“你明白就好。只要把人安然无恙带回来,朕对你们两人前罪不咎,还重重有赏。”
“谢陛下。只是,攻城的时间可不可以……”棠子杉小心翼翼道。一旦攻城,陶舟另说,袁三宝留着城内便是九死一生。
“十五天,已经是极限。不管袁少卿有没有带人出来,朕都要攻城。”
“是。”眼看没有商量的余地,棠子杉只好应道。
走出养心殿,外面依然是春光明媚。飞舞的杨絮好似云朵,投在地上,是一团团不甚明了的影影绰绰。
雨下了一晚,到了辰时也不见小。
吴阔进屋后,先摘了斗笠,抖落上面的浮水,就手挂了。又走到洗手架前取手巾擦脸,只往镜子里晃了一眼,忽然猛地转身,惊呼:“你……你怎么……”
“牢头没找着你,所以我到这里等。”身后,陶舟坐在桌子前摆弄茶碗。
“你,你受伤了?”适应了屋内的光线后,吴阔看清了对方的满身赤红。
“没事,这不是我的血。”陶舟挥挥手,刚好露出腕上狰狞的伤口,血淋淋濡湿了整只袖子。
“这是什么?”吴阔上前摁住他手,用毛巾捂了,又脱了自己的外衫给他披上。“你等着,我去叫大夫。”说完要走,陶舟却一把拉住他。
“袁大人死了。”
一时没反应过来,吴阔愣在原地。
“是血流尽死的,因为止不住,也没找到医生。不对,是医生不肯出诊……”陶舟继续道,语气平缓无起伏,眼睛却盈盈的发亮。
“你是说袁三宝?”吴阔这时才反应过来,“他现在人呢?”
“死了,在牢里。”
“怎么……”吴阔欲言又止,气急败坏的样子。
“他们找不到你。我看吴王屋里门窗紧闭,不好打扰,所以才来这里等你。”知道他想说什么,陶舟顺势接了。
听他这么一说,吴阔顿时窘困难当,红着脖子支吾,“我,我……”
“吴王殿下人品绝佳,身份又高,你与他在一起,也没什么不好。”陶舟打断他,淡淡道。
“可是,我与他……其实……”吴阔本来口拙,只觉得这件事一团乱麻,不知从何说起。
“你们上过床了?”
陶舟问得露骨,吴阔被吓一跳,深吸了口气,低头默认。
“几次了?”吴阔的脸色由红转紫,陶舟却不管不顾,接着问,“滋味如何?”
“你什么意思?”终于挂不住,吴阔恼羞成怒,“有什么话,不妨直说。”
“吴将军是佳人在怀了,那馆瑶呢,好歹是你的结发妻子,她眼下处境如何,你就不管不顾了?”
“馆瑶?”话一起头,吴阔便反应过来,“你知道什么,袁三宝告诉你的?”
腕子上的手巾松了,血点点滴落桌面。陶舟觉得阵阵眩晕,眼前忽明忽暗,只好低头扶额,强撑道:“袁大人没时间说这个,是我自己听到的。”
“听?”
“昨天万世冕在门口,逐一教你答我的话,我都听到了。”
“你,那你的耳朵……”
“醒过来时就好了,很是时候,不是么?”
吴阔这才发现陶舟不再笔谈,言语也流畅许多,一时之间,不知是惊是喜。“那,真是太好了。你伤口的血止不住,我还是先去找大夫……”
“怎么,要搬救兵?”陶舟冷笑,身往后仰,手巾甩在地上,浓浓的一团血布。吴阔见了,只好又取了一条,帮他扎好。
“吴兄。”久违的称呼,听得吴阔心中一动。
陶舟放缓了语调,继续道,“我与你认识的早,我自觉地交情也厚。就算你现在对我没什么意思了……”
“胡说!”恶狠狠地打断对方,手下不自觉用力,陶舟忍不住j□j一声。吴阔放轻了,抬头去看他:晨光缭绕下,明暗起承中,陶舟面上红晕,烧得如火似霞,鬓角有汗珠蜿蜒,在颏下顿了顿,便直坠入衣领中。
“要不是因为你,我怎么会来这里,怎么会为那狗皇帝卖命,又怎么会……与万世冕一起,去帮个落魄太子夺王位。”吴阔喘着粗气,双手不知不觉手往上,已将陶舟圈在怀里。
“到如今还在为我,真是大言不惭。”似笑非笑,叹息从眼里透出来,浅浅的,稀释了话里的轻佻,却依然撩的人心痒。
“你要我怎么证明?”
“把你知道的,都告诉我。”
☆、金蝉脱壳
吴阔的屋子里,好似血战过一场,到处都是淋漓的红。
周然跟着万世冕赶来,环视一周,最后目光落到床上。看到陶舟尚在昏迷,衣不遮体的样子,眼睛几乎要放出刀子来,那刀子还是烧红了的。
“怎么搞成这样,我刚得到消息,袁三宝死在牢里了,这事你知道么?”万世冕开口问吴阔。
“陶,陶大人来找我,就是为此事,可惜没赶上。”
“大夫呢?”这句是周然发话。
“来过了,是外伤,已经上过药。就是失血太多,又有点发烧,一时半会儿还醒不过来。”
万世冕也望向床,沉吟片刻,又问吴阔:“他过来找你,还说了些什么?”
“没……没什么了。”
“他跑去找袁三宝做什么?看了这袁三宝,不是来传旨这么简单……”万世冕低头喃喃,半是自语。
“可是,谁会杀袁三宝呢?”吴阔插嘴道。
“这个也是蹊跷,已经差人在查了。”说完,万世冕上前几步,凑到周然身边小声道,“殿下,去关外采办马匹的人已经回来了。”
“哦,此事交给你吧。”显然,周然没有离开的意思。
万世冕眨眨眼,微微挺直身子,又道:“吴王殿下有旧部来投,等着见太子殿下,有要事……”
周然明白过来,叹口气,帮陶舟掖好被子。临出门时,万世冕吩咐左右:“等陶大人醒了,第一时间派人来通知。”
晚饭过后,陶舟便醒了,跑来通知万世冕的,正是他本人。
“陶大人大病初愈,该卧床静养才对,怎么就亲自来了?”万世冕搓着手说客套话。
“万老板不是也想找我?不过我见万老板,要来得更迫切。”
“哦,是关于袁三宝的事?”
“不止。”
万世冕会意,将陶舟迎到内室,关紧了门窗,让座倒茶,“自京城一别,你我二人也有好些日子未见。”
“当时万老板有阮大人相伴,我有落烨,如今却都成了形单影只……”陶舟感叹道。
“你说吾家阿阮,我已经安排他出京师,不日便可与我们会合。”
“那我的落烨呢?”
万世冕神色一凝,他是何等精明之人,瞬间想到了陶舟的来意,但面上还是不动声色,“落烨大师随馆瑶公主去接应黎将军,眼下应该到……”
“安阳。”陶舟也是不动声色,劫了他的话头,茗了口茶,继续道,“季无戈是诈降,被他设了局,水淹大军。如今困在山上,不能进不能退,生死未卜。”
万世冕苦笑,服气道:“陶大人的耳朵,似乎已经无恙了。”
“所以才能听到万老板在门口,授人玄机。”陶舟语含揶揄。
“所以你去盘问吴阔,看来陶大人是吃定吴将军了,也算兵不血刃,手到擒来。”万世冕也不示弱,反唇相讥。
“此话差矣,我可是留了不少血。”陶舟举手,露出扎着白布的腕子,渗出的斑斑血迹触目惊心。
万世冕想起吴阔屋内景象,心中猜疑,一时无言。
“为什么不派援兵?”回到正题,陶舟质问。见他依然沉默,又接着道,“永平与大宁的驻军,加上你收罗来的太子旧部,差不多有……”
“有八万。”万世冕终于开口,“这八万兵马已经部署好,不日便可挥军南下,赶赴京师。”
“原来如此,所以落烨他们是弃子。”陶舟恍然,头竟晕晕的,不敢置信。
“怎么会,陶大人知道围魏救赵吧。”
“好一个围魏救赵,万老板是把我当傻瓜,还是把皇上当傻瓜。别说皇城内还有三万御林军,关外驻军也不止吴阔一支,要等到季无戈勤王……””气极反笑,陶舟露出一口贝齿,齿间阵阵寒意。
“眼下也没别的法子。围攻京师本来就是一招险棋,你要我分出兵马去解黎柏桂的围,就算救下他们,攻城失败了,大家还是没活路。陶大人你是聪明人,仔细想想,我所做的,是不是无可厚非?”万世冕摊摊手,一五一十道。
《御宅屋》