“我才不便宜你。”袁小棠说着想挣开他，却被戚承光趁机偷了个吻，眸色如墨。
“那等我亲自迎你入门时，这句话……再对我说一遍，可好？”
袁小棠挥了挥手，假装不耐烦的模样来挡过自己泛红的脸颊，“行了行了知道了！”
他安慰自己，皇帝都三宫六院王侯都三妻四妾的，自己虽是一人多夫，但也不比别家差到哪里去。这姻缘……爱怎么着就怎么着吧。他也没打算继续赌气抗拒了。
只除了……
少年回想起花道常那日临走时一双眸子里满是喑哑绝望的哀凉痛楚。心脏又无法避免地照例揪了下，疼得他弯下身倒吸一口气。
——可我，也是真的喜欢你。
那句话犹如孤魂野鬼般在空荡荡的脑海荒野里不住飘荡。少年茫然地捂住胸口，却仿佛什么也没捂住，松开和抓紧的掌心里都是空气，睁开又闭紧的眼眸里都是那人早已消散的背影。
原来过了这么久。
他还是没能放下他。
可如今的花道常，又在哪里呢？又会在哪里寻欢作乐说着喜欢，或是搂着他的美娇娘承下诺言？
袁小棠心神不宁地朝袁笑之走去，脚步却在思及某事时猛然一顿。
等等！
定国公，徐灿，红袖，花道常……
那个孩子该不会……？！
大结局
少年从未有过此刻这般的心如急弦跃动不止。砰砰的在胸腔里撞得血肉模糊，连呼吸都牵扯上了几分慌张与腥甜疼意。
他与花道常已许久没见了。半月？一月？还是两月？
日子在袁府里向来水流无声，闲暇琐碎镶绣着所有平铺直叙的如常时光，叫人感知不到一丝一毫的暌违已久又或是相见太迟。
他不愿自己在花道常面前落得太过难堪，便撒手转身装作毫无留恋的模样，逐客着，不闻不问着，心硬如石着。可就是这一刻。
毫无预兆的，被那个念头击中的这刻。他的心又活泛了起来。
翻动着叫他明明不该相信却忍不住想相信的洪潮——
有没有可能，红袖说的都是骗他的？有没有可能，她早就是了徐灿的人，只不过在臭狐狸面前阴奉阳违？更有没有可能，那个说好的孩子其实是徐灿的，而不是……而不是花道常的？
袁小棠怔怔思了许久，一些之前自己不曾留意的细节在此时却大量涌入了泛滥的脑海。
他想起花道常一脸哀然地否认，说着孩子不可能是他的。
他想起红袖的趾高气昂，而后却未见花道常将她从这场困境里救出。
他想起那家伙再见时的一身形销骨立神貌苍白，再无了疏狂风流的清隽往态。
心下打鼓般越发不安。袁小棠抬头上前，紧紧地抓住袁笑之的袖子，小脸紧绷。
“爹，花道常他……后来有过消息吗？”
袁笑之没料到袁小棠会突然提起这个他们早已不约而同封箱入匣的名字，一时愕然缄默。
“怎么了？”
他还以为袁小棠受了什么刺激，伸出手便摸上了少年的脑袋，却被袁小棠更为急切地一把抓住。
“我有事要问他，花道常、狐狸他，他现在到底在哪？为什么一点消息都没了？”
向花道常那般行事张扬的人，行走江湖该遍地传闻，茶馆中尽是他不羁故事。
可那个人如今却彻底消失在了所有人眼中。没有一点消息，也没有一点行踪。
袁小棠起先还当花道常是放弃了纠缠，这才无波无澜地消失在了他的生命里。
可直到眼下，他才隐隐地感到了一丝不对劲。
花道常，是不是出了什么事？
袁笑之锁着眉头，“你怎么突然念起了那家伙？”
花道常比起段云甚至是戚承光之流，在他眼里简直毫无可取之处。不过是个薄幸青楼的纨绔子弟，有什么值得他儿子念想的？
“他的手下传过几次口信，叫你快去见见他，我不想你平添伤悲，便都拒了。”
“手下？”袁小棠似是对袁笑之瞒着他擅自做主一事感到不满，可眼下不是争论的时候，便只能抿嘴先追问着，“那他们现在落脚在哪？”
袁笑之沉默了一会儿，“秋香楼。”
怎么又去了那种鬼地方！袁小棠暗骂花道常贼心不死，可为了解开眼前疑团迷云，咬咬牙还是向袁笑之提出了要去秋香楼一趟。
“我随你去。”
“你去做什么？”
袁笑之面不改色，“你涉世未深，我放不下心。”
被他那老相好又骗得心软了去倒是其次，这种秦楼楚馆里居心不良的多有人在，要是到时候动手动脚地又沾染上了什么麻烦，岂不让他头疼？
袁小棠虽说习惯了袁笑之的总是轻看，却还是忍不住重重哼了声，为自己找回尊严，“就他们那种三脚猫功夫的护院，你儿子一个能挑八个好不好？”
袁笑之听着轻笑了声，捏过少年被他养出软肉的手掌。
“你再厉害，我这个当爹的，总归心难平。”
生怕就与他娘一样。一眨眼，便再也摸不着看不见了。
徒留孤苦一生。
秋香楼与春月楼在风月场上向来互相角逐，争相想做第一。袁小棠只当花道常只与春月楼有什么说不得人的关系，没想这顺天府大大小小的青楼都有他的落脚点，声色犬马之地鱼龙混杂，那家伙可真会藏。
两人一踏进秋香楼就被老鸨给缠住了，水桶腰扭动如蛇，胭脂香粉的气味刺激得袁小棠直想打喷嚏。
“哎哟，两位官差看着面生，怕是头一回来咱们这好地方吧？”
袁笑之见袁小棠揉了揉发红的鼻头，不由两眉一皱，一张脸板得像块臭石头，“让开。”
老鸨见那通黑红边的飞鱼服心里也是一阵发憷，可想着好不容易抓着个大官岂能轻易放过，便又挤出了一脸笑迎了上去，“两位大人看着倒是相像，莫不是同胞兄弟？”
袁笑之的神色有些不耐，看着便不好惹。“父子！”
“哎哟哟，父子……”老鸨笑得灿如春花，暗想这两人看着人模人样，没想父子上阵齐逛青楼，倒也是会玩的种，笑意便愈发深厚，“二位真是好兴致啊，来我们这可真是来对地方了！”
袁小棠摇了摇头，“我们来找人的。你这有没有……”
少年一话还未完，就被老鸨打断，拍拍晃荡的胸脯打着包票，“您要是中意哪款货色啊，尽管说，妈妈我这都有！”
她说罢便拉着袁小棠要去选姑娘，袁笑之冷着眼一把还未出鞘的金错刀就横在了老鸨脖上。
“松手。”
“哎呀大人你吓什么人嘛！”老鸨吓得立马松手齐退了两三步，一脸惊魂未定，“咱也是做买卖的，好好说话不就是了吗。”
“今日不做买卖，只办公务。”袁笑之虎起脸来那可不是说笑，直让人以为亲眼见到了阎王，“说，花道常在哪？”
老鸨瞳孔一缩，话语有所停顿，“我、我哪认识什么叫花道常的人啊！叫花花的姑娘倒有的是。”
袁小棠头疼得摸了把自己的乱毛，他就知道爹跟着肯定会乱事嘛！
“我是袁小棠，是他叫我来的。你要不信就去通报声说我来了，看他愿不愿见我。”
老鸨将信将疑，犹豫了许久到底还是磨磨蹭蹭离开了，身形消失在拐角处，只留二人空对笙歌软语琵琶丝竹。
袁小棠多少觉得有些不自然，眼看那些姑娘一边唱着淫词艳曲一边还向袁笑之抛着眉眼，心下不由不爽。他踮起脚捂住袁笑之的双眼，挡下那些姑娘柔情脉脉的目光，在那人耳旁凶巴巴喊着，“不准看！”
袁笑之觉得好笑，却还是随了他，低声应和着，“好好好，我不看。”
也亏得都是些常人，这里头要是混进个太阴，指不定这孩子该紧张成什么样。
袁小棠正朝袁笑之呲着牙，就在这时，老鸨回来了，身后还跟着一人。
不是花道常，看着似曾相识，也不知是否在哪见过。
“见过小公子了。”
男人神色匆匆，朝他做了一揖，“此地不太方便，还请随我来后院，小的有话要说。”
袁小棠愣愣地瞧着他，这才猛然回想起鬼街那夜，花道常也曾与这人有过一叙。那会儿他和石尧山正做着最后的辞别，余光一瞥这才偶然捕捉到那人隐于黑暗中的些许身影。
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