徐聘住所旁边住的是一位礼僚的官员，名叫沈弋，平日里与徐聘也有走动，他这几日忙不过来，特意找过徐聘，表示希望这位邻居帮一把。
徐聘想都没想，便答应了。
沈弋被分派整理四年前和去年的国考档案，包括考生答卷，这其中又分真迹和复抄，主要是将其按地域整理。为了杜绝作弊，答卷收编通常都是采取装订制打乱，将名字盖住，再由朝廷相关人员抄写一遍，再进行批卷。
徐聘整理的刚好是真迹那部分。整理到一半时候，徐聘动作忽然停了下来，略微一沉吟，便将一张考卷轻轻拈了起来。
卷面整洁，一笔簪花小楷写得真是俊秀极了，清丽之余，笔力遒劲十足，再细细一品文章，徐聘不由得拊掌喟叹，自愧不如也。
目光霎时落到装订线外的名字上——宋霁，南府。
徐聘顿时如遭雷击，内心惊讶之余，竟然还有心酸。
怎么是他？
沈弋见徐聘停下来了，问：“怎么了？”
“没。”徐聘忙低下头，又飞快整理答卷来。待沈弋不注意时，目光却忍不住再次落到了那张三年前的卷子上。
他一时被晃花了眼，不知是被那人，还是眼前字。
待回到住处，徐聘脑海中满是一个个飞来飞去且张牙舞爪的簪花小楷，心神难安，一会儿犹如醋泡，一会儿又如蚂噬。他跪坐着，拿起笔，将那些熟稔于心的字，一个一个默了出来。从亥时，直至三更时分。
徐聘房间灯便一直亮着。
凌晨时分，徐聘再次被夜梦惊醒，好一会儿回过神，感觉不对劲，伸手往下身亵裤一摸，湿糯一片。
烦闷地用右手盖住眼睛，长叹了一口气，再也无法睡去。
天气却仍旧是风寒料峭，雍京的时令与潍真是不同，冬季漫长，连春都是迟来的。
徐聘更时受惊着凉，及辰时，始觉头昏脑胀，四肢无力，腹腔一阵泛酸与恶心。
徐聘想，他尚在徐家村时，身体强健，即便是冬日里只披一件单衣，亦无大碍。如今入京半载，大概是贫于劳作，只不过盗了场冷汗，便身体不支了。
此时才有些后悔起当初拒绝吴长济要赠与自己侍婢的好意来。他勉强支撑起乏力的身子，穿了外衣，敲开了隔壁沈弋的门，嘱托其为自己告假。这沈弋也是一个光杆的，一个人住，除了语言上关怀徐聘几句，也帮不上什么忙。
用完早膳，徐聘取了银钱，准备去医馆。一路上脑袋重斗大，双腿虚浮，走到医馆，双眼已有些发黑。
犹站在门口，便有浓重的药草香味灌入鼻腔，徐聘心神稍定，迈着步子走了进去。
人很多。方进门，繁杂的咳嗽声以及叹息低吟声不绝于耳。忙得跟陀螺似的药馆伙计见了徐聘，飞快地说了一句：“看病左边排队，抓药柜台拿了牌子等着。”说罢，飞也似的掀开藏青色帘子入了里室。
徐聘望了一眼人头济济的队伍，跟在末尾处。
不一会儿，柜台处却传来了一阵骚动，探眼一看，原是一个女子与抓药的伙计起了争执。
徐聘驻神凝听，只闻得那女子语气颇为不善：“快些给我药罢，少不了你好处。”一股骄纵鄙夷之气跃然而出。
伙计神色愤然，却压着不悦之色，固执道：“这位姑娘，回仙草并非普通药材，你若是要购买，还请稍等片刻，待我取来纸笔，登记后，你才可拿去。”
那女子冷哼一声：“不就是副药材么？摆什么谱，姑奶奶没有没那么多时间耗，你若是识相，尽快将药给我取来。”
伙计此刻也终于失去耐心，再也不理会那无理取闹的女子，手中拿着号码牌，高声道：“五十九号过来取药。”
徐聘蹙眉，因为他眼尖地发现，那女子是宫里出来的。
但凡这个年纪的女子，便没有不虚荣怀春的，尽管那女子衣着装束尽数改变，到底年轻，仍是忍不住往手上套了一个精致的金镶玉镯子。徐聘几乎是一眼便看出那是宫闱之物。
“呵，不卖罢了，大不了我找别的药馆。”那女子狠狠一跺脚，掩着鼻子，头也不回地跑出了大门。
回仙草，又名百肠草，气味奇香怡人，对消肿除淤青有奇效，其本身却有毒，只可外用而不可内服。但它的香味实在具有欺骗性，有不少孩童及不懂药理的人会将其当做内服药，因此，大魏有一条民法便是严格控制回仙草在民间的输出。
一个宫女，衣着华丽，行为骄扈，出手大方，毋须细想，也能够猜到十有**是哪位妃嫔身边的贴身侍女。只是，妃子有恙不去宫廷御医所，跑来内城买药作甚？还是回仙草。
徐聘百思不得其解。
及轮到他号完脉取药时，便存了心眼与那伙计攀谈，顺口将满腹疑问泄出了个小口，佯装不在乎地与那伙计聊起方才那事，旁敲侧击地询问起回仙草的各种用处，一番交谈下来，也没有什么特别的发现。领了药后，徐聘遂与那伙计告了别，原路返回。不一会儿，这事便抛到了脑后。
跨出长街，一股湿冷的微风轻轻扑来，稍一留意，便可注意到街旁往日还光秃秃的树干上已经半吐绿意，甚至有些不畏寒的劲树已经蓊郁一片了。
徐聘心头有些快意，只觉得混沌的脑袋清醒不少。心中计算着天子春搜归来的日子，更深一点，分析着近日里朝中的态势。
陈正新并不沉溺后宫，就徐聘所知，宫闱里的妃嫔，满打满算上不过才七位，加上那一位，也才八位。平日里也有所听闻，陈振新是个勤俭的皇帝，日常吃穿用度皆低于帝王标准之下，即便是去年登基时，也是一切从简。逢年过节，也不似先帝般动不动便设大宴与百官把酒言欢。这次春搜，他却摆了如此大的阵仗。
当然也有官员私下里说新帝初登基时那些模样都是可以佯装出来的，毕竟皇帝当年为太子时，不为先帝所爱。
徐聘认为，陈振新是一个目的性很强的帝王，他不会做无谓的表面戏码。心有疑窦，徐聘便忍不住皱眉，开始细细回想吏僚中被天恩赏赐随行的人。
去年政绩突出……李奉常要求整理文牍……普通官员的政绩由吏僚评断……人手不够……徐聘心猛地一跳。
他终于相信，皇帝是真的要开始料理钟如策了。
转而间又想到裕夫人身怀龙子将被册封皇后一事，徐聘整颗心都跳得飞快，为自己心中的猜测激动不急，他一方面觉得这是一个千载难逢的好机会，一方面又担心这只是自己的多思，万一皇帝不是放长线吊大鱼呢？
徐聘嘴角抽了抽，长袖中的手竟然有些颤抖——此时不搏，更待何时？与其庸庸碌碌，倒不如撒手一搏。蚍蜉撼树——有时候听起来不自量力，但是——只要时候押对，压死骆驼不就是最后一根稻草么？
回去之后，他再次拿出去年扣下的那本折子，一字不漏的看了一遍，静默半晌，突然无声笑了起来。
他似乎看到了一点希望。
第17章 圣辇
一转眼小半个月过去。
天朗气清，风和日丽，暖阳高照，大玉山北部的凌天门大开，徐聘一老早便与百官恭恭敬敬整整齐齐候在御道上，等待着天子的驾辇归来。
众人皆心知肚明，照临苑去离雍京七十里，即便是天子圣驾从辰时起程，不到午时，也不可能归来。然心知肚明是一回事，恭迎又是另一回事，礼不可废，即便是从旭日东升等到乌金西沉，皇帝这日回来，你还是得候着。毕竟，六监的人笔杆很闲，很闲。
因此，辰时未过，人已经很齐，很齐。个个精神饱满，整装肃容，偶尔低声攀谈。
沈弋比徐聘晚来几刻钟，见了徐聘，脸上露出爽朗的笑容，自然站到了徐聘旁边，无聊之余，便与徐聘谈论起一些无关紧要的事来。
“上次给你的金乌花茶叶你喝着如何？”沈弋问。
徐聘道：“尚可，就是太甜了。”
沈弋道：“我那边还有很多，你要的话尽管来拿。”
徐聘：……
相谈正欢时，闻得人群中一阵骚动，谈论声也逐渐变小，徐聘起初不以为意，直到沈弋忽然带着小激动地扯动着自己的衣角，压低声音道：“许兄，你看。”
徐聘这才顺着他的指点看去，原只是无意回首，一颗心霎时悬了起来，犹如道旁那翻飞的柳絮摇摆不定，方才的满怀的清爽愉悦被一扫而尽，舒展自若的肢体变得无所适从和笨拙，连手都不知要怎么放。
甚至连呼吸都觉得多余。
徐聘内心终是苦笑一声：他怎么来了。
仍是熟悉得不能再熟悉那顶轿子，缓缓落地。一只玉手自将轿帘挑起，青衣乌发，肤如初冬新雪，眸如点漆。即便衣着装束再简单不过，只要穿在他身上，也是赛柳压桃花，欺霜打梅的傲然之姿，纵使满眼春光，桃李灿烂，徐聘眼中也仅容得下那一抹青。
脑海中又回想起那日在藏香院吴长济那句话，徐聘登时心如死灰，稍有一点风扬起，便尘埃满布，再也洗涤不净。
他觉得自己很脏。
仓促别了目光，徐聘不自在地看向了远方。
沈弋悄悄凑到徐聘耳边道：“这可是位狠角色啊，六监都不敢得罪他。”
徐聘别过头，避而不谈。
沈弋却谈兴大发，将自己听知道的一股脑倒给徐聘耳朵里：“四年前国考，曾坐我前面，据说原本是被钦点了状元的，却被当时还是太子的圣上不知用什么方法压下来了，真是可惜。”
徐聘难以置信地说：“你说什么？”
沈弋对徐聘的反应很是满意，小声道：“他与先皇的一位妃子长得神似，据闻今上曾心仪那位妃子……故……”
徐聘已经不愿意再听下去，顿时出声打断了沈弋的话：“沈兄，隔墙有耳，何况此时身处广众之下。”沈弋住了嘴，道了一句：“也是。”遂将话题拉到别处去了。徐聘有一搭没一搭地与他应和，心思却滑到了别处去。目光不受控制地总是往那个人身上看。
这样的一颗明珠，连捧在手心都来不及，怎么就有人能够肆无忌惮地使他蒙尘呢。本应是一只翱翔晴天白云的雄鹰，现今却成了一只金笼的娈鸟。
宋霁似乎对外界投来的各色目光毫不在乎，目光平静地眺望着御道处，平静等待着天子的圣驾归来。
徐聘目光依旧难以自抑地朝他望去。偶一抬头，在某个时刻，竟与宋霁打了个对视，徐聘心中一时慌乱，木着一张脸，竟不知避嫌，傻气地盯着他一动不动。
宋霁微微一愣，而后展眉，神色坦然，朝徐聘稍稍一颔首，嘴角漾开一个温和的笑意，继而停落在远方延展无际的御道上。
徐聘脸上腾地烧了起来，心若无章法的乱琴，艰难咽了一口唾沫，眼睛再也不敢朝那个方向望去。思绪全无，大脑登时一片空白。
衣掩青天柳如眉，一颦一笑叩心扉。
百般滋味，千般形容如鲠在喉，说不明道不出，最终归于一句：字如其人矣。
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