《（穿越异世）小吃街大亨》(穿越异世)小吃街大亨分节阅读5

    这一行人回到山上家中后，婆婆给毛驴解了车套，给它喂了食，再让它帮着推磨。而范禹则取来昨儿就浸泡上的更多的三角麦仁，又开始制作起了呱呱来。

    第二日，范禹带了满满一桶，外加小半缸的呱呱，用大板车推着去做买卖，哪知虽是比昨日要量多得多，却也只是用了一个钟头多一点的时间就又卖光了。

    想来这一带的人都有在传他家的东西。也是，毕竟别说是这鱼女城内没见过这样东西，哪怕是这世界里也是没有这样东西的。这里的人也只是吃着这东西觉得好吃，却实在连这东西是由什么做出来的也无迹可遁。

    独出的口感、独出的口味让这个对美食品味并不算是很高的世界里的人们像是蓦然间开了眼似的。

    范禹这会儿也有些苦恼，他知道，除了那炭那水的秘密要守，这会儿连是这三角麦与新鲜山葵泥的秘密也得要守牢。不是他小气，有好东西不肯与别人分享，而是他实在眼下指着这些东西“脱贫”。况且这些都是商业机密，哪时候有听过生意人将商业机密随便告诉旁人听的，可口可乐公司将可乐配方守了这么多年了，也没听说公布出来让谁知道的。在商言商，这也是没有办法的事，且这才是适应丛林法则的做法。

    他会像保护生命一样死守这些东西，在各个环节切割得清清楚楚，不会让任何人摸清任何一条他的做法的完整的线路。除了婆婆不用防着，因婆婆基本上在“买”了他回来后就很少管他在做着些什么了，两个人像是祖孙俩相依为命地生活在一起，婆婆是不用防的，如这世上人人都需防着，那这人也活得太累了。

    再过了两天他去那油纸铺子收货。老板娘将大中小三个号的纸碗一摞摞放在他面前，到底是纸做的，每一摞也不是很高。他抽样验了验，很满意，就又订了各两千只，给了定。并让老板娘在纸碗的最上边碗沿儿上轧花，就是用机子像剪纸似的弄出一圈花纹出来，老板娘拿了图样子给他选。因样子也不多，他就索性只选了最质朴的云纹与回纹。

    他收了货走了后，在路上就在想着自已用这纸碗是给那些在外做事的人吃呱呱提供了方便，可是现大那些人不少都是捧着油纸托在吞咬，而不用筷子，因档上没有筷子给他们用，这就显得有些不方便了。除了那些附近商铺里的人买回去，他们铺子里倒是有备着筷子。只那些商铺里的人用得上筷子，其余的人就用不上了。他今天还看见旁边那家卖豆腐的“壮士”竟自己带了双筷子来，吃的时候拿出来，吃完了后又收了起来。

    范禹就在想：看来他们还是希望都用上筷子的。

    可他又不想买了筷子在摊档上摆着，他还是想用一些一次性的东西。虽说不利于“环保”，可是他若真带了那些杯碟碗盏还有筷勺，推去推回地很沉重不说，且他也没时间在做生意时去清洗。他也只有尽可能地想些不会太糟蹋自然资源的法子出来。

    他这天回了家后，将一些事情与工序都完成了，粗浆也浸上了，他就去了山后头。山后是块宝地，有一片林子，是一色的常青乔木，间无杂树，这种树不高，叶子很硬，且平展。那叶子比桂树的叶子还要硬好几分，不会轻易扭曲变形，且叶子中间那条茎并不突出，因而显得很平展，且比桂树那叶子要大许多。并且这叶色是绿得有些发青的，并不像桂树叶那样绿得有些发黑。

    他收了不少已落在地上的那种叶子来，带回了家，就直接拿背囊背去了油纸铺子的老板娘那里。他觉得老板娘那儿的机器相当神奇，简直可以轧任何东西出来。

    他这回要让老板娘弄的这东西是将这叶子做成勺一样的东西。老板娘对于他的各种要求已是见怪不怪了，只细细听着他说的样子，看能不能弄。

    他因想起以前小时候还吃过一种杯装的冰激凌，那个随杯送的舀冰激凌来吃的棍儿并不是后来的那种塑料小勺，而只是一个木片子——一个又宽又长的木棍，不过中间是向内凹进去的，像根狗骨头的形状，只不过是平平的。那木片子被用来挖冰激凌吃不是照样让人挖得很爽、不带费劲的。

    他跟这老板娘说了，说要用机子将这些硬叶片子都切成一个长条，约有一根筷子的三分之二那样长，约有一根大拇指的一半那样宽，且两端都得是圆的，这样好送东西入口。不过这“叶棍”的中间肚子那块就不让人向内收了，因叶子到底不是木头，中间过细也怕会折。

    老板娘收了他一些加工的钱，他便约好和下次那批纸杯一趟收货。想着那叶子得等制成了形后再回家去清洗、晒干表面水分。

    等这云纹与回纹碗沿的大中小纸杯与叶棍都被摆上了范禹的摊档后，又引来一圈人的好奇。不少人因这叶棍子看着清新好看且又很实用便用起了这叶棍，而不再自带筷子那样麻烦了。且还有不少路过的小孩因见有花边纹路的小纸碗与叶子做的勺儿很漂亮，就非赖着要买一小碗吃。

    范禹因这东西卖得风生水起，短短二十来天，他已是每天都能卖约一千一百来碗，由早上八时准时卖到下午一时。要不是他没有一个帮手，他就觉得这买卖能一做做一整天直至晚上。

    有些赶路的人能直接买一碗、拿着就走，在路上吃，吃完即弃，也不担误他们事。叶子与这种纸被扔在土上，以后还能做泥土的养分。且有人还在两餐之间买来做点心吃，买一个小碗的份量正正好，也不占肚子，且还能吃到一点相当有味儿的东西解解馋。

    关键是最近这阵子听说这城里孕妇兴起了吃呱呱的风潮，因为如她们本没有食欲的，来点这个，吃了后也不想吐了，且胃口还变好了。且她们中有些口味特别重，醋与辣要放双份，范禹就在想：到底是这个地方的女人，实在剽悍，均高一七几的身高真是没白长。

    他这已经每天卖一千一百来碗了，还是嫌不够卖，经常有人上他这儿来问他为什么每天摊子收得这样早。

    他却也只是苦于没个帮手。婆婆是块活宝，虽年纪已老了，却总有颗对新鲜事物好奇着的年轻的心。婆婆如今每天的早饭已改成了吃这个呱呱，且有一次还提议不如下午时就由她接替他在街上卖呱呱，而他也好回家去做这呱呱。可他因念及她这样的年纪如还要整日劳瘁，没有清福可以享的话，是十分说不过去的，便否决了她这提议。

    ☆、第 12 章

    他这样早上卖呱呱，下午及晚上做呱呱及料理自家中的一应细事的日子又过了一个多月，眼见着播雨季就快过去了。他赚了不少，都小心锁在婆婆之前送给他的那只钱匣子里。他去“金坞”兑过几次钱——将串兑成锭，这金坞中除了可以兑不同“币种”，还可以存钱。只不过存钱要支付给他们一定的息，他想着自己眼下也不是什么家大业大的，想着不如就先别存了，自己小心些地这么再捱一阵子再说。

    以他看，这金坞就像是银行，只不过在银行存钱有利息拿，可这里反得给他们息当做一种服务费。

    这儿的“锭”也不是用金银打造的，也不知用的是什么贵金属。这地方是真地有金的，只是相当稀有珍贵，已少到没可能被拿来当成货币使用，只能偶尔被打造成一个小小的珠子又或是什么其他形状的饰物镶在簪子或是戒指上，戴得起的人都是家中极煊赫或是富余的。以范禹看来，这世界中的金和他以前那世界里的钻石的地位也差不多了。这世界里的人因这金极为稀缺贵重，故而以它来命名像是银行这样的商号，都是叫“某某金坞”，如范禹去了几次的就叫“才旦金坞”，地位相当于中国银行，算是这儿的中央银行，虽不同的是，这才旦金坞与其多间分号都是私有的，可是他们与官府“勾结”，铸造与“发行”那些锭与串的事情竟都是交与他们管着的。

    范禹想着的就是，希望这才旦金坞长点儿心、好好办事，别没事弄个通货膨胀的风潮出来，因他想着自己现在挣点钱也不容易，别到时通胀一“通”把他的钱都给通没了。不过看这个地方的物价好像一直挺稳定的，那应该就是不会有什么大事的。

    这日下午，他收档后在自己档上吃了一碗呱呱，就推着板车又往才旦金坞走去，今天又有不少钱串子要兑成小锭。且心里还想着买狗看家和买马拉车这两件事，故而他一路走得有些昏默的样子，像是心神不在体内似的，连天色变了也没有察觉，直到前方蟹青色的天上陡然像是一脉呈枝杈状的青筋猛地爆裂开来似地闪了一下电，过了一会儿，再在那处传来辚辚地一声雷响，不像是炸开的响声，而是有点闷的响雷声，他也知道不一会儿雨就要来了。

    他紧忙着想找一处地方避雨，因他想着这地方的雨下不了多久，只需避过这一阵就行了。这播雨季在快结束将入寒季时的雨水反倒要稍勤一些。

    他正在沿大启街往南推，因才旦金坞就是在那个方向，与回他家的路是反方向的，不过与他以前送灰麦包的方向倒是一个方向，在去才旦金坞途中会经过那间酒楼。

    他如今途经那酒楼时都想快些路过，别叫里头那个认得他的掌柜的揪住，因他如今做了这样的小买卖，已不上他们那儿送货去了，如今都是婆婆赶着小毛驴亲自下山入城里来送货。他怕自己眼下呱呱这买卖的名号传来传去的又落入他们耳中，到时又想要全包了去。虽说他也是可以推拒的，找些借口来推掉，可他眼下谁都不敢得罪，怕对别人说了“不”之后招人记恨，继而苛刻婆婆的那个麦包的生意。他如今在这个地方谁也指望不上，什么事情一想都容易想很多，最怕惹上的就是麻烦。

    他虽是不想由这家门前经过，可他也不能沿着街那侧那样逆行地推他这辆不算小的板车。当他正欲快速低头溜过这家大门口，向前再走走找个檐大的地方以避接下来的这场雨时，这雨就已经泼了下来。差点没泼着他。这间酒楼的左右几家的檐都窄极了，下面都没有聚着人避雨，倒是就这家门前檐下聚着几号人在暂避着这雨，有跟范禹一样的小贩，亦有行路人。

    他想着挤在这些人当中，应该也是没那么显眼的，就想着隐没进这些人当中去。他低垂着头，站在檐下，他的板车外沿还是淋在了雨里，但也只能这么着了。

    这时身后头有人开窗，他不管，仍是向街上望着，并没有说好奇朝身后头看一眼。只听后头有一女人娇声报道：“咦，夫人，这不是在这街上做呱呱买卖的那家吗？”把他还一惊，差些缩了脖子想躲。心里竟还想着：唉，‘盛名之累’啊，人一‘出名’就是麻烦。

    知道没得躲，就朝后看一眼。这是这酒楼里在一楼的一间靠街这侧的厢房，因临街，故而这种厢房的窗都开得特别高，就怕开窗时见着窗前人头攒动的样子，影响了用饭时的兴致。而这种厢房的地面也比外头街上的地面要高不少，因此那前来开窗的侍女是轻易看到了范禹，而范禹想转过头去看一看厢房内时，却只能踮起脚尖，以求看得明确些。

    见里头坐着一妇人，想来是上他档上买过呱呱吃的。对她侍女倒是有些印象，对这妇人却印象不那么明晰了，兴许她只是以前打发了她侍女去他档上买吃了，而并没有自己亲自上前与一群乌压压的人一道挤在他档口前面的。

    他对那妇人笑了一笑，看她衣着富贵，想来定是有点来头的，那他自然不能板着一张脸。奴颜媚骨是不用，可也没必要苦大愁深的，就拿出他惯常在档前“接客”时候的职业笑容也就是了。

    要是他以前那脸那身形再摆上这样一副笑容，绝对是对十五到五十的女人有甚大的杀伤力的，眼下他这“尊容”令得这笑没有了那样的杀伤力，可多少还是有亲和力的。那中年妇人一见真是那个卖呱呱的，就问他：“小哥儿，你叫什么名字？”他答：“夫人，我叫范禹。”中年妇人也不是真就那么想问他叫什么名儿，只是为了她接着想说的话做一下铺垫，想着不能过于直接。她问完这句马上就入正题了，接下来一句就问：“我一直想着你家这买卖为何不做到晚上呢？我家女儿有了身孕，有好几次夜深了想吃你家这东西，却没处买去。你说你这档口要是到晚上九时才收多好，她就喜欢吃现弄的。”

    他一听，正欲答点什么，就见那身后厢房里的门开了，进来了一个男人与一个挺着肚子的女人，那女人管那男人叫“二哥”。跟着他们进来的还有一个人，范禹一看，这个他认得，正是这家掌柜的，吓得他忙将头一转，又朝着街上望去了。

    哪知这时那掌柜的就说话了：“哎？你躲什么？正好找你有事儿呢。这几天你家婆婆来送货，我向她问起你，她也总是含含糊糊的。你也这样躲躲闪闪的，你们家里是有什么见不得人的不成。”范禹一听，也是尴尬，便又转回了头去，看向里头那一屋子人，说道：“也没什么，我见你们里头一应人都到齐了，想着直盯着看也显得失礼，才将头转过去的。”

    这时，那被有孕女人唤做二哥的男人对他招一招手，这招手的动作让他一时没看习惯，因为像是招呼小孩子的，比方说，一个大叔对一小朋友手掌向下招一招，说“小朋友，你过来”那样。不过他现在确实也是这个世界里的小个子，虽说这阵子好像个子向上蹿了不少，可也还是一个小个子，那人家这样招唤他，好像也没什么不对。那个看着像是都有二十五、六了的男人对他说：“你去把板车停去后院，跟着由后头过来这里，我有话找你说。”他一听，就紧张了，说：“我什么都不知道，有事情得问我家婆婆。”

    那男人却不理会，对他身后站着的掌柜说道：“你到前头去带着他、推着他那车到后院，再把他带过来。”那掌柜的依言就出了厢房，不一会儿就由正门出了来外头。这时雨下得极细，像是就快要停了的样子。这掌柜的也没打伞，上来轻搡了范禹的肩膀一下，要他跟着自己到后院去。

    范禹只能推着板车，跟着走。拐到后头要不了多少时间，一路上那掌柜的还是趁空念叨他说：“之前那个是我们东家，坐在他旁边的是他妹妹，是才旦金坞东家的儿媳，你怎么这么没眼色呢？让你进去就进去，还推说这个那个的。总不能你说了不进去，人家东家还就依着你说的就真不要你进去了，那脸还往哪儿摆！”

    范禹就一路听着他的数落，一言不发，到了后院将板车停妥了后，由板车下面隔板里取出了他用以存放当日进账的钱袋子。掌柜的见到他这一个寒酸动作倒也没说什么，只是脸上神情稍显不屑，可能是想着他这个钱袋子里头能有几个钱，且自家酒楼后院又极安全，他却还这样不放心地要拿着。

    其实范禹不仅是一个钱袋子想拿着，他就连他自己秘制调配的那个芥辣油都想带着，就怕到时这家大厨在他进了那里厢房后，就出来后院掀他的调料桶细看。

    不过他也自知不可能，哪能手捧着那一排调料桶去跟人说话。于是只是这样跟着掌柜的走，到了前面大堂右侧的那厢房内时，发现那家子人都只是坐着喝茶喝甜汤，空气里并没有咸香味，只有茶味与几丝微甜的味道。一想也是，都一时多了，午饭也早该吃过了，哪里能像他现在每天吃午饭都吃得那样晚呢。

    他进去后，见掌柜的走至那东家后头站着，且转过头来对自己使了个眼色，他便走了过去，也在那男人身后站着。那男人侧过身来问他：“几岁了？”范禹很不习惯这人用一种大人对一个小毛孩说话的口气对自己说话，不过他觉得这也不是什么大事，不习惯，那就听到自己习惯为止，总不能叫这人来习惯他吧。他答：“我快十五了。”那男人点点头，问：“你档上卖的那样东西近来很不错啊？人人知道。”他答：“还……是的，还不错吧。”

    那男人接着问：“我近来就想着找你家谈这事，我们想将你们的呱呱也包了来。并且……你要知道我们这酒楼的分号不少，你家婆婆每日只做那样四百多只供我这里的一间分号也不行。不如我们这儿多分拨些人手去帮你们做这些东西。”范禹觉得这人这话说得有些可恶，于是避开正面回应他这话，只说：“这东家，你有几间分号，每日要供应多少？你只说数量吧，我们能供应得上。并且那个呱呱也不是不能放到你们酒楼里面来卖，只是它本身不适合配什么菜或肉，最适合就是味道浓烈的调味汁，这样就够了。不过非得放在你们酒楼里面来卖的话，配炒菜羹汤都有些欠妥，不过用细豆或是细肉糜做的香辣的不浓稠的酱汁淋在上面倒是也可以的。我这个生意还是要做的，我在外面只是用调味品，你里头用些料贵些的带肉末子的酱把价抬高，而我则还是在外头卖我那个亲民的价儿。你有得赚，我……我们也有得赚。”他险些说岔了嘴，说成是“我也有得赚”，这样一来，也不免太过明显了。

    那男人心想：都到这份上了，你先前还说什么你什么都不知道，什么都得问你家婆婆？

    这男人说道：“好是好，只是你们供得出来那么多货吗？不如先供十间的吧，每间每天要五百只灰麦包，要三百大碗的量的呱呱。你若到时发现供应不过来，可以找我们去帮忙的。”范禹本想说“不劳费心”的，想着这“土包子”怕是也没见识过现代工业化大生产的阵仗，可后又一想，何必要说话去激人家。在这个地方，别人说话来激他可以，而他反过去说话激人家或许就并不那么明智了。这是没有办法的事，地位低微的时候，大部分时间在拼的都是情商，而情商中最关键的一环就是“忍辱”。怪不得范禹觉得自己如今就连脾气都比过去好了数倍，原是他现在忍辱忍惯了。

    他只答：“好的，如果忙不过来了，我们就来请你们的人过去帮忙。”这男人心里却知眼前这才十五岁的小孩该是一早就心里有数的，该是到时也没可能来再求他们的人去帮忙的，这男人忽然只笑了笑，说道：“那你们家以后有什么新的东西出来，可得第一个想着与我们酒楼里商洽啊。”顿了一顿，又加了一句：“可好？”范禹正想回答，却忽想起一事，说道：“对了，那个灰麦包的价格就不重定了，呱呱的价钱还未议，就成本来说，每三大碗给你们得定二十六个子。”他现在摊档上的大碗的呱呱是中碗的量的两倍不到一些，定价在七个子，给他们本该是三碗二十一个子的，可是得算上专供与送货的钱与一些其他杂费，故而定在二十六个子。他觉得这个地方与以前的地方是不同的，以前的地方批发价是要比零售价便宜的，可是在这个世界里则不能这么算，在这世界里存银都要给“银行”利息了，那他为什么不能将批发价定得比零售价高？这男人一听，也是合理的，且符合他原先的预期，就点头应允了，跟着仍是望着他，因他就之前那个问题还没有给出什么答复。

    范禹知道他在等着一句话，却只说：“这东家，你名下有这样多的酒楼，又是这样有名望的一个人，不知你如果帮我保一个人出来会不会太为难。如果你帮我赎了他出来，以后若是有什么新鲜东西我确实会第一个想到你们的，不会食言。”

    范禹自己都不知道自己交谈着交谈着，竟渐渐忘了情，直把他以前那种说一不二的气势全端了出来，言语上也不多加注意了，之前还用着“我们”以示什么都不是他一个人说了算的，渐渐地都不顾虑着这一层了，全是用的“我”。

    到了眼下这会儿，就连在那家东家身后头拱肩缩背站着的那个掌柜的都听得怔了好几回，直像是重新认识了一遍这个以前老往他这处送货的小哥了一般。

    这时，还没等那个东家说话，旁边那个有孕的年轻女子就说道：“什么人我们保不出来？你就说说，现在我就让人陪着你去。”范禹就说：“是一个旧日相识，我以前在妓院里做杂工，他也是，可是几个月前那里的妈妈就将他送进了一间厢房里养着，是想叫他日后也做那档子买卖的。他不肯，有一回遇上我，神情哀戚，只苦于我们都寒微，他还有那个日后卖钱的价值，想必要赎出来根本就没那么容易。”

    这小姐一听，倒没觉得有什么可怜不可怜的，妓院里的事还不都是这样的，她只是觉得对于她们这样的人家来说要保个人出来根本就不算是事，于是就想着叫掌柜的跟着他去一趟，这事就能了了。不想，这时她二哥说道：“算了，我跟着去一趟吧。”

    于是这家东家——叫祟侯免的就跟着范禹一道去了范禹以前呆过的那家妓院。祟侯免身后还跟了些身壮力健的家丁仆从，一行人像是“当地黑社会”要去洗劫一样地朝那家妓院浩浩荡荡地去了。

    一说要叫祖辛出来，那家妈妈与大堂管事的吓得一句话也不敢说，就把人与契据交了，字签了，就转契了。只是范禹那一方现在没法子签字，他也不好代婆婆签了这字，故而只是让妓院那一方将他们要签下的名字签了，跟着拿了回去后，婆婆再签也是一样的。到时婆婆签了后，再到鱼女城府衙里将契给专管这事的官吏看一看，让人记录在档也就万事都妥了。

    ☆、第 13 章

    祖辛之前初被这妓院里的杂役像是有什么大事发生了一样地由房里叫出来时，还当是出了什么事情，直想着这段时日以来也并未惹上些什么，直至看到了范禹和一个男人站在一起，说是要赎他出去，他才松了一口气。

    一开始还当是那个男人要赎他，他还有些不大情愿，想着难道范禹为了救他出去，真是什么招都使上了，竟还撺掇了一个男人要将他赎出去？难不成是要将他赎到那男人家里面去，那样也不知是要去做什么的。后来听范禹说是他家婆婆要赎他出去，才放下心来。

    祖辛不认得眼前这男人，是因这男人从没有上这间妓院来过。不过听旁边人说他是大康酒楼的东家，那么一来他就知道这人身份了，就是那个有很多间分号的大康酒楼的东家，虽不曾见过真人，可也是听过别人讲起过的。且大康酒楼在鱼女城内就有三间分号，其中一间还开在这条大启街上。有几次由那酒楼门前过，只见酒楼格局相当富丽大气，朝里头随意瞥一眼，也见一副金碧荧煌的气派，一般人都不敢进去。且门头上那块匾上“大康酒楼”四个字据说是用掺了真的金粉的漆写上的，看着黄澄澄的，白天晚上看上去都是格外地亮，却没人敢偷，因也不知到底是不是真的金，还是仿的金粉，再有一个就是这家的东家得罪不起。

    不仅这东家开罪不得，且祟侯家与才旦金坞的东家家里都是联络有亲的，除了祟侯免的三妹妹嫁了给那间金坞东家的儿子，且这两家的旁支亲戚间也是有嫁娶的。人人都知道祟侯免的三妹妹比他本人还更是个不好惹的货色，才旦金坞与官府间也是往来频密。这么一来，偷他家一块匾，倒要惹得他家发派人手追踪到天涯海角去，不最终弄死了誓不罢休的架势，那么偷匾何用，非但没能够折变成现钱以供花销，反倒惹得一身腥，死无葬身之地。

    范禹之前与这祟侯免向北走来这间妓院的一路上，已感受到路人的一些眼光，再见后来这妓院妈妈的那副嘴脸，就知道祟侯家应该相当厉害。范禹本人来这处地方还没有太长时间，对这城里的这些大富户间的关系表是一点儿也不清楚。他忆起这身体本记得的一些事，好像确是听人说过那么一回两回祟侯家与那个有着多间分号的大康酒楼的。只是这身体的本能记忆在这一块已是相当模糊了，或许是因为当时他做这妓院小工时接触到的人也多数是与他的一样的囝，虽说他们偶尔也喜欢嚼一嚼城中富户的消息新闻，可是毕竟知道得并不多，故而也说不了多少可以叫当时的他听了去。

    范禹这时不禁有些暗悔为什么当初不早些对这祟侯家的事情多加回忆一下，要是一早知道这人这样有地位，他之前一定不会对他那样说话的，至少是要再和软宽缓上几分的。

    不过，他现在这会儿心里是十分感激这个祟侯免的，因为他不仅帮自己将祖辛赎了出来，且他和自己走了这样一程，想来以后自己在这条大启街上哪怕是每天都横过来做买卖，也是没有人敢欺负自己一指头的。就算与这人并不熟，可是他帮自己在街上做样子也做到足了，街上人也不知道到底是怎样的，只知道看见了自己与他走在了一起，心里测度了之后，虽说以后不一定会对自己礼让上三分，可至少是不敢欺负的。

    他们这些人出了这家妓院，祖辛简直不敢相信自己竟就这样自由了，昨晚上还在房内慨叹素净的日子过一日就少一日了，哪知今天天上就掉下来这样的好事。

    祟侯免见这事已帮他办完了，在门口处就问：“哎？你本来不是要回家去的吗？怎么往南边我们那边推去了？”范禹凑上前去小声说他本是要去才旦金坞兑小锭去的。祟侯免看他那个小声说话的样子，像是生怕自己板车上有钱的事情被路上哪个人听了去似的，心里十分想笑，因想他身上今天卖再多的钱也不过就是那几个，他还这样一副像是要处处防贼的样子。不过祟侯免也知道那些钱对于他这样的小生意人来说是不少的，且挣得不容易，那自然也是不便真地笑出来，以免伤了这小哥的自尊心。

    他提出来：“那我横竖都已出来了，不如就再陪你走去才旦金坞吧。你不如在里面办一个户头，把赚来的钱都存在里面。”范禹却有点犹豫，说道：“不……不用了。”因为他除了觉得现在自己也不是有很多的钱，把钱存在里面给人息是一件浪费的事情之外，这里面还有一层原故，就是他现在的这重身份，他是一个囝，他们囝都是自己东家底下的奴，是没有办法在金坞里办一个户头、以自己的名义存钱的。

    祟侯免恍然像是也想到了这一层，不免也有些尴尬，可是竟嘴巴不受控制地又说道：“那你把做麦包与做呱呱的方法都传到我们火房里，我就帮你和你这朋友赎终身，成为自由人可好？”明知这小哥根本不会应承这桩事，可还是不受控制地说了这样一句。这一句摆在这个时候说，都不知是在趁人之危，还是在玩笑调侃了。

    范禹哪里会分不清价值轻重，他自己做这麦包与呱呱，再要不了一年，他就能自己赎了自己与祖辛的终身，哪用得着这时就这样目光短浅，这样紧忙地将商业机密卖与这人换取那张做自由人的赎契。这样不划算的买卖他是不会做的。

    可这人也不能得罪，他只说：“不用了，我也没几个钱，将钱串子换成锭也是为了拿着方便。哪里就要到办一个户头存起钱来了？”打着哈哈，就要辞别这祟侯免，想着不如今日就不去那金坞了，带着祖辛先回婆婆家安顿才是紧要事。

    可哪知这时，街南面顶头又过来两人，一细看，竟是上回害得他被打的那稍有些肥头大耳的男人与上回和他一桌儿的另一个男人。范禹对那个肥头大耳的男人印象尤其不好，觉得定是酒色之徒。那么物以类聚，与这人一桌儿的那男人也定必不是什么好货，否则他们没事总往妓院这地方跑做什么？

    那肥头大耳的男人在门口处一看祖辛在门外这么站着，还跑了过来，捏起祖辛的手，问：“你怎么站到外面来了？”祖辛却因在妓院里头呆得惯了，对客人的拉手掐脸这样的动作都已变得不懂得拒绝了，因在里头一拒绝就要被骂不懂规矩，而这时才刚由妓院里出来，一时没有反应上来，就只怔在那里，虽是心中有些嫌恶，却也不懂得将手抽开。

    范禹上前一步，将那男人的手扯开，说道：“他早都不在这妓院里呆了，没的给你拉手摸脸的，放开！”他仗着有祟侯免给他撑着腰，就也不怕眼前这个人。

    这男人一见这囝竟敢这样对自己说话，将眼厉了起来，叱问：“谁赎的他？”说着，手还要推搡上去，却被祟侯免一把挡下来了。范禹不想跟他说话，就要祖辛跟自己先回家去。