厨娘心死，“好一片赤诚，好得很。”
语音未落，一颗□□落在院中。所有人顿住了脚步，没有追上逃跑的厨娘。
“为什么不追？”我问温卅。
温卅答：“放了她比抓住她的作用大，我们还等着她给四叔通风报信呢。”
另一面，庄主执起念酒的手，深情道：“你说的都是真的？”
两人不分场合，你侬我侬，我鸡皮疙瘩掉一地。
我和温卅悄然退下。
“放走厨娘有何用？抓了她言行逼供说不定还能问出你四叔心腹部下的老巢。”
温卅道：“厨娘是他们收买的细作，本是万象山庄的人。他们肯定会留个心眼，哪能随随便便让她知晓。再说……”
我抢先道：“再说她与念酒护法有旧情，念酒心慈手软，庄主顾念念酒，必然会放过她。”
温卅道：“差不多，最重要的还是要厨娘把万象山庄的消息带出去，让四叔觉得这万象山庄是盏省油的灯，可以被他摆布，就如武林大会上的南山派和八卦门一般，由它暗中作梗，搅浑了这潭深水。”
我问道：“难道南山派和八卦门的纷争也是做戏？”
“不，他们确实被四叔坑害了。”温卅道，“不过目前你千万别走露风声，此间事我并未对庄主如实相告。”
“你到底还瞒了我多少事？”我捏了把温卅的脸，心中感慨这孩子何时心思深沉到了这地步，“你起初不是告诉我你怀疑八卦门与四叔有勾结？我这几日盯着念酒，我甚至疑心念酒是三面细作。结果你们今日突然跳出来揭发厨娘。我简直一头雾水好吗！”
我前日里还找与庄主独处的机会告诉他，念酒很可能不止在万象山庄和八卦门的双重身份。他既能做八卦门的左护法，从前又是万象山庄的人，还可能暗地里与别的势力勾结。
难怪庄主只皱了皱眉便没了下文，打发了我。原来是早找出细作。
温卅道：“我不可能事事巨细无遗地告诉你，你要留在我身边就必须自己去洞察真相，不然你对我来说就只能是个累赘。”
温卅问：“我现在问你，事到如今你知道些什么？”
知道什么？我只知道庄主拿我当替身，你只拿我当陪侍你练武的工具。我当年就不该听殿下的吩咐跟随你远赴南国来当劳什子的累赘。
温卅背对我道：“早先庄主确实对我起疑，将我和你安排在他身边观察。后来我直接跟庄主挑明了我的意图――借万象山庄的势力对抗四叔，庄主虽有忌惮，却也选择相信我。尔后左护法入庄，左护法与我同时怀疑对方背后倚仗着四叔的势力，最后庄主出面调解了。”
我惊诧问：“你跟庄主袒露你的身份了？！”
“不可能的事。”温卅大概又在心里嫌弃我蠢。
我揶揄道：“所以你们议事的地点是在床上么，为何我总不知道。”
温卅被我气得发抖，我伸手搂住他的头。
“好了，反正你永远也不会是我的对手，注定了得受我保护一辈子。”我蹂·躏了一把温卅的头顶。
这孩子，小时候天天黏着我比试，说有朝一日一定会赢我，说等他有了封地就向殿下要了我，说以后双人两马仗剑天涯，怎么长着长着就变了呢。
翌日，我正欲推门，却听到门内的窸窣。我透过门缝见念酒坐在庄主的椅子上，庄主俯身单手撑在念酒脑后，一手撩起念酒前额的刘海。
原来庄主额上黥的“九”字是一对，念酒在同样的位置也刺了个字――“廿”。
庄主的吻落在了念酒的“念”字上。两人视线交缠，靠得越来越近，最后双唇热切地贴在了一起。我蹑手蹑脚离开了是非之地，白日宣淫，实在可耻。
星辰缀满夜空的时候，念酒才从书房出来，嘱咐我不要打扰庄主休息后就牵了匹快马踏着残月而去。
庄主还是在子时醒了，关在书房发了一通无名火后，又把温卅唤了进去。
我只能在外面喟叹，庄主果然神勇过人，一个左护法根本满足不了。
··伍··少庄主和廿九。
廿九出完任务，趁着交接的间隙到庄外溜达喘息。庄主恨不得自己的手下像只陀螺，一刻也不停下。但上有政策下有对策，师兄弟们早就暗自抓了流程漏洞，私底下有一套把握休息时间的方法。
廿九靠着山庄的围墙席地而坐，摸出怀里的薄饼。他刚咬了一口，就惊觉墙角有个小身影。
廿九走近男孩，男孩只直勾勾盯着廿九的薄饼。
“想吃？”廿九像逗弄一只小猫揉了揉男孩柔软的头发。
男孩炯炯有神的大眼睛怯怯地瞥了廿九两眼，嘟着小嘴不开口。
廿九觉得的心像注入了流动的血液，突然鲜活了起来，“给。”
男孩吃得很斯文，廿九忍不住又伸手撸了把他的秀发，很是舒爽。
“你进山庄多久了？”
其实山庄内部的师兄弟交情并不深，很有可能在一个屋檐下住了数年还没说上几句话。庄主不在乎他们的性命，经历过太多生离死别，他们已然不想重复失去挚友的伤痛。既然不知道对方何时会离开人世，干脆就不深交，他们慢慢活成了任人支配的工具。
男孩不说话，廿九转念诱道：“今天附近的镇子有集市，要不要跟我去玩？”
男孩的眼睛明显亮了一瞬。
廿九自作主张捞起男孩，施展轻功飞身而去。
廿九一路絮叨：“我也是像你这般大被卖到山庄的。你还在集训吧，师兄告诉你要趁还有休息的时机好好玩儿，以后的日子可枯燥了。”
“看你轻的，是不是总是被师兄弟欺负，吃不上饭？以后饿的话就偷偷来找我，我在厨房那块跟厨娘可熟了。”
“对了，你还没到排名的年纪吧。入庄前叫什么名字？”
“蕴儿。”男孩终于松了牙关。
集市行人熙熙攘攘，落地的蕴儿就跟得了自由的鸟儿似的，在人群中乱蹿。
两人逛到华灯初上，廿九抱着蕴儿几个空中踏步，到了小镇最高的房顶上。视野一片开阔，黄的红的灯影交相晖印，又倒映在纵横交错的流水中，整个镇子都笼罩在一片暖黄的光晕里。
蕴儿抱着满怀的零食不敢擅动，转身攥紧廿九的手，想起还没问廿九的名字。
蕴儿此刻对廿九没了防备，问：“哥哥你叫什么名字？”
“廿九。”
蕴儿立刻改了口：“廿九哥哥。”
一声廿九哥哥叫得廿九身心愉悦。
送到两人相遇的地方，蕴儿一步三回头地走了。
尔后两人时常见面，廿九每每想方设法给蕴儿带些吃食。蕴儿吃东西的小样让廿九心里暖洋洋的，尤其吃东西之时给摸给逗，一脸乖顺，廿九深觉自己养了一只家猫。
蕴儿问：“我怎么在庄里面没吃过你带来的东西？”
廿九抚了把脸，答：“嘿嘿，是我拿厨房剩下的边角料做的。”
蕴儿又道：“廿九哥哥，你最近看上去很累的样子。”
廿九道：“嗯，我有事务在身，接下去几天可能不能来了。”
“很累么？比蕴儿练武还累么？蕴儿今天还被木剑上的木刺扎到手心了。哥哥你看。”
廿九心疼地抚摸蕴儿掌心的伤口：“还疼吗？”
蕴儿嘻嘻一笑：“廿九哥哥摸过就不疼了。”
廿九捏了捏蕴儿鼻头：“小崽子。”
蕴儿失落的嗫嚅道：“初九就是我的生辰了。”
“那我尽快赶回来，给你做碗长寿面好吗？”
蕴儿雀跃道：“一言为定！”
廿九当天连夜赶了回来，蕴儿已经靠在墙脚睡着了。廿九揽腰抱起，感叹这孩子还是没长肉。
廿九将蕴儿放在了厨房两张合拢的长凳上，又解下外衣给他披上。然后点上了如豆的一盏灯和气面来。
蕴儿闻着香味醒了就见一碗面放在他眼前。面上点缀着木耳和葱段。
蕴儿没动筷子，反而扑到廿九怀里道，眼角还噙着泪珠：“廿九哥哥我还以为你回不来了呢。”
“童言无忌，童言无忌。”廿九把蕴儿从怀中捞出，“快吃吧，马上子时了。”
可惜庄主黑着张脸推门而入。廿九把蕴儿护在身后半跪请罪。
庄主哼了一声唤道，“蕴儿你可让爹好找！”
蕴儿怯怯地从廿九身后站出来：“蕴儿知错了，求爹爹别责罚廿九哥哥。”
最后长寿面也没能吃上。
廿九杖背二十，温存蕴闭门思过一月。
给蕴儿送饭的小姐姐心软，偷偷把蕴儿放了。蕴儿带着自个屋的伤药直奔廿九的住处。廿九的室友早已外出，就只剩廿九半死不活地卧在床上。
