“我劝过他了，但我的话他们根本听不进去，在达里斯那帮人眼里，我只不过是他们手中的一个傀儡，而我现在也确实动不了他。”教皇叹了口气说，“这个末日的预言也让我很在意，我曾听过很多的预言，最后证实都是危言耸听，唯独这个预言不像是空穴来风，我问过许多上了年纪的人，大家都感觉白昼在缩短，气候在变冷，而且一年比一年加剧，这必须引起我们的警惕。”
“我在精灵族那里看过天时和气候方面的记录，白昼确实在缩短，而且速度每一年都在加快，如果按照这个速度一直下去，几十年之内预言里所说的永夜将至就会成为现实。”
“如果这是真的，你就更不应该在这个关头和教会开战了。”
埃文德尔却不这么想：“我只想早点解决掉教会，好集中精力去应对这个预言中的劫难。教会已经是一棵轻轻一推就会倒的朽木，一旦战端开启，阿塔西亚的军队、野蛮人的守望者，或许还有精灵族的军队都会站在我这一边，还有黑水城的雇佣兵，我开出的价码足够让他们死心塌地地跟着我作战，加上我自身的强大魔法，只需要一场战役，我就可以彻底消灭圣殿骑士团，即使圣殿骑士团兵力分散据险为守，我也有把握在一年之内结束战争。”
“可是战争的变数太多，结果可能远不如你预期的那样顺利，就算一切都像你估计的那样，你们摧枯拉朽地打败了教会的武装力量，那么之后呢？”教皇说，“教会毕竟不像一般的国家一样，只要消灭了军队，干掉政要和首脑，国家就灭亡了，可是教会的根基在民众的心中，像你这样聪明有主见的人毕竟是少数，绝大多数浅薄愚昧的平民必须找些什么来作为他们心灵的支柱，帮助他们免于恐惧和迷惑，就算光明神教会倒下了，也还会有别的宗教势力出现，结果是不是比现在更好真的很难说。”
“我知道每一个政权的倒台都必然伴随着混乱，但是不破不立，难道要为了一时怕疼就让肿瘤在身上一直长下去吗？”
“时机不对啊，如果现有的平衡被打乱了，权力真空带来的混乱可能几十上百年都不会平息，这些后果不是你可以控制的，即使你的魔法再强大也不行。所以我请求你，为了让平民少受些苦难，把自己的个人恩怨放一放，先集中精力应付这个预言中的灾难吧。请你再给我多一些的时间，你的寿命很长，几十年对你来说并不是很久，如果再过十年、二十年，要是我做了所有我能做的努力，教会也依然没有变得比现在好一些，那么你还是有能力可以把这棵腐朽的大树推倒。”
帕洛斯感觉今天又被刷了三观，没想到埃文德尔之前就和教皇认识，身份尊贵的教皇这样恳切地请求法师，教皇身后的近卫也频频给帕洛斯使眼色，希望他帮教皇说说话，帕洛斯看懂了他们的意思，但是他想了想，还是决定保持沉默，一切都交给埃文德尔自己去判断。
埃文德尔最终还是作出了他的决定：“一个条件，拉法齐必须死。”
“我同意。”教皇点点头，“他正在艾希尔神殿调查附近魔族出没的消息……”
“你说有魔族出现？”埃文德尔突然打断了他。
“是的，有不少村民目击了山中怪异的闪光，以及外貌特征很像魔族的人，说不定魔族又找到了什么办法打通了连接这个世界的传送门，也说不定他们的出现就跟这个‘永夜将至’的预言有关，不过到目前为止圣殿骑士的调查还是一无所获，也许你作为法师，能够有一些不一样的发现。”教皇的言下之意已经很明白了，不过这一次，埃文德尔也并不在意被对方利用一下：“等我杀了拉法齐之后，我会顺路去调查一下这件事。”
教皇点点头：“他身边有三十多人，都是跟随他多年的法师追猎者，每一个都双手沾满血腥，你不必对他们手下留情。只有一点，手脚要干净些，即使是我，也不能公然包庇杀害圣殿骑士团副团长的凶手。”
“那家伙又升职了？”
“是啊，团长达里斯很赏识他。”
埃文德尔轻笑一声：“这样一来我就顺便帮你除去了他的左膀右臂，很划算。”
教皇笑笑：“你也除去了一个长期迫害法师群体的凶手。”
虽然这也是他自己想要做的事情，但埃文德尔还是觉得略有不爽，他又加了码：“还有一个条件，把生命之球交给我，反正在教会手里也没有用。”
“生命之球现在掌握在达里斯的手里，我只能向你承诺，如果我拿到了生命之球，我就会想办法交给你。”
“他们在追杀我的时候，似乎用了什么办法可以随时知道我的位置，可能是血魔法，你知道些什么吗？”
“我手头唯一能够确信的消息，就是达里斯跟法师学院的高层有所勾结。等你除掉拉法齐以后，不妨抽空去一趟圣城米卡兰的法师学院，也许会有新的发现。”教皇诚恳地说，“如果你要收拾其中的什么人，只要跟我说一声，我会给你提供借口的。”
“利用我为你清除异己还能说得这么清新脱俗，能这么不要脸的也只有你了。”
教皇温和地笑笑：“你是了解我的。”
“旅店里有个叫塞西尔的小牧师，我本来想带他去黑水城的，既然这么凑巧，就交给你带回去吧，像他那样的人不应该埋没在边陲小镇里。”埃文德尔有些嫌弃地说，“那家伙的为人就像你一样讨厌，心性善良却不择手段。”
被说“讨厌”的教皇只是温和地笑笑：“总要有一些讨厌的人去做讨厌的事情的，既然那个牧师能够得到你这样高的评价，我会好好关照他的。”
“就这么说吧。”埃文德尔站起来拍了拍衣服上沾到的灰，看起来有些疲倦或者说厌倦，连场面话也懒得说就走了。
帕洛斯紧随其后，教皇叫住了他：“帕洛斯，你等一下。”
“嗯？”帕洛斯心情复杂地停下了脚步。
“你的通缉已经撤销，在圣殿骑士团里的身份也已经恢复，我给你特批了外出公干的任务，以后就好好跟着埃文德尔吧，希望你的能力能够对他有所帮助。”
“……嗯。”帕洛斯以圣殿骑士的礼节告别了教皇，回到旅店以后不久，仓库门口的那辆马车就离开了。
很久以来帕洛斯都自认是教会的叛徒，为此也承担着不小的心理压力，如今又重新成为了圣殿骑士团的一员，他却并不觉得多么高兴，很多事情都和他过去以为的大不一样，平日里温和慈祥的老好人教皇原来背地里是这样工于心计的人，几句话间就像市场上讨价还价一样地决定了一个圣殿骑士长的生死。
埃文德尔仿佛知道他在想什么：“看到了教皇的真面目以后是不是有些失望？”
帕洛斯摇摇头：“一开始有点，不过后来想想却也觉得合情合理，一个纯粹的好人不可能走到那个位置上。”
“是的，游戏规则就是如此，这就是为什么我讨厌政治，不想身居高位，也不想担任任何职务。”法师说，“去准备一下吧，我们这就出发去找拉法齐算账。”
第83章 魔族的踪迹（一）
法师大多从固定模式的魔法开始入门学习，其中比较聪明有天赋的，可以在熟练掌握一个魔法以后试着稍微调整一下法力回路和注入的魔力强度，来达到完全不同的魔法效果, 比如最简单的光源术，通过微调可以改变光线的强弱甚至颜色, 达成各种不同的效果。
修行更进一步的法师还可以试着将不同的魔法结合在一起，达成意想不到的效果, 比如闪电术和光源术的结合可以生成一种漂浮的光球, 虽然会变得没有什么攻击力，不过至少挺好看的。——《费诺大陆百科全书·魔法篇》
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帕洛斯早已决心不论埃文德尔做出什么决定, 都会无条件地信任和支持, 但是不用和教会开战还是让他暗自松了口气, 他并不希望和过去的同僚们厮杀——除了那些法师追猎者, 帕洛斯曾亲眼看见过他们做下怎样的恶行，所以绝不会把多余的同情用在他们的身上。
为防止情况有变, 他们没有耽搁，立刻就驾着马车往艾希尔城北边的神殿赶去, 在娜塔莉的帮助下，他们避开了周围的村庄和耳目，在第二天夜里来到了神殿附近。
这是一个已经废弃的古老神殿，早期的光明神神殿并不建立在人多密集的地方，而是建在山顶之类能够在清晨第一时间被阳光照到的高处，信徒们认为在远离人烟的地方修行可以离神更近一些，这倒是方便了他们杀人灭口。
他们来的很是时候，拉法齐和他手下的法师追猎者们在一天徒劳无功的搜寻之后，聚集在这个废弃的神殿一角点着篝火烹煮着晚饭，商量着明天动身回圣城米卡兰的总部复命，如果他们晚来几个小时就只能白白扑个空了。
神殿建立在山头最高的地方，从神殿往外看去，周围的情况一览无余，埃文德尔讨厌摸黑，也没有打算掩饰身形，负责放哨的圣殿骑士只看到有人打着火把沿着羊肠小道走上来，随处可见的灰色斗篷遮住了那人的身形，整张脸藏在兜帽的阴影里，完全看不出是谁，身后还跟着一个全副武装的黑甲骑士，在这样的黑夜里也放下了头盔的面罩遮住了脸。
这引起了他们的注意，但没有引起警觉，他们对自己的实力充满自信，三十几个强壮的圣殿骑士聚集在一起，到哪里都只有别人害怕他们的份，等到打着火把的埃文德尔靠近以后，哨兵质问道：“你是什么人？大半夜的到这里来做什么？”
其他还在等着吃晚饭的圣殿骑士也都看向了这边，他们有点在意那个穿黑甲的男人，但是没有人真的把他们当作威胁，甚至都没有人站起来防备他们。
埃文德尔慢条斯理地将火把插在了一个石缝里，双手掀开兜帽露出了那张俊美的脸，他微笑着说：“我是来杀你们的。”
拉法齐立刻认出了他，还没来得及发出警告的时候，埃文德尔就出手了，早已准备好的强力连环闪电以令人惊叹的精准击中了离他最近的那个倒霉哨兵，然后闪电被金属的盔甲吸引着跳向了周围的圣殿骑士们，作为法师追猎者，他们没少见过闪电术，甚至有的人还亲自挨过，但是这个法师发出的闪电可不单单是让人疼痛和麻痹那么简单，圣殿骑士们惨叫着，有的甚至连惨叫都发不出来，只能无法自控地在地上抽搐，金属盔甲使得闪电的威力一点不落被引导到了他们全身，**焦糊的气味迅速弥漫了开来。
“是法师！”离得稍微远一些的圣殿骑士们没有被闪电碰到，他们立刻大声地警告彼此，并且念诵起驱邪圣言，拔出剑来冲向了那个法师。
但是黑甲的骑士挡在了法师身前，帕洛斯用盾牌架住了两把砍向法师的剑，又用长剑逼退了他们。
在双方都穿着重甲的情况下，他很难干掉对手，不过帕洛斯的目的只是挡住他们，这座神殿的正门早已被坍塌的落石堵死，进出只能通过墙壁上那个一人多宽的裂口，帕洛斯就堵在缺口处，不让对方越过他的防线一步。
有圣殿骑士给重弩上好了弦瞄准了帕洛斯，但是帕洛斯后退了一步利用墙壁挡住了他们的视线，拉法齐大声下令：“赶紧干掉那个法师，他有办法在驱邪圣言的范围内施法！”
其中一些法师追猎者就是上一次中了虚弱诅咒之后侥幸逃生的那一批，他们深知这个法师的可怕，如果不能在他下一次施法之前杀了他，谁知道他会做出什么来？不过他们再着急也越不过帕洛斯这一道钢铁防线，眼看着法师又在念念有词，有几个圣殿骑士急忙从神殿的后门绕出去，却正好踩进了菲尔斯提前布下的陷阱里。
突然罩下的绳网绊住了率先出门的三个圣殿骑士，他们手忙脚乱地试图从绳网中挣脱开，不知潜伏在何处的阿尔凯已经拉满了手上的硬弓，对这些无处可逃的目标射出了致命的箭矢。
精灵的夜视能力要比人类好得多，所以在埃文德尔举着火把吸引这些圣殿骑士注意的时候，菲尔斯和阿尔凯趁机在黑暗处悄无声息地潜伏到了神殿的附近，给了他们一个猝不及防的偷袭。
走在后面的圣殿骑士赶紧将那些踩进陷阱的同伴连人带网拖回了神殿大厅里，以躲避黑暗中的射手，但是其中两个被射穿了脖子的已经无力回天。
“冲出去！”拉法齐大声对他们下令，自己则杀向了帕洛斯。
好几个法师追猎者举起盾牌挡在身前从窄小的后门鱼贯而出，陷阱只有一个，阿尔凯的硬弓也无法射穿盾牌，就没有徒劳地浪费箭矢，任由他们绕到神殿外面向法师的方向小跑过去。
他们移动的时候始终举着盾牌戒备着弓箭手的方向，可到了转角黑暗处，像只壁虎一样潜伏在门梁上的菲尔斯突然一跃而下，手中的匕首准确地刺进了一个圣殿骑士的头盔和胸甲之间。
他一击得手就马上转身逃进了周围的黑暗中，一个圣殿骑士追了出来，差点一剑把菲尔斯劈成两半，却因为疏忽了防御弓箭手的方向，被阿尔凯射出的锥头箭贯穿了胸甲。
帕洛斯和拉法齐的实力都不算弱，打得难解难分，还有两个圣殿骑士在旁边见缝插针地袭击他，让帕洛斯疲于应付，不过很快埃文德尔就完成了施法，几个内部闪着电弧的光球漂浮着出现，在神殿大厅里缓慢地飘移着，看起来即梦幻又诡异。
“什么东西？！”法师追猎者们是除了法师以外对魔法最了解的一群人，但他们谁也没见过这样的魔法，拉法齐避开了一个光球，抽空提醒道：“别碰到它们！”
像埃文德尔这样强大的法师，学会几个失传的古老魔法或者自创出什么新的魔法来都不奇怪，圣殿骑士们可不想拿身体去实验这个魔法的效果，只能一边躲避着越来越多的光球，一边辛苦地跟法师的同伴们作战，手忙脚乱，苦不堪言。
一边是完全不在乎这些干扰，一边是被迫一心多用，本来人多势众的那一方渐渐落入了下风，直到一个圣殿骑士在攻击菲尔斯的时候不小心碰到了光球，闪电弧在他身上“啪”地一声爆开，轻微的刺痛令那个圣殿骑士被吓了一大跳，随即就发现他根本没有受到什么实质性的伤害。他想要把这一发现告诉同伴们的时候，菲尔斯趁着他分心的时机，把匕首捅进了盔甲的连接处，让他什么话也说不出来了。
这些光球的确只是法师弄出来吓唬他们的，实际上在用过最开始的闪电术以后，埃文德尔就不打算再使用任何攻击性的魔法了，跟这批圣殿骑士不共戴天的野法师数不胜数，就让一切看上去像是某个野法师带着佣兵们干的好了，他相信他的队友们就足够收拾这些人。
帕洛斯他们也确实没有让他失望，只有菲尔斯因为身手不够好受了伤，他一边接受埃文德尔的治疗，一边叽叽咕咕地抱怨法师的围观行为。
“我也有在帮忙啊。”埃文德尔知道这小子也不是真的有什么不满，还是拍拍他刚治好的伤口解释道，“教皇让我们做得干净些，别让人看出来是我干的，可是用了攻击魔法就难免会在现场留下痕迹，只要想想世界上还有什么人能在圣殿骑士放了驱邪圣言以后还接二连三地施法，我的嫌疑就怎么也洗不脱了。”
拉法齐是顽抗到最后的那一个，他的大腿上被阿尔凯的箭贯穿，又被帕洛斯用盾牌砸中了脑袋，背上被菲尔斯捅了一刀，这会儿奄奄一息地被拖过来扔在地上，听到了法师的话，他还是强撑着骂道：“教皇……果然是那个老不死的出卖了我们！王八蛋……什么脏事都叫我们去干，利用完了就杀人灭口！他早晚会有报应的！”
“在诅咒别人之前先想想自己吧，恐怕是你的报应会先到呢。”埃文德尔对他就完全没有什么好语气了，一脚踩在他的手指上，并且脚下逐渐加重了力道，“听说你很喜欢折磨法师取乐，而且手段层出不穷，比如说用火一根根地烧焦他们的手指，把他们的眼珠挖出来逼他们吞下去，折磨人特别好玩是吗？”
拉法齐只忍耐了一小会儿，就发出了惨叫，他一边含糊不清地咒骂着，一边拼命地试图收回被踩住的手指，但是重伤的他已经没有那个力气了，埃文德尔看着他涕泪横流的模样，残忍地弯起了嘴角：“……好像是挺好玩的。”
帕洛斯欲言又止，最后还是没有说什么，只是默默地转开了脸去，菲尔斯唯恐天下不乱地提议道：“那些拷问的手段都太没有创意了，要说用刑，黑暗精灵才是这方面的专家，我在‘血蜘蛛’从小耳濡目染学到了很多手段，把他交给我，保证帮你挖出任何你想要的消息来。”
“可这家伙哪会知道什么对我有用的消息？”埃文德尔有些嫌弃地看着瘫软在地的拉法齐，这个圣殿骑士长昔日的傲慢和神气已经全然不见，死到临头的时候他和曾经那些被他杀害的野法师也没有什么区别。
第84章 魔族的踪迹（二）
魔族曾经在神魔战争时期大量的出现在费诺大陆上，后来战神夏尔玛联合费诺大陆的原住民驱逐了这些来自异界的种族，从此魔族就成了神话传说中才有的存在。
如今的我们只能根据一些古时候留下来的消息和壁画大致推测他们的体征特点，魔族的相貌和精灵比较相似, 也有可能精灵就是魔族按照自己的样子创造出来的种族，他们有着明显的尖耳, 身材高挑，这点和精灵相似, 不过他们比精灵要强壮有力, 魔族有白皙的肤色和深色的头发，男性不长胡须, 眼睛通常是红色或者紫色, 他们最大的特色, 莫过于额头上方发际线内两三厘米出长着一对角, 后来的许多种族会在制作头盔的时候仿制两个角的形状，就是为了模仿魔族的外形, 虽然他们在神魔战争中被认为是代表邪恶的那一方，但他们的强大和英勇善战却给所有的种族都留下了无法忘怀的印象。--《费诺大陆百科全书·人型生物篇》
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“就像他们会向抓到的野法师拷问其他野法师的下落一样, 总得有个目标才好玩。”菲尔斯建议道，“对了，既然他们是来追踪魔族的，可以问问他们有没有找到什么有用的线索。”
