与平日的钟先生，不大一样。
次日一早，天还未亮，送案宗的人已经上马，直奔向镇口。谁知镇口早有人守候，钟燮与苏硕并立门前，挡住了案宗快马的去路。
“钟大人！”快马上的人勒马抱拳，“此是人命案子！须两日内赶送府中！耽搁不得！大人若无要紧事，还请让一让！”
“此案有疑，尚不能定。”钟燮回礼，“我让不得！”
那人有孔向雯的品印在身，何惧他一个小小的督粮道？他厉声：“督粮道插手按察司事务，此与理不合，你且速速让开！”
“下马！”钟燮不动，手入胸口，像是要拿出什么，但他还是多说了一句，“我已说过，此案有疑，你若不尽快下马，就是草芥人命，阻挡命案查审！”
那人冷笑，夹紧马腹，竟是要直接撞开他冲出去的意思。可那马都嘶声扬起了蹄，他却清楚地看见钟燮从怀里掏出的东西，神情剧变。
钟燮抬手，掌中握的竟是一等执金令！
那人急急勒马，滚身下地，扑通跪倒在令前，大声道：“下官不知执金令在此！罪该万死！”
钟燮直步过来，将他背上缚着的案宗抽出，沉声道：“此案之下还有人命，你立刻遣人去镇西长河边，搜寻一具无面尸体。谁敢阻碍，立刻捉拿归案！”见这人神色惶恐，又严厉道：“我已书传京都，你若敢与小人合污，下一个就砍头的就是你！”
这人随即应声，不敢有异。
衙门的人手不足，就由蒙馆帮衬。孔向雯在长河边搜寻的人不知执金令，两方还起了拳脚，最后相关人等一并缉拿。那具尸体已经被拖出草坑，准备移去别处焚烧，同样被带回衙门，由刘老太太亲证，这是刘万沉。仵作再次验查，除去死后重新刮划的伤口，左肩、手臂皆是剪子捅洞，死因并非外力置死，而是酒中下了夹竹桃，最终被推下阶时抽搐而亡。
钟燮借执金令押了孔向雯，刘清欢的马车本已出了镇，也被追了回来，一同关押入狱。
命案重审，证据确凿。钟燮将刘清欢下毒刘万沉、孔向雯为包庇又杀人换尸以混淆查案一事全部笔书。案宗上交，三日后布政使戚易震怒，传此两人押送回府，立刻斩首。
临行前一夜，刘清欢于狱中要见钟燮，意将时御杀刘千岭一事告之备案。
但是来的人却是钟攸。
刘清欢扶着栏杆，眯眼看着那青衫缓步到门外，束手立在那里。他眼中震惊渐去，反倒生出阴毒，他道：“原来是你！我当钟燮如何来得执金令，原来是你！你在此等候多时，你。”他砸着杆，怒声道：“你们中枢清流！我竟入了你的套！”
“多行不义必自毙，在京都之时我已奉劝过昌乐侯好自为之。”钟攸平静，道：“他已为二等侯爵，却还要插手地方执政，更妄想惊起民间流言以乱朝纲。这是为臣不忠且不义。”
“何来流言！”刘清欢冷笑，他贴在空隙，对钟攸一字一字道：“当今圣上是谁的儿子，侯珂也心知肚明。你们自诩忠臣直正，却不敢将此事昭告天下，钟白鸥，你之忠心，不过是忠与这不正之君！”
钟攸看着他癫狂之色，眼中露了悲悯，道：“何为不正之君。当年太上皇顺位登基，首立圣上为太子，平定王力扶，左派无异议，晖阳侯辅佐，地方以青平为首先声附议，北阳诸将皆顺圣意。你口中的不正之君，是在天下人的眼里坦坦荡荡登基为帝。如今你说他是谁的儿子，你以为他是谁的儿子？”
刘清欢狠声：“罪太子当年礼佛无翰佛山，后来德州孙百平得其暖床人。当年太上皇入襄兰城，遇见的正是——”
“昌乐侯。”
刘清欢戛然而止。
钟攸静静道：“你正在说的话，句句都是在要昌乐侯的命。”
刘清欢咬唇，盯着他斯文温和的脸，渐渐溢出冷笑，笑着顺杆滑坐在地，头抵在杆上，在笑中落寞下去。
“平定王是什么人。”钟攸垂眸，“你未入仕，故而不知。昌乐侯胆敢让太上皇沾上半分污点，平定王就能让大岚再无昌乐栾氏。”他似乎很不喜欢这个居高临下，所以他蹲下身，对刘清欢道：“这个案子，一旦入了京都界内，必不会到达圣上与太上皇的案头。刘公子，你虽住京都，却不知，有些人即便离开了朝堂，也能有百般法子搅动朝野。”
他仿佛陷入了自己的某种遗憾，最终低低道：“局势瞬变，毫无定数。”
刘清欢拽住他的袖角，抬头红了眼，道：“这一遭，你尽罪向我来！”
钟攸未说话。
刘清欢拽紧他袖角，哑声道：“你若不应，那我便于戚易面前将我爹之死讲个明白。”
钟攸终于散了温和，他淡淡道：“你可明白，我若忌惮，这一路自有让你丢舌头的办法。”随后他站起身，轻轻拉出袖子，转身离去。
刘清欢又一次砸在栏杆，他嘶声切切道：“钟白鸥！你这般，又岂敢称一声闲云之名！”
钟攸恍若未闻，他出了狱道，被雨后的日头晃了下眼。
衙门口靠着时御，正背对他在等待。
钟攸却停了许久，不曾靠过去。
第17章 山风
案子一结，不仅时寡妇能够回家，钟燮也要归府了。他穿了干干净净的袍，牵着马在镇口与钟攸告别。
“你要在此地待多久？”钟燮抚着马，道：“他们竟舍得放你出来。”
钟攸只笑，道：“京都不需要我，江塘也不需要我，只有这里需要。”
“你又说这般的话。”钟燮停了手，他本严厉的神情却在这人面前撑不得，他叹气，道：“白鸥，如今清流空缺，你不入仕，何等遗憾。当日我们入学，难道不就是要为这江山社稷抛一把热血？”
钟攸只是笼了袖，对他笑了笑，缓声道：“你且归吧。”
钟燮沉默着站立，知道他这是已定了不回京都的决定。钟燮从怀里摸出执金令，递回去，道：“多谢你的执金令。”
钟攸却未抬手接，他道：“我已出了京都，并且离了朝堂。这令在我手中再无用途，与其荒废，不如留在你这里。”
“你。”钟燮握紧执金令，“你真的……要这般退场吗。”
晨日下起了风，风从山里来，清爽滑过人的眉眼与指尖，带着属于世外的芬芳。钟攸在这风中退后一步，对他的总角之交报以笑容。
“如辰，倘若一日京都真的需要我，纵然刀山火海其间阻碍，我也必不会失约。”又道：“虽不能常见了，你要珍重。我在此处之事，就不要告诉大哥了。”
钟燮上马离去，他又从马上回首，对钟攸喊道：“珍重！”
山影红叶，那一抹青衫直立在古旧的石狮子边，直到马转泥道，再也看不见。
马车来了，时寡妇却并不上车，她执意继续留在镇上。时御站在她身边高出太多，显得她更加瘦弱娇小。她这一次也没有抹粉上妆，衣裙素色，像个普普通通的母亲。
两人站着，都没开口。
苏硕在侧干咳一声，道：“这一次婶子劳累，留在镇上也好，大家挨得近，院子也清净。小六回去了，就继续跟着先生老实读书。”
时御嗯声，时寡妇先冷笑几声，道：“老实读书？他心里想的可不是读书的事。”
苏硕本想着母子之间能缓和些，谁知一开口又是剑拔弩张。他尴尬的站不住，找了个由头就进馆里面去了。
“匣子早烧掉了。”时御抬步下阶，上了马车，从车厢里抱出几匹新布给她，还是照例没理会她的冷嘲热讽。
时寡妇将布接了，瞪着他，冷声问：“你什么时候知道的？”
时御没回话，转头看街头的钟攸已经回来了，便将马一拉，对他娘道了声：“我走了。”走出几步又回头，眸中漠然，道：“若我听闻有乱七八糟的人来，我就打断他们的腿。”
时寡妇对他呸了一声，“老娘须你管？还找不得男人了！”见他直接转头要走，在后跺脚骂道：“小畜生！只许你找，还不许我了？你等着，你听见没有！”
钟攸怀里还带了几本书，应是刚在街上顺道买的。他见时御拉着马车来了，便停步笑道：“夫人不归吗？”
“她要和大嫂待一起。”时御道：“我们归就是了。”
钟攸见后边的时寡妇还在往这边看，对时御道：“那倒也行，总归不远，想来了随时能来。”
钟攸上车，时御就赶马跑起来。这一次钟攸坐在了车厢里，靠着壁。马车跑出镇，入了颠簸的乡道，钟攸昏昏欲睡中，听见时御低低地一句。
“谢谢。”
钟攸那句不必客气，在口中转了又转，最终没有说出来。
那边钟燮一归青平府，没多久江塘就来人了。来者他不陌生，正是钟攸的兄长，却不是钟鹤那样的人物，而是个彻头彻尾的纨绔。江塘钟家有三房分割江塘水路，今日来的钟訾是其中正房二子。
钟攸因为身份特殊，不在这三房之内。幼时钟燮去江塘钟家玩，没少见这些钟家子弟欺辱他，故而至今，钟燮都不怎么待见这些人。
钟訾是乘自家船顺入青平，阵势豪奢，摆尽了江塘钟家的风头。钟燮往边一站，都想调头走人，巴不得他看不见自己。但碍着钟子鸣的脸面，得受着。
钟訾下船，随从满了一路，挤得钟燮连边都站不住。他一见钟燮，先招呼着往过去走。这人体态浑圆，挤几步就气喘吁吁，大汗淋漓。他扇着袖，白皮细嫩的脸上满是亲近，他道：“燮哥！”
去你大爷的蟹哥。
钟燮腹诽，只抬手作了个礼，面上平板道：“许久不见，訾弟。”
钟訾凑过来，堆积波浪似的腰身挨着钟燮，对他热情道：“走走走，弟兄正是来探望燮哥的，来一趟必须得请你过过好酒！”又喊声道：“快扶燮哥上轿，咱去最好的酒楼！”
“不成。”钟燮跳开一步，一板一眼道：“我下午还要当值，喝不了酒。”
“诶诶！那是，小弟思虑不周，得罪得罪。”钟訾连忙拍嘴，道：“那咱趁这会儿去吃一顿？燮哥下午当值，得吃好！”
钟燮心下叹气，却不能连顿饭的时间都不给。他猜测钟訾此番前来是为钟家探路，江塘如今水路四通大岚，加之京都传出圣上已有开凿塘靖运河的风声，钟家作为唯一的水上霸王，自然要先与青平过一场协议，以免将来走船靖陲有争夺生意的隐患。
一旦日后塘靖运河开通，江塘钟家势必会再上一层楼，到时候于京都钟家而言，也是相当大的助力。钟子鸣自从崇泰年间跃身高门，看似风光并列，实与老派豪门相差巨大。只说一个贺家，先后出过数位清正直臣，分别担任过中枢要职，最后一个贺安常更是在最盛时被誉称为清流如许，在左派至今享有号力。
而京都钟家，如今却只有一个钟子鸣。他所有的期待都给予了钟燮，故而早早送入了侯珂手底下。谁知侯珂三个学生，只有钟燮平庸无名，并且一心自奋前程。
钟訾在江塘从来都是呼风唤雨的贵人，他纵然心里边也瞧不上钟燮这作为，却不敢有半分懈怠。因钟子鸣只有这么一个孙子，就算真的是烂泥扶不上墙，他也有办法撑着这烂泥贴在高阁上。江塘钟家只不过是得了好时候，唐王死后江塘、徐杭再无颜绝书那般的商门大家，江塘钟家凭靠这个空余接吞了江塘的水路，至今顶多当起一声家财万贯，对于朝堂，只出了一个钟鹤，故而对京都钟家不能不恭敬。
两人各有顾虑，这一顿饭须得吃的漂亮。
只说到了酒楼入座，钟訾唤满了桌，知钟燮正经，也不敢叫乱七八糟的歌姬舞妓，就两个人守着一大桌菜，也让钟訾生生推出一群人的热闹劲。
