美和应该早就发现贵成站在那里了，但她却不告诉秀巳。
被“最想娶回家当老婆的女播报员”那张可爱的脸蛋摆了一道，只能怪秀巳自己太笨了。
“越谷，你喜欢讨论我的事吗？”
贵成的话听在秀巳耳里，就像调侃一样。他踩着响亮的足音，透过秀巳的座位，来到自己位于新闻室最里边的位子上。
贵成的座位整理得井然有序，以颜色分门别类的资料夹陈列在桌上，抽屉里也整理得有条不紊，给人一种“工作能力很强的男人”该有的风貌。
贵成拉开最下层的抽屉，取出一个资料夹，从里面抽出一张纸来。
他似乎是忘了拿那张纸了。
“没那回事。”
一天之内两次被贵成撞见自己在谈论他的事，他会这么认为也无可厚非。但秀巳嘴上还是加以否认，因为这是事实──今天这两次只是凑巧罢了。
贵成来到秀巳身旁，一副“顺手”的样子拿起秀巳正在看的新闻稿，迅速浏览了稿子。秀巳则紧张得僵直背脊。
“写得很好，提供的情报也恰到好处。”
贵成一边说着评论，一边将稿子交到秀巳手上。秀巳这才放松僵直的肩膀。
“谢谢。”
“越谷，你接下来要到下午才有工作吧？这中间还有些时间，既然你对我这么有兴趣，与其和别人讨论，不如就我们两人单独聊一聊我的事吧！”
秀巳的心里仿佛被投下一枚炸弹般，一股冲击窜过他的胸口。
“……不，这真的只是凑巧。我并没有老是在谈论你的事。”
“是吗？”
贵成坐在桌上，双脚交叠，微笑着俯视着秀巳。
难道他打算打持久战吗？他现下不出门没关系吗？
“不好意思，设乐先生，你不是有事要出去吗？”
秀巳在一楼和贵成擦肩而过时，记得贵成曾说他要离开公司一下吧？
“对。吃过午饭后我要接受这阵子难得的杂志采访。一个人吃饭很孤单，所以你陪我去吧。”
“我陪你去……”
这是命令吗？秀巳强压下将这句话说退场门的冲动。
两人四目相接。在贵成蛊惑般的声音命令下，实在很难让人将一个“不”字说退场门。
“啊，好好哦。”
美和用引以为傲的甜美嗓言发出不平之声。
“你要播报午间新闻，所以时间上会来不及吧？”
贵成淡然地说道。
“真讨厌。设乐先生不只是自己的行程，就连这间新闻室所有人的行程也掌握得一清二楚呢。”
美和语带钦佩地说道。
“不是所有人哦，只有工作态度能引起我注意的人。可能在我的节目对我造成威胁的对手，从他的工作方式到他的一举一动，我都不会放过。”
“哇！说这种引人误会的话没关系吗？”
美和发出爽朗的笑声。可是，她的眼神却不带任何笑意。
话说回来，秀巳也听说美和的志向是当上新闻主播。因为她的个性活泼外向，所以现下手边的节目多为综艺主持。不过她将来的志愿似乎是登上主播台。专门主持综艺节目，仿若她是个只有姿色可取的花瓶一样，她曾为此在公司聚餐上大肆发泄这股郁闷──这是秀巳进公司前一年的事了。
这件事后来被人加油添醋，在公司内广为流传。
秀巳刚进公司时，还很难掌握每个人的个性，化妆师和助理导播都不忘在他耳边灌输一些流言蜚语。这些话大都从秀巳左耳进、右耳出，唯一让他印象深刻的是──美和想登上主播台。因为秀巳也在心里描绘着相同的远景。
尽管他们性别不同，但目标却是一致的。一思及此，秀巳不禁在意起美和。
贵成一脸若无其事的模样，巧妙地摆脱美和笑盈盈的追问。
“如果我说自己只对长相合我胃口的人有兴趣，这会变成性骚扰吧？”
“原来如此。所以你也确认过越谷的行程了，对吧？”
听美和这么一说，秀巳才想起贵成也知道他今天的工作行程。每个人的工作行程都写在新闻室墙壁的白板上，但贵成却不经确认，便对秀巳说：“你接下来要到下午才有工作吧？”
“设乐先生出手很快，你要当心哦！”
美和故意压低音量说道。
只见美和直接忽视“可能造成威胁的对手”这句话，而将贵成的性骚扰宣言套在秀巳身上。自尊心受到刺激，秀巳心里一阵刺痛。然而，他的工作表现并不允许他为这一点小事伤心难过。更何况，他还没做过任何可称之为“工作”的事。
他没有资格表现出愠怒的样子。
话虽如此，尽管美和只在意贵成的性骚扰宣言──姑且不论贵成出手快不快──但身为同性的秀巳是要怎么个当心法？
“我说过了，我是男人。”
秀巳一本正经地回答。
“越谷，来。”
贵成的手从秀巳头顶上方来到他的下颚。
“啊？”
贵成抓住他的下颚，不容分说地硬是往上一带，眯起眼睛，用打量般的目光凝视着不知所措的秀巳。
这个姿势仿佛要接吻一般──脑中闪过的想法，让秀巳的心脏瞬间鼓噪起来。
贵成那张刚毅俊美的脸庞此刻近在眼前。虽然他们都是男人，但与一张足以迷倒众生的俊脸太过接近，对心脏实在不太好。倏地，秀巳的意识已为那双拥有坚强意志的双眸所掳获。
“怎么不笑一笑呢？”
沉默了半晌，因凝望而出神的秀巳，这才因贵成的声音回归平静。
“笑容”，是秀巳的死穴。
顿时，国中尊敬的学长说过的相同话语，从秀巳记忆里苏醒过来。当时秀巳对大众媒体的工作早已产生兴趣，所以一升上国中，便不假思索地加入广播社。
和现下相较，当时就像在玩扮家家酒。虽然还只是国中生，但他们却非常认真。国中生与国小生所听的音乐大不相同，而负责午间放送选曲的学长兴趣之广泛，令秀巳不由得大吃一惊。秀巳觉得身为社长的学长，举手投足之间皆比自己要来得成熟稳重多了──比方说他的笑容。在秀巳面前，他不曾像国小生一样嬉闹或放声大笑。
仔细回想起来，这是因为学长始终只把自己当成学弟，因此当然不可能用对待平辈的态度来和自己说话。可是学长应该还是会和同侪打打闹闹、嬉笑怒骂吧？
当时的秀巳还无法了解这一点，一心只想追上心里崇拜的学长，于是渐渐开始模仿学长的言行举止，沉溺在自我满足之中。
秀巳本来就是个鲜少将喜怒哀乐表现出来的孩子，所以学长就像他理想中的典范。他想变得像学长一样成熟稳重。
然而有一天，当学长发现秀巳偷偷模仿他时，便对秀巳说：“你笑得好奇怪。”
“那里奇怪了？”受到打击的秀巳不禁脱口询问。但学长却反而问他说：“总觉得你笑得很做作、很勉强，为什么就不能笑得自然一点？”而且还对他说：“你这个人真阴沉，好象人偶，简直跟无聊的新闻主播没什么两样。”
秀巳无法回答，也不知道该怎么回答。
秀巳知道，即使用普通的模式说话，他的态度仍给人一种冷淡的感觉。细长的双眼和薄唇，总让他与“落落大方”、“活泼外向”这些字眼沾不上边。
如果当时秀巳能大方地回答：“因为我很崇拜学长，所以想象你一样露出成熟的笑容。”或许他的个性会和现下有所不同吧。
从那次之后，秀巳便无法露出自然的笑容了。
不过就另一方面来说，他本来就不是个爱笑的人。
只是国中学长的一句话，给了他更致使的一击。
最后，还是归因于秀巳太笨拙了。而今，他成长为一个既笨拙且胆小的大人。
像今天早上发生的摩擦也是，明明只要笑着打圆场就可以小事化无，他却连笑的时机都拿捏不凖。
他只会强颜欢笑，露出虚假的笑容。
学长的一句话虽然伤了他，但同时也让他直到现下仍对学长心怀感激。
秀巳本来对大众媒体的工作只是抱持着隐隐约约的兴趣，一直到学长对他说“简直跟无聊的新闻主播没什么两样”之后，他才开始认真地看起新闻节目。
然后，他发现了──或许自己可以当一个新闻主播。
他做不来深夜节目的主持，因为他既不具有主持脱口秀应有的机智，也没有在综艺节目上统合搞笑艺人的能力。
不过他觉得自己应该能播报新闻。应该说，他适合这个工作。
