唐江玉心不在焉靠窗坐着,身边的其他公子哥们正在以茶代酒行酒令,玩得不亦乐乎,而他则显得兴趣缺缺。一阵凉风拂过他的面颊,他忽然觉得有些冷,耳边传来楼下的吵杂声,他放下茶盏正欲探下头去瞧瞧发生了什么,却被身边的李晖叫住。
那伙人打了半个多时辰才离开,春来昏厥了一会儿才转醒,他跌跌撞撞从地上爬起,扶着墙壁一瘸一拐地往前走着,他的额头被打破,不停往外流血,身上也全是淤伤。
身上疼,但心里更疼,翻江倒海的疼。
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僻静的林间小道上,树影婆娑,一辆马车被几个强盗劫住,车夫早已没了影子,车前的马儿也在方才受了惊,脱缰而逃,只剩下孤零零的车厢留在原地。
“我身上值钱的东西都已经交出来了,你们、你们还想怎样?”车厢里头的人被强盗堵住了去路,那人似乎是跌了一跤,一身脏污,显得狼狈不堪。
“这小公子细皮嫩肉的,看得老子心痒痒。”为首的虬须大汉摸了把下巴,并不想轻易放他离开。
“放肆,你们知道本少爷是谁么!”
身旁那个瘦个子看了眼那小公子,又朝大汉说道:“大哥,他可是男的啊。”
“男的怎么了?你没瞧见他可比窑子里的小娘们好看多了?”大汉道,“你不知道,京城那群有钱人就有喜欢玩这种兔儿爷的,这小子说不定就是那种。”说着朝瘦个子比了比小手指。
那小公子趁着他们说话间退后了几步,偷偷摸摸想要逃走,瘦个子眼疾手快一把拉住了他的衣背,又将人捞了回来,刺啦一撕,小公子的衣襟都被扯松了,露出两个圆润的肩膀来。他跌坐在了地上,往后退去,缩在一块大石头旁,小脸惨白一片。
瘦个子咽了口口水,突然觉得他老大说的没错。
眼见着几个强盗淫笑着围了上来,一声暴喝阻止了他们的动作。
“住手!”
众人一愣,纷纷朝声音的来源望去,只见不远处站着一个高壮和尚。
“哪来的野和尚,老子劝你不要多管闲事,”大汉叫骂道,亮了亮手里的砍刀。
和尚垂着眼,面不改色:“放开他。”
大汉唾了一口,转身大步迈向那和尚,他本想用刀吓唬吓唬那和尚,谁知这和尚力大无穷,仅凭双指便夹住了大汉手里的砍刀,大汉用上双手卯足了劲儿,砍刀却是纹丝不动。其他几人见老大被轻易制住,忙上前帮忙,他们根本不是和尚的对手,几个来回被打了个落花流水。
唐江玉抱头缩在地上,散了发髻,破了衣裳,看上去好不可怜。最近京城变了天,太子被下狱,很多官员遭到连坐,其中就有和太子交好的唐鹊和。事发前一日,唐鹊和让他先离开京城,免得受到牵连。唐江玉走得匆忙,只雇了一辆马车一个车夫,带着唐正一人便上路了。
仿佛历史重演,不久前他也是这般狼狈逃离柳源城。
京城里不太平,连带附近也多了一批趁火打劫的山匪。老车夫和唐正丢下他落荒而逃,唐江玉只得乖乖将身上的财物全数交出,谁知那些强盗竟连色都想一块儿劫了。
唐江玉偷偷从指缝中看去,只见那高壮男子好似天降神兵,轻而易举就将那伙强盗赶跑了,这男子的背影着实眼熟。
他一瞬不瞬看着对方,嘴里喃喃着:“春、春来?”这个许久不曾唤过的名字从唐江玉嘴边脱口而出,他只觉得心脏都漏跳了一拍,眼前这人不正是消失一年之久的春来吗?!那熟悉的眉眼,熟悉的声音,和他偶尔午夜梦回时所见到的一样,唯独……不见了一头青丝。
“施主,你没事罢?”一个老和尚走上前来,身着黄褐色僧袍,胸前挂着一串念珠,双手合十。“贫僧和徒儿化缘路过此地,听见施主的呼救声便过来一探究竟,最近这一带出了不少盗匪,施主若是一人上路,还是小心为好。”
唐江玉眼睛只盯着春来看,见春来面无表情站在一边,好像不认识自己一般。“春来……”他咬着下唇,心里有不少话语想要跟对方说,却不知从何说起。
对面的和尚恍若未闻,甚至连看都不看他,老和尚望了唐江玉一眼,问道:“悟海,你可认识这位施主?”
名叫悟海的和尚恭敬回道:“师父,他是徒儿的旧识。”
“你们可有话说?为师可以先回避……”
悟海摇了摇头,声音极淡:“无话可说。”
眼看着春来不愿相认,还准备和老和尚离开,唐江玉急了,车夫跑了,马儿跑了,身上的盘缠也被抢走了,荒郊野外只剩下了他孤零零一个人。
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老和尚走出几步开外,回首道:“施主若是不嫌弃,不如与贫僧同行,前往附近的寒寺小住片刻。”
“多谢、多谢大师。”唐江玉这才反应过来,忙向老和尚道谢。四周荒无人烟,除了剪径的强盗还不知有什么豺狼猛兽出没,他瑟缩了一下,慌忙跟了上去,望着春来的背影一阵忐忑,他没料到春来会不理他,一时不知该如何是好。
那日他说的只是气话,其实他心里并不是真的想让春来离开,毕竟身边没有比春来更符合他心意的人了。他外出归来后才发觉春来已经走了,顿时乱了手脚,忙命人去街市上搜寻,找了老半天也没找着人。他有时也会忆起春来的好,不止一次后悔逼春来离开,然而再后悔也是无济于事,人都已经走了。
老和尚看着老态龙钟,可脚程比唐江玉这种弱不禁风的小少爷要快了许多。唐江玉没吃过什么苦,连续步行了半个多时辰已是极限,山路崎岖,路上全是杂草乱石,他穿着那种华而不实的软靴磨得脚底生疼,很快便吃不消了。
他脚痛乏力,累得满头是汗。可一想到不坚持走便会落单,如今落了难,只得咬紧牙关勉强跟着,老和尚说寺庙就在附近,可为什么还没到呢?忽的腿一软,他哎呦一声摔了一跤。
唐江玉的膝盖被岩石磕破,开了一大个口子,他哪里受过这种罪,疼得他直抽气,本来还想争口气,如今眼泪哗啦一拉就淌出来了。他一瘸一拐挣扎想要爬起来,眼看快要跟不上了,急得大喊:“春来,你给我站住!”
听到唐江玉摔倒的声音,悟海脚步一顿,面上的表情终于出现一丝波动。
老和尚停下脚步,叹了口气道:“悟海,你的脚步犹豫不定,可是有心事?”
“师父,我……”
“你且背着那位施主走一程。”
“是。”
唐江玉察觉春来回头朝自己走来,一下扑到对方身上,他额角痛得全是冷汗,脸色惨白,扁着嘴巴一抽一噎的,整个人都挂到了春来身上。悟海身体僵了僵,随即往后挪去,与唐江玉保持了一拳的距离。
他半跪在唐江玉面前道:“施主,我背你。”
见春来态度冷淡,唐江玉不再多言,他抹抹眼泪,伸手抱住了春来的脖子。眼前的情景似曾相识,他之前因喝醉了也闹着要春来背他回房,嘴里还嚷着什么猪八戒背媳妇。他将脸埋在春来脖颈处,忆及过去春来对自己的百依百顺,再对比如今的冷待,心里很不是滋味,仿佛是什么原本属于自己的东西不见了。
“春来,你头上怎么回事?”正当胡思乱想之际,唐江玉赫然发现春来后脑勺上一道茶色伤疤,看上去才愈合没多久。
春来用沉默回答了他的疑惑。
“春来,你可是在恨我?”唐江玉咬着下唇问道。“恨我把你赶走……”
“我不恨你,”悟海语气漠然,带着一丝不易察觉的疲惫,“从来不恨。”
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那所寺庙地处山林深处,庙宇黑墙红瓦显得庄严肃穆,人烟稀少而胜在幽静雅致,一草一木郁郁葱葱,偶尔有几个虔诚的香客前来参拜,庙前香火不绝。
唐江玉被暂时安顿在院中一处小屋,寺里的僧人为他及时包扎了腿上的伤口。如今他困在他乡,又身无分文,只想提笔写下家书一封,让家里尽快派人来接他,可向僧人要了几次笔墨书信,却一直未果。
寺里生活索然无味,和尚们每日诵经念佛,吃的是清汤寡水,不见肉星,唐江玉整日待在屋里食不下咽,很快消瘦了许多。而春来将他背回寺中之后,便不再出现过,只有那个老和尚,也是本寺的住持前来看望过他几次,言语中竟是希望他留在寺中出家为僧。
唐江玉想也没想一口回绝了住持,光是在寺里待了几日他便受不了了,怎么可能愿意留在寺里出家过一辈子清淡日子。
等膝盖的伤养好了些,唐江玉再也待不住了,溜出屋去寻春来。春来对他却是避而不见,摆明了不想认他,得知春来每日会正殿中做早课,唐江玉便躲在远处偷看他打坐。
春来还是那个春来,只得变得沉默寡言,拒人于千里之外。
住持劝了唐江玉几次,见他不愿意出家,对他也没了先前的好脸色,起初还有人帮唐江玉送个饭洗个衣裳,到后来再没人来搭理唐江玉。寺院里的和尚都各自有活要做,唐江玉习惯了被人伺候,如今独自一人生活,过的十分辛苦。
有次起的晚了,厨房连残羹剩饭也没留给他,唐江玉躺在床上饿得发昏,心里想的念的都是回家,想他父亲,想他兄长,想念家里舒服热乎的被窝,香喷喷的饭菜。
睁开眼睛,依旧是破旧的屋顶,冷硬的床板,唐江玉缓缓坐起身来,他终于明白这里不会有人围着他团团转,此时此刻他能依靠的只有自己。
他早早起来,去厨房领到两个馒头,也不再嫌弃馒头又糙又硬,掰开了就往嘴里塞,噎住了就灌几口冷水,毕竟吃饱了肚子才有力气做事,如今寄人篱下,哪里还有他挑剔的份。
吃饱之后,唐江玉借来木桶去河边取水,一路上摇摇晃晃,整桶水只剩下半桶。他向来喜净,现下几日没沐浴,着实难以忍受,忙乎了半天只打回半桶,之后还得把水烧热。
这下可把唐江玉难住了,他不懂怎么生火,把炉子弄得浓烟滚滚,自己呛了好几口黑烟,脸上也沾满了烟灰。
一路过的小沙弥见他如此狼狈,便好心替他生了火,还送来一套干净的僧袍,唐江玉连连道谢,谁能想到他曾是柳源城里目中无人的唐家三少爷呢?
半桶热水远不够沐浴用,唐江玉只得先梳洗了头发,然后把剩余的水倒在脸盆里,自己搬了个小板凳过来,坐着擦洗身子。双手一浸到水里就传来阵阵刺痛,他被人伺候惯了,这段日子什么都要他亲力亲为,手上多了不少小伤口。
不过比起先前受过的苦,这点痛实在算不得什么了。他一边数着手里的伤口,一边盘算着日后的打算,这样下去不是办法,既然寺里不让寄家书,那他就自己去镇上寄,这附近的小镇应该也有驿使经过,可他身上没有钱,买不了笔墨纸砚……
唐江玉苦恼片刻,像是想到了什么,猛地一拍大腿。他原先那身做工精美的外袍应该还值几个钱,当初因为跌了一跤,外袍沾上不少泥沙,他住进寺院后就早早脱了丢在一旁,洗干净了拿去当铺总能换到几个铜板。
把自己收拾干净后,他换上了方才小沙弥拿来的僧袍,起身去角落翻找那件脏外袍。这僧袍料子粗糙,将他脖颈和手腕磨得通红一片,事到如今他也没法挑剔,有衣服穿已是万幸。
一阵翻找总算在床底下找到了那件脏兮兮的外袍,他小心卷好准备拿去河边清洗。指尖忽然触及外袍里一个鼓鼓的东西,掏出来一看,原来是他以前时常把玩的银球,也不知何时藏在了袖子里,一同带到了这里。
唐江玉顿时喜上眉梢,这银球价值不菲,足够买下一辆马车,再雇几个护卫一路护送他回柳源城了。只是……他望着静静躺在手心的银球,发了一会儿呆,最终决定先把外袍洗干净拿去当了,银球则放回了怀里。
出门时在走廊上又撞遇了之前送他衣物的小沙弥,他在这寺里没什么朋友,本想上前同对方打个招呼,余光瞧见小沙弥身后还跟了一个锦衣华服的香客。
那香客不紧不慢跟在小沙弥身后,趁四下无人之际一双手还不规矩地往人家的屁股上捏,那人也不瞧瞧地方,这里好歹是佛门重地,居然色胆包天轻薄出家之人,气得唐江玉当即扔下衣物,走上前去想为小沙弥解围。
那小沙弥面上波澜不惊,他似乎并没有看到唐江玉,带着身后的香客走到了一处偏远小屋里,轻轻关上了屋门。
还不等唐江玉赶到房门前,屋内便传来一声嘤咛,唐江玉从窗缝里望去,只见那个香客压在小沙弥身上,双手在其裸露的胸口游走,还把随手把一串佛珠塞进了对方的后穴里。那小沙弥搂住香客的背脊,眉目含春,脸上竟是痴迷之色。
“施主快些进来,小僧忍不了了。”
唐江玉呆若木鸡,他原以为小沙弥被强迫,未想到竟是暗中私通。
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唐江玉默默按原路退回,在屋里避了一会儿才去河边。他穿着不合身的松垮僧袍,蹲在一块较为平坦的石头上,正卖力清洗着自己的衣物。方才的那一幕实在不堪,只是那小沙弥帮过他,他想了想还是决定睁一只眼闭一只眼,反正他很快要离开寺院了。待他把衣服弄干净,马上就去镇上当了换钱,顺利到家之后就派人过来把春来抓回去,谅他也逃不出自己的手掌心。
他喜滋滋地幻想着回家后的好日子,手上也在不知不觉间有了劲。他打着哆嗦,袖子挽得老高,露出细细白白的手臂来,此河自山顶溪水汇聚而成,寒气彻骨,将他那双不沾阳春水的双手冻得通红。
好歹是把衣服弄干净了,这些闲杂事他以前都不曾接触过,如今做起来倒也不难,唐江玉看着被自己洗得白白净净的外袍,心里有点小得意。
耳边传来一阵交谈声,他转头望去,只见不远处走来一高一矮两个和尚。