逸景没有应答，只是拍了拍他的后背，远处传来打更声响，天明将至，逸景撑床而起，对长铭说道：“我去准备早饭，你再睡一会儿。”
长铭闻言便拖住他的手腕，有恃无恐地说道：“阿良他们不是让你好生照顾我吗？今日我尚且头昏脑涨，不欲早醒，你陪我多睡一会儿。”
“病痛依旧？”逸景紧张地问道，生怕又是自己昨天将他折腾过头，正要仔细问候之前，长铭已经手上施力，将他按回床上，逸景就无奈地明白了。
“睡吧，我陪着你。”长铭闭眼说道。
这一睡到了日上三竿，两人才惫懒起身。
长铭将逸景领到自己书房，取过桌上一份文书，递给逸景，解释道：“今年国试武举，新晋武官该是由我训练，因此早些做了准备，给你看看。”
逸景动了动眉毛，整好以暇翻开文书，长铭也静坐在旁处理事务，不出言打扰，只是偶尔抬头见逸景神情凝重，心中惴惴不安，好容易等到逸景将文书阖上，他便亟不可待地问道：“如何？”
“故作恶人，强行逼迫，令新晋武官团结为一，这种法子，你是从何想来？”逸景面色不善地将文书交还给他。
“是……”长铭略有犹豫，又坚定开口道：“是许业宏与行晟那件事。国试武举，不过考察武艺策论，然而有些人存于宁武之中不过是害群之马，愿以此法选拔，磨练心智，团结众人，排除异者，以便今后作战……”
“我知道了。”逸景冷冷地打断，“你除去选武，还要选人。”
“正是此意！”长铭连忙道，“这方法哪里错了吗？”
“不，没有错，思虑至此，鲜有他人。治平尚德行，有事赏功能，今为治世，此法上佳。”
得逸景肯定，长铭却更为紧张，如果方法无错，他……
“若我还是大军长，便不会应允此书”，逸景看着他的眼睛，一字一句道，虽入尖刀刻骨，却毫无怜悯，“如果其余五位营长将禀告此事，我欣然应允，可你是七营长……”
长铭双眼微微睁大，右手紧扣桌案：“为什么七营长就不可以？”
“七营长，你能怀有孩子吗？”逸景问他。
长铭神情麻木地跌坐倒椅子上，逸景依旧冷冰冰地站在原地：“七营长不能怀有孩子，因为宁武七营长身为绛元，朝中立足不稳，意除之而后快者比比皆是，孩子将成为最好的借口，令他们群起而攻之。如今你团结了新晋武官，自己牺牲故作恶人，若是群情激奋，联合反抗，你能挡得住朝中悠悠之口吗？此事可大可小，若是其余五位营长，不过一笔揭过……”
“方法无错，错在七营长。”长铭如梦初醒般的嘲笑。
逸景垂下双眼，上前几步，沉声道：“莫要怪我如此谨慎，只是当年宁武全军覆没，不过一人背叛为祸，三万军士埋骨荒野，自此我便小心提防。你不似蓝莫大权在握，新晋武官一旦团结，便不是势单力薄，也未必愚蠢如许业宏，其中变数太大，为顾大人思量，不能轻易涉险。”
“放心吧，不需要安慰我，我明白你做得对。”长铭对他笑了笑，虽然无奈，却也释怀，“是否需要将此法交给其他营长，主持本次武举……可我不愿意如此放弃这等机会，无新晋武官拥护，我始终是个难以为继的营长。”
“那便不要交予他人。”逸景当即为他决断。
长铭趴在桌上，以手臂掩面，只露出一双眼睛圆溜溜地看着他，突然说道：“我见你这般，难免思量宁武上一任的军长该是何等人物，又为何一朝……全军覆没。”
“上一任大军长同是兴主，杀伐果断，敢于直谏”，逸景感伤道：“宁武本是远胜安戊之大军，能征善战。后有一人投靠胡莽，泄露军机，令宁武惨败于敌军伏击……自此我朝为求和平，不得不将谦则公主送于胡莽和亲……”
“谦则公主……”长铭觉得这名字过于遥远，似乎只在年少偶有听闻和亲一事。
“对……现在该尊称为德昭王卿……”
长铭看到了那一瞬间的哀恸。
“本官已经同户部尚书甘大人说明缘由，不日你便要前往户部任职，可否？”顾小舞自面前文书中抬头，直勾勾地看着柴瑾礼。
“是，下官定当鞠躬尽瘁。”柴瑾礼低头恭敬回答道。
顾小舞面上并未显山露水，而是继续问道：“你可知晓本官用意？”
“一则，为磨练下官，二则，大人并无心腹官于户部，须得下官为大人开疆扩土，三则，户部乃甘标根本所在，轻易不可动，大人可安排下官前往，正是说明甘标臣服大人，以收众心。”
顾小舞欣慰一笑，自主位步下堂来，为柴瑾礼亲奉一杯茶水。
“你之所言，深得我心”，顾小舞伸手请他就坐，无不感慨道：“阿党比周，圣所不齿。然朝廷行事，从来讲求树大根深，自命清高之人，也做尽了狼心狗行之事。本官不想教授你正义凛然，却要告诉你，成王败寇，书史英雄。”
柴瑾礼闻言，一时深思不语。
“你不必急于领会什么，凡事多加思量，此番任重道远，本官信你心有璞玉，只待琢磨。本官于官场行走十余年，了悟政不在理而在强，明白少不得用些冠冕堂皇之辞宽慰天下……” 顾小舞动了动嘴角，苦笑不由人，“却也用了四十余年才知道，前人所言，过眼云烟，今后造化如何，不过在己。”
柴瑾礼动容起身，肃然行礼道：“下官谢过大人教诲。今后定当长怀百姓之愿，绛元之苦，谨言慎行，步步为营。出得此门，今后再不言理想壮志。”
“你是个聪明的孩子”，顾小舞闭了闭眼，“户部尚书与侍郎皆为兴主，你这几日同长铭往来习武，可有听他说起洛江红？”
“七营长确实说过”，柴瑾礼应答道：“他正是说，情感一事，惑人心智，然以此推诿者，便不该为官为吏。”
“愿意同你细说其中，足可证明他心胸达豁，公私分明。”顾小舞的思绪飘渺，又落回那天吏部初相识，“虽然婚期将近，你若得空，不妨探望，多有收获。”
南荣行朝兴致冲冲地到了涧河谷要见大哥行晟，没想到因为前任大军长突然卸任离去，连累蓝莫帮衬不少，所以剩余事情便转给了行晟或者柳叶东身上，眼下尚且忙碌不休，只不过听自己兄弟说了一声今年意图参加国试武举，再也无暇言谈。
眼看行朝百无聊赖，行晟只得说了一句：“司福罗逸景卸任之后便去了七营，现在想来很是清闲。”
于是行朝欢天喜地出门去，恰与自安戊返回的萧听雪同时寻到长铭与逸景，免去一番客套之后，两个小辈多有话说，一时间吵闹不休。
“那以后不能喊长铭哥了，得喊父卿。”萧听雪一本正经地思考道。
长铭哭笑不得道：“我本就粗人一个，何时这般拘礼，况且你喊我……我总是觉得有些奇怪。”
“多喊几次就习惯了！”萧听雪雀跃道，说着顺手一拍身边的逸景，“是吧父君！”
彼时父君逸景正在同行朝说起国试武举一事，对儿子莞尔一笑，随口问道：“婚礼还有好些时候，你怎么就回来了？”
“是大军长令我先行回来。”萧听雪也不甚了解花辞树为何如此慷慨，准他回家帮忙。
“先行回来？”逸景低声将这四个字咀嚼一番，却无他人注意，行朝继续拖着他相谈甚欢，萧听雪几次见父君心不在焉的应答，忍无可忍地将行朝挤兑到一边去。
“真是没完没了，令军侯小少爷参加国试武举还得人尽皆知不成？需要本官为你敲锣打鼓吗？乘凉玩泥巴去！我父君父卿成婚要紧！”
行朝气结，瞪了他一眼，见长铭在一边不好意思地赔笑，顿时转怒为喜，又蹭到长铭身边去请教一番。
“听雪！不得无礼！”逸景小声训斥道，但是儿子根本没听进去，反而回了他一个鬼脸。
这边的长铭其乐融融，那边的行晟风雨凄凄。
柳叶东处理的账务实在一团云雾，蓝莫又无暇解答，只得让行晟重做账务，再仔细教授，两人忙碌比起行晟一人耽搁更多时间，呜呼哀哉。
“行晟你对于此种事务倒是颇为熟悉！当真要多谢你！”柳叶东一边整理文书一边欣喜说道，伏首桌案的行晟草草应答一声，蓝莫亦附和如是。
“柳叶东处事，倒是快了许多”，蓝莫笑道。
听着柳叶东得意讨赏，行晟发觉自己不知该如何应答——柳叶东的事情最后都成了南荣行晟的事情，倒是耽误了他自己军务处置。柳叶东见他疲惫无心应答，便劝他暂且休息，为他捶背揉肩。
蓝莫按了按自己额角，眼前只看到一片黑白凌乱，终于放下笔墨道：“长此以往，不堪为计，本官理当禀告大军长，再为六营立一人为营副，也好早日解脱。”
行晟察觉柳叶东的动作有所停顿，又恢复如初。
第八十八章 难将由我
长铭正在同秦左奚为国试武举准备事宜焦头烂额之时，无人敢擅自打扰，因而他出门之时，楚广良的表情早就麻木不仁，看得长铭毛骨悚然，一问才知道，是司福罗宗主与纪老卿子到来有些时候了。
当长铭火急火燎地赶回逸景房屋之时，恰好遇上一片鸡飞狗跳。传言司福罗一族素来尚武，往常的逸景因为武艺平平又地位尊贵故不常轻易动手，而如今见纪卿子手持长棍追把小儿子一通啪嚓啪嚓地痛打，而一边的成景领着女儿侄子侄女作壁上观，长铭才明白自己当真是低估了这个家族。
长铭正欲劝架其中，没想成景等人见了长铭各自收敛，连纪流丹都将那长棍抛到一边，不知从何处取来一把团扇面目慈祥地对长铭和蔼一笑，拉着他一同入座，细细问他近日安好，又令成景好生筹备成婚事宜，倒是叫长铭毛骨悚然。
“哎呀……”纪流丹无不感慨道：“委屈长铭就了我这个小儿子，先前他不识礼数规矩，老身为他赔个不是。”
“不敢不敢”，长铭慌忙起身还礼道：“卿子此言，长铭惶恐。”说着瞟了一眼正在痛揉额角的逸景，依旧不明所以。
那厢的成景听闻两人说话，调侃长铭也该改口了，反而被逸景瞪了一眼叫他莫要油腔滑调。
成景一行人一路舟车劳顿，逸景也不多做耽搁，安排几人早些歇息在自己住所，他反而去了长铭那处，成景等人意味深长地看着他们，而前来帮忙的楚广良与方兴艾倒是见惯不怪，成景私下一问这才知晓，这两人夜夜宿在一处，今天在逸景房中，明天又去长铭房中。
成景无言扶额。
“今天这是怎么了？为何母卿见我……”长铭待得只余下逸景和他之时，终于忍不住开口问他：“是我不得母卿喜欢吗？”
“此话何来？”逸景连忙解释道，“当初于书城见你，你便深得母卿喜欢，何况当初西南动乱平息之后，还谴人送来糕点予你，难道你都忘记了？”
“可我为晚辈，对我这般客气，我当真……”
逸景想了想，才恍然大悟，继而笑道：“尚未成婚，却有标记，母卿以为是我强迫于你……”
长铭长呼一口气，免去了提心吊胆，反而摆出一副地痞流氓的样貌说道：“你难道没告诉母卿是我把你给强迫了吗？”
“咳……”
逸景正要说话，两人突然听得一声咳嗽，转头一看居然是纪流丹前来，长铭当下恨不得以头抢地，不知该解释“我没有强迫逸景”还是该解释“没错是我把逸景给强迫了”，逸景只能默默望天，没有表情了。
长铭陪同纪流丹于雪地中缓步而行。
“其实废话许多，倒也不必说了。母卿知道你为七营长，心中定当另有抱负，只盼莫要因为同逸景成婚，便令你自缚于此。”纪流丹对长铭殷殷叮嘱道。
长铭心中猛然一空，良久才沉声道：“多人微词左右，也许只有母卿告诉我，莫要因情爱沉湎。”
“或许是老身年纪大了……”纪流丹的嘴角中似乎藏了酸楚，她的声音冷淡宁静，如这春日雪水，“老身于死生之间，往来倏忽，哪里还会计较什么绛元兴主，你与逸景同为老身孩儿，只盼望你们安好，老身便心满意足，况且以情爱为名，罔顾意愿，哪里还能说爱慕二字呢？听逸景说你并无家人，老身于怀烈山庄左近再为你们购置房屋，哪日疲累，尽可归乡而来。”
“这如何能？”长铭坚决推辞道：“子女理当孝敬长辈，哪里有这些令长辈费心的道理？”
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