敢把主意打到朕的儿子身上来了!”
大皇子止了哭声,声音带着颤栗:“父皇,儿臣想起了!前几日杜淳宴请儿臣,当时儿臣喝得酩酊大醉。定是那时,儿臣说了胡话把此事说了出去。儿臣真不知杜淳会做这种龌龊事!二弟高风亮节,哪是杜淳可以肖想的。”
“这会你又想起来了?还记得先前的毒誓吗?朕是不是该大义灭亲,免得老天罚朕与你一起遭天谴!”殿内又传出一阵冷笑:“卖身葬父,好一个卖身葬父!杜淳他还没死,就为女儿执笔铺路。那朕就成全他,砍了他也不枉成全这四个字!”
大皇子的嗓音惶恐至极:“父皇父皇……”
“至于你,连皇弟枕边人都妄想插手安排,估计朕的后宫也很快会有你的人手。”殿内传出叹息声:“杜淳教了一个好女儿,连这种下作手段都使得出来,与你堪称良配!朕记得你尚未娶皇妃,如今朕给你一个选择……”
裴子戚轻笑一下,踱步走下楼梯。待走至广场处,一名玄色莽袍男子肃立。他微微一顿,连忙拱手道:“参加太子殿下。”
太子笑了笑:“裴大人,不必多礼,是本宫在等你。”
裴子戚一呆,“殿下,这是……”
太子俯首作辑道:“多谢大人施手援助。”
裴子戚急忙把太子扶住,“殿下,如此大礼万万使不得。若是被别人瞧见了,惹得一身闲言闲语就罢了。恐陛下又会不悦,训斥殿下。”
“本宫虽愚钝,却不蠢笨。大人的所作所为,理应受本宫一拜。本宫深知大人是父皇的人,故不敢与大人深交,只能行此大礼以表心迹。”太子顿了顿,“本宫久居东宫多有不便,今日于此等大人实属无奈,还望大人见谅。”
裴子戚拱手道:“殿下明白就好。只不过,殿下不必铭记于心,我所做一切皆是我该做的。太子为君,大皇子为臣,臣子有了不该有的心思理应敲打。”
太子一愣:“多谢大殿提点。”说罢,他拱手离去。裴子戚又道:“殿下,普天之下除陛下外,您最为尊贵。或许年幼琐事对您影响颇深,可您已经贵为太子,何必执着于陈年旧事,惹得陛下不悦。”
太子身躯一僵,抱腹的双手撤于身侧。他徐徐前走,宽大的衣袍微微鼓起,不再回头……
裴子戚回府换一身便服,便赶道去了刑部。待他一进刑部,刑部主事立刻迎过来,笑道:“裴大人,您来了。”
裴子戚点点头,“你家大人呢?”
“我家大人这会正在天牢审犯人呢。他知道您会来,这不特意派小人来迎您。”说着,主事领着裴子戚往天牢走,“大人还吩咐了,这个天牢阴气重,让小的提醒你多穿一件衣裳……。”
“好,我知道了。”裴子戚顿了顿,“你下去吧,我自己去就行了。”
主事一顿,为难道:“裴大人,这个……”
裴子戚笑了,“怎么?还担心我会迷路?我又不是第一次去天牢了。再说,我只是随便看看,又不是冒着掉脑袋的危险放跑犯人。”
主事急忙赔笑道:“瞧裴大人说的话。您可是晋国的忠良砥柱,怎么会干出放跑犯人这种傻事呢?我是担心招待不周给您留了坏印象,大人也会怪罪于我。”
“你招待得很好,下去吧。”裴子戚阔步前走,把主事稳稳甩在身后,“我会在你大人面前给你美言几句的。”
主事望着裴子戚离去背影,一边笑一边嚷道:“那小的这先谢谢大人了。裴大人,好走!”
天牢用于关押重犯,其中罪不可恕的,则被关押在天牢深处。那里阴冷潮湿,终日不见太阳,满是蚊虫鼠蚁占据,是必死犯人所处地。
廊道上,灰暗的烛光闪闪烁烁,寂静得有些恐怖。忽地,一阵冷风吹进来,‘唧唧吱吱’老鼠声响起,地上的蟑螂从稻草堆里爬出。一道身影渐进渐行,被烛光拉得格外欣长。
“是谁?”沙哑的身影骤地响起,打破了沉静。
“看来杜大人是记性不好,才二个时辰不见就忘了。”慵懒的嗓音缓缓响起,来人渐渐走出烛光。一身素衣直裰,腰束丝绦,左手位于腹前,好一个雅致得体。
杜淳原软瘫于地,却猛地睁开眼,跳起身冲向牢门嘶吼道:“裴子戚,你这个卑鄙小人!你不得好死!我诅咒你来生为彘为狗!”
裴子戚摇摇头,叹息道:“杜大人,你太让我失望了。你满腹经纶,合着骂人就是这么几句话?杜小姐都比你厉害几分。”
“裴子戚,你这个不男不女的怪物……”
裴子戚笑了,“这句倒有些像骂人的话了。”他又顿了顿,“只不过,你逞一时口爽把我骂走了,可没有其余人敢来瞧你了。”
杜淳双目突起,双手紧扣木栏,“裴子戚,你少惺惺作态了。若没有陛下的旨意,你会有胆量敢来看我?定是陛下后悔了,命你来放了我。”
“我就欣赏杜大人年纪一大把了,还怀有少年郎的天真。”裴子戚展开双手,“杜大人你瞧瞧,为了给你送行,我还特意回家换了一身素白,以示敬重。”
“你骗我!就算陛下再宠幸你,也不可能因为你滥杀无辜!”杜淳疯魔般嘶喊:“我只是参了你一本,不可能要了我的命!你骗我!你在骗我!”
“杜大人,你为官多年却还是一个御史大夫,你知何故?”裴子戚蹲下来道:“因为你从不懂揣摩圣心。你以为一个离京十二年的皇子,陛下怎么会放在心上,故毫无顾忌持笔‘卖身葬父’。思索着,自己女儿能成为皇子妃,还能卖一个人情给大皇子。可你错了,碰了陛下的禁忌。”
杜淳瞠目惊恐,止不住的颤抖道:“你…你知道了?”
“对呀!难道杜小姐没有与你说吗?”裴子戚笑了笑,“也是,以杜小姐的性情定会瞒得死死的。毕竟不是一家人不进一家门,杜大人是什么样的人我很清楚。”他又道:“我虽时常喜欢开些玩笑,可从不拿别人生死做玩笑。杜大人,你这一次是真的栽了。”
杜淳松了双手,双目空洞得好似丢了灵魂。他瘫坐于地上,仿佛死去的人。忽地,他又抓住了木栏,哀求道:“裴大人,你救救我!如今只有你能救我了!”他紧凝裴子戚,如同抓住了最后的稻草:“若大人愿救我,今后卑职任凭大人差遣,绝不敢有怨言。哪怕让卑职做牛做狗,卑职也愿!”
“你的命我是保不住了,不过你倒有一个选择。”裴子戚徐徐起身:“你按我的吩咐去做,我能让你亲眼看着杜小姐成为大皇子妃。”
第十三章
讯刑室内,灯火通明,火炭上架着烙具烧得通红发亮。夕阳透过檐窗落在了犯人脸上,一名狱史持着鞭子,抽得‘啪啪’作响。他恶狠狠道:“
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