这些天除了呆在书房里，就是跟着伊丽莎白去枢密院，听那帮大臣们吵来吵去，表面上是为了英格兰的利益，实则都是先考虑了自己，听得多了，她也明白了些大概。
如果要保住新教在英格兰的地位，作为信仰新教的女王，伊丽莎白必须尽快结婚，生下继承人，王位才算是稳了。但跟谁结婚也是个问题，外国王子不行，会有使英格兰被吞并的危险，国内贵族也不行，会加剧派系斗争。
不管他们吵得多厉害，伊丽莎白始终安静地听着，一言不发，等他们吵完了，再漫不经心地给一个含糊的定夺。
江心言知道，这是一种制衡手段，对内安抚贵族领主们迫切希望她结婚的心，对外则用模棱两可的态度让西班牙和法兰西互相牵制，她真正想做的事情不是用结婚生孩子来稳固地位，而是如何使英格兰变得强大、富裕起来。
忽然就有些心疼伊丽莎白，高处不胜寒，没有人会懂……
“不错，有进步。”赞赏地点头，投去一瞥。
“只是有进步嘛？”抬头，对上一双盈满温柔笑意的眼，心跳停了一秒。
“不然？”
“要表扬，要奖励。”江心言觉得自己胆子又大了些。
深邃的蓝眸里卷起碎花细浪，一缕流光划过，折射出眸底渐深的笑意，“好，要什么样的奖励？”
“我……”
张了张嘴，江心言想说还没想好，留着这个奖励，但是被进来通报的侍卫打断了后面的话。
“陛下，塞西尔大人求见。”
神色微僵，拧起眉，轻浅的温柔如泡沫般消失在她平静似水的瞳眸里，声音染了几分肃气，“请他进来。”
“我先走了……”识趣地起身，想要回避。
“不用。”
一只纤细修长的手按住了她的胳膊，遂投来安抚的眼神。眼看那一身黑袍的中年男人进来了，江心言只得无奈坐回椅子。
“陛下。”
塞西尔手里拿着一封信，放在了书桌上，朝里推了推，“玛丽-斯图亚特带着法军突破了利思堡的围困，‘公理会’失败了，这是苏格兰领主们的求援信。”
他暼了眼如坐针毡的江心言，没有理会，已经习以为常。
猩红色的火漆纹章封住信纸，如鲜血般刺目浓郁，里面的内容大抵能猜到，伊丽莎白暼了它一眼，用小刀裁开漆封，随着白纸缓缓展开，潦草的字母像催命符咒一样映入眼帘，晃得她头晕。
目光扫过信的全部内容，大致是描述他们要对抗的并非苏格兰的合法女王，而是讨厌的法兰西人，为那些来自欧洲大陆的野蛮军队做出的烧杀抢掠之事而感到愤怒，请求英格兰给予军事援助，一起赶走法兰西人。
而读到最后一段，她微蹙的眉拧紧了几分。
——如果我们向您的父亲呼吁这一切，他一定会全力保护我们，继而统一两个王国，这也是他的宏愿，请您作为您父亲真正的女儿，给予我们支援。
不知道信上写了什么，从江心言的角度瞄过去，能看见伊丽莎白的脸色一如既往的平静，没有丝毫起伏的波澜，只是下巴微动，抿了抿唇。
单薄的纸张被突如其来的力道揉捏成琐碎，呈抛物线状扔了出去，准确无误地击中塞西尔的大脑门，然后像断了线的木偶一样失去了所有的力量，掉在地上。
这动作把江心言吓了一跳。
平静的眸底浮起一丝戾气，咬着牙：“很好，这些人很好。”
“陛下？”
忐忑不安地等着答复，有几分心虚，因为信是他写好后再交给苏格兰领主誊抄的，只是为了让女王同意英格兰参战。
可他不明白伊丽莎白为什么如此生气。
捡起被揉得皱皱巴巴的信纸，展开，前面没什么异常，跟自己写的差不多，而最后一段……
“好一个‘作为您父亲真正的女儿’，看来苏格兰的领主们十分了解我，对吗，威廉？”声调上扬，阴鸷般森冷犀利的目光夹杂着寒意扫过男人低垂的脸庞，令人发颤。
空气瞬间凝结，塞西尔心里“咯噔”一下，心里大骂苏格兰那群蠢货，也不知道改改就抄了上去，这样直戳伊丽莎白的痛点，根本就是激将加威胁，更妄想让她同意出兵支援。
曾经被贬为私生女的伊丽莎白，最在意关于身份的认同，她一直强调她像父亲亨利八世，是他真正的女儿。
塞西尔捋了把卷毛胡子，镇定道：“陛下，阿伦伯爵毫无领导才能，眼下的情况我们除了军事干预没有别的办法，‘公理会’的领主们也是情急之下才会……”
“然后我就会头脑发热出兵苏格兰，去参与一场几乎没有胜算的战争。”冷冷地出声，是愤怒到极致的平静，其实，已经没有了选择。
“参战是陛下和您的顾问们深思熟虑的最终结果，并非一时意气用事。”面对女王的震怒，塞西尔毫不畏惧，他有这个底气。“这相当于给了您向苏格兰派遣军队的理由，是领主们请求您支援他们抵抗法兰西的暴虐势力，没有人会认为您这是侵略，也没有人会说您是在推翻另一个合法的女王的统治，这样的请求无可非议，您完全可以答应。”
沉默，低气压将偌大的书房包裹得密不透风，没有一丝轻微喘息的余地，伊丽莎白看起来似乎有些疲惫，移开审视的目光，望向窗外，半晌才道：“你下去吧。”
“陛下？！”
“明天枢密院的会议，我会做出决定。”起身，不再看他，缓缓走到窗边，静默。
她喜欢远眺，喜欢这种将一切尽收眼底的掌控感，有时候不仅仅是风景，还有人心。
衣料摩擦过地面的细微声响，随着大门开了又关而彻底消失，窗前那个站得笔直的身影一动不动，仿佛与窗格融为一体，在外面广阔无尽的天空下显得那么孤独。
江心言犹豫着站起来，拿过那张被塞西尔捡起来放回桌上的信纸，就着皱皱巴巴的揉折痕迹，费力地一点点读。
在她的印象里，伊丽莎白不是一个好战分子，也没有对宗教的过分狂热。
见鬼的历史，到底该信还是不信？
读完信，心里顿时五味杂陈，她知道英格兰最终还是会参战，并且输得很惨，尽管后面的局势在好转，而对伊丽莎白而言，这或许是个不小的心理考验。
她发现，她懂她，只是用了作弊的方法。
“伊丽莎白…”一步步靠近，伸出的手在空中顿了一下，转而握住她的胳膊，“你跟我说过，不想听到一句预言，但其实那些都不是预言。”
很安静，没有反应，阴冷的光影笼罩在她脸上，镀上一层灰白。
“时间已经证明，你比你的父亲还要伟大，你能做得比他更好，你以女人之身做到了许多男人都做不到的事情，无愧于你的王冠…”一缕黑色发丝擦过肩头，情不自禁将下巴搁上去，她比伊丽莎白矮半个头，这样刚刚好。
身子半僵，紧蹙的眉头舒展开，抓住了搭在胳膊上的手，“我可以理解为，你在奉承我么？”
“没有，我是说真的…”闷闷的声音从背后传来，不用看也知道撅起了嘴。
心头那股异样的躁动更甚，像是迫不及待要宣泄的情绪，紧绷着最后一根弦，若断了，她会失去所有理智，这不是她想看到的结果。伊丽莎白转过身，松开了女孩儿的手，面色一如既往地平静，无喜无怒，只是在望进那双干净明亮的黑眸里时，心里的弦猛地震了一下，完美的面具裂开一丝不易察觉的缝隙…
垂眸，避开视线，“刚才，你没说完。”
“什么？”
“奖励。”
“我开玩笑的，不要奖励……”红着脸，低头捏手指，心说伊丽莎白做她的老师就是最好的奖励，满足感空前绝后。
静默半晌，目不转睛地盯着江心言泛红的脸庞，手指捏起她一缕柔顺的黑发，把玩，“我真的被描绘得那么好吗？”
“啊？？”
话题未免跳跃的太快，有点接不上。
“在你的世界里。”秀眉轻挑，目光似笑非笑。
“对啊，非常伟大！”
“呵…”
轻笑，满满的嘲讽，亦有些许无奈的惆怅。“也许有一天，你会发现，历史骗了你。”
乌发滑落指间，一声长叹……
☆、22
要打仗了。
枢密院会议上，伊丽莎白做出了最后决定，同意派兵支援苏格兰，尽管她知道这必定是一场败仗。旁人不知道她是怎样挣扎着妥协，只见以塞西尔为首的参战派大臣们神情愉悦，仿佛已经赢得了胜利。
“陛下，苏格兰领主们已经彻底对阿伦伯爵失望了，这正说明他们需要您，甚至连苏格兰的王冠都给您准备好了，设想一下，您将会成为欧洲最伟大也最富有的君王之一。”鸡汤般的句子从塞西尔嘴里说出来，卷毛胡子随着呼吸轻轻拂动，比它的主人还要兴奋。
他会这么说，是因为刚才有个乔装的苏格兰领主来过，允诺将私下奉上苏格兰王冠，然后这帮大臣开始给他们的女王画饼，听得在一边围观的江心言差点憋不住笑出声…
连她都觉得可笑，伊丽莎白能信么？
王座上的女人冷笑一声，指尖轻点着桌面，“这是个圈套，我们不得不钻进去，竟然有人为此沾沾自喜。”
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