「……261105。」
浩三立刻不快地说出六位数字。然后，臣又继续追问：
「这组号码是基于什么决定的？该不会是你的生日吧？」
「怎么可能！我才没那么蠢！这组数字是……临时决定的，没有什么特别意义。」
浩三移开了视线，臣不禁暗叹真是个不善说谎的人。稍微逼问一下，他就干脆地说出密码，似乎也代表了他内心的动摇。
（你这样摆明了此地无银三百两啊，浩三。）
臣察觉那组密码应该别具意义，但他没有说出口，反而故作认同地点点头。
「那么，这件事该如何处理？」
「……反正没发生什么事，就不做任何处置。」
明知有大笔金额遭窃，浩三却坚称没事且激动得额头直冒汗。无可奈何的臣只能淡淡地说：
「不过，现场似乎有东西失窃了。」
「搞不好是谁带走忘记跟大家说！才没有被偷呢！」
浩三嘶哑的话语破绽百出，但臣深知此时跟他争得面红耳赤并无好处，于是决定先行退场。「好吧，或许真的是我弄错了。」
「小山警员……！」
臣用眼神示意满脸困惑的岛木闭嘴，接着向浩三表明去意。
「如果有什么我帮得上忙的地方，请尽管告诉我。」
「我都说没有了！」
浩三大吼一声，神情焦虑地瞪了臣一眼。默默承受的臣向他点点头，说了声『那就告辞了』便转身离开。
「岛木，你先回派出所吧。」
「可是，小山警员……」
「照我的话做。总之现在别刺激他，先回去待命。」
年轻警员满脸疑惑，臣拍拍他的肩膀低声这么说，他才不甚甘愿地点点头。臣再次重申这件事暂且保留，不需向上级报告后，又用只有岛木听得到的音量提醒。
「……晚点你再过来调查清楚。」
「知道了。」
岛木颔首胯上脚踏车离去，慈英马上走过来。
「臣，一切都还好吧？」
「嗯，没事。虽然情况变得有些复杂。」
从臣轻轻叹息的模样看来，他似乎没说谎也没有半点逞强。慈英沉默地点头，建议臣先回家再说。
越来越多镇民聚集在公民馆前，交头接耳打量着臣。感受到敌意般的负面情绪投射在身上，尽管心痛臣仍强装没事。
他再次坐上休旅车，等引擎发动后，慈英才悄声询问：
「浩三到底想做什么？」
「大概自己找出个犯人吧。」
「那你不认为这是一起犯罪事件？」
「如果被害人坚称『没事』，很遗憾的，警方就无能为力。」
听到臣轻描淡写的解释，慈英安静了下来。等车开上马路后，他才继续说：
「臣，前几天我问了浩三那间小木屋的详细位置，待会儿我会告诉你，不过你千万别一个人过去。」
「……为什么突然这么说？」
「这种时候你还这么镇定，表示心里一定在盘算些什么。」
原本呆望着窗外的臣没想到心事被看穿，暗暗吐了下舌头。慈英说得没错，臣正想从他那里问出小木屋的详细位置，再独自到山里调查。
能够在这个外人无所遁形的小镇躲到现在，表示犯人藏身山中小屋的可能性非常高。他实在很懊悔自己居然错失机会，至今迟迟未到现场勘查。
臣虽然不太会画地图，但他不是路痴，只觉也很强。毕竟他在这片土地上骑车绕了好几个月，要找到方向并不是难事。
（总之先去调查山中小屋，再重新检查笔录，一一比对遗留在那里的物品。）
没想到这想法已被坐在身边的男子看穿，滔滔不绝地教训起他来。
「你也不想想，六年前不晓得是哪个人坚称自己无法认同调查的结果，硬是趁休假时调查一个早已洗清嫌疑的男人。」
「对啊……」
到底是谁啊？臣装傻笑道，慈英却不吃这套地厉声斥喝。
感觉慈英的视线宛如利刃刺在自己脸上，臣故意转头不看他。
「两年前也一样，叫你别跟三岛扯上关系你却擅自调查，还差点做了要不得的事不是吗？更过分的是，你骗了我之后还装蒜。」
慈英一反平常的沉稳猛烈说教，臣却依旧望着窗外，丝毫不理会慈英翻旧账，那副态度让慈英看了更加火大。
「你给我听好了！你对这种事总是不自觉地过分投入，甚至失去理智，所以你绝对不要给我轻举妄动。」
「知道——啦。」
臣敷衍似地干脆答道，恋人只能叹着气抱怨。
「你根本就不知道。还有，别以为我什么事都不懂，我都听岳父还有可爱的小姑说了。」
「堺跟小和吗？……拜托，可不可以别叫他们什么岳父、小姑的！」
慈英曾跟臣的上司，还有他的女儿面对面谈过话，而堺家人看待慈英就像自家女婿一样。
尤其是和惠，对慈英与臣没有半点偏见反而衷心支持他们，也常跟慈英通电邮联络，感情相当好。这也就算了，伤脑筋的是十八岁的年轻女孩口无遮拦，常常连没必要说的事都一股脑地说出来。
「拜托你别转移话题。总之，如果你真想调查，就等这件事确实成案再说，在那之前拜托你千万别乱来。绝对不要有独自去调查，免得连累一介平民我的想法！」
「好、好，我知道了！」
「不要敷衍我。……臣，乖乖听我的话。」
哇啊，口气居然这么强硬。臣不禁吓了一跳。
平常讲话总是很客气，甚至带着敬意的慈英，竟然用命令式的语气对臣说话，可见他是认真的。这股强势态度让臣开始担心起来。
「糟了，他真的生气了。）
恋人的声音明显透着怒气，臣识相地噤声不语，车内顿时一片安静。
小镇不大，车子开没多久就到慈英家了。臣从车身较高的休旅车下来，暗暗祈祷这话题就此打住，谁知道随后下车的慈英却抓住他的手臂拉了过去。
「慈英你干嘛？很痛耶！」
无视臣的抗议，慈英只是不发一语。一进屋，他立刻关起玄关大门走进画室，然后让臣坐在沙发上，自己则蹲在他面前。
「答应我，千万别擅自行动。如果要到山里调查，一定要带我去，否则我就不告诉你小木屋在哪里。」
「好啦，我答应你就是了，拜托你别那样瞪我。」
慈英正经八百地直视自己，严肃口吻加上紧绷的脸部线条，看得臣忍不住脸红。每到慈英端整的脸庞出现严厉表情，总让人觉得魄力十足充满魅力。尽管被他责备得畏缩起身体，不一会儿却看他的脸看到入迷。
「……你怎么脸红了？」
「没、没有啦，只是觉得你真的很帅……」
慈英不解地问，臣呐呐说出真心话。但慈英似乎认为他在敷衍自己，有些无奈地重重叹息。
「请别跟我打哈哈，我说认真的。」
看恋人似乎十分疲惫，臣识相地没把『不，我也是认真的』说出口。再加上自己的手被小心翼翼拉起，也让臣顿时语塞。
「听好了，臣。要是你独自涉险不小心撞见犯人，或是被熊袭击那可怎么办？」
「就跟你说我不会一个人去了。」
但慈英似乎不相信臣的说词了，清澈的黑眼睛定定看着他的脸，语气激动地说：
「你总是满嘴谎言轻易就骗了我，所以我才不相信你。」
「……我哪里有爱说谎？」
手被慈英拉着贴在脸颊上，臣皱着眉一脸苦恼地反驳，恋人听了却猛叹息。那气息吹在手掌上，明知此时不宜臣还是红了脸。
