太后回宫兼庆春夕这一场热闹，终于过了，小王爷便又闲了下来，本欲去寻天浪的，却宫里忽而降旨，忙的阖府跪迎。原来正是大封子弟的时候，宁府那边已先得了恩典，宁侯加封为公，称宁国公，因宁侯嫡子殁了，故让小侯爷袭了侯，封了“县侯”了，因他名“祁”，称“祁县侯”。本来都觉得宁公这个封赏太大了，却不想这琼王更是恩宠优渥，荣升了亲王，赐号为“尊”，称“尊亲王”，小王爷封郡王位，得了赐名“玉”，称“玉郡王”。因此，尊亲王便携了玉郡王一同入宫叩谢天恩。皇帝又让工部择吉日为各新封的侯爵兴建府邸，又说：“既然有家了，就得有室了。”礼部便又让呈交了各人的八字，备婚配之用。
玉郡王便颇为高乐，又往傅天浪那儿去了。他甫一进门，那些仆人便满满的跪了一地，都喊郡王千秋。玉郡王笑的不停，又道：“这是什么礼？”正这么样了，竟然傅天浪也出来了，只见他穿着新制的银灰长衫，腰悬青白玉佩，平日少见他这样装扮，如今一看，似画里仙君一般。玉郡王见了也爱之不及，正要上前，却见天浪猛的折腰，也要拜见玉郡王。玉郡王哭笑不得的让过了，又扶着他说：“你又凑什么热闹？”傅天浪却道：“以往不拜，原是为了你无封爵，不过是诨叫的‘小王爷’，如今得了赐名得了封郡，竟是个正经的的王爵了，便要拜的。”玉郡王又握住他的手，便道：“就是我爹回府也没你这个阵仗的！别人看见岂不笑死，说我才当个郡王就这样轻薄起来。”傅天浪却道：“也不为什么，只为贺一下。”玉郡王点头道：“这样就好。以后可别这样闹腾了，也不嫌累。”
二人进了屋，傅天浪便为玉郡王除了罩衫，掂在手上，又说：“如今天气虽然暖了，但春寒料峭，不仔细些又感着了，还是穿袍子的好。”玉郡王便笑道：“自然，自然。荆钗、佩环也都常这么说我。”傅天浪便道：“那还不听她们的。”玉郡王一把搂住他，笑道：“我听她们的做什么？只要听你的。”傅天浪与他说道：“你这话一套套的，也不知与人说了多少遍，才这样烂熟于心，脱口而出。”玉郡王握住他的手，笑道：“你也说酸话了？我脱口而出，乃是因为心里想的立时就说了，总不是你这样，在我跟前说话也要小心。我说你白费这个心力做什么？不如只与我好好的，不想那些烦恼。也有你的好处。”傅天浪但笑不语，又命人送饭来。二人用了茶饭，那玉郡王又道：“今上已下旨，让为我兴修宅邸了。父亲辞了，只说不必破费，只让修葺一下丛王的旧居，因此很快就能好了。我既然搬了出去，倒欠了个管家人，且分了出去，未免冷清些。”傅天浪便知他又要提同居之事，但如何使得，且这又勾起另一桩心事来，便道：“今上既修了府邸与你，管家人自然也要为你留神的。到时候风风火火、热热闹闹的，也不怕冷清了。不仅不冷清，怕还有得高兴。”玉郡王又笑道：“你为人和睦，这有什么？且我现在也安心了，并不会像以往那样一年纳八个的，只一起守着过日子，如何不好呢？”傅天浪又不语。玉郡王又说：“你不信我？你听我的，早趁着这个搬家的名头，屋里那些没名份的，我都散了。若是正经的收在屋里的，自然不能随意打发，你也是个有心胸的，不至于吃这个醋。”傅天浪笑道：“你倒说我多心，且不知我从不理论这些的。说起来，你那些歌人舞人，多少是从我这儿来的。远的不说，就是近的，秋花便是我说给你的。”只说到秋花，二人便又伤怀起来。
正想着如何化解尴尬，玉郡王又似想到什么，从腰间解下一个京绣的锦囊，从中取下一串红珊瑚串，那光泽喜人，红润晶莹，真似刚从海里龙宫捞来一般。傅天浪也颇欣赏，笑道：“哪里来的好东西？”玉郡王笑道：“也比不过你原来那串！”原来傅天浪当年抄没了家，剩了一件祖母遗物珊瑚串，幸没丢失，当年在王府为奴时也戴着。他当的是书童，不干粗活，便也不打紧，只是后来有次失足跌水，把珊瑚丢了。这使他颇为忧伤，王妃又劝他：“听人说，水里有不干净的东西，那红珊瑚又原是水里之物，怕是破财免灾呢！这是身外之物，没了便罢，倒是你祖宗显灵，才让这遗物生了奇效。谁又知竟不是老太太的心意？你若为此伤神，倒没意思了。又或是你以后命运果然好了，这灵物又自然归来，岂不是锦上添花。”傅天浪当时年幼，又念及亲故，听了王妃这言谈，竟也好了。
玉郡王笑道：“这正和你当年的仿佛一样，怕是同一条呢！我看，果然是你的命要好了，灵物便自己归来了。”傅天浪却道：“你也把我当小孩子哄了。”玉郡王便笑道：“并不是顽话。这个你知道是怎么来的？”傅天浪便道：“怎么来的？”玉郡王便答道：“这原是落凤滩的渔民捡来的，说是前些天落潮时显岸边的。彼时县长又来巡看，看了十分诧异，便送了给母亲。母亲又给了我。我看怎么水里无端冒上来了？岂不是你当年掉进水里那一串无疑了？”这故事倒新奇，又对景，傅天浪拿过了珊瑚，放在手心细细把玩，仿佛真是当年之物，不觉又惊又疑，又怅又惘，忆起旧时来了，只含泪叹息。
玉郡王看傅天浪面色惆怅、眼眶含泪，焉能不慌，忙道：“总是不好的是我，原要讨你的喜欢，凡教你伤心！真是该死！”傅天浪见他如此，不觉失笑道：“哪里就这样了。”既恐玉郡王忧心，傅天浪也少不得打起精神，强与玉郡王说笑，只又说道：“今春得封，你如今也是有名有姓的人了。今上封了个‘玉’字，甚合你的人品模样，不知道令尊给你改了什么字？”玉郡王便道：“父王说了，既有现成的御赐的字，且不必改了，让礼部把我在宗册里定了叫‘金玉’。”
傅天浪笑道：“也是你们正宗皇亲的麻烦，真正的名姓还得等封赐才能下来，不然还得只能跟着父亲的名号和排行叫。不然也没那么多琼小碗、棕大碗、宁小猴、狄二猴的！如今你也有个名字了，看谁还叫你什么丸子盘子的。”金玉却说：“还不如叫宁小碗，还亲切些，这个名字又是金又是玉的，都是傅卿平日嫌弃之物，我要叫这个没意思。”傅天浪忙道：“净胡说！这是御赐的，哪里能不好？休要胡言乱语。”金玉便笑道：“我也不过是在傅卿面前才这样说笑，傅卿且别忧虑。”傅天浪又说：“如今你们家越发贵重了，言行自然当越发谨慎才是。”金玉笑道：“倒和父亲一样口吻。”傅天浪见金玉仍是满不在乎的模样，不觉摇头，又问道：“宁小猴得了什么赐名？”玉郡王说道：“乃父为他拟了名字为‘祁’，上已恩准，并无赐名，故册上为柳祁。”
柳祁自东郊打马而来，取得两瓶好酒，与众人在教坊开了吃，教坊里的奴人也都改了叫法，不敢称他“小侯爷”了，只叫他“祁侯”。柳祁笑道：“这群奴才倒也知道得快。”与他一起的都笑着恭贺。也有个子弟，他的父亲刚因军功封了县侯，因他便称了小县侯。他也笑着谦道：“我哪敢？席上方有正牌的县侯大人呢！”众人都笑了，举着酒盅都敬祁侯。祁侯笑着谢过，又与人吃了一回，心里十分惦记那傅天略，想见他一面，便请了几个艺人来吹打，又叫人侍酒，他自己在席间悄悄走了出来，往后院去。如今他也要进院，竟径自就要入门，不似以往还等通报，只是也无人敢阻拦，守院的忙飞报了。
彼时傅天略正看账本看得眼涩，忽然听见门外有人传说祁侯来了。傅天略揉了揉眼，说道：“谁是祁侯？”金山笑道：“二爷懵了，不就是宁国公之子么？”傅天略笑道：“原来是他！得了个县侯呢，还没算得上正经的侯爷呢，就这样起来，真是服了。”金山笑答：“他当年还是个白身，也敢叫‘小侯爷’呢，可见一斑。”傅天略却道：“那声‘小侯爷’是人家逢迎着要叫的，他没得推辞，如今却是真的自己威风起来了。”
过不一会儿，那祁侯便笑着来了，傅天略笑着迎上去，先拜见了侯爷，又说：“不知道侯爷大驾，有失远迎了，请千万别怪罪。”祁侯笑道：“你倒会埋汰我，心里不知怎么骂我，竟然不说一声就进来了院子了，你心里不喜欢，是不是？”傅天略笑道：“县侯爷这样的人物，进咱们这么个小破院子还通传？只是侯爷驾到，先命人说一声，让我好收拾一下，迎接贵人，也不至于我这样慌慌忙忙的，不成个体统。”祁侯笑道：“果然心里骂我呢。”傅天略便道：“不敢。”
祁侯却道：“你如今也未必就怕我了，说不得还看不起我这个小小的‘县侯’。可见你是不知深浅的。”傅天略便道：“侯爷说的哪里话？我一个三流的教习，不被人看不起也就罢了，还能看不起谁人？京里我看着个个都是大爷，竟都是不敢惹的，只是躲着、让着罢了。”祁侯便伸手去捉他的手了，傅天略忙躲了，心里着实骂起了祁侯的祖宗来了。祁侯见他不依，脸上不但不恼，反而笑了：“我多吃两杯，唐突了。你别恼我。”傅天略笑道：“侯爷别胡说。”祁侯又说：“我来这儿，不过是告诉你，我有个名字了，你喊我一声听听。”傅天略颇为愕然，抬头看那祁侯，只见莲花灯下，柳祁那脸似玉一样，晶莹的眼珠子里全无半分醉意，都是傅天略的影子倒在里面。柳祁见他慌了，便柔声劝：“你只喊我一声，我就走了。”傅天略不解其意，柳祁又笑道：“绝不骗你。”傅天略便颇迟疑地喊了声：“柳祁公子。”柳祁闻言一笑，果然辞了就去。
见柳祁走了出门，傅天略方觉得自己失礼，便喊住：“侯爷略慢着点。”柳祁便住了步，回过头来看他。傅天略笑道：“这么晚了，天黑得很，怎么也不带个人？”柳祁笑道：“难道你不是不喜旁人知道我与你多往来么？”傅天略便笑了笑，扭头吩咐金山道：“取盏灯来，送侯爷回去。”金山便依言取了一亮堂堂的灯笼照着路，要送祁侯，祁侯笑对傅天略道：“难为二爷想着。”傅天略便道：“原是应当的。”便让金山送了祁侯出去。那银山站在傅天略身边说道：“平日二爷对这个小侯爷不瞅不睬、爱理不理的，怎么今天倒像是有点怕了他？”傅天略却道：“我也只觉得，他有他的可怕之处。”这么想着，傅天略又记起傅天浪所言的关于宁府的可怕之事，又暗道：“难道宁府的嫡子果然是柳祁害死的？”他这么一想，又摇头暗道：“他那时年纪才能多大？又是个没地位没人脉的，怎么就那样厉害了？再说了，他真干了这败坏的事，他父亲还能容他、认他做传人？”只是想着，早春的冷风扑来，冻得傅天略浑身发颤，忙拢了衣襟回屋里去了。
虽然宁府与王府走动疏远了，但柳祁仍有许多熟人在那亲王府里，好比尊王妃的丫头蕊儿，一年下来收受柳祁的赏赐多于别家，但因行事小心，王妃懵然不知。尊王妃因丈夫与儿子皆得晋封，十分欣喜，这天来酬谢了菩萨。虽带了浩浩荡荡许多人，进堂內时只携了萍儿、蕊儿两个。她一路上冷眼见这庵堂冷清了不少，颇觉奇怪，因问那住持。住持叹道：“咱们神道多修，近年来多人信了的是新教。连太后还要修新教的庵堂了，怎禁的平民？”王妃道：“原来如此。”便命蕊儿多赏几个钱与佛堂。
蕊儿、萍儿扶王妃至静院，伏侍她换下织锦衣服，卸去钗环，在后堂沐浴一番。及至尊王妃换上木簪与布衣，跪与神像前听经，入夜方起来至客房用斋饭。几个小尼姑抬着三笼饭菜至客房外停了，合掌拜见，蕊儿、萍儿上次取过了，至客房内摆好了饭菜，端好杯盘碗碟，一一停妥了，方请了王妃。尊王妃从隔间出来，见桌上布了足有十种斋菜，还未算饭后果品及茶酒，王妃便道：“我原是来静修还愿的，随便吃些就好了，何必这样。”蕊儿笑道：“这也是僧尼们的心意。”王妃却道：“请她们以后不必为我备这么多才是。”萍儿便答应了，王妃又笑着让萍儿、蕊儿坐下，与她一同用饭。二人辞了两句，仍坐下来了。王妃又道：“倒是这样一起围着吃饭才好，何必立那些规矩？”蕊儿只道：“如今在佛前，一切装扮不宜，只是太后赏赐的那串红珊瑚倒是可以一戴，又说红珊瑚有灵性，修行之用颇有益处。”王妃却道：“我这不是给了你们小王爷么？”蕊儿便笑道：“都说玉郡王已把那珊瑚串儿送了人。”
尊王妃又道：“才说玉儿沉稳了些，怎么又不知轻重了起来。”她忍不住又细问了，才道原来现在玉郡王已不沾惹那些什么公子、娘子的，如今唯独爱着一个傅天浪，二人暗通款曲，终日在教坊阁楼相会。哪天玉郡王在外过夜，必然是留宿在傅天浪枕边了。尊王妃又惊又叹：“居然是他！”蕊儿便道：“他这样的身份，白带累了爷的名声，怎么才好？”尊王妃却道：“你说话何必带刺儿损人？在佛前也不知口德。”蕊儿便不敢言语了。尊妃又道：“我看着浪儿从小大的，你说他身份不好、地位卑贱，那是对的，若说人品、性情，倒没得说。若不是这样的情形，我未必不容。”萍儿笑道：“可不是，我看这事王爷自然知道的，也没说什么，反而着实认真的让小王爷远着宁府。我看这风月留情的事，是微不足道的。他爱送什么物件，就送去罢，横竖府上多得是。”蕊儿笑道：“话虽如此，但这样终究不体面。又听说有人聘取傅天浪，都知道小王爷的呆性的，如何肯依？和对方闹起来，都是体面人，岂不无趣？”尊妃闻言，十分惊讶，说道：“谁要聘取浪儿？我竟从未听说？”
蕊儿便从箱笼里取出一个紫色的信件，说道：“这个是商华令家送来的，是商华令公要聘天浪，因傅天浪家中并无长辈，只是王妃看大的，故请王妃做媒的，因这两天忙着酬神事宜，还未呈给您。”尊妃接过信来，看了一遍，冷笑说：“商华令爱娈童、好男色，人尽皆知，家里纳了的男宠无数，如今竟说要聘傅天浪回去做内府之相，位同正室夫人，你说可笑不可笑？”蕊儿却道：“如今让他去取了傅天浪，不是极好？也免得小王爷惦记着，没个正形儿。”尊妃却道：“你刚刚不也说了，咱们玉儿是个呆子，若知道这事，怎么任得？怕闹起来，大家没脸！”蕊儿却道：“那该如何是好？娘娘若驳了回去，岂不是伤了商华令的脸面？他既有书信来求，必然诚挚，娘娘何不乐得做个人情？”
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小猴从一开始设定就是黑的，不知道有没有细心的读者有发现 哈哈
尊妃却摇头道：“这事我是办不到的，一来，我不知道他与玉儿的事还可，既然知道了，却推他去做人家相公，这样岂不惹玉儿怨恨？二来，天浪敬我，我也敬他的父母，如何能明知商华令人品不佳，还跟他说合呢？所以说，这事是做不得的。”萍儿却道：“话虽如此，但王妃纵然推辞，怕那商华令也不会罢休。倒是还是怕会和小王爷闹起来。”蕊儿却冷笑道：“那商华令是什么东西，凭他也敢？”萍儿却道：“小王爷与天浪的事，京中知道的人许多，商华令还敢送信到娘娘跟前，想必是不怕的。且咱们王爷什么作风？若知道小王爷要为争风吃醋闹起来，不但不助他，必然还要罚他的，怎么讨得了好？”
王妃苦笑道：“听你们这话，倒是答应了他好，可我始终不忍让玉儿、浪儿怨恨我。”萍儿却道：“小王爷咱们还不知道？素日不是见一个爱一个？且他向来是喜爱女色，对男色也是偶尔尝鲜，如今得了天浪，较尊重些，一来是他本来人品端正，二来还是打小的情分而已。依我看，咱们先令他快讨个才貌双全的夫人，他眼里又还有谁？”尊妃便道：“这也是在理的。”
正如此，尊妃回了府，快快令人张罗起这事来。皇后知道尊妃有早日纳媳的心，便做个人情，请了一众皇亲国戚带着女眷入宫，又请了尊妃及玉郡王。玉郡王只说：“这是女眷之宴，我一个大男人去做什么？”尊妃笑道：“原是为了让你演示你节前所谱之曲，教她们宴会时好张罗的。”玉郡王便没疑心，还带齐了曲谱进宫。且见皇后中宫內，坐了不少命妇贵女，穿着朝服，端坐在两边。玉郡王与尊妃来拜见了皇后，皇后便命赐座，又说道：“玉郡王既然要演示曲谱，还得到中央去才是。”玉郡王见厅子中央已放了一蒲团，他便带着丝竹乐器及曲谱，到了蒲团上，吹拉弹唱起来。那些贵女悄悄拿眼看他，却见这男子穿着蟒袍，却丝毫不显俗气，反而是满身的贵气，拨琴时更是姿态优美，举止潇洒，与俗人不同，不禁都颇为神往。
这玉郡王纵然是个呆子，也明白了宴会的真相，冷眼看着一众按品妆扮的女子，颇觉无趣。他原来是个风月惯客，什么美人没见过，哪里看得上庸脂俗粉，非得是秋花这般才色双绝的女子，才能令他神迷。且坐上这些女子又有身份的，不得做那女儿姿态，只端端正正的坐着，不敢多挪一寸，话也不敢说一句的，纵然有一两个相貌可以的，却也是没什么意趣。玉郡王便暗道：“怪不得我素来不爱这些大家闺秀。”
想到此处，玉郡王不觉无趣，便要回座，皇后却笑道：“我这儿还有个新谱，你来奏一番。别怪我劳累你，只是宫里的匠人如何比得过你？我才让你试试吹奏，看是怎么样。”玉郡王忙笑着答应，满口“不敢”，又接过了曲谱，手中取起黑漆龙箫，兰风轻送，便吹出一曲悠然乐章，曲风哀怨缠绵，如泣如诉，莫说座中之人都触动了，连玉郡王也为这旋律而倾倒，越奏越是入迷，又纳罕“这非皇后手笔”。正是箫声伤春，仿佛结起密密一团暗云，却猛然间帘外飘来一段轻扬之琵琶音，顿时那风流云散了，又似半天明媚，又像是半日起雨，虽然清新可爱，却又有几分忧思缠绵，玉郡王暗道：“必然是少女含情之作。”正值他一曲毕了，忙站了起来，对皇后道：“娘娘还说宫中无人可奏此曲，让我竟在这俗世高人跟前班门弄斧了起来，让某羞愧难当。”
皇后笑道：“玉郡王这箫艺是绝世无双的，怎么班门弄斧了？且我怎么骗人了？这宫里教坊确实无人可用，才为了此曲，劳烦了尊驾及曲作者共同演习。”玉郡王已料到此曲非皇后所作，乃是出自少女之手，此刻只道作曲之女文采非凡，琴技更是精湛，不让傅天浪，不觉十分的好奇，只往那绣满碧霞祥云的帘子望去，只盼望穿了能看得见斯人容貌。
尊妃笑道：“这话不明白，难道曲作者竟非宫人？”皇后笑道：“这曲非宫人所作，也非本宫之作，原是天华令之女所作。”玉郡王点头暗道，天华令是皇后亲族，据说其长女名唤黄芩，才名早已传遍天华五州，今日看来，所言非虚。尊妃便道：“怎么不唤她出来？让我也见见这个名满天华的才女。”皇后却笑道：“她是外眷，又无职无品的，即便是我的族妹，也不可随意入室的。”尊妃却道：“虽如此，但皇后宣召又有何妨？”
座中的女眷大半都明白过来了，原来这次宴会说是为诸女相看，到头来，不过是为了给皇后的族妹抬轿子，做衬托这朵红花的绿叶罢了，念及此都微觉有气，但又不敢不给皇后及尊妃脸面，都只能哑忍。唯有一个狄侯的闺女，名唤狄秋的，自少骄慢，受不了这气，脸上已有愠色。玉郡王原看过她，觉得她长相甚好，却端坐得泥塑一般，可惜只是木头美人，如今又看她脸露愠色，霞飞双颊，杏目圆睁，倒觉得不失娇俏可爱，不觉多看了她两眼。狄秋也正抬眼看向玉郡王，恰碰上了玉郡王的秋波，不觉心神为之一荡，醉了一般，脸上更是染得绯红，又添艳色。玉郡王方暗道：“看来闺秀羞赧、娇媚的态度，也是别有风情的。”
尊妃看着玉郡王秋波乱送，暗叹了一口气。皇后见玉郡王这个形容，忙让人宣黄芩进内。玉郡王听得黄芩进殿，心神便也飞了过去，仰着脖子等着，却见宫人拉起了绣云暖帘，内室便翩然走出一个美人儿，因她无品，便不必按品穿那僵硬厚重的礼服、戴那华美俗气的凤冠，只懒懒地挽了一个垂髻，只插了两根银簪，略做装饰，身上穿着曳地绸子裙，外罩水蓝色纱衣，更显得行动如流水漫漫，飘然如仙女下凡。玉郡王便暗道：“这气度颇有几分天浪的样子。”
玉郡王不觉占了一句：“玉容无端生云外，金目有幸识风中。”皇后打趣道：“这里是个金屋大殿，何来的云外风中？”玉郡王笑道：“黄姑娘从祥云帘子外来，我站在这室内香风中，怎么不对了？不对的是头两字，她虽是‘玉’，我却不是金玉质，只因我得幸姓金，才勉强对上了。”
狄秋看着玉郡王一心勾在了那黄芩身上，便十分妒嫉，脸上神色颇不自在，其长姊狄春忙以眼神制止，令她别在殿前失仪。原来狄家子息凋零，嫡夫人相继生了四个女儿，叹息自己命中无子，请那狄县侯休妻。狄县侯却是个痴情人，为了她的好，竟不肯将她休弃，反将一个侍妾休弃，让夫人抱养其子。虽如此，夫人仍郁郁寡欢，数载而亡。父亲长期在外，长女狄春姊兼母职，过三十而不嫁，仍在闺中照顾家务。圣上听闻她的事，十分垂怜，知她终身难嫁，便封她为诰命，以作恩赏。狄秋十分跋扈，却也唯听几句狄春的劝。
皇后让黄芩也落座。宫里的姑姑又笑道：“单是饮宴无趣，依婢子看，不如行个令才好呢！”众女又解了，知道皇后要让黄芩施展才华，虽然没意思，但仍笑着点头。那大姑姑便充当令官，只道：“咱们既然行令，便当行雅令，婢子却不识得这些的，唯有让娘娘来说说，该怎么行才好。”皇后笑道：“咱们也好久没有行射覆了。”有些女子闻言都觉得难办，射覆原是难行之令，座中许多女眷在家行令不过是击鼓传花而已，哪懂这个。玉郡王却没想到这些，他原来都与才子佳人行令，只觉得射覆是寻常的。尊妃也觉得太难为人了，却也不好反驳皇后，而狄秋呢，却恰好是个会的，更恨不得马上就行射覆，好让她露脸。唯独黄芩却摇头，笑道：“皇后好雅兴，但射覆不宜多人行令。不如这样，咱们只从签筒中抽取曲牌，让宫人奏乐，咱们依曲联句，岂不甚美？”皇后闻言便依了。
宫女取来一紫檀嵌螺钿竹筒，里头装着黄松木刻的曲牌三十支，请皇后抽取。皇后取了一支，笑道：“正是《小相思》。”令官又抽了韵，且令尊妃起句，尊妃心想，应以后人好应对为宜，便是起句平平：“半月弯，更漏将阑。”玉郡王便对道：“软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。”黄芩微微摇头，只道尊妃起句容易，玉郡王倒像要唱出艳句来，宫宴不宜，忙应声唱道：“正晓明、鲜衣少年，簪花长安。”只把刚刚玉郡王句中的喝酒人说成天明要科举得中的少年，免得此曲落成脂粉艳句。狄秋深知其意，故意唱反调，笑答：“功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。”黄芩、玉郡王听了此句，都不禁多看狄秋一眼，却见狄秋故作淡泊，只拿着酒杯浅吟，目视窗外，并不看向旁人。其他的女眷又勉强附了下阙。
皇后便让人把联句写下，只看到：“半月弯，更漏将阑。软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。正晓明、鲜衣少年，簪花长安。功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。 ”下阕则是其他人联的：“圆月满，长夜漫漫。孰人歌，孰人扮，酒醉人未散。如何看、酒饱饭足，玉醉倾山。小市坊，大酒馆，人海又是人山。”
皇后只暗道：“难为芩芩将这词从艳句中拉回，不想最后狄秋却仍是这么结尾，虽然此句不俗，但却是脂粉味太浓，毫无雅量。还引得后面那些没见识的都一味往俗粉里对。只是玉郡王是喜欢这样的脂粉气的，怕是更爱狄秋的手笔也未可知。”
那狄春唯恐狄秋强出头，又看其他女眷都无心于此，便笑着提议：“哎，这个不容易，恕我女子无才，都要力尽而亡了！还是莫再对了，我自己罚杯便是！”众人也都笑着应和。皇后也不愿为难，又看玉郡王仍有兴致，便笑道：“你们不爱写我也看出来的，下阕如此勉强。”狄春便道：“狗尾续貂，莫过于此，恳请皇后休让我们再献丑了！”皇后笑道：“我看令妹颇有些才气，倒不如让黄芩妹子、狄秋姑娘以及玉郡王三人分别写下下阕，谁写的好的，大大有赏，若不好就罚杯，如何？”皇后既然开口了，众人便都点头答应。大姑姑便点了一心字香，让三人于香燃尽之前完成联句。
三人倒是有才，又吃了点子酒，颇有诗兴，便都完成了。且看玉郡王之句：“酒台翻，流萤斑斑。点点灯，星星灿，任谁描银山。少状元、今朝入宫，明日归山。身浮云，眼关山，放马青崖栈。”皇后看罢，只说也符合玉郡王不爱官场爱风流的性情。
又看黄芩之句，乃依着众人的下阕写的：“更漏满，月华如缦。玉簪斜，螺髻懒，醒来客未散。昏惨惨、珠玉璀璨，尊里影残。色悬刀，温柔斩，多少魂归盏。”皇后点头道，总是不落俗套，初看靡靡，到底倒是劝诫酒色之语。
狄秋所言却是：“杯千盏，雅量海涵。为君醉，涂肝胆，相照不相谈。谁又叹、功名得易，知己觅难。相交暂，相见欢，脉脉如水澹澹。”皇后不想狄秋还有这等才情，却又觉得还是黄芩更甚一筹。
狄秋听了黄芩之句，明知自己不如，却道：“可她满口劝诫警示之语，太过贤惠，像郡王这么风流之人，必然嫌她老实巴交，倒显得我的好。”然而，玉郡王却颇觉黄芩气度、言谈颇有天浪之风，十分喜欢，只是狄秋所料又不是全错，玉郡王倒觉得从未见过狄秋这样的闺秀，也是很新奇。
宴毕，玉郡王与母妃乘马车回府。那尊妃笑道：“你今天看来，可有中意的，母亲为你问准了？”玉郡王但笑道：“我看今日的情形，母亲难道不是早已相准了黄姑娘？”尊妃摇头说道：“哪里是？我也是和你一样后知后觉，竟是个傻子，不知皇后早有安排的。既然皇后有了安排，这黄姑娘又是她族妹，又是这样的人品，我自然乐得顺水推舟。”玉郡王便道：“咱们家和皇后、太后家素来是尴尬的，怎么好娶她们家的表小姐？”王妃却道：“你竟然是个呆子！她们既然做这个亲，便是要结好的意思，咱们何必驳她们面子？且那个黄姑娘，模样、人品，那样不如你的意了？得了这样的还不如意，怕只有等天上掉下来个仙女了。”玉郡王便笑笑不语。那王妃却道：“我倒看出来，你又看中了狄侯的千金不是？”玉郡王却叹道：“若是她门第略低一些就好了！”尊王妃便明白，玉郡王欲纳那狄秋为妾，然而狄秋何等尊贵骄傲，是断然不肯的，故有此叹。
