沈照笑着望他:“请大夫太费事,筠哥不如同我们到山上走走,游玩一趟,病一定会彻底好了。”
姚筠握住双手,在袖下隐隐发抖。自己已经平白无故忍受了许多羞耻难堪,如今还要被人这样欺负!他心中陡然一阵委屈,却没有作声。
“筠哥,”沈照连忙靠近他身边,轻声道,“筠哥不要生气,全是小弟不好……我只想你出门走走,别无他意。”
姚筠沉默半晌,还是迈出了步子。
路程近,一行人步行过去。下人备了一辆车同行,车上放了吃的用的,若谁走累了,便可上车歇息。
到了地方,众人把车停在山下,沿着林木遮蔽的山路慢慢上山。齐山树木繁茂,鸟鸣悦耳,不时有凉爽山风吹来,教人心中舒畅。
“这山不算高,用不了一个时辰就能到山顶,”姚笙对沈照介绍,“前面有两条路,左边通往九龙飞瀑,右边通往桃花观,这也是齐山最有看头的两个地方了!哎,表弟,你会不会水?”
“不敢说会,算是淹不死。”沈照笑道。
姚笙哈哈大笑:“那你同我们下去亮亮身手!我跟你说,这里的水最好,清澈甘甜,就算不会水,下去多喝几口也是一桩美事!”
另几个年轻人也不禁笑起来,纷纷起哄:“待会沈兄弟就摁着他的头,让他在水里多喝几口!”
哄笑正起劲时,沈照转头往后看。
姚筠走在最后,虽不说话,可一路望着林木山花,脸上也露出欣悦之色。此时听到他们的玩笑话,不禁也流露微微笑意。
沈照停住脚步,让众人往前面去,等姚筠走上来,才与他并肩继续走:“筠哥。”
姚筠一看是他,便不理睬。
“筠哥还生气?我是真想让你出门散心,偏偏嘴巴不争气,见到你就不会说话,又说了不中听的……筠哥大人有大量,不要与我计较可好?”沈照笑着端详他神色,轻声道,“筠哥总不会为出门的事从此恨上我了吧?”
姚筠不由看了他一眼。自己虽恼他三番四次胁迫,可倒也谈不上恨。他是亲戚家兄弟,年纪又比自己小几岁,自己多少还是当他小孩子顽劣,不愿认真计较。
——只是自己与他之间的那种事,未免……
沈照见他微微皱起眉,便笑着对他说:“筠哥实在生气,就多骂我几句好不好?”
姚筠听了,脱口说道:“你还用得着骂么?”
沈照一愣,随即暗暗好笑。“是,用不着。那筠哥的意思,是要打我么?”他微微偏头,望着姚筠。
“打你做什么。”姚筠不欲理睬。
“做什么都行,谁让我那天弄疼了筠哥……”
姚筠脸一热,羞窘气恼下,加快了步子。
沈照笑着跟上去:“我失言了,筠哥别生气。”
这时他们来到岔路口。前方山路分为两条,一条向左,一条往右。姚笙他们显然是往左走了,那方向还远远传来笑闹声。
可是沈照似乎连犹豫都没有,径直就往右边那条路走。
姚筠不由停下,开口问道:“你不去九龙潭了么?”
沈照回身,微微一笑:“听说这里的桃花观很有名气,我想去看一看。”
“可这个时候……”姚筠疑惑着,见他又要向前走,连忙追问,“你去么?”
沈照点头,问:“难道这条路有什么不妥?”
“……那倒没有。”姚筠说完,也往右边走过来。沈照是客,不能留他一人在陌生的山中行走。
沈照见他过来,顿时露出笑容:“筠哥也愿意和我一同去吗?”
“你第一回 上山,不知道路。”姚筠道,“一个人走,母亲和姑母知道了也不放心。”
“多谢筠哥!”沈照笑意更浓,去挽他的手,“……除了舅母和娘亲,筠哥大概也不放心我?”
姚筠避开他的手,没答言。
沈照也没追问,含笑与他一同走。
越往上走,树荫更为浓密,山花也更为繁盛,不时有几只小猴子在林间攀来荡去。日头到了上午最炽烈的时候,抬眼望去,远远可见峰顶一片耀眼阳光。沈照问:“桃花观是在山顶么?”
“不是,”姚筠向上指了指,“就在半山,再走一段就到了。”
“半山有桃树?”
姚筠点头:“对,有一片桃林。桃花观本名桃花仙人观,是求姻缘的地方,每年桃花盛开时,许多游人总会前来赏桃花、求姻缘……这里气候暖,不到二月桃花就会开放,像这个时候,花早就谢了,加上天气炎热,所以游人通常会到九龙飞瀑看水。”他说着,看了一眼沈照。
沈照知他疑惑,便微笑说:“花开有花开的好处,不开也有不开的风景。何必非要走人人都走的路、看人人都看的景色?”
姚筠微微一怔,不禁笑了笑:“……表弟很有见解。”
“难得听见筠哥夸我,”沈照目光一亮,扬起眉梢,“看来筠哥是不生气了?”说着又要去拉他的手。
姚筠照旧避开了。
两人一路前行,姚筠尽东道主之谊,每到一处都给沈照介绍解说,但凡沈照有问,总会解答清楚。
正走着,沈照忽然看到山路边有一丛颇为奇特的植株,叶子一排排有如凤尾,中心似一个圆盘,里头结了一大捧红色的果实,每个约有栗子那么大。
他好奇地俯身,摘了一个。
姚筠转头看见,忙喝止他:“这个有毒!”
沈照吃了一惊,不由反复看了几眼这红色果实。“这有毒?”
“这是铁树,”姚筠指了指那丛凤尾叶植株,“它难得开花,可开花后结出来的果子却是有毒的,万万不能吃。若是中毒深了,还会危及性命。”
沈照点点头:“原来如此。”
“有些草木有毒性,不但不能入口,甚至不能碰一碰。除了草木,还有毒虫……”姚筠说到这里,想起什么,“对了,你身上带了香袋吗?”
沈照不解。“什么香袋?”
姚筠不禁皱眉,数落姚笙:“三弟也真是,这个都不给你,就叫你来。”他从身上解下一个浅黄色绣芭蕉叶的香袋,递给沈照,“你先带着。”
沈照接在手里,闻到一股带有药味的香气。“这是你做的?”
“袋子是笑儿绣的,里头药草是我装的。你带在身上,好驱避蛇虫鼠蚁。”
沈照忙问:“那你怎么办?”
姚筠摇摇头:“不要紧,这条路是游人走惯了的,只要不进浓密的草丛灌木,不会有什么事。你带着吧。”
沈照望着他,流露笑意:“……筠哥这样关心我。”
姚筠不与他对视。“你出了差错,我怎么向姑母交代。”
沈照将香袋系到身上。“那我可要离筠哥近些,别叫筠哥为了我被毒虫所伤。”他立刻挨近了姚筠走,两人衣服都擦碰到一起。
姚筠不由稍稍拉远了一些。他忽然想到一件事,停下问沈照:“你是不是渴了?”沈照去摘野果子,莫非是口渴的缘故?
沈照被他突然一问,有些奇怪,但也如实答道:“还好,不很渴。”
“糟糕,”姚筠道,“我们没带上吃喝的东西。”水果和点心都是家丁带着,全跟着姚笙他们去了九龙潭那边。眼下他们两人身上,什么也没有。
沈照也想起来了,顿时一皱眉。游山至少用个半天,一定会在山上用午饭,这下,没吃没喝,可得饿着肚子爬山了。他看向姚筠,认真道:“都是我思虑不周,带累你受罪!”语气十分内疚。
姚筠温和道:“没事,我早饭吃了很多,不饿……”想到早饭间的事,他不禁有一丝窘迫,忙转开道,“你要是渴了,前面有一处泉水,马上就能走到。”
向上又走一小段,果然看见一道清亮泉水自高高的岩间淌落下来,注入草木底下蜿蜒的溪涧。沈照接水喝了一口,清凉甘甜,果真如姚笙所说,水是好水。
两人各自喝了几口泉水,倚在岩边树下,暂作歇息。
天气比刚上山时更热了,连山风的吹拂都解不了这酷暑时节的闷热。游人都往九龙飞瀑那边去了,这条路上只有他们两人,格外寂静。
忽然,不远处的溪涧里响动了一下,像是有什么东西。
沈照过去,蹲下`身一看,脸上露出惊讶之色:“这是什么?是鱼么?”
姚筠跟着过去,一看水中,就笑了:“这是鲵鱼。”
“这鱼还长着脚?”
“对,”姚筠看着在浅浅溪水底爬行的鲵鱼,笑道,“它不但有脚,还会叫呢。”
会叫的鱼?沈照好奇,将鱼捞在手里,想听听是怎么个叫法。
姚筠一看,随即提醒道:“当心它咬你!”
沈照微微一愕,一不留神,鲵鱼从手里滑了下去,又迅速钻入溪水里。他回过神,站起身,笑了笑:“就算咬了,也总没有你咬得重。”
姚筠脸一红,返身离开溪涧,站回岩边树下。
沈照笑着跟过去。山风时而吹拂,时而静止,短暂的静止间忽有一股幽幽清香传来,沈照望去,原来旁边有两丛野生茉莉,花朵洁白如雪。
他不由心中一动,问姚筠:“见过雪么?”
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