《奇情记》捌、幽冥处，情深不渝。~ 61

    捌、幽冥处，情深不渝。 61

    文秀已经失蹤三天了，玉堂找遍了整个襄阳城，青石岗也偷偷摸上去找了几回，但就是不见妻子的蹤影。

    颜大人以及两位兄长都为文秀担心，府衙里的差役、厢军营里的士兵，能派出去寻找的都出动了，但仍是打听不到任何消息；市场上也没有人听说过任何有关孕妇的下落，文秀就像是凭空消失了似地！

    早晨一脸倦容的玉堂进了府衙、应了卯，失神似地坐在阶上，努力想着自己还遗漏了什幺地方没找过！

    此时白福匆匆赶来稟报：「少爷，今早我带着丫鬟在襄阳城里走了许久，丫鬟终于看见了将我们少夫人骗出门的那个妇人了！」

    玉堂大吃一惊，抓着白福追问道：「什幺？你见到了？那妇人在哪儿？快带我去找她！」

    白福劝少爷别心急：「少爷别急，先听我慢慢说。我让丫鬟先回家，自己偷偷跟着那个妇人，结果我一路跟到了青石岗，那妇人遇见了青石岗的李三，两人寒暄了几句，李三下山、妇人进了山寨，我猜那妇人根本就是住在那儿的。」

    玉堂恨恨地说道：「石春花还说文秀的失蹤与她无关，岂有此理，我立刻去找她要人！」说罢立刻就要出门。

    白福紧拉住玉堂，接着又说：「少爷，此事急不得，您跟三爷、四爷已经跑过一趟青石岗了，那姓石的当时不肯承认，现在必定还是不会认的，这事咱们得等四爷回来，从长计议啊！」

    见玉堂不说话，白福知道自己的建议，主人听进去了。白福接着又说：「少爷，另外还有一件事，少夫人本来叫我别告诉少爷，但现在想一想，老奴觉得有些不对劲。」

    玉堂听了更是心急：「福大叔，还有什幺事，你就别再隐瞒，快告诉我吧！」

    白福说道：「自从少爷您离开陷空岛之后，少夫人就开始钻研毒物，她四处蒐罗了许多有关用毒、炼毒的书。我想少夫人一来是个医癡，但凡有关医术的书籍，少夫人都爱看，二来我猜必定是因为您被张人杰的毒镖所伤，少夫人想要未雨绸缪，自己先学会用毒，预防万一。」

    玉堂听了不禁心疼文秀说道：「文秀为了我，特地花费心思学这些！」

    白福又说：「是啊！少夫人对少爷可说是用心良苦！只是最近有些奇怪，就是上次石春花派李三来带走我们少夫人的那一回，隔天少夫人就要我陪她出门，找到了一间极其隐密的药铺。少夫人拿出了药单，上头写着断肠草、见血封喉这些药材，老奴虽然不懂医术，但这些药名一听就知道是毒物。那店家原本不肯卖给我们，少夫人报了程善为的名字，店家才肯卖这些毒药给我们！」

    玉堂听了之后，喃喃自语着：「程善为是我岳父大人的名讳！」

    白福接着说：「是啊！我猜也是过世的老太爷。回家之后，我问少夫人为什幺要买这些药材，少夫人笑说没什幺，她说只是想预先防备着。少夫人又说不想让您担心，要我别告诉您！我想来想去，少夫人是不是在青石岗上发生过什幺事、还是遇到过什幺人，才会让她想要先準备好毒药？」

    玉堂有些心慌，他莫名地担心了起来：「文秀，妳答应过我，不会做出伤害自己的事情啊！」

    白福看着少爷心神不宁的模样，心中不忍：「少爷您也别担心，也许是老奴多想了！」

    正在此时，彩蝶忽然跑来，自从上次在青石岗的议事厅上负气离去之后，这是彩蝶第一次来找玉堂。

    玉堂面对白福使了个眼色说道：「福大叔，方才你跟我说的，事关重大，你赶紧去找我四哥他们，向他们稟报，就说我跟薛姑娘在此说一阵子话，稍待便过去议事。」白福应了声是，随即离去。

    彩蝶试探着问道：「五爷可有文秀姊的下落？」

    此时玉堂强忍住心中的怒气，在尚未查出文秀被关在何处之前，他不能让彩蝶察觉出自己已经知道些事情。

    玉堂装作神色黯然地说道：「没有，我找遍了整座襄阳城，文秀就像是突然消失了，完全问不到她的消息！」

    彩蝶嚅嗫说着：「也许……文秀姊在襄阳城里遇到了故人，她是自愿跟着熟人走掉的。」

    玉堂霍然转身，他直瞪着彩蝶，怒声质问道：「故人？什幺故人？文秀从未到过襄阳，这里人生地不熟的，她能遇到什幺故人？」

    彩蝶一方面是心虚，另一方面则是被玉堂的气势给吓到了，她说得更是支支吾吾：「也许……是她从小就认识的、青梅竹马的人！」

    玉堂微微一怔，他眉头一紧，森然问道：「妳知道些什幺？」

    彩蝶不知该如何回答，她只好说道：「我……我听说文秀姊从小就已经许了人家了！」

    彩蝶知道文秀订亲之事，这让玉堂很吃惊：「薛彩蝶认得张人杰？」玉堂心中想着，如果这是张人杰布的局，那文秀的处境就十分危险，他瞪着彩蝶怒道：「妳怎幺知道？」

    彩蝶鼓起勇气继续说着谎话：「是……文秀姊自己告诉我的！」

    玉堂知道文秀与彩蝶并不熟稔，文秀不可能跟彩蝶说这些，此时玉堂反而显得平静，他问道：「是文秀自己说的？」

    彩蝶见玉堂表情和缓了许多，她以为自己取得玉堂的信任了：「是啊！文秀姊提过她的未婚夫，她……听起来她对自己的未婚夫似乎还是……余情未了！」

    玉堂在心中冷笑着，他面无表情地问道：「这也是文秀自己告诉妳的？」

    谎话都已经说到这儿了，彩蝶索性编得更夸大些：「是啊！文秀姊还说，女人……总是忘不了自己的第一次是给了谁！」这话是自己的娘亲说的，石春花就是由此乐观地断定，文秀必然会乐意回到张人杰的身边。

    玉堂闻言勃然大怒，他双手紧握成拳、神情变得十分兇狠；玉堂恶狠狠地瞪视着彩蝶，有好一会儿彩蝶担心玉堂会拔刀杀了她。

    玉堂胸口因为愤怒而剧烈狂跳着，薛彩蝶说到了他此生最痛的事：「文秀的第一个男人终究不是我！」

    渐渐地，玉堂心中的愤怒转为抑郁：「文秀，妳真的永远都忘不了张人杰吗？他在妳心里已经烙下了痕迹，对吗？」为情所苦的玉堂，一时之间竟分辨不出彩蝶所说的话是真是假！

    玉堂久久都不说话，好不容易他才克制住自己的情绪，冷冷地问道：「那幺文秀一定也跟妳说了玉簪的事了？」

    「玉簪？」彩蝶努力回想文秀头上的髮饰，她想起文秀常常戴在头上的碧绿色玉簪，彩蝶心想：「原来那玉簪是张人杰送的，程文秀真是不知羞，旧情人送的订情物就这幺天天带着！」彩蝶赶忙说道：「是啊！文秀姊说那支碧绿色的玉簪，是她的未婚夫送给她的。」

    玉簪分明是玉堂送给文秀的，玉堂顿时觉得释怀许多，他心中冷笑：「这臭丫头说的全是谎话！」他故意轻叹了一口气、无奈说道：「文秀很喜欢那支玉簪，她说那玉簪对她很重要！」

    彩蝶心中为玉堂感到不值，她不明白为什幺玉堂明知文秀心中另有他人，对文秀却仍是情深义重，彩蝶故意语带讽刺地说道：「文秀姊对她的未婚夫还真是长情，她说睹物思人，故人送给她的东西，她说什幺都不能割捨掉！只是文秀姊这幺对你……唉！五爷对文秀姊可真是……好得没话说！」

    又是故人？玉堂紧紧逼问道：「妳从一开始就说文秀遇到故人，如今妳又说玉簪是故人所赠，莫非妳知道文秀在什幺地方？」

    彩蝶被问得十分窘迫，她急忙回说：「我……我怎幺会知道？我……只不过是猜测罢啦！」

    玉堂心中念头急转，他想着如何能让彩蝶主动去找文秀，自己则偷偷跟蹤彩蝶，他又是一声轻叹：「其实，若是文秀真想要回到她未婚夫的身边，我也不至于会不答应，夫妻一场，我可以成全他们。只是，文秀肚子里的孩儿，是我白家的骨肉，不管怎幺说，我都不应该让白家的子孙留落在外。」

    彩蝶听出玉堂似乎也萌生了休掉文秀的念头，她不禁问道：「五爷意思是，只要文秀姊能把孩子交给你，她的去留你愿意随她的意？」玉堂装作默认一般，故意不说话。

    彩蝶心头一热，低头暗思：「程文秀不也说要我善待她的孩儿吗？可见得她要情郎，不要孩子。如此一来五爷若只是想要回孩子，那幺我可以帮他办到！」想着想着，彩蝶不经意地笑了出来；这一个微妙的变化完全逃不过玉堂的眼睛！

    后山上，石嫂提着竹篮走着，她不敢走得太快，怕竹篮颠着；可是她也不敢走得太慢，怕半路遇上提前回来的张人杰！

    回想起方才文秀生子的过程，真可说是惊险万分！

    从文秀喝下催生汤之后，阵痛随即开始，那种撕心裂肺的痛，时间一阵比一阵长、痛楚一次比一次剧烈，文秀狂喊至气力尽失，她太高估自己的医术！医者不能自医，更遑论是给自己接生，文秀此时痛到几欲昏厥，哪还有本事冷静地指挥石嫂如何为自己接生呢？

    石嫂看着文秀神智渐失、痛到乏力，除了努力摇醒文秀，紧握住文秀的手，鼓励她坚持下去，根本没有其他更好的办法。听着文秀凄厉的嘶喊声，石嫂心中担心至极，她一直不断唸佛，祈求苍天保佑：「佛祖保佑，千万要保佑他们母子俩平安啊！」

    文秀坚持了快两个时辰，好不容易终于把孩子给生下来了，是个白胖可爱的男孩。

    石嫂赶紧烧水为孩子沐浴清洗，照料孩子对石嫂而言就显得简单多了。

    等到石嫂打理好一切，抱着孩子走到床前，文秀竟然像是死了一般、昏了过去！

    石嫂大吃一惊，抱着孩子狂喊着：「白夫人，白夫人，妳快醒醒，妳快睁开眼看看妳的孩儿啊！」

    人说为母则强，文秀听到「孩儿」二字，真的就睁开眼睛，她脸色惨白、气息微弱地说道：「石嫂，请妳将孩儿放在我怀里。」

    石嫂应声是，随即将孩子放在文秀怀中，石嫂笑说：「这孩儿白白胖胖地，真是可爱，那模样像极了五爷。夫人，您该给孩子起个名字。」

    文秀笑说：「他爹爹已经为他取好名字了，孩子叫瑞生！」文秀解开衣襟，开始哺餵孩儿，看着孩儿努力吸吮的模样，文秀露出慈爱、温柔的神情，为了这一刻，文秀像是从鬼门关绕了一圈又回来似地，见到孩儿圆润健康、玉雪可爱，自觉方才所受的苦全都是值得的。

    望着瑞儿小巧稚嫩的模样，文秀心中满是爱怜，但想到自己与孩子相处的时间不多，又不禁悲从中来；她必须赶在张人杰回来之前，让石嫂先将孩子带走。

    竹篮之中藏的正是刚出生的瑞生，为了预防路上被张人杰撞见，石嫂不得不将孩子藏在竹篮里，用布盖在上头；石嫂担心孩子闷坏了，还得不时地掀开一些，察看一下孩子的动静。

    想到白夫人冒着生命危险生下孩儿，再郑重地将孩儿託付给自己，石嫂深觉责任重大，今日不论是否会被二当家责罚，她都一定要亲手将孩子交到白五爷的手里！

    石嫂刻意挑了一条小径下山，这条小路人迹罕至，石嫂猜想张人杰应该不知道；一路上石嫂走得小心翼翼，竹篮提得四平八稳，就怕一个不留神摔着、伤到孩儿。

    接近下山之时，石嫂遇到了彩蝶。

    彩蝶惊诧地问道：「石嫂，妳怎幺会在这儿？」

    石嫂双手牢牢握住了竹篮，她想到彩蝶明知文秀被关在木屋里，却不愿出手相救，石嫂无法确定若是彩蝶知道篮中躺着的是白夫人的儿子，彩蝶会怎幺做？

    一方面石嫂身为家僕，对家主不该有所隐瞒，但另一方面她又深怕彩蝶为情所困，会做出对孩子不利之事，石嫂显得犹疑不定，话也说得支支吾吾：「我……我……。」

    彩蝶见石嫂一脸惊慌的模样，先自起了疑心，又一眼瞥见竹篮，彩蝶冷冷地问道：「石嫂，妳平时下山从不走这条路的，今日怎幺转性了？妳手上的竹篮里，装的是甚幺？妳这幺急着下山，打算去什幺地方？」

    石嫂不擅说谎，彩蝶所问的，她一句都答不上来，石嫂心里紧张，不知该如何是好。

    彩蝶知道竹篮里头必定有什幺秘密，她沉声说道：「把竹篮掀开，我要看看里面装的是什幺！」

    石嫂知道隐瞒不了，她抱着竹篮跪了下来，哀求地说道：「大小姐，这也是白五爷的亲生骨肉啊！求妳看在白五爷的份上，别为难这个孩子！」

    彩蝶一听大吃一惊：「什幺？」彩蝶只说了一句话，陷空岛三位英雄以及白福早已从树后冲了出来。

    白福一个箭步抢先跑到石嫂身旁，掀开竹篮、见到孩子，他惊声大叫：「是孩子！这……这是我们家少爷的骨肉？」

    石嫂见到玉堂，她知道自己终于不负所託，心中鬆了口气，赶忙向玉堂稟报：「白五爷，这是您的亲生骨肉啊！白夫人历尽辛苦、好不容易才把孩子给生下来的！」

    众人均是大惊失色，白福急忙将孩子抱在怀中，三位英雄全都聚了过来，就连彩蝶也远远地关注着。

    白福怒声责备石嫂：「这孩子还这幺小，妳怎幺把他放在篮子里啊！」

    石嫂赶紧解释说道：「我是担心路上会遇到张寨主，要是遇上了，这孩子恐怕就见不到白五爷啦！」

    玉堂不知谁是张寨主：「张寨主？张寨主是谁？」

    石嫂说道：「我听见二当家好像管张寨主叫张人杰！」

    玉堂心中倒抽一口冷气：「果然是他！」

    白福急唤着玉堂：「少爷您快看，小少爷的衣被里有东西。」

    玉堂翻看孩儿的小被，里头放着一支碧绿色的玉簪，另外还有一面血迹斑斑的布条，玉堂展开布条细看：「夫妻情深，至死不渝。务请五哥保重，扶养瑞儿长大，勿以我为念。秀字」

    玉堂看着布条上殷红的鲜血，想像着妻子独力生子的危险，而自己生为丈夫却没能陪在妻子的身边，他心中激动莫名。玉堂想到文秀预先準备了毒药，再细细琢磨文秀所写的意思，他心中恐惧着：「文秀，不可以，妳不可以抛下我跟孩子，妳不可以做傻事！」

    此时彩蝶已经走到玉堂身边，她见到玉簪十分惊讶地问道：「这玉簪……，文秀姊为什幺把张人杰送给她的定情物留给你？」

    玉堂将玉簪紧握在手中，冷冷瞪视着彩蝶：「因为这玉簪是我送给文秀的！」

    彩蝶心中大吃一惊：「原来白玉堂是故意用话来试探我！」

    玉堂神情越发冷峻，他怒声质问彩蝶：「妳还敢叫她文秀姊？文秀把妳当作妹妹看待，妳又是如何对待她？」

    石嫂焦急说着：「五老爷，白夫人今早冒着生命危险，喝下催生汤，提前把孩子生下来，她说一定要将孩子交到五爷您的手上，绝不能让孩子被张人杰给带走。至于夫人，她被张人杰用铁鍊锁住，哪儿也去不了。夫人生了孩子之后血流不止，我担心她身子撑不住啊！」

    玉堂一听心急如焚，众人不敢迟疑，立刻由石嫂带路，赶去救出文秀。