「要是你敢乱来，我绝对会生气。到时候你可要有心理准备，听到了没？」
「你打算……做什么？」
「你说呢，觉得我会做什么？对一个老讲不听的人，我可能会做出很可怕的事喔。啊，还是说……刚好正合你意？」
慈英突然扬起丰厚的嘴唇，露出锐利目光。臣顿时腰间一阵麻，当场愣住说不出话来。
「要是你有个万一，我绝对会抓狂的。如果你受伤或遇到更可怕的事，我说不定会疯掉。」
「慈英……」
「如果你不希望我行为失控，就乖乖听我的话。答应我，你绝对不会一个人乱来。」
慈英的口气相当认真，而且还语带威胁。的确，慈英一抓狂不知会做出什么事，万万不能把他的话等闲视之。
「我们就这么说定了，臣？」
「嗯……」
即使臣已经点头，慈英还是露出苦笑，一脸不怎么相信的样子。于是，臣轻轻抚摸掌心下贴覆的脸，弯身亲吻另一边脸颊。
「我答应你，快点告诉我小木屋在哪里。」
「……你真狡猾。」
臣甜腻地低喃，只见慈英轻声笑道『你这个骗子』，就紧紧抱住他。明知道不管怎么阻止，臣仍会擅自妄为，慈英又不放心地叮嘱。
「请你千万别乱来。」
「不会的，我绝对不会丢下你一个人。」
就算不相信臣所言，但看到他昨晚不安的模样，慈英也不好再责备他什么，只是温柔摩擦他单薄的背，撒娇地微启嘴唇诱惑他。
面对总是宠溺自己的男子，臣当然以一记浓烈的吻代替言语向他赔罪。
臣在公民馆事件发生后的隔天早晨，进入山里。
根据先假意听命回派出所，后来又偷跑回事发现场勘查的岛木回报，青年团的成员在他们离去后，陆陆续续赶至公民馆商量事情，直到深夜才离开。
『我想他们应该在商量对策，今天最好先按兵不动……还有，他们好像正在准备猎枪之类的东西，我很在意。』
虽说浩三他们最近满心想入山打猎，但在这个节骨眼上准备猎枪实在有些敏感。毕竟青年团中以浩三为首的成员们，大多拥有狩猎执照，枪支数量之多叫臣不担心也难。
入山狩猎时，情绪大多处于愤怒激动状态，很可能引发不必要的悲剧。
『我在公民馆外都可以听到里头有人怒吼，接着便听到浩三跟不知名的某人在安抚对方。』
听完岛木的说明，臣更肯定自己的猜测无误。那天晚上他们会聚集在公民馆，恐怕是为了平抚某部分激动的成员。所以冷静又聪明的青年团领袖，才会说出那样生硬的理由引开臣及岛木。
（若依他平常的思考模式，应该会干脆地回答协助警方。因为连前天山中小屋的搜查工作，他也有帮忙。）
然而在公民馆遭窃事件发生后，他的态度便一百八十度转变。
公民馆内东西少，没有窃案后的凌乱模样，摆设依然一如以往。但浩三对于保险箱密码的一些问题回答得含糊不清，以及门锁轻易就被撬开，这一切都教人心生怀疑。
（依目前状况看来，相关人士犯案的几率颇高，连浩三也认为这案子应该不是外来者干的。）
即便不愿去想，臣仍觉得那笔钱是某位青年团员偷的。问题是，浩三为何要包庇犯案者？照理说，他应该不会做这种事才对。虽然他很关心这片土地及镇民们，但若不能明辨是非，就不配当一个人人仰慕的领导者。
（所以这才教人起疑。到底浩三在隐瞒什么？）
海拔不是很高的小山，从车道连续走上三十分钟也是会喘的。现在还是秋季，山顶却开始下雪了。
急促的吐息凝结成白色雾气，所幸脚下有地热不觉得冷。脚边正变成腐叶土的落叶堆，散发出不可思议的甜腻气味。
（慈英一定会生气吧？……还是说，他已经放弃了？）
两个人睡在同一张床上，敏锐的男人不可能没发现他偷溜下床。不光是这样，慈英还在床边放了一张看似刚画完的山中小屋详细地图。感动不已的臣，忍不住在沉睡或装睡的男子脸上轻轻一吻才出门。
「这么详尽的地图，到底是什么时候画的？」
摊开停好车前仍在查阅的地图，臣忍不住绽开笑容。因为他看到地图一角写着『反正你一定不会乖乖听话，就带这张地图去吧。』看来慈英早就料到他会偷溜，才以这种方式沉默地放走他。
这下得做好被念的心理准备了。
「可惜这台车不像休旅车那么有力，算是美中一大不足。」
由于无法开慈英的休旅车，臣只能开停在派出所的警车上山。当然车子是瞒着岛木开出来的，他并不知道臣单独行动。
马力跟一台轻型机车差不多的警车，爬不上陡峭的斜坡，他只好把车子停在慈英地图上做标记的空地，改成徒步前往。
（我还真是每次都乱来呢。）
被慈英骂也是应该的。走在朝雾弥漫的路上，臣气喘吁吁地想。他不自觉地眯起双眼，注意着能见度相当低的四周。能见度远比想象中差，看样子好像快下雨了。
（对了，慈英的头发会变卷。）
臣突然抬起头，透过苍郁的枝叶看向灰蒙蒙的天空。看天色似乎还不会下雨，但动作若不快点，肯定会淋得一身湿。
「得加快脚步才行……」
他可不想在这山里被淋成落汤鸡。臣快步向前走，脚下落叶随之发出沙沙声，此时背后却传来一阵声响。
（什么东西……？）
是野狗还是狐狸？目前正是狩猎解禁期，动物活动日趋频繁，难免会遇到几只野生动物。
之前不也听说，那间山中小屋曾遭野熊攻击？
山上斜坡有好几个空荡荡的洞穴。这里曾被当成疏散用的藏身处，那些应该都是废弃的防空洞。想到不知名的野兽可能从那些洞穴冒出来，一股寒意便窜过臣的背脊。
他畏惧地环视四周，赫然发现眼前有棵树木受损。
看起来不像被雷击或自然倾倒，而是被锐利强劲的爪子拦腰折断。臣脑中不由得浮现太志操着浓重口音说的话——这时期山上常有大熊出没，它们凶暴得很，管你是人是鹿照样吞吃下肚，还会四处破坏很伤脑筋。
「呃……」
臣不禁倒抽一口气，低喃着自己该不会遇到那东西了吧，一边小跑步离开现场。他踩着落叶逃开，恐惧作祟让他不自觉狂奔起来。
越是恐慌听力反而越清楚，臣明显听到背后传来追赶自己的脚步声。当他发现一切并非想太多时，全身毛细孔冷汗直冒。
（哇啊，好恐怖，真的好恐怖！）
原本他还担心青年团的成员佩戴猎枪会用了杀人，现在想想很可能只是用来自保，免于遭受山里野兽侵害。
早知道就该带防身用具来！现在后悔也来不及了，臣使劲吃奶的力气，拼命朝小木屋的方向跑。不过对方脚程也很快，不断缩减两人之间的距离。
（糟了，完蛋了，要被追上了……！）
如果臣冷静一点，就会发现身后轻快的脚步声并非来自野熊那种庞然巨物——无奈他早已惊吓过度，根本无法正常判断。
突然，背后伸出一只手抓住臣的肩膀，一阵尖叫霎时从喉咙深处迸出。
「哇啊啊啊！」
「臣，你怎么了？干嘛突然大叫？」
一只大手在焦急声中捂住臣的嘴。臣急忙转过头才发现，发丝凌乱的慈英正一脸困惑地望着自己。
「咦？啊，你怎么……？」
「在这样的山里全速狂奔又大声尖叫……不是很危险吗？熊基本上都很讨厌人类，要是真的被袭击怎么办？」
啼笑皆非的慈英帮臣梳理好紊乱的发丝，责备似地轻拍他的脸颊。
「既然怕成这样，又何必坚持一定要只身探查呢？」
「呃，因为是熊啊……又没有什么危险性……等等！你跟踪我！？」
情绪稍微平复后，臣反过来质问慈英，对方只是耸耸宽阔的肩膀。
「说跟踪也太难听了吧？再说地图本来就是我画的，只是凑巧来到同一个地方罢了。」
被慈英抢白的臣不悦地哼了一声，带着被摆一道的感觉和过度害怕的羞耻感，他转过身径自往山中小屋走去。
「咦？你居然没有叫我回去？」
「你不是凑巧过来的吗？谁管你啊。」
听到背后传来笑声，臣满肚子火。不过先发出难堪惨叫的是自己，就算现在想自圆其说也来不及了，再说要单独跟熊对峙，想想的确满可怕的。
臣踩着落叶一路往前走，慈英跟在他身后悠哉地说：
「啊啊，你看一下这个。原来如此，好惊人的爪印。」
慈英指着比臣刚才看到还要粗的树干，上面残留着深入树体的夸张斜爪痕，威力可想而知。
「你也太悠哉了吧？现在是说原来如此的时候吗？」
