付相爷赞许地微一点头。
看着这场变故，我也目瞪口呆，几乎忘了身上的疼痛。
方东山一干人被押走后，大哥及其他人向二位大人行礼：“草民见过付相爷，见过县令大人！”衣摆一挥，便要下跪。
“免礼免礼！”县令疾步上前，阻止了大哥，呵呵笑道，“叶公子一表人才，名不虚传，不愧付相爷看中的乘龙快婿呀，哈哈哈！”
付相爷微微一笑道：“老夫早已离开朝廷，不是什么相爷了，称先生即可。”
大哥声音不卑不亢，笑着道：“巧了，正要去报官，就遇上你老和县令大人上门。”
“几个泼皮，光天化日之下撒野，实在可恶！”县令骂了一句，忙搀扶付相爷坐下。
整个大堂一片狼藉，桌椅翻倒，茶碗、菜碟碎了一地，几个伙计连忙收拾。瑞歌上前见礼道谢：“小女子受无赖纠缠，多谢两位大人解围。”
此刻安定下来，她举止大方，声音清脆如莺出谷。
付相爷赞赏地捻须：“听过瑞歌姑娘的雅名，果然不俗。”
我心中很高兴，这位老人家不像大哥那样迂腐，对瑞歌没什么偏见嘛。阿福阿丰扶着我去行礼，还没到跟前，付相爷就抬手制止：“快别多礼，让这位受伤的小兄弟歇着罢。”
我只来得及说声“谢大人”，就被扶到椅子上，阿福倒了热茶给我喝下。大哥道：“去请大夫。”我感到他和瑞歌都在关切地看着我，一时又感激，又不好意思。
场上一时沉默，县令大人笑着开口：“瑞歌姑娘风华绝代，听闻琴艺也是一绝。付老爷和叶公子都是雅人，下官虽不才，于音律也有些心得。今日大快人心，姑娘何不奏上一曲，让我等也饱饱耳福？”
瑞歌爽快道：“这有何难，小女子献丑了。”
她抱起心爱的琵琶“晴月”，端坐在椅子上，还未启弦，便让人不敢逼视。仿佛她的美一下子更加明亮了起来。四周也立刻变得寂静无声。
但我绝对想不到，这会是我最后一次看见她弹琴的样子。
琵琶声响起。
我不知该怎么形容她的琵琶，在私塾念的几年书里，我找不到一个合适的词。我只感觉琴声潺潺如清泉般流过我的四肢百骸，尖锐的疼痛一下和缓了很多，就连头脑也变得清澈了……琴声越来越明朗，仿佛广阔的天空，风清月朗，在这明净的夜里，百花齐放，迎风摇曳，花香阵阵……花丛里，有鲜艳的黄鹂展翅飞翔……
不知过了多久，琵琶骤停。县令率先击掌：“好！好一曲满庭芳！果真有如天籁！”
付相爷捻须不住点头。“老夫闻这一曲，恐怕可延寿几年了，呵呵。”
“付先生折煞小女子了。”瑞歌盈盈作礼，退到一旁。
“瑞歌姑娘色艺双绝，不愧颖州第一花魁呀，哈哈！”县令笑哈哈地赞道。
“大人取笑。”
县令犹在唏嘘，“莫怪古时君王不爱江山爱美人，像姑娘这样的佳人，的确倾国倾城……若非本官有功名在身，也想与姑娘……”他骤然住嘴，不安地看向付相爷。
在大宁为官，不得上妓院春馆，也不得娶□□作妻妾。县令一时说得高兴，失了分寸。
付相爷深深地瞧了他一眼，但并未斥责。转脸朝大哥道：“贤侄。此次老夫来，有一物送你。”
大哥微讶。付相爷拍拍手，一名随从捧上一个青玉小罐。“这是圣上所赐西域宝物朱睛冰蟾，作为两家结亲的信物。”
县令立刻“啧”了一声，神色先是惊讶，而后充满艳羡，“恭喜！叶公子，这可是世上难求的宝物，相爷，啊不，先生对你很是器重啊！”
我看到大哥表情也微微一变，不似先前淡然。我不知道那冰蟾是什么，但这一定是非常贵重的礼物！
“小侄实不敢当！”
付相爷笑道：“将来都是一家人了，何必说见外的话？收下罢。小女对你情有独钟，催着我这老头子及早定下你，怕你飞了！”
众人笑了。大哥俊脸微微一红。“伯父取笑小侄。”
“小女的眼光向来不错，你是何样材质老夫也心中有数。”付相爷话里多了几分严肃，“虽然你不是出身名门望族，不过老夫喜欢上进的年轻人，凭你的才干，想有一番作为是不难的。忠君为国，造福社稷，就看你们这些后生了！”
“是！”
我看见大哥眉眼间熠熠的神采，以及那份胸有成竹的坚定。我想他一定会出人头地的，他将来一定是位名传后世的好官。想到这里，我很是高兴。
第34章 解疑
养伤的日子过得很快。虽然皮肉筋骨痛得厉害，但我不免产生一丝庆幸——可以不用提心吊胆往窗外看，提防戚凤的到来。算算，他已经将近一个月没来了。说真的，尽管他是我朋友，我还是希望他永远不来……那群混混想必跟我希望得一样。
没过两天，我却又后悔了。躺在床上的滋味终究不好，活像个废人。另外尴尬的是，瑞歌常直接冲上楼闯入我房间。我紧张得很，换药的缘故，有时衣裳不够整齐，总怕她看到。跟她提过，她却伶牙俐齿：“我这个黄花大闺女都不怕，你怕什么？”
我只能作罢，换药的时候尽量地快，且随时都用衣服挡着，不敢有一丝懈怠。
这天很冷，天阴沉沉的，压着大片的乌云，仿佛要下雨。我忽然想起那天的大雨，那时最后一场秋雨了，又冷又急……我适时中断，因为再想下去，就该是和戚凤喝酒了。
心头一阵怪异。真是，怎么想到他我还是放不下？都过去这么些天了，再说，也……没出什么大事。总比现在的皮肉之伤轻多了。
门上敲了敲，有人推门进来，是大哥。
受伤以后，瑞歌和大哥对我都照顾良多。本来，我还怕大哥又旧话重提，说瑞歌引来是非，然而这次他什么都没说。我想，他一定是逐渐了解到瑞歌的为人、接纳她了。
一眼看见食盒里的菜，我眼睛一下亮了，我最喜欢的鸡腿！大哥笑道：“你饿了吧？郑师傅特意留给你的。”
“饿饿饿！”我连连点头，伸手就想抓过去，被大哥笑着拦下。“先换药吧，吃东西也舒服点。”
我想也是，万一弄得一身油，可麻烦。大哥把我扶起来，替我把衣服解开。
“我自己来吧！”我左手还不能动，右手则已好多了，可以做些简单的动作。
“不必，你少去动它为好。”大哥温声道。
我肩上、背上、肋上都有伤，换药是件麻烦事，平时有赖大哥和阿福帮我。我很少有这么狼狈的时候，在流浪生涯里，也只是小磕小绊，反倒是来了吃住不忧的飘香楼，才受了几回大伤。
既这样，我能懂得戚凤和瑞歌他们了，有时候，有财有名更危险。
咦，又想到他。我心里一沉。每次想到戚凤我都会无端地心情低落。明明只是一次酒后乱性而已，虽然尴尬，也不至于……我也不懂怎就成了这个境地。也许他那次说的是对的，我没有真的把他当做朋友。我希望他好，却又顾忌他；我愿意为他出力，却又恼他瞧不起我；我口口声声说他是我的朋友，却又时刻都在怀疑他……唉！
大哥利落地替我换药（一个书生手脚利落真是难得），开口：“你的伤好得很快，换过这次，可以活动了。”
我高兴道谢。
大哥道：“春弟，你勿介意。大哥问你，为了瑞歌姑娘，你当真连命也不要？”
不知怎么，我突然觉得他问得很怪。但依然点点头。“瑞歌待我，跟家人一样，我就是为她丢了命，也是情愿的。”
大哥沉吟着，“唔”了一声。他换着我背后的药，我没看到他的神色，但我突然想到大哥也跟我的家人是一样的，连忙加了一句，“对大哥我也一样！”
“好了。”大哥换好后，扶着我的身躯让我靠在床板上，他也靠在旁边休息。“贤弟，”他转脸对我微笑，“有你这份心，大哥很高兴。”
这时门开了，打断了他说话。进来的是瑞歌。
瑞歌一个“韩”字刚出口，忽然顿住，立在了原地。脸色似乎变了。
我吓一大跳，我上身没穿衣服，就这么赤条条地……我汗都出了，手忙脚乱地抓起外衣往身上盖。
“瑞歌姑娘！”大哥也很惊讶，随即道，“姑娘来了怎不事先招呼？男子房间，多有不便。”他语气虽温和，责备的意思却明显。
瑞歌却没回答，神色依然慌乱，目光怪异地看了他一眼。
大哥说完就出去了。瑞歌依然立在原地。我也窘迫得很，三两下穿好衣服，绕开话端：“嘿嘿，你来了？我伤好多了，明天就可以下地干活！”
瑞歌还是没说话，呆了一阵，忽然扭头就走。
“瑞歌！”我惊讶，她这是又怎么了？就因为看到我没穿衣服？可这反应，也不像害羞……女子的心思，真难捉摸。我摇摇头。
后头的几天发生了怪事。这怪事说起来也是小事。
一开始是我和大哥在大堂说话，我把茶递给大哥，大哥起身端茶的时候，忽然袖子里滑出一条手帕。
是条女子的手帕，颜色艳丽，从未见过。大哥一下怔了。我好奇问是不是付小姐送的？打趣说真是情深意切。
大哥却摇头说不是。
“那是谁的？”我追问。大哥脸色尴尬，吞吐地说从没见过，不知怎么在身上。
周围的人多半不信，连一向恭敬的掌柜都暧昧地眯起了小眼。
第二次，大哥的衣服上出现了胭脂印。他依然没法解释。
第三第四次……几乎人人都认为大哥若不是和付小姐如胶似漆，就是偷偷逛烟花馆了。
我说几乎，自然是有人例外。我。
我单独找来瑞歌：“你干吗要对大哥那么做？”
瑞歌口气不好听了：“我做了什么，看你口气，逼问我是什么意思！”
她生气，我更无疑了。她一向如此，像个小孩儿，心虚了就先声夺人，赖别人欺负她。
我放软了口气：“我哪敢逼问你，我只是不懂，你为什么喜欢戏弄大哥？他又得罪你了？”
《御宅屋》
