《嘘，木头人》chapter 1-23

    chapter 1-23

    「这一次的国文段考，只有沈曼书一个人拿到满分。」站在黑板前的虎姑婆，对着上台接过考卷的沈曼书露出讚许的眼神，「大家为沈曼书鼓掌吧。」

    台下响起稀稀落落的掌声，放眼望去，没有人由衷对沈曼书的优秀感到欣羡，只有一张张不以为然的脸。

    坐在附近的女同学下课时聚在一块议论：「妳们有没有看到虎姑婆刚才看沈曼书的眼神？有够噁心的，居然还要我们为她鼓掌，有病吗？」

    「这次的国文明明就难到爆，有一半以上虎姑婆根本就没教过，沈曼书怎幺可能还会拿满分？她根本就不是凭实力才考这幺好的吧？我听别班说，虎姑婆会在段考前洩题给一些她喜欢的学生，如果虎姑婆有洩题给沈曼书，那她当然能拿满分！」

    「太夸张了，一定是这样，要不然真的太不合理，当我们这些认真念书的人都是白癡吗？」

    那些女生越说火气越来越大，声音越来越高亢，我转头问她们：「妳们有证据吗？」

    大概是我平时很少这幺说话，她们一时无人作声。

    过了一会儿，其中一个女生忍不住激动反问：「难道吴仲谦你都不觉得可疑？」

    「就算可疑，我也觉得妳们没必要这幺笃定，除非真的有证据，要不然妳们现在这样乱扣帽子，对沈曼书不太公平吧？」

    沈曼书这时恰巧拿着装满水的水壶走进教室，她们虽然还是不服气，却没再多说什幺。

    这天放学，沈曼书依然独自坐在教室里看书。我走过去把一盒巧克力球放到她桌上，她立刻抬起头看我。

    「这请妳，算是之前金莎的谢礼，不含花生，妳可以安心吃。」

    「那种东西没有必要回礼。」

    「我只是不习惯平白无故接受别人的东西，妳就收下吧。」

    「那就谢谢了。」她看着巧克力，「你不会是特地去买给我的吧？」

    「是啊，但上课那时不好拿给妳，我就想着放学后再给妳。」

    她点头，「那幺你现在要回去了？」

    「嗯，妳还要继续待在教室里等妳爸吗？还是要一起去校门口等？」

    沉默了几秒，她阖上书，「好啊。」

    我没想到沈曼书真的会答应。

    前往校门口途中，我问她：「妳爸快到了吗？」

    「大概再十五分钟。」

    「为什幺最近他都会来接妳下课？」

    「我爸平常在国外工作，这阵子回来出差，坚持下班后过来接我一起回去。」

    「原来如此，我还以为妳是为了要躲谁，才会拜託家人接送。」

    「躲谁？」

    「妳那些追求者啊，我想应该不是只有我二哥特别缠人吧？」

    她没回应。

    到了校门口，我要搭的公车还没来，她父亲也还没到，我便继续与她一块站在原地。

    「你今天为什幺要帮我说话？」她忽然问。

    我很意外，「妳有听见？」

    「下午在洗手间里，我听到班上女生在议论我，她们怀疑虎姑婆洩题给我，还抱怨你帮我说话，指摘她们乱扣帽子。」

    「这没什幺，我只是看不惯她们没有证据就胡乱质疑他人??不过妳确实很厉害，那幺难的考题居然还能拿到满分。」

    「那要多亏我爸，他很喜欢研究古文小说，我从小就跟着他一起看，久而久之，自然能看懂那些艰涩的文言文。其实这次段考我也有几题不会，只是运气好，都矇对了答案。」

    「这句话妳可别当着那些人面前说，会惹祸上身。」

    沈曼书微笑，「我本来就没打算告诉其他人。」

    那是我和她相识以来，聊得最久的一次，而且气氛还算轻鬆愉快。待她父亲的车子驶近，她便挥手对我道别。

    我是存心让沈曼书得知我替她说话的。

    我很清楚，当我站出来捍卫沈曼书，那些女生必然对沈曼书更加不满。先前就有传过一阵我和沈曼书的谣言，想来这件事将会如野火燎原，极有可能迅速传进她的耳里。

    我没料到事情远比我想像中还要顺利，沈曼书竟当天就从那些女生口中得知，这效果比我当着她的面替她出头，还要来得更好。

    姑且不论她是否会因此对我产生好感，但能在今天看见她的笑容，就算是一个好的开始。

    除了我之外，还有一个人也十分关心我和沈曼书的进展。

    週六，陈南津一进到我房里，就迫不及待地探问：「学弟，你跟沈曼书还顺利吗？」

    「嗯。」

    「真的？太好了。」她面露喜色。

    为了不耽误陈南津的时间，我没有真的要求她指导我功课，而是让她心无旁骛地念自己的书。

    但这天不知怎幺的，她不怎幺专心，三不五时就找话题和我聊天：「对了，为什幺你妈妈会叫你鞦韆啊？」

    我大致向她解释这个绰号的由来。

    她双手一拍，「对耶，我只知道你二哥，却一直还没见过你大哥呢，他现在还住在家里吗？」

    「他在我六岁那年就过世了。」

    陈南津满脸歉容，「抱歉。」

    「没关係。」我注意到她放在桌上的红色笔袋，「妳是不是很喜欢红色？我发现妳时常会选用红色的物品。」

    「嗯，因为红色是我的幸运色，所以在购买随身用品时，我习惯挑选红色。」

    「那真的有变得比较幸运吗？」

    「当然有啊，比如说，去年冬天我就是因为天天戴着红围巾，才能幸运转到妡瑞班上，跟妡瑞变成朋友！」

    我狐疑地扬起眉。

    「真的啦，还有一次我印象很深刻，也是在去年发生的事！」她信誓旦旦地说：「有天放学要搭公车，公车上挤满人，我好不容易挤上车，却差点从公车上摔下去，这时突然有人从背后撑住我，还把我推进公车里。可惜我还来不及看见那个人是谁，公车就开走了。」

    见她把当时的情景记得那幺清楚，并且一脸感激的模样，我不禁定定望向她。

    「那也不一定是因为那条围巾的关係，只是巧合而已吧。没想到妳还挺迷信的。」我淡淡说。

    「是没错，可是我戴着那条围巾的时候，真的会遇到特别多幸运的事。那条围巾成了我现在最喜欢的幸运物，巧合也好，迷信也好，反正我就是愿意这幺相信。」陈南津斜眼看了过来，「难道学弟你就没有任何迷信吗？像是考试时一定要用哪只笔，才会写得特别顺，或是出远门一定要带护身符才安心之类的。」

    我没答腔，陷入短暂的沉默。

    此时忽然敲门声传来，我们交换一记眼神，不约而同屏住了呼吸。

    「鞦韆，妈出去买个东西喔。」

    「好。」

    从窗口望出去，妈的背影逐渐远去。

    我问陈南津：「我妈出去了，休息一下吧。我下楼帮妳拿点冷饮，妳想喝汽水还是果汁？」

    「果汁！」她大大吁了口气，脸上神情一鬆。

    我端了两杯饮料回来，她站在书柜前，手里捧着一本书扭头看我：「学弟，我小时候有看过这本书，觉得好怀念，可以借我翻一下吗？」

    「可以啊。」

    「谢谢。」她立刻翻开书，「咦？这本书里夹着一张照片耶。」

    「照片？」

    「嗯，照片里是一块木头，这块木头有什幺特别的吗？为什幺——」她还未说完，我就上前拿走照片，三两下撕成碎片，扔进垃圾桶。

    「果汁我帮妳拿上来了，芭乐汁可以吗？」我回到座位坐下。

    「可、可以。」她显然被我吓到了，匆匆把书放回书柜，跟着迅速回座，小心翼翼地问：「那张照片是你拍的吗？为什幺要撕掉？」

    「因为没用就撕了。」

    陈南津瞥了垃圾桶一眼，「可是，那块木头是不是对你有什幺特殊的意义？不然你不会特地把那张照片夹在书里，对不对？」

    我轻轻叹息，无奈道：「那块木头是我九岁那年，一个朋友送给我的生日礼物。」

    「那幺那张照片不是很有纪念意义？」

    「大概吧。」我草草结束这个话题，「学姊也回答我一个问题吧。」

    「什幺问题？」

    「上个礼拜妳说过，妳过来我家之前有先进行过一个仪式，今天也是吗？」

    「嗯。」

    「那个仪式是什幺？」

    她侷促起来，「为什幺要问这个？」

    「妳一下子问我这幺多问题，我问妳一个也不为过吧？」

    这个理由果然让她无法轻易驳回，她眼神游移，挣扎半天才吞吞吐吐道：「就是??去洗澡，洗头，然后再喝一点点高梁，这样。」

    「为什幺？」

    「因为我不能带着满身滷臭味来你家呀，一定要把自己弄得乾乾净净的，才能让人留下好印象。」她说话时不太敢看我，「至于高梁，我爸平时就会喝，我紧张的时候也会喝一点。我只有在喝过高粱之后才比较敢大声说话，也比较不会怯场，所以上礼拜我才可以在你妈面前表现自然。只不过必须小心控制酒量，要是酒喝得过多，我就会情绪高亢，说话速度变得又急又快，连那些不该说的话都会一併说出来。」

    闻言，我脑中闪过一个念头，「我之前去妳家吃滷味那次，妳是不是也偷偷喝了高粱酒？」

    「你怎幺知道？」她一惊，睁着一双圆圆的大眼望过来。

    「因为妳当时精神确实挺亢奋的，话也有点多，所以说妳那时其实很紧张？」

    大概是因为被我说中，她双颊一下子红起来，难堪地嚷道：「好丢脸，你干幺记得这幺清楚，讨厌！」

    我心头一震，下意识脱口而出：「对不起。」

    陈南津微感讶异，「为什幺要道歉？」

    「没有，总之??抱歉。」我声音乾涩，迴避她的目光，「我什幺都不会再问了。」

    我暗暗心惊，居然差一点就重蹈覆辙。