这张秋池想得可真周到，楼陵暗自思付着。士兵打开木栅栏，让他们把马车留在村外，放他二人进去，又关上木栅栏。
两人的进入引起潼湖村民的窃窃私语，用的是方言，虽然滨洲与此地相距不算远，但是言语上的差距还是颇大，只能勉强听懂小部分。
楼陵听到他们说娘娘，娘娘应该是指三十年前救了潼湖的女子，他不信鬼神，自然将她当作是偶然路过的女神医。
楼陵看过去，所有人却都沉默了。
再往前走是块空旷的地方，那里有一个用木头搭起一个架子，架子上放着十来具尸体。
“我要娘亲……哇……娘亲……”孩子大哭着死命要冲上去，孩子的父亲紧紧地抱着他，却不说话。
楼陵的唇角绷得紧紧的，虽然这些年来看多了生死，但是现在却觉得脚步异常沉重。
似乎感觉到了楼陵的情绪，严鸿渡紧紧握住他的手。
楼陵沉默着，严鸿渡也沉默着，但是那微妙的情感，让楼陵渐渐平静了。
现在最重要的就是找到莫家的旧居。
楼陵被严鸿渡拖着慢慢走。
潼湖虽然不大，现在这个时候要找个人打听莫家的消息却不容易。
打听了一个下午，才打听到莫家位在村南。
这时天已经有点黑了，薄薄的暮色将大地染成一片橘红。
“今晚就在莫家过夜吧。”严鸿渡如此提议，楼陵却摇头了。
他对莫家十分抵触，坚持不去，严鸿渡也没办法。
“我刚刚注意到来的路上有一座寺庙，我们去借宿应该可以。
寺庙名为因果寺，种其因，得其果，禅机玄妙。
严鸿渡与楼陵来借宿，扫地的小沙弥用奇怪的眼光看着他们，老方丈虽然没说什么，但是看起来并不是太欢迎。尽管如此，他们还是借到了。
吃过斋饭，楼陵在大殿前面散步，也思考着各种疑问。
寺庙里十分安静，万年宝鼎里的香脚说明之前这里曾经香火鼎盛过。
小沙弥也吃过饭，口中念诵着往生咒，一下一下地扫着落叶。
等到他念完，地也扫完了。他提着扫帚要走，楼陵却喊住他：“小师父请稍等。”
“施主有何吩咐？”小沙弥的声音还带着稚气以及孩子特有的尖锐。
“为何这里如此冷请？”
这一问有些唐突，小沙弥也不介意，说：“都拜白娘娘去了。”
“这样……”又是白娘娘，楼陵倒对她有些好奇起来。
“施主怎么在这个时候来潼湖呢？”
“为了一件杀人案。”
“啊。”|小沙弥一惊。
楼陵笑笑，说：“小师父莫怕，杀人者已经被抓起来了。”
“阿弥陀佛……”他唱了一句四字真言。沉默片刻，他又说：“施主，这里晚上有门禁，敲更之后，千万不要出门。”
“恩?”楼陵有些疑惑，问：“为何？”
“最近总是有传闻这附近有吃人的怪物！日头一落就会出来。”小沙弥说得惊悚，却让楼陵顿时生了兴趣。嘴上连连说好好，心里盘算着要不要去会他一会，又想了想，说：“师傅，请问哪里有香？”
点了三支檀香，楼陵在佛祖面前跪下，佛祖宝相庄严，一双眼睛慈悲地看着世人。
该说什么？
保佑严鸿渡一生安康，无灾无妄……
“陵。”好听的男声在后面响起。楼陵没有回头，感觉对方贴了上来，握住他的双手。
“我佛慈悲，请保佑楼陵一生安康，无灾无妄。”虔诚声音回绕在耳畔，带着几许温柔。
他拿过楼陵手中的檀香，插入香炉中，薄烟袅袅苒苒，烛光照在他的侧脸上，有些不真切……
回味着和自己如出一辙的祈愿，见他转身，楼陵回避似的垂下眉眼，向佛祖拜了三拜方起身离开。
“你向佛祖祈求什么？”严鸿渡追上他，问到。
楼陵没说什么，看着已经暗下来的天色，说：“我想出去走走。”
“我听空衍师父说这附近有吃人的怪物啊，你真的要去？”空衍和尚是方丈的二弟子，也是钱库的管僧。
“嗯，你留在这里。”
“不成。”严鸿渡态度有些强硬。
楼陵看了他一眼，道：“现在还不清楚食人的怪物具体是什么，如果有危险，我不一定能保全你。”
“无碍，只要在你身边就好。”严鸿渡揽过楼陵：“别留我一个人在看不见你的地方担惊受怕。”
楼陵沉默片刻，推开严鸿渡的手，语气平静道：“我不去便是了。”
又发脾气了啊。严鸿渡多少有些无奈，楼陵的脾气，乍看平静温和，实际上就像海一般，任心里波涛汹涌，表面上都是风平浪静。要不是与他相交多年，也不会如此轻易猜测出他是阴是晴。
“陵，今晚……”
他话还没说完，就听到有人在说：“两位施主，起风了，西廊这风大，还是回屋子里吧。”
来人一脸笑意，手中拿着一条菩提子念珠，长长的流苏随风飞舞，这人是掌管戒律的戒衍师父。
“戒衍师父。”严鸿渡双手合十，向他致礼。
“严施主。”戒衍回了个礼，道：“我方才可是听说楼施主要外出？”
楼陵笑道：“没这回事，我与严施主正要回房休息。”
“那就好……”戒衍道：“这瘟疫流传越来越广，只有这因果寺尚保有一丝安宁，因果寺不想染了那尘俗，望两位施主理解。”
言下之意，是只求自保，不求保人。
楼陵冷然一笑，道：“昔年地藏王菩萨立誓地狱不空，誓不成佛，不知大师如何看待？”
戒衍道：“世上因果轮回皆有定数，但冤冤相报无了时，故地狱难空，地藏菩萨舍己为人，是为大慈大悲，我等凡人难悟其大道。”
“多谢师父赐教。”楼陵施施然一礼。
戒衍回礼，打量楼陵一番说：“我见楼施主慧根不凡，若皈依我佛，必定能得大智慧。”
“免了免了。”严鸿渡夸张地将楼陵护到身后：“我们都是凡夫俗子，参不来禅，也悟不来道。”
“那真是可惜……”
“大师，我们先去休息了。告辞免送。”严鸿渡拖着楼陵风一样离开戒衍的视线。
回到房间，严鸿渡立即关窗锁门，楼陵倒被他紧张兮兮的样子逗乐了，不由笑开来。
严鸿渡从背后将他搂到怀里，问：“笑什么？”
“你怕我答应戒衍师父？”靠着严鸿渡，楼陵笑问。
严鸿渡蹭蹭他的脸颊，道：“你若做了和尚，六根清净，日日吃斋念佛敲钟，我就完了。”
“怎么完了？”楼陵不解。
他凑到楼陵耳边，吹了口气，悄声说：“被火烧成灰不就完了。”
“你就没个正经时候。”听出他话语中暗喻的楼陵毫不留情给他记拐肘。
严鸿渡灵敏躲开，趁楼陵惊讶的时候，将他一拉一推直接压倒在床上。
“想做什么？”楼陵倒是冷静，一双黑瞳平静无波。
严鸿渡将头埋到他心口，说：“休息睡觉就寝啊。”
说是要睡了，那毛茸茸的脑袋却在楼陵身上乱蹭，热乎乎的吐息惹得楼陵大为光火。
“混蛋!”
翻身压倒亲嘴流畅非常。
最后……手指落在数个穴道上。
“陵……你你你！！”动弹不得的严鸿渡哀嚎着。
