按理凌越不可能不知道叶琛被贬去皖州，未寻着叶琛，多半是之前正好谢仲麟将他借调出来办差的缘故。一想到凌越为了追查叶琛傅川下落，或许还对晏南山用过刑，少年心中愤怒几不可遏。
知道阿蛮机灵，宗赫便三言两语将此事解释了一番，又密密吩咐了她几桩事，这才在月色下送别了她。
回到院中，褚云重已从屋中出来，正站在垂花藤下静静的望着自己，目光深邃如海。
宗赫心中悲愤，强按着怒火，一字一字的道：“褚云重，你我都想得太天真了，你弟弟不仅仅是利欲熏心，他根本就是心地阴暗睚眦必报之人！连无辜的晏南山都不曾放过，连叶琛傅川都要赶尽杀绝，他怎么可能会放过你我二人？”
见褚云重只轻轻的摇了摇头，少年只当他仍一味想逃避，不由得心中更是冒火，怒道：
“云重！他根本不配当皇帝！你真的能容忍这种豺狼虎豹之人冒你的名，毁你一世英明？帝王乃是万民之主，有德则社稷安定民众安乐，失德必定人心背离江山难固！若是我，哪怕背负上不孝不悌的千古骂名，总好过让这种阴暗小人篡夺朝政肆意谋害人命！别人暂且不说，南山、仲麟的性命，就这样算了不成？”
褚云重看了眼那柱悼念谢仲麟的香。香已尽了，空冷下一缕残烟，湮灭在这死一般的寂静夜色中，淡渺无痕。在那淡淡烟雾中，他的眼眸如同正在化冻的千年寒冰，在清幽的月光下显得异常的明澈冷冽。
伴随着一声几不可闻的叹息，他的神色重又恢复了往昔的冷静睿智，用一种击金断玉般清冷的声音缓缓的道：
“凌越性本多疑，亚父虽扶持他坐上皇位，但往日之事在凌越心底一直是一层撕不去的隔膜。唯今之计，只有利用这一点使一出反间计，方能将其分而击之。只是……”
说到这儿，褚云重却又一顿，拉过少年圈在自己怀中，在他额际轻轻落下一吻，柔声道：“只是，我不舍得让你前去冒险……”
宗赫与他心意相通，已是隐隐猜到了他意欲何为，这念头只怕在他脑海之中已是盘旋了许久，只是苦于担心自己，是以一直未曾开这个口。但宗赫又岂是那前怕狼后怕虎之人，心中一热，千言万语冲到嘴边，却只化作简简单单的三个字：“你放心……”
月色澹华，轻轻流泻在两位年轻人的身上，彼此坚定相望的眸，皆如宝石般散发着凛冽的光辉。
远处传来浑厚的钟声，一声又一声，低沉而悠扬，似要击破这夜空浓墨之色。
29 伴君如虎
八月的天气早过了梅雨季，而皇宫上空，却仍似笼罩着一团散不去的乌云。三个月内死了一位侍君二位侍郎，另有一位侍君一位侍郎在出宫办差时失踪，想来也是百死一生。这样连绵不断的死亡使得原本就庄严肃穆的宫庭，在酷暑中更是压抑着一份莫名的阴冷。
后阁的气氛更是阴霾重重，面对突发雷霆之怒赐死了晏南山的皇帝，每个人都惶惶不安。正可谓是伴君如伴虎，容不得一丝半点的错漏。
正在这个时候，宗赫却奇迹般毫无预兆的安全回到了皇宫。这条消息顿时震动了后阁，几乎所有的侍郎都赶来探视问安，便是皇帝也龙心大悦，赏了一桌酒席，说是要为宗赫洗尘。
这一夜天气倒是极好，天边一丝云彩也无，天心一轮皓月，照得龙德殿那个宽敞的大花园子如水洗过般通透清亮。
然而今日这筵席，人人心中都怀着心事，虽说有皇帝在场，每位侍郎都想奉迎，但一想到前不久才被赐死的晏南山，这场面也始终压抑着热闹不起来。
宗赫望着坐在自己身旁的“皇帝”，奇怪自己以前怎么就没认出他来。虽然这家伙长得是与褚云重一模一样，但那看人的眼神，笑起来的样子，说话的方式，分明迥然不同。
褚云重在与自己独处时是极随性自然的，召见朝臣议政时，却又自有一种端庄沉稳的气度，与生而来的不怒自威。而眼前这人，仿佛说话行事都刻意端着身架，每一个姿态每一付表情都瞧得出雕琢的痕迹极重。就仿佛，是戴着褚云重的面具，在扮演着皇帝的角色。
“世显能平安回来，朕心甚慰！”皇帝脸上挂着似乎极为欣慰的笑容，举杯相邀。
“赫此番脱险，上赖陛下洪福，下承祖宗庇佑！”正规规矩矩的回着应承话儿，一眼瞥见“皇帝”握着酒杯的那只左手手背上光洁得连一丝疤痕也没有留下，少年不由得心中冷笑。却也只能微笑着举起案上的金素羽觞，拢起袖作势一饮而尽，暗地里却悄悄的将酒轻洒在身旁的花木丛中。
“一个多月不见，你竟瘦了好些。这次回宫，也该好好将养一阵子，瘦成这样，筵席散后可怎么伺候朕……”
凌越微带着些酒意，凑在少年耳边低声调笑着，又亲密的拉过宗赫的双手，放在自己掌中温柔抚慰。
宗赫心中一凛，身上更是泛起一阵鸡皮疙瘩，不动声色的将手抽出来，不疾不徐的道：“今日赫回宫，后阁几位哥哥都来探慰，待我先去敬一轮酒。陛下有了酒，卫临先扶陛下回寝殿歇息，这边散了席，我再来伺候。”
凌越笑盈盈的在少年吹弹得破的脸颊上暧昧的捏了一把，这才由卫临扶着进殿内洗漱更衣。
宗赫望着“皇帝”远去的背影，眉心一紧，他知道凌越心底是恨极了自己的，今夜让自己侍寝必定不怀好意。心中正犯愁，眼睛余光一扫瞟见坐在下首的伊藤秀贤正一瞬不瞬的盯着皇帝背影，他心中顿时有了主意，便持着酒壶金杯含笑过去敬酒。
敬完了一圈酒，一时众人都散了，宗赫却单单留下伊藤。摇了摇手中的金嵌宝石龙壶，却已是滴酒不存，不由得笑道：“陛下的酒虽好，怎及得上你那瀛州清酒。自上次尝过，难忘至今！真正是妙不可言。秀贤今日没带一瓶来敬敬皇帝么？”
伊藤那双漂亮的圆眼睛忽眨了几下，不明宗赫何意，只微笑着应道：“那酒名贵难得……”
少年揽过他的肩，轻声笑道：“秀贤，那酒虽难得，今夜的机会可更是难得……”
“哥哥可是说笑了，现下里陛下心中可是只有哥哥，我等哪里还有什么机会……”伊藤秀贤微微垂了头，鸦翅般的睫毛如两把小羽扇掩盖住他眼中一晃而过的不安。
宗赫搂着他的肩走到一株紫薇花树下，轻叹道：“我和陛下的事，虽未明说，想必你们也都知道。更何况南山……”虽是虚话，但一想到谢仲麟和晏南山之死，少年却忍不住真情流露，一时眼眶都红了。
伊藤秀贤是个极会察颜观色之人，瞧得出宗赫触动伤怀，绝不是对自己虚情假意使什么计谋，心中一时雀跃欢喜，难道，他等待已久的机会终要来了？
果然宗赫神情黯然的低声道：“陛下虽对我余情未了，我却难再侍奉他左右。从今往后，我虽仍是这后阁侍郎，但再不会有争宠之心。余下这些侍郎中，你最是温柔可亲，陛下若能得你服侍，我也安心。”
伊藤哪能不知宗赫出宫办差前与皇帝大闹的那场事，只道宗赫心中芥蒂未能想开，所以有意成全自己，心底几乎要笑开花来。只是面上却仍作出关切之色，叹谓道：“过去的事哥哥也不必一直介怀，愁闷积在心里伤了身子可怎么好？”
宗赫见他如此沉得住气，心里也不由得赞了一句小狐狸。只不过，饶你再怎么机警奸滑，今儿也要让你着了小爷的道！
“小伙房灶上煨着醒酒汤，此刻陛下正在殿内洗漱，这可是再好不过的机会……赶明儿得了宠，晋了品级，我再来向你讨酒喝！”宗赫笑着打趣秀贤，又轻叹道：“我便先行一步，还要去澹月阁悼念南山哥哥。”
伊藤秀贤见宗赫竟真的就这么转身去了，心下不由得一阵紧张的算计。只是无论他怎么算，今夜留下来侍奉皇帝，按理他都不会吃了亏去。难道，宗赫真的就这么大方起来？这样的困惑在少年脑海中一闪而过，能得皇帝恩宠的欲念已如潮水般卷走了他所有的理智。
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