夏瑞看他一副豁然开朗的模样有些好笑，问道：“怎么了？想通了？”
傅清宴点了点头：“是啊，算是吧。”
☆、五
放榜那天傅清宴和夏瑞早早的等在了皇榜下，他二人的性格虽然都不是爱凑热闹的人，但是到底不是一般的事，傅清宴头天晚上就问夏瑞：“去看看么？”夏瑞性格使然，先是露出了一副纠结的模样来，然后点了点头道：“陪你去看看倒也无妨。”
傅清宴也不纠结这些，一大早就和夏瑞穿戴整齐等在了皇榜下面。
“中了，我中了！”前面的人群或传来了欣喜的声音，或传来了低低的啜泣，活像是一副人生百态。夏瑞道：“算了，我不去看了，没意思，你去看了吧，回来告诉我。”傅清宴知他心里恐慌，却也没有说破，只道：“等人群散了再去看看也是一样。”
却突然听到有人在喊：“云祥兄，云祥兄，你中了，第八名！能去殿试了！”夏瑞冷哼了一声道：“才第八。”一副不屑的模样，傅清宴却看到他的手还在隐隐颤抖，他与这个师弟一向不对盘，如今看到他这副模样却也笑不出来，没有听见自己考了多少让他心中一点底气都没有。夏瑞看傅清宴一副魂不守舍的模样没辙，喊道：“帮忙看看我那师兄考了多少！”
里面的人又喊：“云祥兄！你师兄考了第四名！”
夏瑞挑了挑眉毛：“听见了？第四名，准备五天后的殿试吧，别苦着一张死人脸。”
傅清宴心中感激，他原本以为自己会比夏瑞淡定，但就结果看来，他可是比夏瑞紧张多了。殿试，傅清宴念叨了一边，这就要殿试了。
皇宫自然是富丽堂皇，一起进宫殿试的人实在称不上少，原本不应该有这么多的，只是今年优秀的人实在太多，听说太难以取舍，只好辛苦皇帝陛下一一看过再确定最后的名次了。这些人里面大多是京官的子侄，即便不怎么进宫也比那些个真的出身寒门的人好多了，比如傅清宴，他面上一派风轻云淡，心里却紧张得很。
皇帝的年纪不大，约莫三十出头，面目看上去很是随和，气势却磅礴的很，九五之尊到底不是好糊弄的。不过看上去今天皇帝的心情不错，问起来话来都是笑眯眯的，不管下面的那些考生说什么都是一副赞同的模样。
傅清宴排在第四名，第四个答话，皇帝笑眯眯的问：“你是傅清宴么？朕听说你是许大人的学生？”傅清宴连忙答道：“回陛下的话，许大人正是家师。”皇帝笑道：“你是第一次进宫，不必紧张，朕看过你的文章，写得很好。”傅清宴答：“谢陛下厚爱。”
轮到夏瑞的时候皇帝又把问题重问了一遍，夏瑞也和傅清宴一样规规矩矩的答了。
殿试是皇帝出题，大家一起答，皇帝来排名，所以大多数人都争取在皇帝问话的时候给皇帝留下一个好印象，也许这样皇帝打分的时候就会有所偏颇也不一定呢。
试题出来的时候满座都愣怔了，他们背了许多策论，看了不少试题，却独独没有想到问题竟然这么简单，试题问的是“想要做个什么样的官。”傅清宴看到试题的时候也茫然了一瞬，他实在是没有想到，许先生十年来教他的东西最后却一样也没有考上，考的却是他和夏瑞在路上时两个人随口的闲谈。
那个时候夏瑞也问他，为什么想科考，为什么想做官。
他那个时候答不出来，现在其实一样也答不出来。
周围的人都悉悉索索的动起了笔，那些世家子弟从小就被培育了足够的意识，要入官场才能为家族争取荣耀和利益，他们自幼念书，为的就是一朝封官拜将，想做一个什么样的官？似乎无数的前人能够给他们答案：清官，好官，为皇帝分忧，为百姓谋福，等等等等，这有什么难的，聪明些的学会了揣测圣意，当今皇上的皇位来的轻易，也正是因为这份轻易，导致朝中不少人对他不服，他想要什么样的臣子，其实一想就明白。
傅清宴没有动，他突然就不知道该怎么落笔，他想成为一个什么样的官，他从来也没有想过，他甚至没有想过自己是要去翰林院还是大理寺，是要去六部还是被外放，他没有什么背景家世，许先生在职时也不过是个翰林院修撰，朋友还能找出来二三个，但是若说是什么关系，却恐怕找不出来了，他以后的官位，也是上面分派了哪个就去哪个罢了。
突然有人动了，傅清宴抬头，看到的是夏瑞，一步一步走向了收卷的公公。
皇帝似乎也挑了挑眉，没想到会有人交的那么快，一路走来，多少人折戟沉沙，如今就在金銮殿上，都恨不得写的洋洋洒洒，哪里有人这么简单明了的就把这些写完了。
傅清宴却知道为什么，他记得很清楚，夏瑞说，我不想做官。他不想做官，这一纸问题和他毫无关系，只是没有想到夏瑞竟然敢真的交一张白卷上去。傅清宴突然就有点羡慕起夏瑞来，夏瑞此人说话口无遮拦，做事不计后果，但是他做的事都是自己想做的，他有这个勇气去做，也有勇气承担后果。
似乎殿上别的学生也受了刺激，纷纷奋笔疾书起来。
傅清宴叹了口气，他突然想起来自己在来时路上对自己说的那番话，如果他考上状元，他就和许长生在一起。可是如今试题就在他的眼前，他却突然没有了勇气承担后果，他只想收拾起行李，然后飞奔回那座小城，告诉许长生，我们，可以试试看。
但是他不敢，他和夏瑞不一样，他不敢做。
上好的狼毫笔在皇宫御用的宣纸上一点点晕开了笔墨，傅清宴觉得自己的心中无比的平静，他知道，这样的答案交上去，他和许长生此生就注定无缘了。可是他还是慢慢的写了下去，他突然觉得，自己根本就不适合这里，他曾经觉得那座小城留不住他，如今才发现，也许小城很小，可是他就只适合待在那里，和许先生一样成为一个教书的先生，看着一个又一个的学生走向远方。
隔壁桌的书生也站了起来交了答卷，傅清宴知道他，安国公世子，算是世家子弟中比较有名的一人，别的人也都是围着他转，不少人都说这位就是内定的状元郎了。傅清宴也觉得他和普通的世家子弟不同，虽然矜傲却很自持，自视甚高却不轻视别人，这是很难得的品质，就比如这殿前数人，大多打扮的很是金贵，他和夏瑞是无法，夏瑞家中虽是富商，那也是小城中的富商，与这些京城里的如何能比，倒是那位安国公世子看上去穿的还算朴素，只头上那枚玉冠看得出与他身份相衬的模样。
傅清宴捏了捏藏在袖口的，许长生给的鹤鹿同春，温润的玉这时却像是烫石一样灼了他的手。
傅清宴深吸了一口气，跪坐的有些久，骤然战起差点一个踉跄，隔壁的安国公世子还未走开，便伸手扶了他一把。殿试时不能交头接耳，傅清宴朝他笑了笑，安国公世子点了点头，两个人一前一后的交了卷，在宫人的引导下往宫外走去。
临别的时候，安国公世子突然问道：“这位兄台，我刚才听陛下说你师承许先生。”傅清宴点了点头道：“正是。”安国公世子又问：“之前在席间，我无意间见你把玩一块玉佩，可否借我一观？”傅清宴犹豫了一下，还是把鹤鹿同春递给了他。那安国公世子看了眼玉佩，笑道：“果真是这块玉，长生把玉给了兄台，可见他身体可是大好了？”傅清宴听到了许长生的名字，愣住了一下，然后答道：“劳烦世子挂心。”
安国公世子还想再问些什么，那边却传来了夏瑞的声音：“聊个没完啦，傅清宴走了，饿死我了。”夏瑞做事肆无忌惮，安国公世子却是个讲礼数的人，看着模样也知道是聊不下去了，便拱了拱手道：“那就不打扰兄台了，有空再叙。”
傅清宴还了礼，看着他走远了，长长的呼了一口气，看着夏瑞道：“多谢。”夏瑞似乎有些不自在：“谢什么谢，吃饭去。”
傅清宴笑着应了，心里却惦记着，那世子知道许先生，又看得出那块玉佩，张口问的就是许长生，可见两人小时候应该是有些交情的，不过许长生很小就远离皇都，恐怕对这个人是没什么印象了，也不知道为什么，他一开始听到安国公世子问许长生的时候心中很是别扭，但是后来想通了其中关节，又变的轻松自在起来。
“你，你和许小姐的事情，想通了没。”夏瑞之前没有再和傅清宴谈论许长生的问题，一是因为他看傅清宴通体舒畅，不像是为情所困的模样，二也是因为将至大考，他实在是没有心情去问这些儿女情长。
傅清宴听到之后一愣，先是想到了自己之前暗自念叨的“若是中了状元就和许长生在一起”，又想到了自己在殿前写的那纸答卷，一时无话。夏瑞看他的模样知道自己问错了问题，索性也不再开口，却没想到傅清宴自己接话道：“恐怕是，有缘无份了。”
夏瑞转念一想便想通了其中关节，恐怕傅清宴是把事情和科举考试系在一起了，他虽觉得这样不对，却也不知道该说什么，自己也不是什么成功的例子，索性闭了嘴，漫无目的的和傅清宴在街上闲逛起来。
傅清宴问道：“你呢？怎么这么早交卷？写了什么？”夏瑞呵呵笑了一声：“我交的什么卷你不知道么，左右也是个进士了，不贪那些虚名。”傅清宴道：“不贪虚名，这话可真不像是你会说出来的。”夏瑞瞪了他一眼：“某些人想让我高中，我就偏偏不想如她的愿。”
傅清宴张了张嘴，不再接话了，到底是夏瑞自己的事情。
皇城的街要比小城的宽，热闹许多，走在路上的人非富即贵，正是午间，沿街的酒楼都开着门，人来人往络绎不绝，皇城的风气也要开放些，虽然不是什么节庆，路上逛街的小姐倒也不少见，有些胆子大一点，露着半截藕臂或是半片胸脯，也没有谁觉得哪里不对，除此之外，傅清宴突然觉得，这里和小城也没有什么不同。
最大的不同就是，许长生不在这里。
以后也不会在了，傅清宴的心情突然变得微妙起来，大概是，真的要有缘无份了吧。
☆、六
殿试放榜的那天，傅清宴和夏瑞都没有去看，他们一个不在意名次，另一个不在意官爵，外面吹吹打打的热闹的厉害，两个人就都窝在许先生留下来的一个旧宅里。
许家在皇城也算是有些年岁，在皇城也有几处住宅，大多已经变卖，就只剩这最后一个还留着，是原本许先生留着备用万一有天回去的，如今恰好便宜了傅清宴和夏瑞。这宅子很小，一个前院，三间厢房，一间厅堂，一间库房，一间厨房，一个后院，连两进都称不上，索性傅清宴和夏瑞两个男人，倒也不在乎那么多，收拾收拾了两间厢房就姑且住下了。
宅子虽小，位置却很好，左右都是官家的房子，治安好的不行，敲锣打鼓的声音也格外的响。夏瑞正摸出了一个棋盘打算和傅清宴杀个三百回合，外面的声音却是一点都没消停，不少官家的提前知道了自家子侄的名次，个个都请了人恨不得昭告天下。
“还让不让人消停会儿了。”夏瑞黑着一张脸，他输了三局，不肯承认是傅清宴技高一筹，非要说是外面吵闹的他静不下心。傅清宴还是一副笑呵呵的样子，他之前曾经一度紧张的不行，但是如今想通了，反倒是恢复了自己在书院里的状态。
夏瑞却嘟囔着：“你又变回了这副样子，真是碍眼的很。”傅清宴不耻下问：“什么样子碍眼的很？”夏瑞答：“你在书院时好似全天下都是你一个人的，不可一世的很，来皇城时终于有了点人气了。”傅清宴还想辩驳，却听到有人在敲大门。
“来了来了。”夏瑞答道，走向大门的时候还不忘搅乱了一盘棋，傅清宴哭笑不得的看着一片散乱的棋盘：“谁啊？”夏瑞无所谓的答道：“大概是哪家送东西的吧。”附近都是官家，有子侄高中，送些糕饼麻圆也是正常的。
门打开了，外面却是站着个品阶颇高的内侍，那内侍笑弯了一双眼：“请问，哪位是傅清宴，傅大人呀？”夏瑞若有所悟，忙侧了半个身子，“这位是。”他身后正是从厢房里走出来的傅清宴。
“这是？”傅清宴先是愣住，然后一副不可思议的模样。那内侍笑的见牙不见眼：“恭喜大人，贺喜大人了，十年寒窗一朝金榜，您呀就是状元郎了！”傅清宴的表情却犹如雷劈：“什么？”那内侍也是见过了大风大浪的，虽然傅清宴的模样有些微妙，他仍是笑道：“大人今年还未及弱冠吧，是我朝最年轻的状元郎呀！真是恭喜您了！”
夏瑞见傅清宴还是一副呆滞的样子连忙拉了他一把：“多谢公公了，我这位师兄他，他太高兴了。”那内侍了解的点了点头：“正常的，咱家知道。”傅清宴被夏瑞一拉，里面回过神来道：“谢谢公公。”那内侍凑近了傅清宴，悄声道：“大人日后飞黄腾达了，可别忘了咱家呀。”十九岁，最年轻的状元郎，日后的前途想也知道是如何的畅通无阻。
傅清宴从来没遇到这样的事情，尴尬的笑道：“一定，一定。”
等着那内侍带着浩浩荡荡的人马走了，他才恍若大梦初醒一般去看夏瑞，却见夏瑞站在一边，正贴着墙壁的阴影，阳光落在他的脚边，却一点都没有照射到他，整个人都一副落寞的样子。“你……”傅清宴斟酌着开口。夏瑞却没等他说完：“我虽然原本就没想过要什么名次，如今看来，却还是有点想要的。”
说完就回房了，夏瑞做人耿直，傅清宴一时间竟然不知道该说什么才好。
一直到日暮，都没有宫人再来拜访这个小院。
十年寒窗一朝金榜，打马游街端的是一副年少风流的模样，傅清宴未及弱冠，生的又是一副俊秀儒雅的模样，榜眼是安国公的世子，探花则是个四十几岁的大叔，闺秀都窃窃私语，今年的探花郎选的可真是无奈，这次探花宴有的看了。
御园赏酒，傅清宴仍是一副神游天外的模样，连安国公世子都忍不住推了推他：“傅公子，陛下问你话呢。”傅清宴这才回过神来，看到皇帝仍是笑眯眯的看着他，松了口气想还好当今圣上脾气是真的好的没话说，不然一定是要治他的罪的：“陛下，草民实在是太高兴了，今时今日犹如梦中。”他还未被封官，所以仍然自称草民。
皇帝笑道：“无妨无妨，人生大喜，状元郎神思恍惚也是正常的。”傅清宴连忙谢了恩，这位皇帝脾气好的好似没有脾气，听说曾经朝堂之上，两官对峙，他连喊了数声两人都没搭理他，结果这位陛下也不恼，就坐在旁边笑吟吟的看着他们吵，一直从早上吵到晚上，他不下朝，别人也都走不了，那两个官员才发现不对，他们争吵是为了扩大自己势力，这个皇帝怎么和看戏一样，于是才转过头问皇帝的意见。
这位好脾气的陛下便笑道：“爱卿可是饿了？”此话一出满朝都憋不住了，胆子大的直接笑出了声。那两个官员年纪都不小了，吹胡子瞪眼的也不知道该说什么，毕竟从早上到日暮，他们也是米水未沾，皇帝接着道：“至于刚刚讨论的清河巡检司一职么。”所有人都眼巴巴的看着皇帝，等他给答案。
皇帝笑道：“明日再议吧，爱卿们记得带着米食来。”
这些都是夏瑞打听来的，他跟傅清宴说，知己知彼百战不殆，总是要先了解了解皇帝的。傅清宴听完之后就觉得好笑，这个皇帝的脾气的确很好，不过却不像故事里说的那么无能，恰恰相反，有眼睛的都知道他是在扮猪吃老虎，君不见最后那清河巡检司一职还是安排的皇帝嫡系的臣子？
皇帝道：“你师弟倒也是个人才，只是呢，殿试总归是正式一点的，不能按着朕的性子来，赶明儿下朝，你和你师弟都进宫来吧，正好陪朕用一顿午膳。”周围的人都互相使着眼色，皇帝的话其实已经说的很明白了，夏瑞未中不是因为皇帝不喜欢，恰恰相反，皇帝是很喜欢的，只是规矩摆在这里，夏瑞做的不合规矩。
傅清宴连忙应了，皇帝又转头道：“靖远，你也和他们一起来，都是青年才俊，多交流交流总是好的，而且再过几天清宴和他师弟恐怕是要回乡一趟的。”靖远是安国公世子的字，他也应了声，倒是没有因为皇帝把他和两个平民放在一起感到不满，傅清宴和夏瑞都是实打实的进士了，以后同朝为官，要互相照拂的地方还多的很。
皇帝又和探花郎闲扯了两句，便早早离场了。
皇帝一走，剩下的人都心思活络了起来，想要找傅清宴和安国公世子套套近乎，却发现两人早就躲得没影了，只剩下那个年纪偏大老实巴交的探花郎还在那里，于是一拥而上，直把那个探花堵得水泄不通。
“师弟啊，”傅清宴很少这么称呼夏瑞，不过因为科考的关系，他们的关系亲近了不少，“明日陛下要你和我一起进宫，说他很是赏识你。”夏瑞冷哼了一声没有接话，傅清宴奇怪道：“你不觉得这是好事么？”
夏瑞看了他一眼：“你觉得这是好事？”傅清宴愣住了，夏瑞又道：“我交了张白卷，他有什么好赏识的，不过是赏识我的脾气罢了，他自己做不了很多事，说不了很多话，正缺一个人给他当枪使，你当我为什么交白卷，我是不在意那些官名爵禄，但是这白卷正好也可看出我们的皇帝陛下到底在朝中是什么个模样。”
“如今你也看到了，皇帝一样也是被‘规矩’束缚着的，说来好笑，哪里又有什么规矩碍着他，说到底不过是政权不稳罢了，现在倒好，我送上门去让他当枪使，我以后能好过么？”夏瑞挑着眉毛，一副嘲讽的模样。
傅清宴自小生活的环境就很单纯，他的确没有想到夏瑞的白卷其实也是对皇帝的一种试探，他们都还没有正式站上朝堂，夏瑞却已经和皇帝交过了一次锋，现在两个人都摸了对方的底，他虽参与其中，却傻傻的什么也不知道。
他这个时候才知道许先生以前说的话，他以前就说过傅清宴不适合做官，因为即便傅清宴身处在朝堂之上，他也看不懂朝中局势汹涌澎湃下的暗流。
傅清宴张了张口，没有说出话来，平生第一次，他开始怀疑自己是不是真的做错了。
夏瑞看他的模样就觉得好笑：“好了，你也别想这么多有的没有的了，反正我交卷的时候就知道了，左右没什么差，你等着瞧吧，明日我们三个人进宫去，皇帝十有**是要把我们栽培成他的嫡系心腹，然后安插到各个他想要我们去的地方。飞黄腾达指日可待，死无全尸也就是一步之遥，且走且看吧。”
傅清宴应了声，一时之间竟不知道该如何反应。
