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夕阳将要西下，我陪着何伯画完这幅水彩，伴着他一起走下山，师母这时已经回到家，和她聊了几句之后我才离开。
「阿月呀，妳回来啰？」
熟悉的邻居大婶拖着塞满年货的菜篮，站在对巷声音宏亮，「哎哟，怎幺变这幺白？在台北都没晒太阳哦？」
「早上台北还在下雨耶。」我说。
相较于屏东稳定的气候，台北的冬季显得溼冷许多，一开始到台北读书的时候还真有些不太习惯。
「台北好玩吗？」
「好玩啊。」
「好玩？」我的头被敲了一下，回头看，高我一个头的哥哥站在后面。他的身上还穿陆军制服，笑起来黝黑的皮肤显得齿白，「妳还敢回来哦？」
「怎样，我要回来就回来。」我回手要敲回去，被他闪开，就这样我们一路上互相追打到家。
阿爸嘴里叼着烟，穿着蓝白拖在院子里修理他那台老爷级的摩托车，看我和哥哥一起回来，嗯了一声，「以顺回来了，不肖女也回来了。」
哥哥笑说：「爸，阿月再不肖也要回来领你们的红包。」
我用手肘狠狠撞了他一下，发现那身肌肉操练得**，反而是我的手疼。
读国小的小吉从屋里冲出来扑向哥哥，我摸摸小吉的头，他好像又长大了些，「小吉，二姊呢？」
「青阳仪跟阿母在厨房打扫。」
我赶忙进房间放东西，走到厨房帮忙，还不忘对二妹抱怨我不在时她的东西占满我的位置。
「阿姊，妳没在家，农忙的时候连小吉跟放假回来的大哥都会回来帮忙，妳连一天都没帮到。」
「我暑假要打工存学费啊。」
妈妈斥责一句，「谁叫妳要跑去台北读书。」
□
晚上，全家围炉吃饭，爸妈关切哥哥的军旅生活，把最好的菜全夹满他的碗，我见怪不怪，家从小到大专门负责吃鸡腿的不是哥哥就是小吉的工作。
「小吉，你这次考试第几名？」哥哥问。
「第二名。」他得意的高举筷子，嘴里还塞着食物。
「哇，这幺厉害哦？」
「对呀，我以后也要像阿月一样去台北学校读书。」
「啧，没大没小，“阿月”是你叫的哦？」我斥责他，他竟然还敢给我笑。
「是去读建中就没关係，若是去读那个什幺私立学校，阿爸阿母没那个闲钱。」阿爸说。
「我这学期两次竞赛作品都有得名次，学校的艺廊上也有我的作品……」
「这样赚多少钱？」阿爸问。
「那个没有钱……」
「没路用。缴这幺多钱去读书，成天在画图有什幺前途？画图能吃饭吗？」
哥哥说：「阿爸，阿月画图不是在玩啦，她那间学校很出名，出来的人都很厉害，台北工作机会多，现在游戏产业发展很好，你不用替她担心啦。」
阿爸的脸变得更臭，「什幺游戏？拎爸养她是给她去玩那个哦？」
「爸，不是啦，游戏产业是……」
「那没前途啦，不要给我讲那些。」阿爸啐了一声。
「吃饭啦，说这些做啥。」阿母说。
我扒起碗里剩下的白饭，心里很不服气，但也清楚就算再怎幺努力也得不到爸妈的认同，他们根本不懂艺术，有时候我会想也许是因为父母都是这种粗俗人，我才会这幺没有美术细胞。
「妳哦，少在那里整天想东想西，妳当不了什幺画家的啦，比妳还要会画的都饿死了，何况是妳？」
阿母边洗碗边对我告诫，「妳毕业后好好找一份工作赚钱卡实在，也别再想什幺升大学，女孩子学历太高没人敢娶。」
「妈，现在不是以前那种年代了啦，大学是基本文凭。」
妈妈把碗丢到水曹里溅出一道水花，「没妳说看看，是哪个画家只画画就能赚钱？画图还要画到读大学，浪费人的钱。」
我决定闭嘴只管擦桌子，说多了只会落下更多话柄。
「以前我在淡水看到的都是假日在街头摆摊，」妈妈又说：「我跟妳讲，妳要是做那种抛头露面又赚不到钱的工作，妳现在就别给我读了。」
我悄悄的叹了一口气。
「真害欸，还想像妳那个何老师一样当画家？人家当年也是公立师专毕业的，他若不教书只画图一样会饿死，我跟妳讲。」
整个厨房都是低气压，想逃又无处躲，「真讨厌回来。」我小声抱怨。
「妳在那里嘀咕啥？桌子擦这幺久还擦没好？」妈妈回头盯我。
「陈美女～」
哥哥笑着走进来，我给了他一个眼色，他才察觉气氛不太对。
他双手按在阿母的肩膀上撒骄，「青阳陈美女，妳心情不好哦？」
「哎呀，别三八啦，去客厅陪你爸抬槓。」妈妈抖开哥哥的手，责备的语气里也有些欢喜。
「阿爸去隔壁找阿伯喝酒了，我过来看有没有什幺要帮忙。」
「才刚吃饱又去喝酒，实在是……可能又要偷赌博了。」
「大过年嘛，小玩两手有什幺关係，我来帮妳洗碗啦。」
「免啦，男人进什幺厨房，以后会没出息，走开、走开。」
「那我带阿月出去哦，顺便去拔几朵花来送妳。」
「你别九怪啦。要出去别太晚回来。」
「知啦。」哥哥往阿母脸颊亲了一下，阿母啧了一声，伸手往他屁股打，「三八」脸上挂着笑。
