直到他听见有人以极高的音量在耳边叫骂，伴随着身上几处传来酸痛，继而身体被人拖了起来，背摩擦过地上硬物，生疼的感觉再次传来，而他依旧无法清醒，只微微挣了挣眼睛，也恢复了一丝听觉。
似乎是有人在吵嚷着下船，有人在求饶，还有细碎纷乱的脚步声一张有些熟悉的粗糙面孔在眼前闪过，使他本能的躲避了一下。
在他的感受中，一切都很短暂，而且断断续续无法连上，时而的知觉唯一能让他知道的，就是自己还未死，剩下的就是等待再次昏睡。
完全的沉寂似乎只有一瞬间，又或者是很久，这千亿无法得知，他亦不知自己身处何处，直到，依稀感到有风拂过脸颊。隐约之间，从远处传来一些车轮碾压路面的动静，那声音听起来十分遥远，但只待片刻，逐渐清晰起来。
恍恍惚惚的，千亿看见一张稍有些发黄的脸在眼前闪过，只是觉得熟悉，一时间竟想不起是在哪里见过。浑身酸痛再次传来，他发觉自己还在呼吸，感到手摸着柔滑的东西，最终随着身下猛地几次震动，意识又回到了脑中。
睁眼率先看到的是一个狭小的空间，自己躺在席褥上，有光从两边雕花小窗内射入，有些晃眼。
再眨着眼仔细打量，千亿看到这里的布置，竟相当豪华，对面长椅上铺着靛蓝色的蚕丝绣垫儿，四处墙面皆是被绒布帘栊罩住，一侧拉开，露出里面红木嵌板来，而置于自己床畔的是一张小桌，桌角固定在地板上，桌上摆放着点心和茶盏。
通过这种格局千亿知道自己身在一辆马车里，只是他思维还有些迟钝，想不起之前发生之事，只记得自己明明置身暗牢里，不知何时被人带了出来。
混乱的想着，稍微缓和的时候，他便听见外面有人说话。听着声音，千亿心头又是一惊，那正是挟持自己的潘大海。
不过现下，这人声音中却没有那日的霸道，所说言辞也有些勉强似乎，是在向人诉难。
“当真不知，那般下人莽撞到了何种程度，带去的时候我并没有跟着”隔了一会儿，没有任何人回话，潘大海声音又起：“回去我肯定会罚的，公子放心。”
依旧无人回应，许久之后，千亿才闻有人轻叹一声，言道：“你先回去罢。”
☆、相逢
紧接着，帘栊被人拉起，一人稍作矮身钻了进来，坐于千亿对面的绣垫之上。
整个过程中那人并没有抬头，却在坐稳之时，突然轻声说了句：“你醒了。”
千亿一愣，动了动想坐起来，可随即发现不可能，他此刻依旧十分虚弱，身上没有半点力气。只好道了声是，便稍微侧过头，去仔细看那人样貌。
不料这一眼看过去，千亿再度吃了一惊那人，身着黑绸长衣，领口微松着，长发顺滑垂下，面容有些特别。
这正是上月自己小舟所遇的公子，而现下，他也已知晓了这人身份，乃是那名冠江湖的红缨金枝。
那人觉察出千亿的错愕，转头看向窗外，又道：“你，昏了两日有余。”
千亿闻言稍作思量，依旧不答话，他心中清楚，自己所遭之罪皆是这人所为，颇为怨恨，但见他态度平淡的坐于对面，并无任何敌意，又有些好奇。想了一会儿，千亿问道：“我们这是要去何处？”
黑衣公子再度转头看向他，答道：“梅山。”
两字毫无语调的自他口中说出，千亿听后浑身一颤，然而也是这一颤牵动了全身疼痛，思维被激的灵活起来。
果不其然，这金枝就是如他所料，要帅水帮众人攻打梅山。他为何要这样做千亿尚不能想到，又不知如何探得缘由，只好沉默下去。
一路无话，千亿不敢再睡，借眼角余光看向旁座，发现那公子整整一下午都维持着屈膝架臂的姿势，不再开口说话，只偶尔端起桌上茶碗来喝，而几个时辰过去，那一小杯茶也终于见底。
天黑的时候，马车便停了下来，黑衣公子出去和人交涉了片刻，又挑帘栊进车，自座椅下方拎出一只足有一丈长的黑檀木盒，立于身侧，又坐回了方才的姿势。
外面渐渐吵闹起来，听声音千亿知道那是有人在安营扎寨，人数很多，当中口音不一，又过了阵子就有人进来送上食盒，是个身子清瘦的老年奴仆，他招呼公子先食，又扶将千亿半坐，拿起碗筷喂食于他。
千亿边吃边侧头看黑衣公子，那人却始终不动碗筷，像座雕像般坐着，望着窗外的一片黑暗，安静的像不存在。千亿想起那日于小舟上，他也是这幅模样，心头颇有些异样，觉得这人性格未免太过冷漠。
吃过晚饭千亿便有些乏累，虽然他依旧顾虑身处险境，却无法抵挡倦意来袭，不用多久，就昏昏沉沉的睡了过去。
接下来的几日，车马不停，他一直是在这种状态下度过，那公子始终不发一言，只偶尔出去同人交涉，回来便又蜷膝撑臂坐于对面，目光空洞的看向外面，他亦很少去看千亿，昼夜交替，千亿每日先于他睡，晚于他醒，几日下来，身体伤口愈合，也不像之前那么周身乏力了。却在心底开始生疑，想这黑衣公子是不是辟了谷，得了道。毕竟，他已有几日不吃任何东西，也没有在千亿面前入睡过。
稍微可以下床活动的时候，千亿就试图在傍晚停顿时出外散步，届时之前的老年奴仆会来搀扶于他，活动也只限于马车周围几十丈范围内，再远了，那老奴便要阻拦。
一日清晨，天气朗晴，千亿醒来见周遭无人，便独自下了车来，这时，一眼就望到了在不远处的平地上那座连营，由几十座帷幔撑起的帐篷组成，周遭被人挖了许多一尺深的大坑，扎着篝火堆，有些已完全灭了，只剩下烧黑的木炭还在煦煦冒着灰烟，几名早起的汉子□半身，肩上打叠着白巾端着木盆走来走去，把水送进帐篷，想是里面人的随从。
整座大营占地足有几亩，千亿稍作估量就知这里至少驻扎了千人有余，他没有过去也无法得知里面都是些什么人，径自打量一番，向相反方向的河道走去。
走得远些，四下便安静起来，一时只闻流水潺潺之音和悦耳鸟鸣，地上矮草，树上枝叶皆沾着些许露水，潮湿的泥土气息扑鼻而来，千亿稍稍放松，深吸了一口气，在向远处望去，一眼就看到了那条波光粼粼的小河，以及站在河畔的黑衣公子。
那人站在一片光亮的地方，头发湿透，水顺着屡屡青丝滑落，亦阴湿了他肩头的大片衣衫，使那原本有些松垮的绸缎长衫溻于身上，显露出主人肩头明显的骨骼。
千亿驻步在离他不远的树旁，黑衣公子也早已发觉了他近身，微微侧头望过来，届时，那一张有些消瘦的独特面容映入千亿眼帘，那人，身如玉立，腰板笔直的站在那里，一脸淡漠神情，细眉清目，高高挑起的眉梢颇具傲气却又不知为何，在此时此地，千亿一眼望去，竟觉他不似世俗之人，心头微起涟漪
然而这丝异样感觉转眼即逝，千亿马上清醒的意识到，这是那绑架自己欲征服梅山的红缨金枝。
这时，那人缓步走了过来，看着千亿稍有些错愕的表情，言道：“你可好些了？”
千亿点头，径自走向河边，望流水蹿急，河中奇石耸立，水花层层溅起，俯身下去以指尖轻点波光，积压多日的忧虑也缓和了些，扭头向那公子问道：“我们这是到了哪里？”
“才出了豫州地届。”公子淡淡说道。
千亿盘算一下，知用不了几日便能到达梅山，而从黑衣公子脸上，他瞧不出任何大战将即的危机感和担忧，这反而使他有些紧张起来。
千亿素来明白这种表现既是不畏，坦荡面对一切的态度，也是胸有成竹的表现，想想梅山各个骁勇，十八峰弟子更是以一敌百的高手，这金枝毫无忧心的话，他又会是何等高人？
想着，就听身后传来他淡漠的声音：“孙公子你瞧这条溪流，当中纵有奇石林立，依旧难抵流水东去。”
千亿闻言心中当即生异，以为他是以流水自喻，以奇石比喻梅山，直起身子向后淡淡一笑：“只是，待到他年河道干涸，这奇石依旧林立在此，到了那时，不免也有些无趣。”
黑衣公子微微皱眉，继而说道：“孙公子误会了。”说罢，转身离去。
千亿有些发愣，看他背影远去，不禁暗自昵念，你究竟是抱着怎样目的？
回到车上，千亿发现那公子依旧坐在绣垫上饮茶，也蜷膝与他相对而坐，言道：“公子，您几日作息于此，不觉乏味么？”
那人缓缓看过来：“那你觉得，我能去何处？”
“马上，营帐，又或者是”千亿答道。
公子轻笑，打断他说道：“这马车，载着我从关外下江南，我已经习惯了。而外面的人，我和他们不熟。”
千亿闻言，再次观察四下布置，他亦是敏感之人，领悟他话中意思，思量半晌才道：“公子，我有一疑，不知当不当讲。”
黑衣公子点头，千亿即道：“实不相瞒，我已知晓，你便是红缨金枝，也知你名望极高而现下。”千亿加重语气，续道：“外面千余人马，皆为你俯首是瞻，你又为何拘谨如此？”
黑衣公子不急着答话，而是俯身从椅下取出黑檀木盒，横假于茶桌上，信手掀开盖子，将里面宝物示于千亿。
那便是，江湖英雄闻名起敬的金枝枪，千亿看去，心中震撼不已：那盒中，端正摆放着两条如龙鳞闪烁的金杆，表面光亮无一瑕疵，一截颇长的，顶处箍着一段一尺长的亮银接槽，雕刻着精细的图腾花纹，而短的一截至少也有五尺长短，最前端衔接着一尺有余见棱见角的金刚石枪头，那一段则透明如水，反射道道夺目光芒叫人奇怪的是，作为一杆兵器，此枪自头至尾并无丝毫磨损伤痕，光亮如新。
黑衣公子望着金枝言道：“孙公子，这才是金枝，而我，不是。”
千亿的注意力完全被金枝吸引，良久抬头一笑：“公子，你与这枪，当真枪如金枝，人如玉叶。”
黑衣公子眼神一变，又立即恢复常态，道：“你这般说，既是我半生无法离弃此物了。”
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