没多久,便觉要握不住了,姚筠只好把另一只手也伸过来握上,双肘撑在床沿,未束的长发垂落,随着抚弄的动作微微摇荡。
这哪里是瞬时的事?……明明过了这么久,却还不见……姚筠又是着急又是烦乱,不由低头看了看掌中,一看之下,那粗壮硕长就令他一惊,想到昨日就是这东西在自己身子里……他不禁猛地一颤,手一软,几乎失去了力气。
沈照见他撑在床沿吃力的模样,便搂住他,让他倚在自己怀中。姚筠勉强继续握着抚摩,可是身软耳热,手上无力;沈照正要到达顶峰,便猛地将双手握上去,就这样握着他的手飞快摩动,数下之后便喷发出来。
沈照沉重喘息了几声,渐渐平复,就低头对着姚筠脸上一通亲吻:“多谢……还是筠哥心疼我……”
姚筠回过神,已是被他亲了好几下,连忙要推开他。
沈照也不勉强,扶他躺回床上。自己整了整衣物,又起身将地上的那滩白浊清理了,才对姚筠微微一笑:“筠哥好好休养,小弟告辞。”
他走后,姚筠更是心烦意乱。昨日已经……今日,还又做了这样的事!往后该怎么办?
他书也无心看了,独自闷闷躺着。到了中午,小妹姚笑儿也来探望,带来了莲子汤与薄荷脑,嘱咐哥哥当心暑热,又说已经吩咐了人按时给雀鸟喂食,让哥哥放心。
姚筠感激地谢了。
笑儿走后,一整天便再没人来看他,对他来说倒也清静。
一两日后能起身了,他咬了咬牙,将那没来得及丢弃的艳书与春宫图拿出来翻看。无论是书还是图,身在下方的男子果然都是用后庭承欢,承欢时,不管是书中语句的形容,还是图上人物的神态,确实都是一派沉醉着迷,欲仙`欲死。
难道自己当时也是如此吗……记得那天与沈照荒唐时,那通身的酥麻战栗……上药的时候,自己也几乎克制不住要脱口呻吟,甚至前端的孽根竟也在衣下挺起……想到这里,姚筠又在心底骂了自己不知多少句无耻。
恐慌不安间,他又想起三弟姚笙曾说的“男子当应酬,除非是女眷,才埋头不问外面事”那番话。难道自己当真有女子心性,所以才会……其实自己本就钟情于男子,只是从前一直不知道而已?
他不住地猜测怀疑,备受煎熬,没有一刻安宁。这两日他总不出门,不愿见人,尤其不愿见沈照。真不知表弟何时才会走?
——可姚氏夫妇在沈夫人母子来的第一天就热情地说了,大家多年未见,难得团聚一次,妹子和外甥多住些时日,少说也要住上一个月才行。
今日,姚夫人请沈夫人到她院中用早饭,子女们作陪。姚筠明知沈照一定在座,却找不着理由不去,只得按时到了。
姚夫人院中盛开了大朵月季,粉艳鹅黄,晨光中明丽好看。大家见面说笑几句,又看了看花,就入座用饭。
姚筠想沈照一定坐他母亲身边,于是拣了一个离沈夫人甚远的位置坐下,可才一坐下,沈照便过来,坐在他身边。
姚筠顿时周身不安,可又不能再换位子,只好努力显得若无其事。
沈照笑着问他:“二表兄身子可好了?”一面在桌下轻轻捉他的手。
姚筠冷淡道:“还好,多谢。”一面挣脱了他的手。
“这两日我心中挂念二表兄,本想再看望,又怕打扰,所以没去,表兄可别见怪。”沈照重又捉住他的手。
“……天热,最好不来。”姚筠又要挣脱,可沈照攥得紧,他挣不开,一旦用力拉扯又会被众人发觉,只好任手在桌下被沈照抓着,不由脸色一僵。
隔了两个座的姚笙看到姚筠,连忙招呼:“二哥,你可有三天没露面了!我还说你这中暑再不好,我就要去请大夫了!”
姚筠忙说已经好了,要他不必担心。
提到中暑的事,姚夫人便不好意思地对沈夫人开口:“筠儿前几日中暑,还是照儿一个人把他送回去的……府里这么多下人,竟没有一个济事的,真让妹子见笑。”
沈夫人含笑道:“这些孩子在自己家里走动,不喜欢时时有人跟着,也是常事,不怪下人。”
姚夫人眉头一松,随即赞道:“也多亏有照儿在,才没出什么事……照儿年纪轻轻,做事却很稳妥,为了照顾筠儿,连晚饭都迟了……筠儿,还不多谢你表弟!”她吩咐姚筠。
沈照没料到姚夫人突然这么说,连忙道:“舅母客气了,只是件小事……何况,何况表兄先前便已谢过了。”
沈夫人也道:“他们兄弟间互相照顾,本是应当,有什么谢不谢的。”
这时姚筠开口:“多谢表弟。”
沈照望着他没答言,在桌下轻抚他的手。
说话间,早饭已经摆齐,大家开始用饭。趁这时候,姚筠将手挣脱,放到桌上来。
早饭的主食是包子、点心、米粉和粥。包子有肉包子、梅菜包子、芝麻花生包子;点心有马蹄糕、香芋酥、煎粽子、三鲜小春卷和桂花糯米藕;米粉有碎肉香菇米粉、文蛤虾仁米粉和素米粉;粥有鳝鱼花蟹粥和绿豆百合粥。配了荤素凉菜四碟,又配了各种佐餐小菜。
众人一面吃,一面赏花闲谈。清早暑气不那么重,有徐徐晨风吹拂,令人适意。
姚筠吃了半碗绿豆百合粥,就放下筷子,想要离席。沈照一看便道:“二表兄才吃这点怎么行,可要多吃一些。”
他说这话声音偏高,于是众人都朝这边望来。
姚笙马上赞同地接话:“表弟说得对!二哥,我看你正是体弱才会受了暑气,吃得这么少,下回又该晕倒了!”
姚筠脸色不好看,也没有动筷的意思。沈照连忙道:“二表兄大概是刚刚病愈,所以没有食欲……就看在我的份上,没食欲也多吃些吧!”说着,夹了几样点心放他碗里。
姚夫人顿时又对沈夫人赞道:“照儿真是懂事!男儿家难得这么心细……还是妹子教导有方啊!”
众人注目下,姚筠不得不拿起筷子,一一吃下沈照夹给他的点心。
散了席,大家在附近随意漫步游赏。沈夫人看了看院中景致,赞许一番,又谢嫂子款待的早宴,称她操持有方。
姚夫人笑容满面,谦了两句,说道:“请妹子来用早饭,是因为晨起较为凉快。否则再过一会,日头可就毒了。”
“还是嫂子设想周全。”沈夫人笑着抬头,只见天空晴朗,今日必然又是一个艳阳天。她眺望着,忽然望见不远处的山峰,明媚天光下看起来郁郁葱葱,“……这是齐山罢?”
姚夫人顺着她指的方向看去,点头笑道:“妹子还记得!”
旁边姚笙问:“姑母也知道这是齐山吗?”
姚夫人笑道:“你姑母自小在这里长大,能不知道吗?……只不过你还没出世,她就嫁到北边你姑父家了。”
“哎呀,我糊涂了!”姚笙连忙道。
沈夫人莞尔:“虽说隔了二十多年,可回到家里,却样样都还记得……说来也就只有照儿是不认得这些的。”
“那就让表弟到山上玩一趟!”姚笙兴奋地提议,“齐山离这不过四五里,山上有不少景致,正是避暑的好地方……今日天气又好,正好出行!”说完他就招手唤沈照过来,提了游山的事。
沈照欣然答应。
姚笙又问母亲和姑母去不去。
姚夫人笑着摇头:“我和你姑母还有笑儿已经定了今日游湖,要在船上听琴,就不去了。”
“不去也好!”姚笙笑着说,“等你和笑儿换衣准备,到出门的时候,恐怕太阳都下山了!”
“你呀!”姚夫人笑嗔,“这张嘴就是讨人嫌!……对了,你们早去早回,天黑之前回来用饭,你可不许玩疯了。”
姚笙不服道:“怎么知道是我玩疯了?如果是表弟流连忘返,要在山上待得久呢?”
姚夫人一愣。“这……”
沈照微笑道:“我们一定早早回来,不让舅母担心。”
“还是照儿懂事!”姚夫人喜笑颜开,又骂姚笙,“你看你,若有人家一半懂事就好了,这么大了还不让人省心!”
“是是是!”姚笙毫不以为意,一阵风地跑出去,“我再问问他们,还有谁愿去!”
姚夫人叮嘱地喊道:“记得让跟着的人把吃的喝的都带上,雨具也带上!”
沈夫人转向沈照,示意:“照儿。”
沈照走近过来。
沈夫人轻声道:“为娘托你一件事,你上了齐山,替我在桃花观里还一个愿。”
沈照问:“什么愿?”
沈夫人微微一笑:“在桃花观里,大家只会许一种愿。”
沈照立即猜到,笑道:“娘亲既已如愿,怎么不亲自还愿,这才算有诚心嘛。”
沈夫人笑道:“今日应了你舅母的约,过几日自然会去。既然你先去了,就先替为娘尽个心吧。”
这时姚笙过来:“我问了,大哥愿去,我再找几个亲戚家的兄弟。”
沈照问:“二表兄去不去?”
“他说不去。”
沈照道:“我去劝他。他在哪里?”
“刚往湖边去了。”
姚筠将小雀断脚上包扎的细布拆了,看它腿脚恢复如常,放下心来。他站起来打算回去,一转身就看见了沈照。
沈照笑着道:“它这么长日子不能动,如今好了就急着往树丛里飞……怎么筠哥恰恰相反,在屋里闷了好几日,却一点不想出门呢?”
姚筠知道他说的是游山的事,垂眼道:“我不去了。你们尽兴。”
“出门散心是好事,筠哥真的不去么?”
姚筠道:“多谢关心,你们去吧。”
沈照走近两步,低声问:“筠哥是不是身体不适?……都怪我,以为你很快能好,向舅母转述时太轻描淡写了,现在看来,该重新向舅母禀报,认真为你请一位大夫才是。”
姚筠听他又来这个,难忍心中愤懑,抬眼直视他:“……沈照!”
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