「夏瓦隆阁下的随行人，加斯东·德·佛洛雷是我的宿敌。」
这可是初次听说。加百列皱起了眉头。
「为什么看到决斗书上写着德·佛洛雷阁下名字的时候您没有说？」
「因为这是我个人的事情。」
加百列回忆起了那时的情景。
「不……不对。就算如此，您也未免太过冷静了。偶然间看到了宿敌的名字，无论如何也不可能会那么平静，一定会为能与德·弗洛雷阁下交手而喜悦。可是您却一句话也没有说。」
加百列褐色的眼睛直直地看向贝尔南。
「至于这是为什么，是因为你早就知道了。虽然什么缘由我不清楚，可您在我拜托您做随行人前就知道战斗的对手了。是不是这样？」
知道瞒也瞒不过去了，贝尔南叹了口气。
「早知道会变成这样，我就装出‘真不敢相信自己的幸运’的样子来了。没错，我知道您和夏瓦隆伯爵决斗的事情，也知道那一边的随行人是谁。至于为什么，是陛下告诉我的。」
加百列睁大了眼睛。
「陛下？为什么？」
「陛下无法允许身份低微的男人留在夫人旁边。陛下有间谍潜伏在那瓦尔公馆里，早就听说了您与夏瓦隆的事情。然后便想利用这个机会，收拾掉夫人的情人。陛下并不知道您的手腕如何，为了一切顺利进行，就考虑让我来做随行人。您也明白了吧？德·佛洛雷，正是为了让我无法拒绝而准备的饵。于是我也就一口吞了下去，满足了陛下的愿望。」
加百列整个人都呆住了，一时什么话也说不出来。他说国王有机密的话与他说，原来就是这样。包括在王宫相遇时那热心的友情，一切全都是最初安排好了的。
（什么都不知道的只有我一个……）
多么愚蠢的事情啊。加百列自嘲地笑了起来。自己还以为自己因为一个举动不慎就失去了重要的友人，原来全不是那么回事，友人什么的最初就根本不存在。存在在这里的只有两个棋子——任亨利三世随意摆弄、按他的心意行动的棋子而已。想明白了这些，自己也无法责备贝尔南了。他身为一个忠实的臣子，不能不听从国王的命令。加百列总动员起了自己所有的自制心，平静地开口道：
「那么我们互相都不要背叛陛下的期待吧。既然有这样的原委，那么还是请您继续做我的随行人好些。」
贝尔南也回了一礼：
「多谢您的理解。」
「至于今晚的集会请不用担心。我已经不会对您有任何想法了。」
不喜欢，不讨厌，不憎恨，也没有任何关心。不，最后一句话是谎话。加百列想早一刻也好地彻底把贝尔南赶出自己的脑海，可是会这么想，就已经可以算作是对他的关心了。
「如果不是陛下在决定随行人的时候想到了我的话……」
在决意大步离去的加百列背后，再次传来了贝尔南的声音。
「我想要不被任何人的意志左右，自由地与你相遇。请相信，我向你提出友情的心并不是个谎言。」
我也是。加百列想。可是事到如今，这句话无论如何也不能说出口了，说出来也只有徒增空虚而已。何况也不能保证这次贝尔南说的是真话。强自压抑着波涛一般的感情，以什么事都没有的表情向前走去，加百列心想自己再也不会去相信谁了，能依靠的只有自己而已。这样的话，自己也就不会再像这样受到伤害了吧。
本该为西班牙大使的欢迎会做身礼服的。但是加百列用了姑母可罗切特为此而交给自己的钱，住进了卡切·拉丹的旅店——结果他还是住在了贝尔南介绍的金熊旅店里。等安定下来，加百列就开始做出门的准备。这是他第一次被邀请参加亨利三世的个人集会。宫廷中能够出席这样的场面的，只有真正受宠的臣子们而已。贵族们听说新来的多普朗克伯爵也受到了招待时，一齐发出了带着嫉妒与羡慕的声音：
「陛下是觉得南方口音很少见吧？」
「伯爵该感谢他的双亲。能够被国王所爱的美貌，毕竟还是要从血缘里来的啊。」
「宠臣们也该去像个男人一样决斗一下了。这么漂亮的圆桌，坐在旁边的却一个骑士也没有，那不是太浪费了吗。」
「多普兰克大人的面容，很像最受陛下宠爱的凯琉斯阁下啊。」
「可别连早死这一点也像他。听说他最近不是要决斗了嘛。」
「如果他送了性命，陛下会为这个悲剧的佳人哀叹，活下来陛下也会记得他是个剑术的名人。反正不管怎么样都是件名誉的事情。」
「真是的，我也好想有他那样的幸运啊。」
但就算听了这些话，加百列也没有任何得意的心情。就连平时一直对国王虐待玛戈王妃而愤愤地可罗切特，在听说侄子被邀请参加晚会的时候，也一副难掩兴奋的样子。在交换了一堆废话之后，加百列找到了她如此兴奋的答案：
（是因为无聊啊。）
感到新鲜的，只有一开始而已。华丽的服饰，最新的音乐，大胆地诱惑着男人的女性们，这些不是不好，可是过着过着就引以为常了。加百列也很快就会感觉不到巴黎、甚至宫廷给人的刺激感。的确这里的外表是很美丽，可是内在却什么也没有，宫廷里的人脑子里想的，除了怎么取悦国王、或者是与能够与国王对抗的吉斯公爵之外，根本就没有别的。就算想要去好好地思考，也会被响得吵人德鲁特琴声，还有聒噪的宠臣们的娇声打断。而比什么都让加百列心寒的，是一国之主，亨利三世的暗弱与昏庸，他彻底地粉碎了加百列对国王这个存在的憧憬与幻想。
（以这个比起紧迫的国事来更在意妹妹的情人的人，就算能君临宫廷，也没法统治法国。）
可是，自己也不能完全怪罪他人。明知道服侍的是这样的国王，仍然盘算着如何出人头地，难道这样的自己就不是一个渺小的存在了吗？加百列带着这样的苦涩思绪，穿上了柔软到会吸附在皮肤上的黑绢长裤，然后套上同样是黑色的袜子，穿上蚕丝靴子，大步穿过房间，推开了房门。
「提迪老伯！」
「是！」
