但是自这小姑娘出现，长铭便察觉到另一种气息，十分熟悉……是绛元？！
长铭眼睛都瞪大了。
“叮铃——”
徒云小姑娘终于和姐姐亲近完了，想起这堂内的其他人，一回头便带动了手腕金铃作响，便见这些叔叔伯伯哥哥们都一脸笑意，倒是堂中另外站着三个人，一人持横刀，一人持长鞭，将另外一人护在中间。
“姐姐，这些人要干什么……”徒云见刀刃似乎受到了惊吓，直往若云怀里钻。若云抱紧她，拍了拍她的背，那厢的两人终于有所意识，收起兵器，却还是被叶若云横了一眼，随后便听她安慰那小姑娘说：“徒云莫怕，姐姐在这，他们不敢如何。他们一个是奇怪的叔叔，一个是奇怪的阿姨，带了一个奇怪的姐姐。”
顾小舞：“…………”
谷粱以晴：“………………”
长铭开始思考是该劝叶若云去掉那“奇怪的”三个字，还是纠正她——其实有两个奇怪的阿姨。
倒是此话一出，三人就听得两侧的山贼纷纷点头，是啊是啊，这三个奇怪的人。
最终是赫连弦轻看不下去了，对顾小舞三人道：“今日不宜会客，三位大人请回。”
这才结束了那诡异的气氛。
“发生何事？”待三人离去，赫连轻弦才转头问叶若云。
还未及她开口，身边的一个寇匪便叫苦道：“叶姑娘，方才为什么不明说详情，就让他们这么走了？”
叶若云冷冷开口道：“难不成还挨上你们一顿打再走不成？”
“这……”寇匪惭愧道，“那毕竟是我们的命啊，大家这也是一着急……”众人在两边纷纷点头。
叶若云抬手，挡住了剩下了千言万语，转而对赫连姐弟说：“什么都没说，话不投机半句多，何况即便顾小舞之前有恩于这里的人，我尚且不知她带来的另外两人是何等身份，只怕话一出口，他们破釜沉舟，杀了陆遐。”
赫连姐弟对视了一眼。
“轻弦啊……”一个老者上前来对赫连家的姐姐问道：“这几日城门开了，可有陆捕快的消息？”
赫连弦轻看他一眼，淡淡道：“我其实是赫连弦轻，虽然城门开了，但是并没有打听出什么，反而听闻是我们袭击了敕使大人，千般阻挠其前往夏城。”
这话一说，顿时兵荒马乱，倒是赫连轻弦兀自沉思道：“若当真如此，为何他们还只身前来？我们一路上山，并未看到任何伏兵踪影。”
“会不会是漏看了？”一人出声问道。
赫连轻弦只是一转眼，那人就再不说话了。
“夏城……逍遥自在……”顾小舞一路返回夏城，眉头紧锁，而长铭和谷粱以晴也并未出声打扰，倒是听得她说道：“总是觉得叶若云不是在简单逐客，而是话里有话。”
“可她和陆遐究竟是什么关系呢？”长铭问道。
“不知道，但是看那些重操旧业的寇匪，皆听服她，然而我们就这么被赶出来了，什么都问不出来。”
谷粱以晴撇嘴道：“但是为什么他们听说烧了城郊两块地就群情激奋……”
言及此处，三人相视彼此，皆是一愣。
待回了太守府，顾小舞见了太守便一脸气急败坏，言道火烧良田，罪不容诛云云，言辞犀利，把太守长史司马都吓得不轻，最后还是长铭上前来好说歹说，总算把人给架回后院去了。
才进房门，洛江红便赶回来，将顾小舞给他的纸张奉还，道：“守城军的马匹都在军营中，任何人不得进出，故而下官一时半会不能查证。”
“且不着急，倒是说说，近日城里可有其他异动？”
洛江红道：“这……似乎确实没有，城内平静得很，连击鼓告状的都没人，狱卒都说牢狱空空，没什么关押犯人，就是一个哑巴天天都在敲打牢门，聒噪得很。”
顾小舞拧眉继续问道：“让你去查捕快的事情，如何了？”
“一个月之前，有两个捕快有违法令，所以被撤职查办，捕快人手一直不足，直到前几天才匆匆找了两个人，连狱卒也在一个月之前换了一批。”
“近一个月？”长铭挑眉问道。
“是。”洛江红不解地问道，倒是长铭和顾小舞相视一眼。
长铭站在山脚下，环顾四周，这山寨是建在半山腰的，其上有河水奔流而下，水声嘈杂，而远处是青峰不绝，只是在这夜晚看起来像是漫天的牛鬼蛇神一般，真让人鸡皮疙瘩都掉落一地。
他叹了一口气，似乎感觉到露水的寒意，举步向山寨行去，未消多少时候，已经得见那山寨轮廓，正当思考该如何叫门——
一缕寒意乘着月色迎面而来，长铭尚未意识之前便举刀遮面，继而听得一丝声响，那感觉令他头皮发麻，再回想之时，只可见幽幽一丝光华，如光落星野，瞬息之间横越千里，低头一看，月下隐约可见一支箭矢，余劲未除，尚在抖动出声。
“大人夤夜前来，未免有些失礼吧？”
山寨之前，站立一男子，长发飞舞，月色昏暗之下，即便视线暧昧不明，长铭也依稀记得白日见他的容貌无双。
来者正是赫连轻弦。
“既然光天化日都不能说话，那我也只有晚上出门了。在下宁武军第七营长李长铭，奉敕使大人之命前来拜会，敢问足下？”长铭笑道。
“赫连轻弦。大人进屋说话吧。”
长铭拣了张椅子坐下，右手随意搭在椅背上，左手将一封信件交给赫连轻弦，道：“顾大人的亲笔书信，此行不为挑衅也不为问责，而是此事其中恐怕还有蹊跷，想听你们道来。”
赫连轻弦将信件匆匆扫了一眼，随后交给长铭，不冷不热道：“无可奉告。”
长铭挑眉，幽幽道：“因为担忧陆遐的安危？”
此话令赫连轻弦身形一顿，却没有再言语。
“叶姑娘反问顾大人为何不在夏城看看，这恐怕和夏城太守脱不了关系，而我们已经打听到，这一个月之间，匆忙撤换了捕快，狱卒，而监狱之中寥寥无人，倒是有个哑巴在天天在狱中敲打不停……”李长铭顿了顿，转眼一看赫连轻弦，发现他眉头深锁，神色暧昧难明，于是长铭便话锋一转，再问道：“城郊被烧毁的良田，究竟是谁的？”
“大人心中不是已经有所计较了吗？”赫连轻弦反问。
“良田焚烧一事，恐怕已经传遍夏城，但值此多事之秋，寇匪之乱人人自危，何以此事不见一人击鼓鸣冤也不见城中有所动静？恐怕众人都是事不关己高高挂起吧？”
这次赫连轻弦沉默以对。
“怎么，你们还是不愿说吗？”长铭换下了好言好语，声色俱厉道：“之前守城军拿你们无可奈何，莫非当我们也如此愚蠢一般？我们何须劳心劳力？一则断绝水源，二则围山死守，三则纵火烧山，何须一兵一卒？”
赫连轻弦反而笑道：“即便七营长的性命握在我们这些寇匪手上？”
长铭闻言，心中陡然一惊。
“你看看自己的双手。”
低头一看，长铭的双手十指指甲之处，已呈现青紫之色，眼下夜晚算不得多寒冷，何况长铭本身体温偏高，万不可能冻伤自己，轻微一动，便察觉自己手指难以使唤，酸麻不已。
“这毒是涂在了椅子扶手上？再过些时候，只怕我双手都会失去知觉，对不对？”
“何以得知？”赫连轻弦漫不经心地问道，说时迟那时快，只觉刀锋一闪，长铭已经抽刀近身到了眼前，他举起弓弩正欲抵挡，没想长铭那一刀只是虚晃，反而左手出其不意，在他的腹部重击一拳，赫连轻弦顿时觉得两眼昏暗发花，内脏翻江倒海。
“我看你手腕戴苗银，下毒却无形，想来是西南之地的毒药，偶尔听得大军长提及而已。你长于弓弩，可我长于近战。”长铭耸耸肩，将天下飞霜收刀回鞘，继续道：“你最好还是不要挟持本官，不然太守大人更有理由请朝廷派兵给你们找事，顾大人也不会再顾虑你们是否有所苦衷。何况我不过是宁武中最无用的营长而已，莫说抓了我，就算你抓了大军长，军令之下，何有所惧？军中无情义。”
赫连轻弦难受地咳了两声，一时没有接话，两人同时注意到门外脚步声走近，回头一看恰是赫连弦轻同叶若云一起来了。
第十八章 官逼民反
叶若云扫视一周，道：“我们只是山野村夫，虽不知官场门道，却也知晓，在这其中，不是只凭道义行事的。”
“但你们还应该知道，势单力薄，不是长久之计，沈思贤现在不杀陆遐，不代表以后不杀，只有以官吏压制官吏，才是最好的办法，难道真要等到沈思贤无所顾忌的那天到来而束手待毙吗？那些寇匪之中当有感念顾大人之恩情者，除了我们，这些冤屈还能向谁说？”
“那便再问营长一个问题”，叶若云看着他的双眼，沉声道：“直接攻打这山寨是最快最好的办法，何以如此曲折求问？意欲何为？”
“最好的方法？”长铭反而笑道，“不妨打开天窗说亮话，如果就这般回去，那么大人此行有什么建树呢？此事自有宁武一力摆平，圣上又何须遣敕使来此？再者，大军长多次言及，不战而胜，免于烽火，才是上策，一个什么地位都没有的营长，轻率剿灭了寇匪，大军长即便不说话，以后怕是不会给我好脸色吧？”
赫连弦轻同叶若云相视一眼，便转头自门外端来一盆水，置于桌上，让长铭洗手去。
赫连轻弦拍了拍衣服，才道：“你们推断的不错，太守扣押了陆遐，但是我们尚且不曾打听出究竟关押在何处，似乎我们的踪迹被他所觉察，所以前阵子锁闭了夏城的城门，而那几亩良田，正是这山寨中众人所耕种。”
“愿洗耳恭听。”
叶若云端来茶水，分给三人一人一杯，自己取了一杯在长铭对面坐下，才缓缓道：“我带着妹妹游走四方，行踪不定，早年在夏城结识陆遐。几个月前，我们旧地重游，却寻不着陆遐踪影，倒是之前跟着他一同进退的兄弟姐妹说，一年前，长史顾小舞一力促成山寨招安一事，各人自得土地官职，安心耕种，不再思为非作歹之事。然沈思贤走马上任之后，排挤打压招安而来的陆遐等人，又以多番借口强收他们分得的耕地，去年秋季丰收，全家却食不果腹，饿死荒郊野外……”
话已至此，长铭也听得明白了，回想起那天谷粱以晴拓下的铁蹄印，怕是沈思贤见双方僵持不下，便纵火报复，不需要多说，他便问道：“可有相关的地契证明？”
“我去取来。”叶若云起身离开。
长铭一个人对着这两姐弟，看来看去，终于问道：“姐姐是赫连弦轻，弟弟是赫连轻弦？”
赫连轻弦点头：“猜对了。”
“如果你们还是要去夏城探听消息，还是带上斗笠遮挡太阳吧，换成叶姑娘前往，太守和司马都未必能发现。”
赫连姐弟不明所以地相视一眼。长铭无奈腹诽：你们长得太显眼怪我咯。
“你们来自西南之地？是花城吗？”长铭瞄了一眼他们手上的苗银。
“我们自小长于茂城，虽然是西南之地，却没去过几次花城”，赫连弦轻答道，“难道大人故乡在花城？”
“这倒不是，而是大军长亲族居于花城，还想着或许你们算是半个老乡。”
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