过得两日,潘良回周王府汇报查皇庄的最新进展:“……若非这次王爷将王庄头送到京兆衙门,让陛下动了怒,恐怕还不知道这些庄头要贪到什么时候去呢。”皇庄里的奴才都是几代繁衍,子承父业。好几辈都做庄头的,没想到积攒财富的手段倒比他这个十年寒窗苦读的官员还厉害。
阿羽为此还向他上了一堂经济课:“潘叔难道以为庄子里只有麦,粟可以卖钱?你瞧瞧这些庄头,各个吃的肥头大耳,不止是庄上的粮食可以卖钱,还有养的家禽,产的果蔬。更甚者还有人口买卖,这才是大头。”她跟着谢弦走南闯北,比之更为黑暗的都见过不少。
皇庄的人口数代繁衍,虽然都是皇家的奴仆,但庄头与下面庄户的地位却有着天壤之别。
其中有几家庄头倒是贼精,将田地都包产到户,只规定每年要上交多少粮食家禽野物,当然通常情况下庄户如数交完,自己家里也就所剩无几了,更有不少全部交完反倒欠了一定数额,便拿人头来抵债。这些庄头都豢养着打手,捉了人家的女儿,还威胁庄户:“做皇家的奴才是你们几辈子修来的福气,既然不好好种田,那就拿儿女抵债。”
生的齐整些的小姑娘便被悄悄卖到了窖子里。
这些庄头数代在皇庄经营,瞒报人口已是常事,皇庄的奴仆只维持着一定的数额,但是孩子却是一茬茬的生,便跟割韭菜一般,养个几年就能卖一茬人口。
潘良初次去查,也只查庄中粮食产出,等到谢羽跟着去了之后,却是把庄上全部人口都拢在一处,按名册清点,等看到多出名册的几十个男女孩童,潘良都傻了。
那庄头还狡言砌词:“这不是庄户人家里就怕孩子养不住,这才没往上报。等到成年了养住了才记录在册的。”
阿羽冷笑:“这是又来个拿别人都当傻子哄的。潘叔,将这个庄头拷起来,严加审问。”
潘良在周王面前十分惭愧:“这次如果不是阿羽,恐怕还真查不了这么清楚。王爷你说,阿羽究竟是何人教出来的?真是生就的七窍玲珑心,竟然连这些内里的道道都懂。”
崔晋原本还当她去凑热闹打混,没想到此事她还真出了大力,眼底晦暗不清,半晌才问了句:“阿羽从哪里知道本王吃过田鼠肉的事儿?”
作者有话要说: ……上章留言瞬间掉了一半,于是今天就被挤下爪机榜了,就差了四万积分。哭给乃们这帮小坏蛋看,看文都不留爪爪,好容易爬上来又被挤下来了,好伤心!!!!!
☆、第22章
潘良在周王的注视之下,老脸略烧,咳嗽了一声:“那不是……那不是上次在狱中,环境艰苦,就感叹了句,谁知道阿羽就记在了心上。”
周王将面前的八宝攒盒打开,推给潘良:“先生请用。”
潘良捡了个金乳酥咬了一口,见这盒子里摆了十来样民间点心,并非宫中或王府制式,不由奇怪:“王爷怎么忽然喜欢上了民间小吃?”这是嫌他多嘴,用吃的堵上他的嘴?
崔晋难得尴尬的摸摸鼻子:“阿羽捎回来的,说是让本王尝尝民间味道。”
他是等这丫头留下点心盒子走了之后,才想起这一节的。受到了来自小丫头不着痕迹的怜悯,这让周王内心的感受十分复杂。
潘良办完差回家洗漱完毕,这才前来。而谢羽是直接回王府,要比他快上许多。她也不多嘴,回来之后不提在外办差,皇庄查的如何,只是放下盒子说了几句话就回去休息了。
崔晋才发现,这丫头原来还是个心软的。
潘良与谢羽花了一个月时间,带着魏帝拨的三百禁军,打着周王查案的名义,将京郊大大小小的皇庄查了个底儿掉。
潘良是正儿八经考上来的进士,又在翰林院里待过,最后卷宗由他执笔,就连谢羽这等粗通文墨的看了也不禁拍案叫绝:“陛下看了潘叔的结案陈词,恐怕不杀几个狗奴才是不能浇灭这把火了。”
彼时三人正在周王的书房里议事。事儿他们干完了,案子卷宗也有人写,周王这个挂名的主审也要写个御前奏对,好将这件事圆满完结。
周王坐在书案前奋笔疾书,谢羽捧着潘良写的结案陈词看完了,赞扬完了潘良的深厚笔力,眨巴眨巴眼睛,忽道:“潘叔,咱们办了这么大一个案子,又办的这么漂亮,你说陛下会赏些什么下来?”
潘良吓唬她:“皇庄是陛下的,这些狗奴才在他的眼皮子底下弄鬼,你当别人不知道?现在偏王爷捅破了,就怕有心人进馋言,说咱们王爷别有用心。这不是扫了陛下的颜面嘛,到时候不罚就不错了,还想有赏,你想的真美!”
谢羽嘴巴大的可以塞进一个鸡蛋了:“……还会有这种事?不是做的好就奖励,办错了事才受罚的嘛。”她自己从不曾参与过政治游戏,还远远不能够明白政治的残酷性,虽然世情历练不差,但玩弄人心到底不曾习得。
崔晋还从没想过她有如此天真的傻样子,眼睛瞪的溜圆,就好像听到了什么匪夷所思的事情,替他辩解:“王爷将皇庄里的蛀虫清理了,不是还替陛下省银子了吗?”哪有这样的道理?
“省银子,有时候也未必是好事。”崔晋头也不抬的下了断论:“过来磨墨。”
谢羽心道:她要是替娘亲省了银子,娘亲不知道得高兴成什么样儿,非得好生夸她几句。怎么到了天家这事情就复杂了起来,做了好事不但得不到夸奖,说不定还要背锅。
她卷起袖子磨墨,纤白玉润的手指沿着砚台中央缓缓打圈,脑子里忽开了窍,猛的将墨锭一放,兴奋道:“懂了懂了,一定有人盼着王爷不好。后知知觉瞧见周王缓缓抬起的脸,额头之上一片墨色流淌。
潘良已经不忍心去瞧周王的脸色了,只恨不得自己没有瞧见这一幕,默默低头假装在认真研究自己写的卷宗,似乎恨不得一时三刻就能找出个漏洞,好下笔去补。
谢羽在周王面无表情的注视之下慌忙从袖中抽出自己的帕子,去替周王擦额头,一手捏住了周王的下巴,嘴里喊着:“王爷别动别动!”她本是慌乱之间,周王却是从不曾被女子触碰过,只觉得下巴之上自己的胡茬接触到她柔软细腻的肌肤,竟似栽进了暖云之上,居然一动不动。
谢羽拿帕子在崔晋额头上擦了两下,帕子取下来自己先笑场了。不擦比擦了更脏,不但面积扩大了,似乎墨迹还渗透到皮肤里面去了。她强忍着笑扔了帕子催促崔晋:“王爷还是赶快洗把脸吧。”扬声唤书房外面候着的人打水进来。
等到崔晋去屏风后面净面,他还能听到谢羽强压着的笑声,声音又轻又快:“潘叔我怎么觉得王爷黑脸还挺配的,他不是常常面无表情嘛。”
她可真快活啊!崔晋心道。
潘良恨不得将自己的脑袋埋进整个卷宗,假装自己压根没瞧见阿羽胆大妄为的行为,竟然敢把爪子伸到周王面上去。听说魏帝赐下来服侍周王起居的两名宫人连周王的卧房都进不去,何况近身服侍。
更难得的是,周王殿下脸是黑了一点,也不知是被这丫头气懵了还是被墨汁染黑的缘故,但好歹他没开口斥责。
不过以潘良对谢羽的了解,这丫头未见得害怕王爷的斥责。
她似乎有一种说不出的天真,无论是对周王,还是言谈之中对魏帝,并无多少敬畏之意。
也或者,是对皇权认识不清。
大概是受谢羽的影响,崔晋坐车进宫向魏帝禀报皇庄结案之事,心情竟然意外的轻松。
魏帝主政多年,深知水至清无鱼的道理,但是万没料到小小皇庄竟然也能黑暗至此,庄头只手遮天,做恶至斯。推及天下,还不知道有多少这种恶事发生。
“谁给他们这么大的胆子?!”
闫国熹心里暗暗埋怨周王多事。以他多年做首辅的经验,但凡天下事不到造反便不算大事,能哄着魏帝高兴才最要紧。没想到周王却是个较真的,上来就揭开了皇庄这个脓疮,虽然疮面不大,但足够恶心人。
“微臣也觉得……这些奴才们胆子也太大了些。不过……会不会是这些奴才没见过大场面,周王带禁军过去吓破了胆,有的没的全都抖搂了出来,只盼着早些完事?”又小心翼翼提醒魏帝:“陛下治下多年清明,何曾出过这种事情。怎么就教周王遇上了?”
他这话的潜台词就是,周王无事找事,为着自己扬名,不惜抹黑魏帝。
崔晋身子跟着闫国熹的话轻轻摇晃了两下,面色惨白,似乎弱不胜衣,国舅再多说几句就要被他的话语击倒,一脸惶恐,颤微微就要跪下请罪:“都是儿臣的不是,让父皇动怒了!都是儿臣的不是!”先把罪责揽到自己身上。
闫国熹给气的:您这把罪责全都揽自己身上了,我还怎么踩下去啊?再踩我不成了落井下石的小人了?!
他要不依不饶起来,魏帝就先恼了。
倘若周王据理力争,拿出查案时较真的态度来与闫国熹在御前大吵一架,说不定闫国嘉还能掐到他的漏洞好生攻击一番。
闫国熹半生征战朝堂,还在御史台待过几年,铁齿铜牙无人能敌,练就了一身指鹿为马的本事,最擅长的便是颠倒黑白,不知道气死了多少狷介口拙的官员,今天准备好了要与周王来一场恶战,哪知道周王早早就示弱认罪,真似一拳打在了棉花上,半点响都没听到。
皇庄的奴才们有没有被周王吓破胆子,魏帝懒的关心,但是闫国熹一摆出争斗的架势,崔晋马上惶恐起来,分明是被闫国熹吓住了。
魏帝厉目在闫国熹面上扫了一眼,转头就安慰儿子:“你身子不好,还不快起来。父皇又没有怪罪你的意思,这些庄头在皇庄经营了好几代,胆子也养的胆了,是该好生整治整治了。晋儿这案子办的漂亮,该赏!”
闫国熹忽然觉得,他好似走错了地方。他本来是朝臣,怎么忽然有种后宫争宠的错觉?
心里对这懦弱的周王充满了鄙视愤恨:没脊梁的小子,才一句话就吓破了胆子要跪下请罪,你年轻人的气血勇武哪里去了?!
魏帝心里对儿子充满了说不出的歉疚,也不知道长子在楚国吃了多少苦,这才养成了小心谨慎的性子,被闫国熹几句话就要吓的请罪,若非长期处于朝不保夕的生活,天之骄子何至于如此?
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崔晋去了一趟宫里,回来拉了两大车赏赐。
谢羽早忘了自己还曾经“轻薄”过周王之事,指挥着护卫往库里搬东西,立逼着潘良照着赏赐的册子重新登记一份:“这可是王爷的家底子,我瞧着吴大管事不顶用,这些东西交到他的手里,他要是学了王庄头的真传,说不定这些东西在王爷不知道的情况下能少一半。还是潘叔可靠些。”
吴意原本是站在大门口迎着周王跟赏赐进来的,听得谢羽这话扑通一声便跪倒了。
谢羽还无辜道:“吴大管事跪下做什么?王爷也没让你跪着啊,还不快起来?”
吴意死活不肯起来,哭丧着脸道:“小的对王爷忠心耿耿,阿羽姑娘求您别说了!”求您别胡说八道向王爷进谗言。
谢羽疑惑道:“我只是实话实说而已,这也算谗言吗?王爷信我方才的话?”
崔晋竟然一本正经道:“本王相信。”小丫头当初教唆他装可怜,没想到这招这么好用,连闫国舅都大败于她的馊主意之下。
这不能不令崔晋侧目。
纵横朝堂难逢敌手的闫国舅大概死也想不到自己败于一个小丫头之手。
崔晋的心情很是愉悦。
原本小心站起来的吴意被周王四个字吓的扑通一声又跪倒在地。
作者有话要说: 今天真是个糟糕的一天。
中午大舅发来消息,通知大姨离世的消息,晚上我娘去烧断路纸,哭的撕心裂肺。
大姨一生温柔坚强,做为妇产科医生,微笑着迎接了无数新生命的到来,九年前患癌症,历经做手术化疗放疗,与癌症苦苦斗争九年,无论面对何种逆境,哪怕被疾病苦苦折磨,仍慈祥温柔如旧,从不曾迁怒于人,都是微笑以对。我很少见到这么温柔脾气好的人,癌细胞扩散神经疼痛,她疼的汗流浃背,满脸汗水,仍旧笑着对我们说没关系。病中无数次的忧心我跟孩子的生活,鼓励我做为单亲妈妈要坚强生活,好好爱护孩子。我常常忍不住去想,到底是什么样的人生信念让她这么坚强?去年下半年大姨的长女,大表姐在给大姨送药的路上出了车祸,当场死亡,终于击垮了她。
上个月,送走了奶奶,今天,我又要送走大姨。
人的一生,大概就是不断重逢与别离,在眼泪滂沱之中与深爱的亲人渐行渐远。
请珍惜爱,珍惜身边的亲人。
☆、第23章
谢羽这番行为被潘良理解为“管家婆”,他录完了这批赏赐,向崔晋提了个请求:“王爷这里也安顿好了,陛下对王爷也多有照顾,下官想回老家一趟寻人。”
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