你了，难道你没有发现吗？法伦纳德阁下。”恩波格尔冷冷地打断了他，“我怎么可能解雇他？恰恰相反，是他从圣殿出来以后就再也没有和我见过面，也不愿意再回到我的庄园里来！”

    “……可我只是救了他，这是我身为圣职者的义务。”弗拉西斯没有针对他的话进行反驳，只是强调了自己所做的事，“我在平民区救了一个濒死的年轻人，把他带回圣殿救治直至痊愈，子爵，难道我做得有错吗？”

    他确实感受到莱因对他有好感，但并没有想太多，因为莱因本人也从来没有对他吐露过什么，表现得最明显的一次，也只是临别前邀请他到他家去做客而已。至于他和恩波格尔的关系，弗拉西斯没有什么兴趣，如果要说恩波格尔是因为莱因才做了后面这一系列的事情，说实话，他并不是很相信。

    “是，你没有错，你只是太过优秀，吸引了一个憧憬你的普通人。可是你为什么要对莱因下诅咒？他从圣殿回来以后就一直卧病在床，我几次去找他，他都昏昏沉沉地起不来，在圣殿最后见到他的人难道不是你吗？你手上连诅咒的印记都有了，还想怎么狡辩？”

    恩波格尔的视线落在他袖口露出来的右手上，脸上满是嘲讽：“莱因要是知道你是这样不择手段的家伙，不知会有什么感想。”

    “我确实不知道‘哈索托之眼’为什么会出现在我的手上，但既然它在我手上，我就无法洗清嫌疑，这一点我很清楚。”弗拉西斯抬起先前一直被他刻意用衣袖遮掩的右手，把那个仍然在缓缓转动的漩涡完全露出来，“莫西祭司可以再对它进行检查，在排除我谋害莱因的嫌疑之前，我会一直以嫌疑人的身份留在圣殿，暂停履行所有祭司职责——这样你满意了吗，子爵？”

    莱因是怎么被转化的，他完全不知情，但最后他转化成不死生物，诅咒力量失控“传染”其他人，这些情形和阿波契斯手稿上记录的几乎一模一样。阿波契斯的手记权威性自然不用多说，无论恩波格尔能不能拿出别的证据证明是他诅咒莱因，目前的情况已经足够让他陷入无法自辩的境地。

    恩波格尔哼了一声，转向一直没有说话的祭司长，道：“阁下，您听见了吗？请一定要严惩害死莱因的凶手，别让光明女神的桂冠蒙上污垢！”

    “当然，女神会为我们指明公正之路，让莱因的灵魂得到救赎。”祭司长微微颔首，然后示意莫西祭司送他出去，“弗拉西斯，你也先回去吧，明天早晨的晨会上我会邀请其余十位祭司共同讨论你的问题，然后尽快得出处理结果。”

    弗拉西斯微微颔首表示应允，心里却还在想别的事。莫西祭司带恩波格尔出去前还看了他一眼，他也没有作任何反应，只是跟在他们身后离开了祭司长的房间，然后向回自己房间的路走去。

    从祭司长对这件事的反应来看，也许并没有他想象中那么严重——虽然祭司长没有明确表态，但到目前为止，他只是被收走了祭司戒指，没有受到其他任何限制，可以说仍然在圣殿里享有很大的自由。他摸不清祭司长是怎么想的，但就目前但情况看来，显然祭司长暂时站在他这一边，认为没有切实的证据之前不能轻易把他定罪。

    但是，莫西祭司还留有别的“证据”吗？如果有，又会是什么？

    他抬起自己的右手，注视着那个缓缓转动的漩涡，忽然发现它转动的速度似乎比先前要慢了一些。

    这是为什么？

    也许他应该去看看莱因，不知道它被解冻以后有没有再产生什么异状？一边这样想，弗拉西斯一边调转了方向，准备去关押莱因的地牢看看，一抬头却发现汉普顿正从那个方向朝他走来，手上还提着剑，大汗淋漓，看起来像是刚从训练场回来。

    可是那个方向只有圣殿的地牢，汉普顿怎么会匆匆忙忙地提着剑从那里过来？

    “莫西祭司替你检查到现在？”骑士在他面前停下了脚步，上下打量了他一番，最后把视线停留在他的右手上，“有什么新的结果吗？”

    “有。”弗拉西斯无奈地笑了笑，“他找到了和我手上的漩涡表现完全吻合的诅咒。”

    “听起来像是件好事，可你的表情告诉我似乎不是这样。”汉普顿盯着他的眼睛不放，把他眼里复杂的情绪都尽收眼底，“好吧，我也有些事情要告诉你，找个没人的地方谈谈吧。”

    ☆、大火

    “哇哦，没想到他们还有这层关系。”

    听了弗拉西斯的复述，汉普顿饶有兴味地挑了挑眉，“莱因喜欢你我倒是看出来了，不过他和恩波格尔的关系，我竟然一点也没察觉。”

    “要是有这么容易看出来，我现在也不会这么被动了。让一让好吗骑士长，我正在忙。”弗拉西斯无奈地看了他一眼，转身往茶壶里添热水泡茶。

    他泡茶的动作非常优雅流畅，修长的手指轻轻拈着茶壶盖子，另一只手轻巧地往小巧的陶瓷茶壶里倒热水。热水倒进茶壶里，没过茶叶后激起一阵带着清香的蒸汽，蒸腾起的水雾让弗拉西斯的侧脸多了一分迷离的美感，哪怕他只是低垂眼帘认真地沏茶，也显得格外迷人。

    汉普顿就倚在一边看他准备茶和点心，啧啧感叹道：“不过我倒是能明白那个红头发的家伙为什么这样做，你一定把他迷得够呛，不然他也不会这样害你。”

    “……这是什么心态？我无法理解。”弗拉西斯用肘部推开他，端着托盘走到桌边，把茶具和点心一件件移到桌子上，“我从一开始就是在利用恩波格尔，被他反咬一口也不冤枉，但是莱因……”

    莱因原本就是个无辜的牺牲者，无论安德玛幻蝶幼虫被他们发现是不是莫西祭司安排好的，莱因是不是自愿配合成为这个陷阱里的一部分，他原本都不至于沦落到成为不死生物的地步。

    所以他始终还是对莱因抱有一点微妙的愧疚感。

    “既然你没有害过他，就没有必要对他感到愧疚。”汉普顿看出了他的犹豫，伸手拿了块点心递到他嘴边。

    弗拉西斯怔了怔，瞥了他一眼，似乎想说什么，但最后还是什么也没有说，张嘴咬住了那块点心。

    汉普顿原本也只是逗逗他，想让他别再在莱因的问题上纠结，根本没想到他会吃，看着他伸手拿住点心，另一只手垫在下面小心地把它吃掉，觉得有些受宠若惊。

    “你刚才说要告诉我什么事？”吃完点心，弗拉西斯用餐巾擦了擦手，这才端起杯子喝茶，“我看到你从地牢的方向回来，是莱因那边有什么新情况吗？”

    “确实是这样，而且……恐怕我担心的事已经成真了。”

    汉普顿盯着他端着茶杯的右手低声道。

    “……什么？”弗拉西斯循着他的视线看了看自己的手，发现那个漩涡不知什么时候已经停止了转动。

    “莱因在我离开地牢前刚刚被‘解冻’，但是他的身体好像已经支撑不住，隐隐有要崩溃的趋势，现在大概已经彻底死了。”

    “怎么会？我用的是冻结术，不应该对它造成任何损伤……”

    “可谁也不知道它是怎么变成现在这样的，它会因为一个原本无关紧要的冻结术产生什么效果就更没有人知道了，不是吗？”汉普顿伸手覆住他放在桌面的手捏了捏，示意他冷静下来，“我们可以去看看它，那些看管地牢的家伙应该还没有把它的身体移走。”

    他们一起出了门，向地牢的方向走去，却在路上被一个骑士拦住了。弗拉西斯记得他的脸，是冯納那个小队的一个骑士。

    “老大，法伦纳德祭司，”他大概是跑着来的，头盔还抱在臂弯里，显得十分匆忙，连行礼都顾不上就匆匆道，“刚刚接到消息，恩波格尔庄园起火了——”

    恩波格尔的庄园设计精巧，虽然建在靠近平民区的位置，但是即使以弗拉西斯挑剔的目光来看，也确实算是一座美丽的庄园。而现在，他们还没靠近庄园，只远远的在圣殿门口往它所在的方向眺望，都能通过那冲天的火光感受到燃烧的热度。

    那座庄园已经被烧成了什么样子，不难想象。

    “恩波格尔没在庄园里，算他走运。”汉普顿听了最新的汇报，啧了一声，“他那位夫人可够不走运的了，起火时庄园里除了仆人只有她在，目前还没有人被救出来，应该已经被烧死了。”

    护卫队已经在庄园里救火，这些事情也轮不到圣殿去做。只是人力救火始终效率低下，庄园起火已经是近一个小时前的事情了，直到现在还是火势熊熊，根本没有减弱。

    “起火原因究竟是什么？怎么会烧了这么久也没有减弱的趋势？”弗拉西斯盯着天边明亮的火光皱起了眉，“而且，不早不晚，偏偏挑在在这个时候起火？明天可就是圣殿的祭典——”

    “去看看？这么大的火势，足够以怀疑起火原因和异端教徒有关为由去调查了。”

    汉普顿已经让人牵来了他们俩的马，把缰绳递给弗拉西斯后揶揄道，“不去看清楚，我觉得你今天晚上大概要惦记这场大火到天亮了。”

    对于他的调侃弗拉西斯并不在意，他关心的是另一件事：“我现在可不是负责祭典前夕安全保障工作的祭司了，按照圣殿的规定，我没有资格对这场大火的起火原因进行调查。”

    “不就是看个被火烧得一团糟的废墟吗，这点事还要按照圣殿章程来办？”汉普顿才不在意这些细节，径自先上了马，“只是去看看，你说是和我一起散个步不就好了？”

    弗拉西斯无奈地也上了马，却没有接受他的提议的意思：“天都黑了，我挑这个时候来跟你一起散步，这听起来可比私自调查庄园起火原因要可疑多了。”

    “随你怎么说，我猜有心观察的人早就发现我们是一伙的了，无论你有没有理由都一样。”

    这倒是很有道理。

    弗拉西斯挑了挑眉，不无怀疑地问骑马走在他前面的汉普顿：“骑士长，你是不是故意的？”

    “什么故意？”

    “故意让所有人都知道‘我们是一伙的’。你明明有很多办法可以掩饰，但是却选择了毫不遮掩地和我走在一起，为什么？”

    听了他的问题，骑士笑了起来。弗拉西斯看不见他的表情，只能听见前面传来的爽朗笑声，但他并不认为这个问题有多可笑：“隐瞒这件事对我们现在的处境而言更有优势，不是吗？”

    汉普顿笑了几声后停了下来，反问道：“你觉得我是为什么这样做？”

    “……”弗拉西斯沉默片刻，没有回答他。

    他隐约猜到了汉普顿这样做的理由，但仍然不太能理解，觉得他有些鲁莽和幼稚。至于这个理由是什么……

    汉普顿看起来并不在意他的回应，因为他很快就自己回答了自己提出的问题，“雄性生物几乎都有的统一的劣根性，总想对其他有威胁的对象宣示自己的所有权，你明白吗，亲爱的贵族先生？”

    弗拉西斯没有说话，在他看来，现在的情况一点也不适合**，所以他不打算对对方提出的“所有权”这个话题作回应。

    恩波格尔的庄园仍然在燃烧，而且火势已经蔓延到房屋以外的地方，连庭院里的花草都被火焰吞噬，整座庄园从远处看起来就像一朵被点燃的花，孜孜不倦地释放着热量。

    因为实在太热，他们在离庄园大门不远的地方下了马，然后徒步走到了庄园前。距离起火的屋子太远，又有大火在烧，弗拉西斯根本看不清里面的情况，但仅仅听着剧烈燃烧产生的噼啪声，他们也能轻易得出里面的人生还的可能性了。

    “为什么护卫队没有请魔法师来灭火？”汉普顿从聚集在一边的城防护卫队成员里随手揪出了一个问话，后者原本正盯着大火中的某一点出神，被他问话才突然回过神来，后退了几步跌坐在地上，指着某个位置惊叫道：“火里有魔鬼！神啊，里面有魔鬼在跳舞——”

    弗拉西斯立刻循着他指的方向看去，那是三层小楼的尖顶阁楼部分，整座庄园火势最大的位置之一。高温让那个位置都变得扭曲起来，原本应该什么也看不清，但那个护卫队成员指出以后，他竟然真的从那剧烈燃烧的大火中辨认出了一团模糊的人形。

    它在烈焰中扭曲了身体，和跳跃的火焰一起扭动，就像刚才护卫队成员说的一样，像是魔鬼在跳舞。

    “……是恩波格尔夫人。”他的脸色越发凝重起来，“恩波格尔之前在他的宴会上向我介绍过，那个位置是他们夫妻的卧室。”

    “什么？”汉普顿也看向了那个位置，发现那个扭动的人形后啧了一声，“这是什么？灵魂的呐喊？”

    弗拉西斯对他还有闲心发表这种感言觉得很不可思议，拉着他施展了飞行术就往阁楼方向飞去：“别废话了，跟我进去看看。”

    他曾经跟着魔研所的导师见过类似的景象，虽然不能肯定是不是同一种情况，但是可以肯定的是，如果放任大火继续燃烧下去而不进去看看，他们会损失许多关于这场突发火灾的线索。

    那个人形所在的位置是三楼的尖顶阁楼，由于这栋房子并不是完全对称的设计，所以这个房间恰好是整个庄园最高的地方。他们还没有接近阁楼的窗口就已经感受到扑面而来的热度，弗拉西斯面无表情地把防护法术多加了一层，然后打碎了残存的窗棂，和汉普顿一起从窗口踏入了火场。

    所谓“跳舞的魔鬼”就在离他们不远的位置扭动着细长的身体，全身都被火焰包裹着，外形已经辨认不出是男是女，只能从它身上残存的鸟笼形裙撑猜到它大约曾经是个女性。

    它似乎对他们的到来毫无所觉，只是一味地站在那里扭动，就像是看到了某种可怕的事物，惊恐之下无尽地尖叫着，甚至忘记了时间的流动和空间的变化。

    汉普顿注意到在它身边的墙上有一个小门，门里黑黢黢的，显然是个暗道或者密室，不知道里面藏了些什么。

    他向弗拉西斯比划了一个手势，示意他先过去检查一下那道门。他比弗拉西斯敏捷得多，做这种事情自然有信心，在靠近那道门的同时，汉普顿一边提防着那个没有任何变化，持续扭动的燃烧的黑影，一边注意着弗拉西斯的方向有没有异动，但在他的手即将碰到那道小门旁边的墙壁时，他突然听到弗拉西斯的失控的喊声。

    “小心你的身后！”

    有什么锋利的东西穿透了他身上的轻铠，直直扎进了他的后心。