光芒隐约，却足以引起眼睑下的瞳孔收缩；力量的余韵如雷声般缓缓扩散，令他战栗。
附近有谁在使用法术？不应该啊，很多年没有精灵踏足他的领地，他最近也没有邀请别的龙做客。
然而等他再细细回味，那一晃神的感觉却又消失无踪了。
莱奈尔回到家中，意外地收到了一封信。
他拍去身上的积雪，将大氅挂好，拆开信来。
居然是伊格拉的信件。
——我去西边的老友家做客，居然遇到了赫伯特。开春时我会带他回来，拯救整个被他折磨得苦不堪言的夜之林军团的。
莱奈尔瞬间心情就好了起来。
雪停了。
瑟特里尔突然变回了龙形，长长的脖子伸到了窗口，探出去看向天空。
尼克被寒风一吹，起了一身的鸡皮疙瘩，他惊讶地看向瑟特里尔，“瑟特里尔大人，怎么了？”
“雪停了……我好不容易才弄了这么大一片云来下雪，居然提前停了。现在的积雪完全不够我玩的啊。”
尼克哭笑不得，瑟特里尔那种变回龙身从高山上把自己滚雪球砸下去的玩法，一个冬天的积雪都不够他玩两次的。他并没有意识到“雪提前停了”是个法术问题而不是游戏问题。
“难道我把制造暴风雪的法术记错了什么细节吗？”瑟特里尔缩回头，窗户自动关上，他又变回精灵形态滑进水里，“得去问问科尔文瑞啊。”
希望这只是他一个恍惚的错觉吧。
夜之林军团地处瑟特里尔领地的西部，与温暖的南方之间被高耸的山脉分割开来，尽管临海，降雨却并不多，气候极端，夏日极昼冬日极夜，条件十分严苛。
被踢到这里来的士兵们大都在原籍犯了不大不小的错，个个都是不好惹的狂徒，名义上是守护北方林地的军团，实质上是个惩罚改造的斗兽窝。
赫伯特在这群以打架、狂饮和**维生的人中显得格格不入。
“哟，居然在织毛衣，赫伯特，你真是太贤惠啦。你绝对是我所见过的唯一一个下半身没甜蜜的小洞洞还对这些戳来戳去的长针感兴趣的人。”说话的浅金色头发、脸上有好些麻点的男人叫马卡罗，是赫伯特在此地的队友之一。
几天前他刚搬来和赫伯特同一个房间——赫伯特的上一任室友服役期满，回原部队去了。
他毫不客气地坐到赫伯特整理得干干净净的床上，仰头痛饮带回来的劣质烧酒。深黄的酒珠沿着他的下颌滴下来，染得他原本应该是白色的制服领口变成了更深的棕褐色，眼看就要把洁白的床单也糟蹋到同一境地去。
“从我的床上离开。另外，你正在喝的这瓶酒是驴蹄酒馆今晚的半价品吗？”
马卡罗晃晃头，起身滚到自己的床上，“是啊，多棒，赞美驴蹄酒馆的老驴子，他虽然长得像头驴，老婆的屁股、女儿的**和酿酒的手艺却都很不错，哈哈哈哈。”
“我昨天看到第七小队的家伙们打赌，输了的要去驴蹄酒馆的酒窖里，往大酒桶里尿尿。”赫伯特织完最后一针，收了尾，观察了一下大小，莱奈尔穿应该正好，“可惜他们喝得太醉没来得及在被发现前逃跑，我猜，这就是今晚酒水半价的缘故。”
马卡罗眯起眼，“你在开玩笑，赫伯特。”
赫伯特叠好毛衣，“不然你以为第七小队的为何今晚没有出现在酒馆里？反正对酒鬼来说，喝的是酒是尿都差不多，浊黄色，肮脏，气味难闻，令人作呕。”
马卡罗突然弹跳起来，将酒瓶砸向赫伯特的头，同时另一只手抓向赫伯特的小腹——他的右手不知何时戴上了有尖刺的指虎。
赫伯特偏头，右手看也不看地狠狠插了下去，长而尖的毛线针直接戳进了马卡罗的锁骨处；左脚踢上马卡罗的右手，将他整个身体踩回他的床铺。
尖叫声响起。
门口有醉醺醺的军士经过，却没人敢往里面投去一瞥。
“小心点儿别把你的马尿撒到我的毛衣上了。这根针送你，给你的上半身附赠个甜蜜的小洞洞。”赫伯特将马卡罗直接钉在床上，抢过酒瓶狠狠塞进他的口中。酒咕噜咕噜地不断淌出，马卡罗勉强喘息呻吟着。
他的琥珀色瞳孔散大了些，呻吟声带着些奇怪的意味。
一个年长些的军官敲了敲门，带着充满兴味的眼神打量了一会儿马卡罗的惨状。
“请进。”赫伯特点点头。
“赫伯特?德勒克斯？有一位长官要见你。”军官伸出手，他的掌中是一封字体很眼熟的短函。
赫伯特接过短函，“伊格拉长官，他怎么会来此地？”
作者有话要说：
总觉得我似乎对变态配角很感兴趣啊……
第二十三章 准备
伊格拉在秋天就穿得足够厚了，而现在是暴风雪肆虐的严冬。
虽然室内的炉火烧得很旺，烈酒的气味弥漫整个房间，赫伯特第一眼看见伊格拉时还是差点儿笑出来。
完全成了球型了，这是穿了多少衣服！最外面那件大氅的皮子又那么新鲜，整个人看上去俨然是一只肥溜溜的水獭。
伊格拉举杯，浅浅抿了一口酒，有气无力地咳嗽了两下，双颊立刻变得绯红，“好久不见，你怎么跑到这里来了？”
“以下犯上，冲撞长官。”
伊格拉放下酒杯，“如果真是这个理由的话，就不会只罚你八个月了。”
“罚我八年也不会赶不上竞技会的，夜之林军团同样会抽调人手前往参加。”
“你觉得贝丽尔会允许她的属下在别处不受她的指挥吗？”
“您似乎在暗示贝丽尔长官的控制欲过强。”
伊格拉笑起来，往后靠上椅背，“我可没这么说。你变得有棱角多了，为什么？”
赫伯特不太想继续这个话题，但他知道，伊格拉在消息过度灵通这一点上几乎令人讨厌。
“你和尼克还真是亲兄弟，憋着口气能憋一辈子吗？每个人看到的事物不同，做出的选择也不同，你急着为你弟弟的糟糕审美闹心，搞得无辜又身居高位的人受你的气，这合适吗？”
“您也觉得那是糟糕审美。”
“爱上龙的人类审美肯定都有其糟糕点，比如嗜好冬暖夏凉的鳞片，渴望非人尺寸带来的特别感受，或者干脆就是被不变之物其中所蕴含的时光沉淀闪瞎了眼而已。”
“……请问您是哪一种呢？”
伊格拉粲然一笑，“都不是，我就是脑子出了问题，天生比较傻。即使如此，我也觉得我比你们聪明多了。”
赫伯特承认，他不太可能争辩过眼前的人。
“跟我走吧，你也应该有几个月重新适应一下你原来的伙伴们。至于你在这里的朋友们，记得去和他们说再见。”
“我在这里没有朋友。”
“赫伯特，在这里，所有被你打趴下的人都是你的朋友。”伊格拉微笑，“伤得越重，友情越深，说不定会有一两个爱上你呢。”
赫伯特本想质疑，但又突然想起了好几个被他无情地收拾掉的队友从此看他的眼神相当奇怪，又不好斩钉截铁地否认。
“雪停了我们就回去吧。”
不管贝丽尔表现得对赫伯特被提前带回来有多不满，她其实还挺开心的。
夜之林军团是一个可怕的熔炉，被遣往该处服役的士兵表现得比以前更加嗜血暴力，不少军团会故意把一些预定参加单人比武的士兵送往该处训练。
赫伯特在那儿待了五个多月，没吃亏，没变化，甚至显得比刚送过去的时候温和多了。
无法扭转赫伯特的性格并非自己教化不力，这让贝丽尔感觉好多了。
此外，伊格拉的归来也让她从准备竞技会的巨大的压力中解放出来，深感安慰。
五年一次的竞技会，终于要来到了。
“什么？提升赫伯特为这几届的指挥官？”贝丽尔怀疑伊格拉是在北方被冻傻了。
“对啊，我还要推荐个人做这位指挥官的随从照顾起居。”伊格拉翻着膝上摊开的书，漫不经心地说道。
“该不会，你从一开始就打着假借赫伯特做指挥官的名义，实际上用那个叫莱奈尔的小子出谋划策吧？他只接受过最基础的教育，可不是学这些的。”
伊格拉抬眸，“怎么会，我当然看好赫伯特的指挥能力，不过他需要一点儿激励。至于莱奈尔……我感觉，他不适合指挥人类，要是有什么野兽联军倒是可以给他一试。”
“帮着野兽们击败参赛的人类军队吗？真是太体贴了，伊格拉。”贝丽尔无情讽刺道。
赫伯特尚不知道他和莱奈尔都被伊格拉出卖了，他正忙着用刚买的新鲜蔬菜肉果做顿大餐犒劳在这个冬天瘦了的莱奈尔。
也算是转移一下莱奈尔对于他没有带回来些狍子肉干腊味山鸡野生蜂蜜蘑菇木耳等西方森林土特产食物的怨怼。
“下个月你就要去竞技会了啊……”莱奈尔抱着本书，趴在躺椅上参观整个美食的烹饪过程，“那个地方据说由龙和精灵联手按照神的指示修筑而成，区域中心有高耸的竞技平台，成百上千的柱形石山围绕平台错落而生，是观众的天然座位。众多的山丘与沟壑密布于整片茂密浓郁的密林之下，野兽与沼泽构成天然的陷阱，使得整个‘战争’环节更具趣味性。”
“龙还有着法术可以监控全场，方便更好地评定参赛者的胜负。”赫伯特说着递给莱奈尔一盘奶油炸虾做零嘴，“想想看，连小解都会被监控评判着，搞不好会紧张得便秘啊。”
“听上去简直是集合了法术改造自然的效果之最呢。”莱奈尔更加好奇了，“真想去看看那些龙和精灵施下的法术，说不定我就能搞懂这个该怎么修改了。”他举起坠子，宝石的颜色更加浓郁灿烂了，显然他还没找出引导其中储存的力量之法。
赫伯特摸摸他的头，“这可不太容易。”
