苗景扳动银杖，磕磕两声，拐杖摇身变作一柄三尖两刃的长戟，舞将起来，如白龙闹海，无人能近。唐门的人先是空手，见他手执利器，也纷纷取了兵刃来战，苗景见敌人增多，又扳动机扩，长戟对折分成两把异形长刀，劈砍挑刺，钩斩绞缠，其他兵器莫能匹敌。
纪天久也已赶来护住三个孩子，商荣见苗景的银杖变化神奇，后来竟化作一条一丈长的钢鞭，飞蛇游龙般穿梭制敌，更能形成坚固的屏障抵御敌人进攻。他早听说天枢门是武林中与唐门齐名的‘制器’大家，唐门擅长造暗器，天枢门却对研制兵器最在行，凡是他们制造的兵器都功能多样，穷妙极巧，今日一见，果真大开眼界。
苗景和纪天久都是身经百战的强者，有他们当关，唐门人无法轻易得手，商荣也严防死守，靠长剑数次退敌，力保身后人的安全。赵霁怕到极点，却又觉得这是生平未有的新奇经历，浑身热血涌动，只恨自己不会武功，不能与商荣等人并肩作战，内心跟坚定了习武的决心。
双方激斗一阵，退无可退，进无可进，四叔公恐吓苗纪二人：“苗门主，纪堂主，这本是唐门的家事，你二位执意插手，是存心与我唐门为难吗？”
苗景凛然道：“苗某病残之躯，本已与世无争，然男儿以信义为第一，今日纵然一死也不敢有负好友重托。”
纪天久也严郑告诫众长老：“各位都是武林中有头有脸的人物，唐堡主尸骨未寒，你们就这样对待他的儿子，难道不怕外面的人说你们听谗惑乱，薄情寡义吗？”
三叔公唐默一直从旁喝止，无奈那些动手的都是其他长老的门生，不受他辖制，好容易双方停战交涉，他急忙跃入阵中，严肃劝阻道：“纪堂主说得对，此事不弄个水落石出，唐门定会沦为江湖上的笑柄，你们真想让别人骂我们老糊涂吗？”
四叔公气急败坏道：“三哥，我看糊涂的人只有你一个，唐门开基上百年，什么时候轮到外人指手画脚！？今日不争一口气，明日定会有更多鼠辈上门来欺，祖宗的脸面何在！？”
说罢喝令众手下：“这两人都是贵客，拿看家本领招待他们！”
因苗景和纪天久历来与唐震交好，神农堂又是共居青城县的友帮，即使发生冲突，唐家人也没用最拿手的暗器对付他们，否则二人武功再强也绝难久撑，眼下四叔公急于求成，竟不顾情分道义，预备动用毒辣杀招以求速决。
唐默心知他们这一出手就将与天枢门、神农堂结下血仇，往后定然难断干戈，便奋不顾身挡在唐辛夷这一边，双手间分别多出一丛钢针，大声疾呼：“谁敢在我眼皮底下放暗器，我就送他一根钻心针！”
唐默是唐门排行第二的家长，暗器功夫出神入化，钻心针是他的独门绝技，一旦中针，不管射在身体哪个部位，那细若牛毛的钢针都会顺着血管迅速钻进心脏，快则一时三刻，慢不过半日，必定丧命，因此又称为“阎罗追命针”。
唐门的人都知道厉害，威胁立时奏效，那些已扣住暗器的人乖乖撒手，不敢越雷池半步。
四叔公却不信邪，公然指责三叔公：“三哥，你真要胳膊肘朝外拐！？”
唐默也难以忍受他毫不掩饰的野心，怒斥：“老四，我看你没安好心！”
“那就对不住了！”
四叔公杀心高涨，当下抢先动手，他的“天罗地网”也是出了名的夺命于无形，数百粒小钢珠快到肉眼看不见，且力能穿石，挨着了也难活命。
唐默本拟与这歹人玉石俱焚，眼前陡然闪出一片蓝雾，接着狂风大作，将那些钢珠尽数收去。大部分人根本没看清这一串风旋电掣的变化，眨眼就见一位宽袍大袖的蓝衣道人伫立在唐默身旁，赵霁听商荣惊喜地喊了声：“师父！”，知道那凭空闪现的道人就是玄真派掌门陈抟，盯住他颀长的背影，急于目睹其相貌。
唐门中有很多人认得陈抟，不认得的也久闻大名，料想他也是来当不速之客的，今日的乱局看来更难收场。
陈抟气定神闲立于阵中，和和气气笑劝四叔公：“唐四老爷乃当世豪杰，今日想是为唐堡主之死痛伤，一时激怒乱了分寸，还请冷静冷静。”
一边说一边不慌不忙抖动双袖，袖口里噼里啪啦下雨似的落出许多小钢珠，水银般流泻满地。
四叔公看他不费吹灰之力便破了自己的暗器，果是名副其实的顶尖高手，顿时如临大敌，不能做声。
另一位长老出面接应，向陈抟拱手道：“陈掌门大驾光临，我等有失远迎，敢问阁下此番有何贵干？”
陈抟抱拳还礼：“贫道来青城县会朋友，听闻唐堡主遇难，特来吊唁。”
长老说：“既是来吊唁的，请先去灵前上香。”
陈抟请主人家领路，等他一转身，商荣欢快地收了剑迎上去，亲热地牵住他的袖子，赵霁猛盯住陈抟打量，见他年岁比苗景略轻，也生得风神俊爽，气度清朗，脸上笑意常驻，看不出一丝戾气，必是个面慈心善的好人。
纪天久和苗景也喜笑颜开地来向陈抟见礼，纪天久握住陈抟的手欣慰：“贤弟，亏你来得及时，否则愚兄怕是栽定了。”
陈抟笑道：“小弟听说纪兄近日诸事不顺，特来探望，不想正赶上这出变故。”
纪天久压嗓犯愁：“方才的情形你想必都看到了，此事该如何是好？”
陈抟小声回他四个字：“以静制动。”
赵霁看他始终从容不迫，一副履险如夷的自信姿态，给人莫大的安全感，又见商荣的紧张神色已然消弭无踪，明显对师父信心十足，于是跟着有了主心骨，握紧唐辛夷的手，以微笑传递鼓励。
一颗心刚刚落地，尚未放稳，灵堂上忽然传出鬼哭狼嚎，众人都被惊动，争相赶去查看。赵霁人小，只能站在人堆外面，听见里面人迭声大骂：“是谁干的！是谁干的！”
“让开！”
唐默等长老到来，人群破波裂浪第让出一条通道，商荣跟随师父趋前，赫然看到灵前的棺盖已被打开，死者衣衫碎裂，赤身**，胸前破出一大一小两个窟窿，从伤口判断，小的那个应该就是爪力造成的致命伤，大的却是一条平滑的刀口，由左肋下切开，从中掏走了死者的心脏，两条黑乎乎黏答答的血管拖在伤口外，情状甚是骇人。
人们惊悚震怒，纷纷向堂上的守灵人诘问原由，原来刚才长老们和苗景等人在中庭对峙，留在灵堂的人也忍不住站到门口张望，有人趁机潜入，偷开棺盖，盗走了唐震的心脏。唐家人察觉时，贼人已经逃走，目前已有七八人前去追赶。
那人说完不等众人追问，脸红筋涨地怒指苗景说：“弟子看得清清楚楚，那毛贼就是与这人同来的小丫头！”
第10章 少小相识之探疑
适才苗素悄悄请求纪天久帮她引开众人，方便她去查看尸体，纪天久看她胸有成竹，便应承了，却不曾想她如此胆大妄为。唐家人本就对苗景怀怨，听说后更咬定他是故意来此寻衅的，苗景急得面如白纸，向众人颤声致歉：“苗某教女无方，此刻更不敢诡辩，待寻回小女，自会给诸公一个交代。”
唐家人以为他借故脱逃，岂肯放行，立刻里三层外三层围得铁桶相似。陈抟为免双方再起争斗，出面向唐门交涉：“可让苗门主在此等候，贫道替他出去寻人。”
苗景五内如焚，上前低声求告：“陈掌门，我那九丫头虽然顽皮，却不会胡作非为，此事定有隐情。”
陈抟安慰：“苗门主放心，贫道定会将令爱毫发无伤地带回来。”
几拨人先后出发搜寻，亥时前陆续返回，长老们听说陈抟极力保护苗素，不令唐家人近身，既没伤到那小丫头分毫，也没夺回丢失的心脏，不禁勃然大怒，卢氏又借机诬蔑玄真派也是唐辛夷找来的帮凶，弑父后还有辱尸，大恶迷天罪无可恕！
唐辛夷一言不发，僵直地跪在灵前，望着父亲的灵柩，时不时一阵颤抖。
今夜现场每个人都是一股身不由己的激流，被命运的漩涡交汇，黑夜展现出空前强大的力量，灵堂上的灯火不过是在反衬它的威势，同人们的内心一道摇晃挣扎。
不久，陈抟带回苗素，唐家人见了这丫头，个个切齿，恨不得扑上去生吞活剥，无奈有陈抟严密护持，找不到下手间隙。
唯有唐辛夷跌跌撞撞冲过去，途中射出一枚柳叶镖，直取苗素眉心，暗器犹如寒星掠空，尖啸刺耳，却最终在陈抟的指尖止步。
“唐公子，稍安勿躁，苗小姐有紧要话说。”
唐辛夷嘶声暴吼：“她毁我父亲遗体，形容杀父之仇，我不杀她誓不为人！”
苗素身在龙潭虎穴仍是一副行若无事的散漫姿态，公然嘲讽唐辛夷：“你若杀了我，就真没人帮你报那杀父之仇了。”
她言辞玄虚，惹得众人面面相觑，卢氏在旁边泼骂：“你这小妖女必定也是受了谁的指示在这儿造谣生事，死到临头，还不闭嘴！”
苗素冷笑：“你叫我闭嘴，是在心虚吗？那我偏要说，唐堡主并非死于外伤，而是另有原因。”
话音未落，满堂皆惊，苗景怕唐家人耐不住行凶，先严肃警告女儿：“素素，此事非同小可，你莫要胡说！”
苗素正经起来：“爹爹，女儿没有胡说，唐堡主真正的死因就藏在他的心脏里，方才这些人追我追得太紧，我没机会验证，已将事情告知陈掌门，陈掌门说这件事关系重大，得先征求唐门同意，于是带我回来了。”
唐默见她口齿伶俐夷然自若，不像寻常小孩，惊异下也想看看她有什么发现，便问：“我们堡主明明是被丁阳那厮的饿鹰爪所杀，当时有多人做见证，你凭什么说他另有死因？”
苗素落落大方回答：“据我所知，事发时除了这位卢夫人，并没有人亲眼看到唐堡主是如何死的，还听事后到场的人说，唐堡主死后身上盖着棉被，现场也没留下多少血迹。我就奇怪，堡主受了那么重的外伤，怎么可能不大出血？是以先前偷偷开棺查看尸体，发现堡主胸前的伤口积满淤血，相信诸位都知道，人死后半个时辰内血液就会凝固，这时身体再受外伤，也不会像生前那样大量流血。而且我听说那凶手武功不在堡主之下，高手搏命往往两败俱伤，可我并未在堡主身上检查到其他外伤，这岂不又是一个疑点？所以我推测，堡主在受伤前已经死了，胸前的伤口是在他死后弄上去的。”
关于这点，其实唐门内部也有人存疑，因门下暗流汹涌才明哲保身一直缄默，此时正好借这一契机追查，当场有多个人出声质问苗素：“你说堡主受伤前就死了，那他是怎么死的？”
卢氏听了苗素的话，好像被鬼掐住脖子，两眼发直地叫骂：“别听她胡说，老爷身体向来康健，今早还好好的，不是被人打死，难道是教人毒死的？”
又有一些人赞同：“是啊，除了暴病而卒，就只剩毒杀了，可是我们堡主自己就是毒、药行家，世上恐怕找不到能下毒暗害他的人。而且他常年修炼避毒内功，早已百毒不侵了。”
苗素点头称是：“若是下毒自然早被唐堡主识破了，所以凶手没用毒、药，是对他下了蛊。”
群情汹汹，她自有证据，举起手里的黑布袋说：“我刚才说堡主的死因就藏在他的心脏里，众位想必都知道，中蛊身亡的人，蛊毒会凝聚在心脏里，遇火也烧不化。现在我们可以现场点火烧一烧，看我说的对不对。”
这建议引出两种截然相反的态度，一方以卢氏为首极力反对，理由很充分，不能让唐震死无全尸，唐默等真心追凶的却急于验证苗素的说法，双方大吵大闹相持不下，此系唐门家事，陈抟等人也不便介入。
唐辛夷死死盯住苗素手里的布袋，脸上涌现杀伐决绝之气，突然快步上前跪倒在布袋下，凄厉地叫了一声：“爹！”
尖锐的嗓音仿佛一根针，插、进混乱的中枢，化解了胶滞。
人们一同看向他，发现这文弱男孩露出了前所未有的坚毅表情，对众长老说：“辛夷恳请众位叔公做主试验这丫头的真伪，若说法属实，辛夷必将揪出真凶为父报仇，若结果证明她在撒谎，辛夷立刻自裁谢罪。”
说着拔出匕首顶住喉头。
他得知唐震的真实心意后深深追悔，生前未能向父亲尽孝，听了苗素的话，便一心查明父亲的真实死因，当场做出以上两种打算。
人们不禁佩服起他的果决，除了卢氏，其余反对者都哑口无言，唐默出列郑重询问他：“辛夷，你可想清楚了？”
唐辛夷决绝点头：“心意已决，绝不反悔。”
“好，这才是我唐门子孙，今日三叔公便替你做一回主，不管结果如何，都与你同生共死。”
唐默拿性命担保，“不”字便在唐家人口中绝迹了。
赵霁却深为忧恐，跑到唐辛夷跟前劝说：“糖心，这丫头惯会捉弄人，你可不能拿自己的命陪她开玩笑啊。”
唐辛夷毅然决然道：“小霁，这是我唯一向我爹尽孝的机会，无论如何都不能放弃，即便是条死路，你也不必为我难过。”
又红着眼睛警告苗素：“你若撒谎，我死后定为厉鬼，取你性命！”
赵霁劝不住唐辛夷，也大骂苗素：“死丫头，你要是胡说八道害死糖心，我也不会放过你！”
苗素讥叹：“我刚想夸奖这小子有长进，不再做胆小鬼了，他却也又婆婆妈妈起来，说到底还是没出息。”
她叫唐默拿来火盆木柴，就地生火焚烧布袋，浓烟和焦臭弥漫厅堂，却没有一个人回避，大家都凝神屏息注视那跳跃的火焰，忐忑地预测它最后会焚出真相还是毁灭。
一顿饭的功夫后，柴火逐渐燃尽，站在近处的赵霁突然蹦跳欢呼：“你们快看！这心脏真的没烧化！”
靠前的人闻声涌上来，忍住灼热的炭气细细观察，架在火盆中央的心脏已化作黑色的焦炭，上面布满蜂窝状的孔洞，确是罕见的异状。
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