刘桂道：“回皇上的话，还有两个时辰呢。”
孟沛熹想了想道：“传傅陵进宫来见朕，命他带上那个道士。”
作者有话要说： jj别抽啊啊
☆、独目驹
傅陵携薛斛觐见的时候一炉的紫檀香刚刚烧尽，空气中氤氲着一种温厚之气。孟沛熹歪在流水堂一架软藤环椅上，有看没看地翻着本《老庄》。
那人跟在傅陵身后，并没有着水田格纹的道袍，却是一袭简单式样的水绿袍衫，头上是乌黑的幞头。怎么看都不过是一副荏苒单薄的书生模样。一路微曲上半身，垂着眼帘，不敢窥视圣颜。
“草民薛斛叩见皇上陛下。”那人在傅陵的后面跪了下去，脑袋碰在地砖上，不曾抬起。
“抬起头来。”孟沛熹最不喜别人拘束和怕他的样子，哈哈一笑道：“你这么个样子，难不成要拿脑袋拱傅大人的屁股？”
薛斛脸上纳罕，只能抬起头来。
孟沛熹漫不经心地看向他。这人面孔白净，因生来一副似笑非笑的情态，倒也算得上有一张善面。怎么看依然不像个妖道。有那么一刻，皇上的眼中神采似有疑，但也很快淡然。
“傅爱卿你先平身，赐坐。”
傅陵站起来在一边铺了层绸缎的矮墩上坐下了，留着薛斛跪在原地。
“朕听说你手上有一味奇药，炼制的时候让穹州接连三个县城的百姓都染上了怪病。”
薛斛不紧不慢地答道：“这香并无邪恶之处，恐怕是灵气太足，寻常百姓的薄命压制不住罢了。可皇上乃真龙，这东西自然也只能为陛下所用。”
孟沛熹道：“你不也没事么？难不成你也是条真龙？”
“草民对这样神物心怀敬重，它自然不会加罚于草民。那些凡是得了病均是视它如魔邪，它怎能不作威。”
孟沛熹仿佛是一条伪装了多时的蛇，看猎物进了攻击范围一般得意一笑：“穹州怪孽，你今天是承认喽？”
“草民向来不曾否认，只是不愿将方子交给别人而已。”
孟沛熹坐起身来：“你一口一个神物，朕倒是想瞧瞧这东西有多神奇。”
傅陵在一旁道：“这就要看皇上的意思了。”
伊犁马侧躺在流水堂前面的空地上，天气转热，受了伤的左眼虽然敷了药，却已经开始感染。几只苍蝇围着它脸上的那一洼腐肉嗡嗡作响。伤马只是有气无力地蹬了两下腿。台阶前条案上放着一尊铜质香炉，上面插着一根猩红色、一指粗的高香。
皇上负手站在堂前回廊上，傅陵立于其左，刘桂跟在其后。薛斛从袖中掏出一个狭长的红木盒子，上面无半点纹饰。拉开盒盖，里面是胭脂色的粉末，细腻柔软，仿佛一沾染便会化成无形。
薛斛挑了一些，放在一柄八窍香鼎中，下面点了火，盖上了盖子，放在马的脑袋边上。
“朕给你一炷香的时间。”孟沛熹指了指铜炉上的高香，朗声道，“等这香烧尽了，马依旧站不起来，朕就让人将你拖出去凌迟！”
薛斛答了一声，站起身来。只是将手兜笼在衣袖中，垂头站在一旁，神色泰然。此时高香燃起，顶端开始泛灰。
八窍香鼎里窜出一股股白纱似的烟雾，轻薄至极。日头渐渐下去，天空仿若化作了扶州的五色池，一片嫣然。那香雾在夕阳下泛出一种浅浅的紫色。刘桂忍不住嘀咕了句：“这香看上去倒挺漂亮，像皇后娘娘用的胭脂膏。可瞅着也没什么神力。”
孟沛熹偏巧听见了，笑道：“明天去看她，朕帮你要一些胭脂膏给你烧一烧？”
刘桂忙不迭地回道：“陛下说笑了，老奴只是胡说罢了。”
孟沛熹只是哈哈一笑，继续看着马。
香灰一截截坠下香头，转眼间半柱香燃没了。那马依然只是偶尔动一下腿，晃了晃脑袋，又昏睡过去。苍蝇闻见这种香味，倒是逃得没有踪迹。香鼎里生出的香雾也比刚开始要稀薄了一些。
孟沛熹冷笑一声：“什么神物，只是会驱蚊虫罢了。”
傅陵暗暗出了些冷汗，便对薛斛道：“道人可是要再添些香么？”
薛斛摇了摇头，依然静静地等着。皇帝转头看着傅陵，目光有些逼人：“爱卿不用急，等一炷香功夫就见分晓了。如果是桩笑话，那朕全当你这两天连日地吃多了酒。”傅陵微微颔首，神色倒没有半分局促。
高香烧到越下面，便消耗得越快。转眼间已经只剩下不到三分之一。可那匹马依然没有起色，甚至开始发出一种奇怪的咕噜声，仿佛是喉咙被什么东西扼住一般。孟沛熹玩弄着手里的玉扳指，神色愈发戏谑。可要说没有担心是不可能的，他向来爱好良马，就像他爱好美酒和丹药一般。
片刻之后，那种咕噜声像是极快速地繁衍了一般，越来越响，到了后来甚至带着一种哭泣的味道。一旁的马童已明显现出惊吓的神色。马开始剧烈地动，那种用力并非是要站起来，却是想别过头去！伤马的身躯在地上作出一种吃力的滚动，仿佛受不住头边那种雾气和香味。
傅陵拿目光向皇帝扫去，孟沛熹脸上已显现出愠怒之色。
此时马的□声已转化为一种凄厉的哀求，它的四肢在半空中徒劳地打着圈，可就是难以让它翻过身去。薛斛走上前，蹲下身去，将香鼎挪动到离它更近的地方。那马便做出一种困兽的狂态，像被什么无形的东西魇住了，那只还完好的眼珠圆圆地瞪着，嘴边开始流下浑浊的唾沫。
“够了！”孟沛熹大声道。“来人，给朕把这个妖道拿下，先抽肋，再凌迟！”
两名侍卫大步走向薛斛，将他的两只胳膊拧在身后，一路推走。
“皇上！”傅陵移开一步，来到孟沛熹跟前，道：“这香还没有烧完呢。”
那埋在灰烬中的一竖猩红，已经不足一根小指头的长度。
孟沛熹怒道：“你也好大的胆子，到了这番地步还任由他蒙骗，给他求情！朕一直道你是明白人，居然陪你闹了个大大的笑话！”
薛斛被人提着，却拧着劲儿地不肯走，还不时地回头来看。孟沛熹看他这样，只是觉得好笑，便对那两个侍卫道：“他还真是不见棺材不掉泪。你们且放下他，让他自己瞧瞧，炼出来的都是什么破玩意儿！”
侍卫便拎着他调转了头，强迫他跪在地上看。
最后一缕烟雾从香鼎中袅袅升出，那头的香炉里，最后一抹猩红也全然被烟灰掩盖。两边都燃尽了。
“拖出去！”孟沛熹说罢，转过身迈进了殿内。
刚进了殿门，忽听得身后刘桂尖利的嗓子响了起来，带着激动。
“动了！那马要起来了！”
那匹全身棕红的马在地上极有力地挣着，忽然全身一个激灵，竟真的翻了个身，半跪了起来。它抖了抖头上的鬃毛，先弯曲着支起左前肢，接着后腿用力一蹬，这下完全站了起来。
那马一跃而起，狂躁地在地上蹦跶了好几步。惊得马童和侍卫围了上去，想拦住它。它于是前蹄一扫，将跟前两名身材魁梧的侍卫笔直蹬了出去，两人后背砸上柱子，口中喷血不止。
马儿脱离了控制，眼睛开合之间， 便越过了假山，一时不见了踪影。待众人回过神来，那马已经出现在远处的落枫丘上。色泽浓重的天空勾勒出一个精壮的、硕大的身廓。那个轮廓霍尔腾空。
引颈长啸，其嘶若角；夕霞掩映，扬鬃如虹。
坡下之人一片惊叹，唯有薛斛依旧跪在地上，发丝凌乱，神色却不见半点波澜。
孟沛熹扫了眼这个人，便转正身来，道：“薛斛听旨！”
薛斛这才站起身来，走到他跟前又跪下：“草民接旨。”
“朕封你为正六品侍御医，随侍于朕身边。明日一早到职，不得有误！”
金角银边，黑白相侵。那颗黑子在斜边一补，便成北斗之势，将白棋兜入怀中。
孟之裕手持白子，苦思冥想了半天，忽而将手中的白棋抛回棋笥，哈哈一笑道：“下棋如打仗，王将军果然是上得了战场，便也下得一手好棋！”
王衮抚须，线条刚硬的脸上嘴唇往两边微微一牵，道：“纸上谈兵，却又有什么用处!”
此时仆人上来又添了酒水，孟之裕便拿过酒盏来喝了一口。
“我听说皇上前面得了一颇奇异的道士，治好了那匹马。惹得皇上一高兴，封了六品的官位呢。”
王衮了无兴趣地道：“又没有让那马重新长出眼睛，有什么神奇。”
“不知将军知不知——”
“不知！”王衮一口打断了他，顾自饮起酒来。
王衮最厌恶的便是这种废话似的套话，什么“不知当讲不当讲”，“不知大人知不知”。孟之裕和王衮交好，怎会不知。可自己好歹也是当今皇帝的亲弟弟，贵为王侯，孟之裕便觉得脸上有点下不来。
王衮乃开国第一的武将，当初龙乙坡战役，便是他率领十万援军突围，才定了最终的胜局。蜀国初立，王衮便是天策上将，又封了忠勇候。而如今的皇后正是其长女，王家的地位之高——
孟之裕暗自衡量了一下，觉得这点面子，实在是没有什么。于是又浮起笑意，道：“那位薛大人甚得圣宠。皇上似乎颇满意他研制出来的那些名堂，他想要什么底料，只要皇上搞得到的，便是跑死百匹良驹都会帮他弄到。”
王衮虽没拿眼睛看他，径自喝下了第三杯酒，可却是一副在细心听的模样。
“这本来也没有什么，一个破烂道士，谁知道他拿了这些金的银的，到底有多少真拿去练了呢。不过有样底料倒是有些个古怪——牢狱里的死囚犯都不押出去砍头了，而是关在一个密封房间里，熏着那种奇异的香。听狱卒的传言，说是过了不多久，里面便传出厮打的声音，时辰到了打开门一看——”
王衮“咚”地一声重重地放下酒杯，声音冷峻无比：“国家初立，最惧流言。这种邪门的笑话，王爷也会相信？依我说，这种多嘴的狱卒就该拔舌。”
孟之裕道：“这话里面到底有几分真，将军恐怕比我清楚，拔舌又怎样？剁手又怎样？这薛斛只怕是走多了夜路，就得有撞鬼的打算！”
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