许先生还吊着一口气，缠绵病榻。糖儿去看他，他偶尔还能强撑着跟糖儿说说话，也常问起秦漾。
许先生晓得秦漾的事，心里挂念着。他常问：“秦漾可回来了？”
糖儿回回都摇头。
许先生叹气，说秦漾可能见不到他最后一面了。
糖儿时常劝他别这样想，日子还长着。
许先生离世的前一天傍晚，糖儿还陪在他身边。那时他倒没再吐露生平憾事，只是告诉糖儿，他白日里昏昏沉沉地做了一个梦。
他梦见十个太阳炙烤大地，有一赤膊又以草环束额的男子站在山顶。他因娘亲被太阳晒死，悲愤不已，于是拉弓射日。
糖儿道：“十个太阳？后羿射日？”
许先生到：“应是后羿射日。老夫也不晓得怎么会稀里糊涂地梦到这个。梦境很真，老夫都感觉自己要被那十个金乌晒化了。”
糖儿不知道人在病重时还会梦见这样稀奇古怪的梦，也没放在心上。
第二日他再去看许先生，发觉许先生已经安然地去了。
给许先生入葬的钱是乡绅们出的。糖儿订了棺材，订了墓碑，和许先生从前的弟子们照着规矩守夜，挑了个日子将许先生抬到其白山葬下了。
也有几个尚在学堂的年幼弟子跟着来，一路哭得不成样子，用衣袖将涕泪胡乱一通擦，糖儿劝也劝不住。糖儿记得这几个孩子，他们平日里爱嬉闹捣蛋，没少给他和许先生添麻烦。
待跟着大人们颠簸下了山，他们的手被山间的利草割破了，稚嫩的双脚也都磨出了血泡。下山仍是伤心，直道许先生没了。
50 饥荒
糖儿向来是不相信梦这种东西的，他认为所谓的梦，就是虚无缥缈的东西。
世人皆说倘若心有灵犀，梦里是能见眉目的。可长久以来，他做的梦无一是关乎秦漾的，而秦漾未必不是念着他。
然而，许先生在临终前梦见了灼烧天地的金乌，他走后的这年夏天，睦云县就发生了百年难遇的旱灾，此后庄稼无成、秋粒无收。睦云县陷入饥荒，县衙门口日日围满饥民。
知县将旱情上报给朝廷，请求朝廷的支援。谁知银子与谷粮层层辗转而来，皆是所甚无几。衙门支起摊子放粥，不过一天半几十桶薄粥都见底了，连粥皮都被刮了个干净，而这些哪够救助万千饥民。
知县再次上报，朝廷道是命大臣前来睦云县放粮。可百姓们左等右等，就是不见朝中来人。
大旱之后，糖儿家逐渐断了口粮。原本还能靠着知县偷放的官粮勉强过活，但日子久了，衙门的官粮也逐渐见底了，知县无力再帮他们。
乡绅们自家都快吃不上粮，也顾不得糖儿一家。家中日子难熬，一天只能咽几口薄粥。糖儿在学堂教书时都头昏眼花，两腿发软。后来学堂也闭门了，因为孩子们也都饿得眼冒金星。
至这年秋末，百姓们终是受不住了，携家带口，纷纷出睦云县往他县讨粮吃。糖儿一家也在其中。
方梅知说她有个姑母住在惠云县，可以去投靠。糖儿便带着她和明琬儿往惠云县的方向去了。
知县在睦云县里左催右催，就是催不得珂晖朝廷派人来。他没了法子，只得以“往北寻钦差”为幌子，带着夫人和岳母岳丈先去自家儿子所在的县城避灾。他将粮仓钥匙给了蔺寒，让蔺寒一见到朝中来人就给他捎个信。
知县这一走，衙门就算垮了一半，人都炸开了锅。他们顿顿喝稀粥，却也快将粮仓里的米吃尽了。
有的人守不下去，撂挑子跑了。日子一天天过去，跑的人越来越多。也有人劝蔺寒一起跑路，蔺寒还有点踌躇，说还要再等等，万一钦差大臣就来了呢。
与蔺寒同样抱有这样想法的是温泽林。他的结发妻子已有身孕，经受不住颠簸。他想再熬一熬，等钦差大臣过来。因此他俩都坚持留在县衙里。
蔺寒等啊等的，等到饿得头昏脑眩，等到凛冬来临。
他回到家去，见云子蔚已支撑不住，伏靠在供案前。他吓坏了，立即将云子蔚扶到床上。
他问云子蔚怎样了。云子蔚说头昏沉沉的，浑身提不起一点劲。
蔺寒将米缸支在一个角上倾斜过来，捞起几把米煮了一锅粥。云子蔚喝下之后，人才好转些。
蔺寒终于失了耐心，他再也不想在县衙待下去了，迟早要等到饿死。他想，娘的，珂晖族人都是骗子，这他娘的肯定不会来了。
蔺寒草草收拾了行囊，决定带着云子蔚投靠别县。他记得他还有几个远亲住在惠云县，打算过去碰碰运气。
隔日蔺寒就去县衙跟温泽林说他要走了，劝温泽林也带着妻子走。温泽林已饿出了病态愁容，他听了蔺寒的一番劝，终是被说动了。他们都将希望寄托在了惠云县上。
离睦云县最近的就是西南方向的惠云县。很多走投无路的百姓与城中的乞丐都往这条道上走，有些乞丐还没等走到惠云县，就饿死在了半道上。
沿途皆是触目惊心。云子蔚跟着蔺寒走，见到荒野上的饿殍，忍不住叹息。他道天降灾祸，苍生受尽苦楚。
蔺寒道：“你也别管苍生不苍生的，如今我们是自身难保。你还是先放下你的慈悲心，先怜悯怜悯自己罢。”
饿死的人确是可怜，蔺寒却也无暇情顾及他们，一心只想走到惠云县。这成了他唯一的盼头。
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