徐海澄哑然,搓了搓手,竟不知该说什么。
“陛下要削藩,要清算世家大族多年欠朝廷的赋税,重量田地……”清平平静地说道,“自然也不止这些,师姐应该看过老师与孙从善孙大人的草案吧?”
素来精明的徐大人有些不知所措地点了点头,头一次领会到什么叫做人外有人。清平垂下眼睛,看着袖中露出一角的信封,淡淡道:“那草案我全程参与,有些是我提的,只是孙大人一身承担了全责,向州牧大人递呈的。之所以在云州先退行,不过是因为云州世家干预不到。本想着以后慢慢的推行,先是一郡,再是一州,如此下去,或许有日能到长安,不过我是见不着了。”
徐海澄不由瞪眼道:“这是说的什么话,如何见不着了?”
清平将自己没喝的茶换给她,抬起头道:“我为何见不着,师姐难道还不知道吗?陛下要留严阁老做盾,好堵住一些人的嘴,那谁来做这把剑呢?要整治辰州,这个人不能最好在朝堂里谁也不沾边,完完全全是一个局外人;但还不够,她还要有足够的功绩上的了这个位置。纵观朝廷上下,够的上这个位置的已经站好了队,有资格的功绩却不够,提拔不起来。”
她温和的眉眼尽显锋芒,取出那封信,撕开封口一展信笺,波澜不惊地扫过上头的字迹,抬手拈起放烛火上烧了:“这个人便是我,对么?严阁老的意思不过如此,要锐意革新,要除旧扫陈。”
徐海澄张口结舌地看着她的动作,道:“你,这信……”
她想问这信上写的什么,却是糊涂了,说了半天也没说清楚。
清平朝她笑笑道:“一些小事罢了,无关紧要。”
手颓然一摆,徐大人头一次觉得这么累,心力交瘁地道:“既然如此,我那也没什么可说的了,事情你已经知道,心里有个准备就是。老师在辰州等你,你记得到时候去拜见她,知道吗?”
清平笑着点点头,只道:“年后的吏部评绩出来,朝中也该换些新人了,不然辰州的事情,绝无那么容易了结。”
从徐府出来的时候夜已深,雪不如来时那般大。清平脚踩进雪里,发出咯吱咯吱的声音,这让她想起很多年以前,初到安平的时候,那里的雪连下几天,便能将房顶给埋了。每日起来做的第一件事就是铲雪,防止门被冻住了出不去。
她在这雪夜中跋涉,不觉想起了过往的事情,但想的更多的,却是方才贺砄那封信。依照贺先生所言,从云州推行新法开始,就已经布下了一个局,其本意不过是为了将世家藩王引入其中,却没有料到局势最后竟如此失控,演变成了与西戎的国战,甚至险些导致云州覆灭。
但这也使得潜伏在暗中的势力终于显现出轮廓,她们不断激化世家与朝廷的矛盾,同时也煽动平民敌视朝廷,妄图架空皇权,让内阁成为世家议政掌权之地,凌驾于朝廷之上,甚至挟制皇帝,以求达到她们的目的。
贺先生在信中对此并没有详细说明,但是清平知道,这指的就是三百年前国战后蛰伏在代国中的那批人,在漫长的岁月中,她们不断适应这个国度的法规纲纪,风俗礼教,从而衍生出新的势力。这股势力与金帐有些千丝万缕的干系,不过她们中间,必然有一部分人逐渐不甘为金帐所控,受其驱使,甚至想要灭了西戎,重新夺回属于自己的支配权,不再受制于人。她们虽是在这片土地生长,心中并不认同自己代人的身份,以她们的想法而言,皇权就如同金帐一般,目的都是掌控。想要不被人左右,匍伏于地,就必须成为新的主人。
如此一来,这一切都再清楚不过了。云州之战,安平沦陷,不过都是势力之间倾轧争斗的牺牲品。
“……孙从善亦知始末,私自放三万万百姓逃出,后城破之际慨然赴难;事态至此,已非常人之力所能将挽,仰赖陛下于朝堂周旋,力排众议起复周帅,增援后方,云州方得以保全。离开安平前,我曾收到一封急递,附在其中,不知是何人所寄……”
清平站在台阶上,颤着手从信封中抽出一封信,拆开封口,直面只有一张纸,却不是常见的信笺,倒像是从什么地方匆忙撕下来的。
她捏着纸张一角,全身抖的厉害,似乎已经猜到信的内容,但不知为何,竟是不敢去看。
最后她还是展开了信纸,上面只有一行字,字迹潦草,似乎是匆忙写的——
“别去,等我回来。”
落款处只有一枚已经模糊的小印,依稀可辨陈珺二字。
清平将这封迟来的信收在怀中,她已经错过了接收它的时候。幸好还不算太晚,辗转多时,终究是到了她手中。
第214章 水月
就在长安被大雪覆盖时, 辰州也迎来了新年, 经过连月的搜查叛军, 关卡禁严, 百姓们总算能过个太平的年,再也不用提心吊胆的听着屋外的动静, 街道上也有商人敢出来卖年货了,娇嫩的花一车车运来, 很快被一抢而空。于是家家户户门前都挂上一束鲜花, 宁静的色泽淡化了城中紧张的气氛, 再一次令古老的州城恢复了原有的生机。
燕惊寒还是穿着那身袍子,盘腿坐在床边, 手中拿着一朵花翻来覆去的看。没一会门开了, 她抬头看去,原随提着食盒与酒走了进来。
原随将东西放在桌上,道:“燕大人, 新年好。”
燕惊寒有些稀奇的瞧着她道:“原大人又是提了酒过来?我可事先说好了,你要想趁我酒后逼供那是不可能的, 还是省省心罢啊!”
原随疲惫的拿了条凳子坐着, 将菜从食盒中取出摆好, 冷哼道:“燕大人真是想太多了,原某要审讯,那也是在刑部的大堂上,如何会在这种地方逼供?”
燕惊寒坐到桌边吃菜,自己给自己倒了杯酒, 喟叹道:“这不是随便说说罢了,原大人可真开不得玩笑。”
“燕大人的玩笑叫人生受不起,”原随一口饮尽,皱着眉道,“……这是什么酒?”
燕惊寒心不在焉地瞥了眼她的酒杯:“你自己买的酒都不知道?”
原随道:“我又不怎么喝酒,如何知道?”
燕惊寒道:“花酒吧,没什么劲头,随便喝喝就是了,也不耽搁事。”
原随似乎心事重重,索性放下酒杯吃菜。这些日子她查案受阻颇大,虽有眉目,却也进展甚微。她忍不住叹了一声道:“不知李大人什么时候才来辰州。”
燕惊寒英挺的眉毛一动,淡淡道:“不回来也好,这里头的水深的不得了,来了也是无用。”
原随摇摇头道:“怎么会无用?凡事只要肯第一步,就能有第二步……”
两人碰了一杯酒,燕惊寒突然道:“慢着,你这话好像在哪里听过。”
原随道:“啊,是李大人说的,借来用用罢了。”
燕惊寒提着酒壶笑道:“嘿,清平还是老样子。”
或许是酒意上脸,叫人忘了那些烦恼,原随觉得身子有些轻飘飘地,她不由来了些平常没有的兴致,问道:“什么,李大人从前也这么说过吗?”
燕惊寒放下筷子道:“你要说从前?那时候我们还在长安官学里读书呢,也没什么闲钱,只能去街边的馄饨铺吃馄饨,一边吃一边说话。现在想来,好像还是昨日的事情。”
原随叹道:“听起来是很好的。”
燕惊寒笑道:“自然是很好的。”
两人再添酒举杯,燕惊寒道:“原大人,看在你请我喝酒吃菜的份上,我奉劝你一句,辰州的事你还是算了吧。趁着事情还没乱,你要是有门路就走门路,如果没有,那就给吏部上折子,向朝廷呈表罪名,就算被贬,也总比留在辰州强的多。”
原随抹了把脸道:“如何就算了?我可以算了,但那些死去的百姓如何能算了?我身为朝廷命官,刑部侍中,难道也能这么算了,草率了事?”
燕惊寒嗤道:“难道你能有什么办法,如今这个局面,是沉疴积弊久治不愈,一朝发作牵动全身!先帝在时数十年不上朝不理朝务,给足了这些人甜头,都到了这个地步还如此贪心,想着更进一步——”
她轻声道:“沈阁老是如何被从内阁除名的,为何陛下还留着严阁老,这些事情难道你还不明白吗?这朝堂上不分什么清流浊流,都是同流合污,人人都想着为自己,谁会来为这黎民社稷天下苍生。读了这么多年圣贤书,说什么圣人出黄河清,这话要能信,是傻了吗?古往今来,为天下忧者终为人所负,谁去为她们立传正名!”
屋内一阵沉默,半响原随才道:“你……你说的太快了,待我好好想想。”
燕惊寒顿时哭笑不得,感觉方才自己的话都白说了。她没告诉原随心中那个不详的预感,新年都过了,那些人该来找她了。捏起桌边的花看了看,她又轻轻放下,看着窗外灿烂的余晖。她从前以为入冬便只得见茫茫的白,但这世上却有这样的冬天,到处仍是绿树繁花,有依依斜阳相伴,仿佛是长盛不衰的乐曲,总是那么的充满生机。
原随过了会才道:“你说的是大实话,不过痼疾也能治,就看人想不想治,愿不愿治。”
燕惊寒怔怔的看了一会,道:“原大人,如今入冬了,我这条命,也怕是留不住了。”
原随痛痛快快地饮尽杯中最后一口酒,道:“你在此地住着,谁也不能动你,谈何性命不保?”
燕惊寒笑了笑道:“要一个人死还不容易?下毒,暗杀,梁州牧不是就这么去的,一州之长尚且如此,更别说我了。”
原随没说话,也不知是醉倒了还是犯迷糊了,燕惊寒掀了被子躺回床上,等了一会才问:“原大人,清平真要来辰州?”
她没指望原随回答,却听原随道:“她寄了信过来,说年后会到。”
燕惊寒摇了摇头,声音随着动作低了下去:“……那就来吧。”
正月初九那日,邵聪登门拜访时,清平正忙着处理公务。府中拜帖堆了一桌,这些人见或不见,礼物收或不收,管事都在等她定夺。
“哇,这么多东西。”邵聪惊叹道,“这是什么,拜帖?这么多!”
她吓了一跳,清平吩咐人上茶,百忙之中对她道:“先坐着,我马上过来。”
邵聪笑道:“这是怎么了,要做大官了吗?”
“升官发财。”清平漫不经心地说。
下人们有条不紊地将东西搬进库房,邵聪有些犹豫地走过去,站在她身后,看到清平手中墨笔飞快,问道:“十六早上,去闽州的商队便要出发了,你……”
她顿了顿,想说你若是不能来那就算了。清平猜到她心中所想,说道:“到时候我会去的。”
邵聪不太相信:“你已经升任了尚书,难道还能随意离京?”
清平笑了笑,心想邵聪真是想的简单,怪不得邵洺让她来长安,以邵家现在的情况,留她在那里也是添乱。但她又不能和邵聪说实话,只能对她高深莫测一笑,道:“不可泄露。”
她当然不能说到了辰州就各走各的,少了邵家的商队做掩护,能不能顺利到达辰州还是个未知数。
不过朝廷什么时候才会下新的调令呢,严阁老总不能真的让她这么去辰州吧。
邵聪想说什么,最后还是放弃了,摆摆手道:“算了,要是实在抽不出身来,派个人去迎亲也是一样的。”
清平想之前你可不是这么说的,怎么变的如此之快。她自然明白是因为自己升任尚书的缘故,才让邵聪不得不重视起来。邵聪自从那次来了后,后头都是遣人来她府上说事。清平也懒得去会馆找她,宁愿去和丰韫喝酒,也不想对着邵聪。以邵家的身份而言,这门亲事清平的确是高攀了,因为过往的事情,邵聪也对她的出身非常不满,连带着觉得弟弟受了委屈,不得不委身下嫁。她心有不甘,就只能在言行上怠慢清平,好先出出气。
清平也不与她较劲,在她看来,与邵洺的婚事只是各取所需罢了,又不是真要和邵家一大家子绑在一起,和邵聪的相处不过也就这么几日,计较这个太不值当了。
既然事情说定了,邵聪也就这么走了,管事站在一旁忍不住道:“这邵家的小姐可真不知礼数,连大人的面子都不给。”
清平淡淡道:“随她去吧,也不是什么大事。”
她面上露出些疲倦,坐在椅子上看着眼前的拜帖道:“这些都放着,如果没什么要事,就不必理会。”
管事有些诧异,她知道清平性子是有些懒,也不喜欢人多的地方,还是劝道:“大人,您升了官,这人情往来也是难以避免的,该应付的还是要应付才是。”
清平撑着头想了一会,没拂了她的好意,掩着嘴打了个哈欠道:“行吧,你看着分一分就是,到时候送到书房来。”
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